Emmet Otter's Jug-Band Christmas es un especial de televisión de 1977 dirigido por Jim Henson , basado en el libro infantil de 1971 del mismo nombre de Russell Hoban , inspirado a su vez en " El regalo de los Reyes Magos " de O. Henry . El especial presenta personajes de la novela de Hoban, en un guion adaptado por Jerry Juhl . El especial presenta la narración de la rana Gustavo , que cuenta la historia de Emmet Otter y su viuda Ma, una familia pobre de nutrias que lucha por conseguir regalos de Navidad para los demás como resultado de su situación financiera. El especial fue producido por The Jim Henson Company y se estrenó por primera vez en CBC Television el 4 de diciembre de 1977. [1]
El especial recibió críticas positivas de los críticos y el público, y luego se distribuiría en los años siguientes con transmisiones en HBO en 1978 y ABC en 1980. [2] En 2019, se anunció que se estaba preparando una nueva versión cinematográfica de Jug-Band Christmas de Emmet Otter que sería dirigida por Bret McKenzie . [3]
En 1977, el creador de los Muppets, Jim Henson, produjo una adaptación televisiva de una hora de la historia filmada en Toronto. El especial se estrenó por primera vez en CBC el 4 de diciembre de 1977 [4] [5] con un estreno en Estados Unidos el año siguiente en HBO el 17 de diciembre de 1978. [6] [7] El especial se emitió más tarde en ABC y Nickelodeon en la década de 1990. El especial presenta varias canciones originales escritas por el compositor Paul Williams .
El especial utiliza varios métodos de títeres diferentes. Los títeres principales utilizados son los títeres de mano habituales de los Muppets, pero los personajes también suelen ser representados por marionetas . También utiliza técnicas de bunraku y teatro negro . Esta es también una de las primeras producciones de los Muppets en utilizar efectos de títeres de control remoto, diseñados por Faz Fazakas .
La Navidad de Jug-Band de Emmet Otter también incluyó numerosos decorados con plataformas, todos creados con gran atención al detalle. Jim Henson explicó:
Emmet Otter fue la primera vez que nos metimos en ese tipo de decorados elaborados en los que había suelos en los interiores y hacíamos una toma de gran angular con los personajes saliendo por agujeros en el suelo. O hacíamos un corte en el decorado y quitábamos el suelo y hacíamos que los personajes se movieran por el espacio en tomas desde la cintura. Esa era la producción más elaborada en la que nos habíamos metido hasta ese momento. Frog Prince había sido una película con plataformas y The Muppet Show siempre había sido una película con plataformas, pero en Emmet Otter ... entrábamos directamente en una escena. Teníamos todo el decorado en tres dimensiones... preparado para que pudiéramos sacar piezas y salir por las aberturas, lo que realmente lleva mucho tiempo... [8]
El especial original incluía una introducción de la Rana Gustavo , que también narraba ciertas escenas (en el lanzamiento de 1978) e hizo una aparición cerca del final para pronunciar las palabras de cierre. La Jim Henson Company vendió los derechos de los Muppets (incluido Gustavo) a The Walt Disney Company en 2004 (es decir, su sucursal en The Muppets Studio ), por lo que las escenas y narraciones de Gustavo se omitieron del DVD del especial de 2005.
Los lanzamientos de 2018 del especial en Blu-ray y DVD restablecen las escenas de Kermit, pero no sus narraciones.
La Rana Gustavo presenta la historia de Emmet Otter cuando es interrumpido por la Banda Riverbottom, un grupo de matones (formado por Chuck Stoat , Fred Lizard , Howard Snake , "Pop-Eyed" Catfish y Stanley Weasel ), quienes lo insultan y le roban su bufanda. La escena luego cambia a un río donde aparecen Emmet y su viuda Ma, quienes sobreviven con la pequeña cantidad de dinero que Ma obtiene lavando ropa y Emmet haciendo trabajos ocasionales en su comunidad en Frogtown Hollow. Emmet y Ma son amables con sus vecinos, a pesar de que a menudo los engañan y les quitan lo que merecen por el trabajo que hacen. Mientras miran vidrieras en la cercana Waterville, Ma y Emmet reflexionan con nostalgia sobre la vida de Pa y su fallida aventura de aceite de serpiente . A medida que se acerca la Navidad, cada uno se entera de un concurso de talentos con un gran premio de $ 50 y decide participar por separado, para poder darse el lujo de sorprender al otro con un regalo: Ma, una buena guitarra para Emmet, y Emmet, un piano para Ma. Sin embargo, deben sacrificar el sustento del otro para poder actuar. Ma empeña las herramientas de Emmet para conseguir tela para vestidos, mientras que Emmet convierte la tina de lavar de Ma en un bajo de tina de lavar para una banda de jarras , y cada uno se convence a sí mismo de que es lo que Pa habría hecho. Emmet reúne a Wendell Porcupine , Harvey Beaver y Charlie Muskrat para formar la Frogtown Hollow Jubilee Jug Band.
Emmet y Ma se desempeñan bien (a pesar de que la banda de Emmet tiene que cambiar frenéticamente las canciones después de que otro concursante interpreta su canción), solo para ser derrotados por la entrada de último momento de Riverbottom Gang como una banda de rock and roll llamada The Nightmare. Sin embargo, mientras Ma y la banda de Emmet caminan a casa juntos, decepcionados, Ma se da cuenta de que sus dos canciones podrían encajar juntas, y mientras cantan, Doc Bullfrog , uno de los jueces del concurso de talentos, los escucha, quien los contrata para tocar regularmente en su restaurante. Emmet y Ma deciden que serán más felices actuando juntos que con el trabajo ingrato que habían estado haciendo antes, y Kermit concluye el especial con Emmet, Ma y la pandilla tocando frente a Doc y sus clientes.
El especial incluye varias canciones originales escritas por el compositor Paul Williams . [9] Williams había trabajado previamente con los Muppets en The Muppet Show y colaboró con ellos escribiendo las canciones de The Muppet Movie y The Muppet Christmas Carol . La canción "Brothers in Our World" fue posteriormente versionada por My Morning Jacket para el álbum de covers de los Muppets Muppets: The Green Album .
El 2 de noviembre de 2018, Varese Sarabande Records lanzó la banda sonora en CD y LP el 23 de noviembre de 2018.
En 2005, HIT Entertainment lanzó un DVD de "Edición de coleccionista" que incluía varias escenas eliminadas o alternativas, así como una canción "perdida" que se grabó, pero que nunca se usó en el especial. Llamada "I Was Born in the Trunk", la canción fue escrita para la escena del concurso de talentos y fue interpretada por el dueño de la tienda de música de Waterville. Debido a la venta de los Muppets a Disney un año antes, las escenas y narraciones de Kermit se omitieron de este lanzamiento.
El sábado 12 de diciembre de 2015, una versión remasterizada del lanzamiento especial de 1980 tuvo su debut en el canal de cable junto con The Bells of Fraggle Rock remasterizado en ABC Family durante su bloque de programación 25 Days of Christmas . [10] Sony Pictures Home Entertainment lanzó un DVD del 40.° aniversario del especial el 10 de octubre de 2017, seguido de un lanzamiento en Blu-ray el 18 de diciembre de 2018. Para la transmisión de 2015, así como para los lanzamientos posteriores en DVD y Blu-ray, se restauraron las escenas de introducción y cierre de Kermit.
En 2017, para conmemorar el 40.° aniversario del especial, el músico Matt Surowiec produjo un álbum "tributo" con licencia oficial que incluye versiones completamente nuevas de las canciones originales de Paul Williams del especial. [11]
En 2022, el especial, con la introducción y el final de Kermit pero no sus otras narraciones, estuvo disponible para transmisión en Peacock . [12]
Emmet Otter's Jug-Band Christmas recibió críticas muy positivas de los críticos. John J. O'Connor le dio al especial una crítica muy positiva en The New York Times el 15 de diciembre de 1980, por su emisión en ABC: "Jim Henson y los Muppets están en una racha ganadora deslumbrante estos días... El Sr. Henson ha producido y dirigido uno de los especiales navideños más encantadores de los últimos años... Una vez más, las creaciones del Sr. Henson rayan en lo maravilloso, capturando perfectamente los aspectos de El viento en los sauces de la historia de Emmet Otter... Estas son realmente las personas más agradables del río -y en la televisión en horario de máxima audiencia". [2] El agregador de reseñas Rotten Tomatoes le dio a la película una puntuación de 100% basada en 8 reseñas, con una puntuación media de 8,4/10. [13]
Jug Band Christmas de Emmet Otter fue nominado a cuatro premios Emmy en 1981: [14]
El 21 de octubre de 2019, se anunció que Bret McKenzie está escribiendo el guion y las canciones para una adaptación cinematográfica del especial de televisión, que será producido por The Jim Henson Company , Pacific Electric Picture Company y Snoot Entertainment. [3]
