Eḷa , también Elu , Hela o Helu Prakrit , era una lengua indo-aria media o prákrit del siglo III a. C., que se utilizaba en Sri Lanka . Era ancestral de las lenguas cingalesa y dhivehi .
RC Childers, en el Journal of the Royal Asiatic Society , afirma:
[Elu] es el nombre con el que se conoce una forma antigua de la lengua cingalés de la que se recibe inmediatamente la lengua vernácula moderna de Ceilán, y con la que esta última tiene la misma relación que el inglés de hoy tiene con el anglosajón. ... El nombre Elu no es otro que el cingalés, que ha tenido mucho éxito, representando una forma más antigua, Hĕla o Hĕlu, que aparece en algunas obras antiguas, y esto nuevamente para una forma aún más antigua, Sĕla, que nos lleva de regreso al Pali Sîhala. [2]
El erudito pali Thomas William Rhys Davids se refiere a Eḷu como "el prácrito de Ceilán". [3]
Hela Havula es una organización literaria moderna de Sri Lanka que aboga por el uso de términos Eḷu sobre los sánscritismos . Los cingaleses modernos a menudo se refieren a Eḷu como amisra , término sánscrito y cingalés para "sin mezclar".
Una característica de Eḷu es su preferencia por las vocales cortas , la pérdida de aspiración y la reducción de consonantes compuestas que se encuentran con frecuencia en otros prákrits como Pali .
Al ser prakrit, Eḷu está estrechamente relacionado con otros prakrits como Pali. De hecho, una proporción muy grande de las raíces de las palabras Eḷu son idénticas en forma a Pali. Las conexiones eran lo suficientemente conocidas como para que los términos técnicos del pali y el sánscrito se convirtieran fácilmente al eḷu mediante un conjunto de transformaciones fonológicas convencionales. Debido a la prevalencia de estas transformaciones, no siempre es posible saber si una determinada palabra Eḷu es parte del antiguo léxico prácrito o un préstamo transformado del sánscrito.
Al principio de una palabra sólo puede quedar una consonante.
En medio de una palabra ningún grupo puede exceder una consonante
¡Si! Puviya Mahasena-maharajaha puta Sarimekavaṇa-Aba-maha-rajaha cata legi-taka tiṇavanaka-vasahi.
[Líneas 1 y 2] ¡Salve! En el tiempo del tercer año después de que el gran rey Sirimekavaṇa Aba, hijo del gran rey Mahasena, levantara el paraguas.
Nakarahi utarapasahi Kaḷahumanaka-niya-matanahi siya aviya⸗kiṇiyeni nikata Kaḍubalagamakehi vasanaka - Ameti-paheja-Sivaya-ha puta-Devayaha Yahisapavaya-nava-vaherakehi dina ariyavasa vaṭavi de hakaḍa dasa amaṇaka vi ica sa amaṇaka udi ica bayali dasa amaṇa ica.
[Líneas 2-6] Dos hakaḍas (carretas) y diez amaṇas de arroz, seis amaṇas de udi y diez amaṇas de frijoles fueron depositados [con la estipulación de que el capital] no debería gastarse ni disminuirse, por Devaya, el hijo de Sivaya, miembro del Consejo de Ministros, con residencia en la aldea de Kaḍubala, con la asamblea del gremio de comerciantes en Kaḷahumana [situada] en el barrio norte de la ciudad; y fueron otorgados con el propósito de conducir el santo vassa en el nuevo monasterio de Yahisapavaya.
Me de hakaḍa dasa a-maṇaka vi piṭadaḍa-hasahi veḍa akala-hasahi veḍha ma-de-hasahi veḍha pacavisiya amaṇaka vi ica me sa amaṇaka udihi veḍha eka amaṇa de pekaḍaka udi ica dasa amaṇaka bayalihi veḍha de a- maṇa de pekaḍaka bayali ica.
[Líneas 6-10] De las dos hakaḍas y diez amaṇas de arroz antedichas, el interés de la cosecha principal (piṭadaḍa hasa), el interés de la cosecha secundaria y el interés de la cosecha intermedia [ascienden a] veinticinco amaṇas de arrozal. De los seis amaṇas de udi antes mencionados, el interés es un amaṇas y dos pekaḍas de udi. De los diez amaṇas de frijoles antes mencionados, el interés son dos amaṇas y dos pekaḍas de frijoles.
Me vataka-vaṇahi gahe kiṇiya ciṭa-vaya veḍha geṇa tiṇaḍa hakaṭa dana-vaṭa ica atarakajaka-vaṭa ica atarakaja-(pari)kara-yapeni ica di miya-vaṭa peṇi tila ica bunatela ica loṇa ica ha-vaṭa ica veṭayala ica vahera. . ga sara pa . . pacanahi miliya padiya ica
[Líneas 10-14] Del depósito mencionado anteriormente, el capital no debe gastarse y de los intereses recibidos, los gastos de dos hakaḍas y media de arroz hervido, atarakaja, platos tomados con atarakaja, cuajada, miel, dulces, En el refectorio del monasterio se debe dar sésamo, mantequilla (?), sal, hierbas verdes y cúrcuma. . .
Meva [taka] veḍhavataka geṇa vanaya va[na]ya atovasahi Nikamaniya-cada puṇamasa doḷasa-paka-divasa [a]riyavasa karana maha-bikusagah⸗aṭa niyata koṭu Yahisapava[ta-na]-va-vaherakahi dini.
[Líneas 14-17] [Lo anterior] fueron otorgados al nuevo monasterio en Yahisapavata para que los intereses puedan ser tomados y apropiados para el uso de la gran comunidad de monjes que realizan el santo vassa en el duodécimo día de la brillante mitad de el mes de Nikamaniya en cada temporada de lluvias posterior. [4]
Inscripciones rupestres de Thonigala, Anamaduwa bajo el reinado de Gamani Abhaya (siglo I d.C.)