Elizabeth Singer Rowe ( de soltera Singer , 1674-1737) fue una poeta, ensayista y escritora de ficción inglesa llamada "el adorno de su sexo y edad" [1] y la "cantante celestial". [2] Fue una de las autoras más leídas de la Inglaterra del siglo XVIII. [3] Escribió principalmente poesía religiosa, pero su obra más conocida, Amistad en la muerte (1728), es una mezcla jansenista de cartas imaginarias de los muertos a los vivos. [4] A pesar de una reputación póstuma como una reclusa piadosa y desconsolada, Rowe mantuvo una amplia correspondencia y estuvo involucrada en asuntos locales en Frome, en su Somerset natal . [5] Siguió siendo popular hasta el siglo XIX en ambos lados del Atlántico y en traducción. Aunque se lee poco hoy en día, los estudiosos la han llamado estilística y temáticamente radical para su época. [6]
Nacida el 11 de septiembre de 1674 en Ilchester , Somerset , era la hija mayor de Elizabeth Portnell y Walter Singer, un ministro disidente. [7] Sus padres se conocieron mientras Portnell estaba haciendo obras de caridad en la prisión de Ilchester donde Singer estaba recluido con otros disidentes. [7] Dejó el ministerio después de casarse con Portnell y se convirtió en pañero. [8] En su juventud, Isabel era "adorada por su padre" y bien educada. También le enseñaron doctrina inconformista o disidente: a las mujeres se les permitía hablar en público y participar en la elección de ministros y la admisión de nuevos miembros de la iglesia; participó vigorosamente en los asuntos de la iglesia local. [8] Su padre también le inculcó intereses por la literatura, la música y la pintura, y se cree que asistió a un internado. [7]
En la biografía adjunta a sus Obras Misceláneas publicadas póstumamente , su cuñado, Theophilus Rowe, la describió: "La señora Rowe no era una belleza normal, pero poseía una gran medida de los encantos de su sexo. Era de estatura moderada, su cabello de un fino color castaño rojizo y sus ojos de un gris oscuro que se inclinaban hacia el azul, y llenos de fuego. Su tez era exquisitamente clara y un rubor rosado natural brillaba en sus mejillas. , y su voz era sumamente dulce y armoniosa, y se adaptaba perfectamente a ese lenguaje gentil que siempre fluía de sus labios." [9]
La madre de Rowe murió cuando ella tenía unos 18 años, y su padre se mudó con la familia a Egford Farm, Frome , Somerset, donde recibió clases de francés e italiano de Henry Thynne, hijo del primer vizconde de Weymouth de Longleat, Wiltshire. [10] Las conexiones que Rowe hizo en Longleat beneficiaron su carrera literaria e iniciaron una amistad de por vida con Frances Thynne, la hija del vizconde. La tía abuela de Thynne, Anne Finch , escribió un poema de camarilla que menciona a Philomela (Rowe) alrededor de 1713, y los Thynne y Finch se convirtieron en sus patrocinadores. [7] Aunque cortejada por John Dunton , Matthew Prior e Isaac Watts , se casó con el poeta y biógrafo Thomas Rowe, 13 años menor que ella, en 1710. Se dice que su matrimonio fue feliz, pero breve: Thomas murió de tuberculosis en 1715. Después de su Después de su muerte, Rowe dejó Londres y regresó a Frome y se reunió con su padre en Rook Lane House, [11] donde se colocó una placa en su memoria. [12]
El padre de Rowe murió en 1719 dejándole una herencia considerable, la mitad de cuyos ingresos anuales donaba a la caridad. Rowe escribió una vez: "Mis cartas deberían llamarse Epístolas de los muertos a los vivos", y puso cuidadosamente en orden sus papeles antes de morir, e incluso escribió cartas de despedida a amigos en lo que parece "haber sido concebido como parte de un evento impreso póstumo de 'buena muerte' organizado" por la propia Rowe. [13] Murió el 20 de febrero de 1737 de apoplejía y fue enterrada con su padre en su tumba en la Iglesia Congregacional Rook Lane. [7]
Rowe, una especie de prodigio, comenzó a escribir a la edad de 12 años, probablemente sin el conocimiento de sus padres. A los 19 años comenzó una correspondencia "platónica" con John Dunton , un librero y fundador de la Sociedad Athenian, que fue el material fuente para el "escandaloso", "hilarante" y "siniestro" resumen de 61 páginas de Dunton sobre su relación con Rowe. titulado "El doble noviazgo". [7] [14] Entre 1693 y 1696 fue la principal colaboradora de poesía en The Athenian Mercury de Dunton , pero más tarde lamentó su afiliación con él, como "una empresaria del mundo de la imprenta" cuyas adaptaciones de la galantería masculina a la imprenta comercial fueron "ridiculizadas". " por los literatos. [14]
Muchos de estos poemas fueron reimpresos en Poemas en varias ocasiones , también publicado por Dunton. [7] Durante este tiempo, escribió imitando a Píndaro bajo los seudónimos Philomela y Pindarick Lady, [7] El enfoque de Píndaro para escribir odas sobre abstracciones fue una forma de verso popular a finales del siglo XVII. [15]
Poemas en varias ocasiones (1696)
Escrita bajo el seudónimo de Philomela, esta colección fue publicada por John Dunton cuando Rowe tenía veintidós años.
Himnos y poemas divinos en varias ocasiones (1704)
Publicado en 1704, Rowe fue el poeta destacado en esta colección de poesía religiosa didáctica, que también incluía a Richard Blackmore , John Dennis y John Norris. [dieciséis]
Poemas en varias ocasiones (1717) Esta colección contiene pastorales, himnos, una imitación de Anne Killigrew , una "vehemente defensa del derecho de las mujeres a la poesía", [17] en la que Elizabeth Johnson presenta a Rowe como una defensora de las mujeres, "sobre' gobernado por la tiranía del sexo más orgulloso ". Este volumen incluía uno de sus poemas más conocidos, "Sobre la muerte del Sr. Thomas Rowe", un apasionado poema que escribió en respuesta a la prematura muerte de su marido. Se dice que el poema fue una inspiración para Eloísa a Abelardo (1720)del Papa , [18] y lo incluyó en la segunda edición. [19] En él escribió: "Por ti inmediatamente me retiro del mundo, / Para alimentar en sombras silenciosas un fuego sin esperanza". Cumplió su palabra y se retiró a la casa de su padre en Frome.
La amistad en la muerte, en veinte cartas de los muertos a los vivos (1728)
Sin duda, su obra más popular, La amistad en la muerte , publicada por primera vez en 1728, pasó por al menos 79 ediciones en 1825 y otras diez en 1840. [20] En el siglo XVIII, las ediciones de esta obra superaron consistentemente en número a Robinson Crusoe y Richardson de Defoe . 's Clarissa y la brecha se hizo más amplia a medida que avanzaba el siglo. [20] La obra consta de cartas imaginarias de amigos y seres queridos virtuosos, incluido un niño de dos años a su afligida madre, que ha muerto, ha ido al cielo y desea impartir consejos espirituales, principalmente con el fin de asegurarse que las almas de amigos y seres queridos vayan al cielo. El tema de las cartas consiste principalmente en dilemas morales y cuestiones contemporáneas; muchas de las cartas recuerdan a ensayos morales, mientras que otras se acercan más a las situaciones descritas en las novelas. [21] Aquí Rowe parece estar llevando a cabo una campaña contra el libertinaje que se encuentra en la ficción amatoria . [21] En el prefacio, Rowe declara su intención didáctica: "La tendencia de estas Cartas es impresionar la Noción de la Inmortalidad del Alma; sin la cual, toda Virtud y Religión, con sus buenas Consecuencias Temporales y Eternas, deben caer en manos del Suelo." [22] Según los espíritus, la muerte debe ser bienvenida y no temida, ya que el alma experimenta la bienaventuranza en el cielo.
El modelo literario más inmediato y conocido de Rowe para La amistad en la muerte fue Cartas de los muertos a los vivos (1702) de Tom Brown, aunque la obra de Brown presenta a hombres famosos que hacen comentarios ingeniosos tanto sobre contemporáneos infames como sobre el infierno. [23] La amistad en la muerte está informada por la tradición epistolar, la literatura sobre apariciones, la literatura de mosaicos [24] y la teología jansenista, [25] e influyó en muchas escenas de muerte prolongadas posteriores, como en Clarissa de Samuel Richardson y Las aventuras de Sarah Fielding. David Sencillo. Tomo el último (1753). [26]
Cartas en diversas ocasiones, en prosa y en verso (1729) Esta colección incluye la primera parte de Cartas morales y entretenidas .
Cartas morales y entretenidas (1729-1732)
Letters Moral and Entertaining fue una serie de tres partes de cartas ficticias centradas en el amor, el matrimonio y la muerte. Quizás mejor descrita como una miscelánea didáctica, esta obra también contenía poesía religiosa, pastorales, traducciones de Tasso y cartas reales de la correspondencia entre Rowe y Lady Hertford. [7] La Parte I, 1729, se publicó como una "especie de secuela" de La amistad en la muerte y representa formas más antiguas del intercambio epistolar de círculo de la cultura manuscrita dentro de la cultura impresa más nueva. [27]
La historia de José (1736) La historia de José (1736) de Rowees un poema narrativo extendido en la tradición de las epopeyas religiosas inglesas como El paraíso perdido de Milton y una paráfrasis alegórica que añade detalles a la historia de José en el Antiguo Testamento . Los predecesores inmediatos de Rowe fueron Una paráfrasis del libro de Job (1700) de Richard Blackmore ySalomón , o la vanidad del mundo (1718) de Matthew Prior . José fue traducido al alemán, lo que influyó en el poeta suizo Johann Jacob Bodmer y en Friedrick Klopstock, un poeta alemán cuya epopeya bíblica Mesías (1749) también fue influenciada por El paraíso perdido. En esta obra, continúa criticando el libertinaje, así como la mitología pagana y el sacerdocio que celebra a un héroe que exuda la virtud de la castidad mientras resiste las tentaciones de la esposa de Potifar , llamada Sabrina por Rowe, que utiliza hechizos, astrología y argumentos filosóficos. de libertinaje para intentar seducirlo. [28]
Philomela: o poemas de la Sra. Elizabeth Singer {ahora Rowe} (1737) Esta es una reimpresión de los Poemas de 1696 en varias ocasiones.
Ejercicios devotos del corazón en meditación y soliloquio, oración y alabanza (1737) Tras su muerte y según sus deseos, Isaac Watts revisó y publicó sus meditaciones religiosas en esta obra. [29]
Las obras diversas en prosa y verso de la señora Elizabeth Rowe (1739) Publicada póstumamente por Theophilus Rowe, esta colección fue precedida por una biografía muy elogiosa y no menos de doce homenajes poéticos. [29]
.png/1280px-%22The_Life_of_Mrs._Elizabeth_Row,%22_The_Gentleman's_Magazine_(May_1739).png)
El crítico literario y lexicógrafo del siglo XVIII, Samuel Johnson, elogió a Rowe y escribió en una reseña de Misceláneas que los ensayistas de la colección "en general parecen haber imitado, o tratado de imitar, la abundancia y exuberancia de la señora Rowe. Esto, sin embargo, no son todos sus elogios; han trabajado para aumentar el brillo de sus imágenes y su pureza de sentimiento" y le dio crédito por un dominio del estilo que utilizó los "adornos del romance en la decoración de la religión". [30] La escritora y celebridad inglesa del siglo XVIII Elizabeth Carter elogió la "feliz elegancia de pensamiento" de Rowe y describió sus versos como "refinados por la virtud" con "poderosos acordes [que] despiertan las pasiones más nobles del alma". [21] Los contemporáneos de Rowe la consideraban la "virtuosa sucesora de Katherine Phillips ". [31]
Después de su muerte, otros escritores y el público destacaron su reputación virtuosa. En 1739, The Gentleman's Magazine escribió sobre Rowe en una serie de tres partes, llamándola el "Ornamento de su sexo". [32] George Ballard , anticuario y biógrafo literario del siglo XVIII, consideró a Rowe como el epítome de su modelo domesticado de la escritora ideal, virtuosa y modesta, en sus muy influyentes Memorias de varias damas de Gran Bretaña: que han sido celebradas por sus escritos o su habilidad en las lenguas, las artes y las ciencias eruditas (1752) Feminiada de John Duncombe () . 1754) elogió tanto su carácter como su escritura. [34] Todavía en 1803, un escritor anónimo sugirió que Rowe representaba "la virtud y toda su belleza genuina [que debería] recomendarla a la elección y admiración de una generación en ascenso". [35] Se convirtió en una "autoridad cultural", que influyó en escritoras posteriores y activistas cristianas del siglo XIX. [36] Sus obras se reimprimieron casi anualmente hasta 1855, se agotaron en 1860 y en 1897 ni siquiera fue mencionada en A Dictionary of English Authors; su reputación había pasado de "ejemplar" y "musa" a "curiosidad de anticuario". [37]
Los estudiosos recientes han interpretado a Rowe como una figura fundamental en el desarrollo de la novela inglesa: Rowe tomó prestados personajes y situaciones comunes de los romances franceses e italianos de finales del siglo XVII y principios del XVIII, populares en Inglaterra, transformando las luchas externas para salvar el cuerpo del heroína de los seductores, hasta salvar la mente y el alma de la heroína del mundo corrupto a través del virtuoso autocontrol que resulta de la contemplación, sellando así la trayectoria argumental de la ficción posterior, como se evidencia en novelas posteriores como Betsy Thoughtless, de Eliza Haywood . Clarissa de Samuel Richardson y Cecilia de Frances Burney . [2] El significado protofeminista y amatorio de la contribución literaria de Rowe continúa siendo reevaluado en relación con sus temas morales y didácticos. [38]
