George Elliott Dodds CBE (4 de marzo de 1889 - 20 de febrero de 1977) fue un periodista, editor de periódico , político liberal y pensador británico.
Elliott Dodds nació en Sydenham , Kent , hijo de un comerciante de té. Se educó en la Mill Hill School y en el New College de Oxford, donde estudió historia. Mientras estuvo en Oxford, Dodds fue editor de The Isis y fue derrotado por un estrecho margen en las elecciones a la presidencia de la Unión . Después de graduarse, trabajó brevemente para Herbert Samuel como su secretario privado y tutor de los hijos de Samuel. Luego fue a Jamaica y enseñó en la Calabar High School . Regresó a Inglaterra con la intención de estudiar derecho, pero en cambio se sintió atraído por el periodismo, aceptando el puesto de redactor principal y asistente literario en el Huddersfield Examiner en 1914. Mantuvo su conexión con el Huddersfield Examiner durante sesenta años, como editor de 1924 a 1959 y editor consultor después de eso. [1] Durante la Primera Guerra Mundial, Dodds vivió en Londres editando el War Pictorial , una publicación gubernamental diseñada para reforzar la moral civil. [2]
En 1920 Dodds escribió su primer libro, Is Liberalism Dead ? (¿Ha muerto el liberalismo?). En cuanto a los esfuerzos de Dodds por entrar en el Parlamento, parecía que sí. Lo intentó sin éxito en York en 1922 y 1923 , en Halifax en 1929 y en Rochdale en 1931 y 1935. En Rochdale en 1931, Dodds apoyó al Gobierno nacional, pero debido a sus opiniones sobre el libre comercio y su oposición a los aranceles, los conservadores decidieron presentar su propio candidato nacional, dividiendo así el voto antilaborista. [3] Sin desanimarse por sus derrotas, continuó desempeñando un papel en la Liga Nacional de Jóvenes Liberales , de la que fue presidente entre 1932 y 1937 [4] y escribiendo sobre el liberalismo, publicando Liberalism in Action en 1922 y The Social Gospel of Liberalism en 1926. [5]
El liberalismo de Dodds se inscribía en la tradición liberal clásica, no simpatizaba con la excesiva intervención estatal en la economía y lo situó en una amplia oposición a las políticas sociales e industriales que el partido adoptó en los años 1920 y 1930 en respuesta a la depresión y al desempleo masivo. Sin embargo, era lo suficientemente inteligente y tribal como para reconocer el valor electoral de tales políticas y lo suficientemente ágil políticamente como para reconciliarlas con su propia posición al ubicarlas en las diversas corrientes de pensamiento liberal en torno a las cuales el partido necesitaba unirse. Trevor Wilson afirma que los radicales y los tradicionalistas del partido tenían una opción: podían retirarse de la política, podían desertar a otros partidos o podían "permitir que la desconfianza hacia Lloyd George se viera compensada por la simpatía por el nuevo pensamiento y el programa audaz que estaba ofreciendo". [6] En 1938, Dodds presidió el Comité de Propiedad para Todos del partido. Su informe resultante reiteró la posición liberal tradicional sobre el papel de la propiedad como la "piedra angular de la libertad". El informe pedía la restauración del libre comercio, reformas del sistema de tarifas y se oponía a la intervención estatal en la economía, salvo en las circunstancias más extremas. En un plano más positivo, también promovía la copropiedad en la industria, una política con la que Dodds se asoció cada vez más. [7] El informe fue respaldado por la Asamblea Liberal de 1938 , pero fue motivo de tensión y disputa entre la izquierda y la derecha del partido durante años. [8]
Sin embargo, Dodds no era uno de esos liberales como Arthur Seldon , Oliver Smedley , Alfred Suenson-Taylor, el primer barón Grantchester o SW Alexander que hicieron campaña abiertamente para construir en alto el edificio del liberalismo gladstoniano en el partido para protegerse de la creciente inundación de William Beveridge y John Maynard Keynes y que se alejaron del pensamiento partidario dominante hacia la derecha, hacia influyentes think-tanks como el Institute of Economic Affairs u organizaciones como la Society for Individual Freedom entre los años 1930 y 1960. Dodds dio la bienvenida al Informe Beveridge y mantuvo vínculos con el ala radical del partido. En 1953 se convirtió en presidente del Unservile State Group, cuyo objetivo era explorar las actitudes y políticas del liberalismo británico por primera vez desde la publicación del Liberal Yellow Book en 1928. No buscaba promover ninguna marca liberal en particular ni establecer ningún nuevo camino para el liberalismo, sino difundir ideas que fueran claramente liberales, reflejando la rica variedad de la tradición liberal. [9] En 1957, Dodds escribió en el capítulo inicial del libro The Unservile State: Essays in Liberty and Welfare que esperaba que los liberales "se restablecieran en su posición natural como líderes reconocidos de la izquierda...". [10] Comprendió que los partidos políticos no podían quedarse quietos y escribió en su libro de 1947 The Defence of Man que "en el continente, el pensamiento liberal permaneció obstaculizado por los dogmas del laissez-faire, y los partidos liberales no lograron avanzar". [11]
Dodds fue presidente del Partido Liberal en 1948 [12] y posteriormente fue elegido en varias ocasiones como uno de los vicepresidentes del partido junto con figuras como William Beveridge , Lady Megan Lloyd George , Dingle Foot [13] y Lady Violet Bonham Carter . [14]
Dodds se casó con Frances Zita MacDonald, hija de un ministro religioso congregacionalista, en 1918. Tuvieron dos hijas. Su esposa murió en 1971. [15] Dodds era un cristiano comprometido que sirvió en la Iglesia Congregacionalista de Highfield como diácono durante toda su vida y le encantaba jugar al golf. [16]