Elizabeth Jane Howard CBE FRSL (26 de marzo de 1923 – 2 de enero de 2014) fue una novelista inglesa. Escribió 12 novelas, incluida la exitosa serie The Cazalet Chronicle . [1]
El padre de Howard fue el mayor David Liddon Howard MC (1896-1958), un comerciante de madera que siguió el trabajo de su propio padre, Alexander Liddon Howard (1863-1946). [ cita requerida ] Su madre fue Katharine Margaret Somervell (1895-1975), bailarina de los Ballets Rusos de Sergei Diaghilev e hija del compositor Sir Arthur Somervell . [2] [3] (El hermano de Howard, Colin, vivió con ella y su tercer marido, Kingsley Amis, durante 17 años). [4] Educada principalmente en casa, Howard asistió brevemente a la Francis Holland School antes de asistir a la universidad de ciencias domésticas en Ebury Street y a la universidad de secretariado en el centro de Londres. [3]
Howard trabajó brevemente como actriz de repertorio provincial y ocasionalmente como modelo antes de su carrera como escritora, que comenzó en 1947.
La bella visita (1950), la primera novela de Howard, fue descrita como «distintiva, segura de sí misma y notablemente sensual». Ganó el premio John Llewellyn Rhys en 1951 a la mejor novela escrita por un escritor menor de 30 años. [5] Luego colaboró con Robert Aickman , escribiendo tres de los seis cuentos de la colección We Are for the Dark (1951).
Su segunda novela, The Long View (1956), describe un matrimonio en cronología inversa ; Angela Lambert comentó: " Nunca sabré por qué The Long View no es reconocida como una de las grandes novelas del siglo XX". [5]
Howard publicó cinco novelas más antes de embarcarse en su obra más conocida, la Cazalet Chronicle en cinco volúmenes . Como la describe Artemis Cooper: “Jane tenía dos ideas y no podía decidir cuál emprender; así que invitó a su hijastro Martin [Amis] a tomar una copa para pedirle consejo. Una idea era una versión actualizada de Sense and Sensibility … la otra era una saga familiar en tres volúmenes… Martin le dijo inmediatamente: “Haz esa”. [6]
La Crónica fue una saga familiar "sobre las formas en que la vida inglesa cambió durante los años de guerra, particularmente para las mujeres". Sigue a tres generaciones de una familia inglesa de clase media y se basa en gran medida en la propia vida y recuerdos de Howard. [7] Los primeros cuatro volúmenes, The Light Years , Marking Time , Confusion y Casting Off, se publicaron entre 1990 y 1995. Howard escribió el quinto, All Change (2013), en un año; fue su última novela. Se han vendido millones de copias de la Crónica de Cazalet en todo el mundo, y las novelas siguen impresas diez años después de su muerte. [1]
The Light Years y Marking Time fueron serializadas por Cinema Verity para BBC Television como The Cazalets en 2001. Una versión de BBC Radio 4 en 45 episodios también se transmitió a partir de 2012. [7]
Howard escribió el guion de la película de 1989 Getting It Right , dirigida por Randal Kleiser , basada en su novela de 1982 del mismo nombre. [8] También escribió guiones de televisión para la popular serie Upstairs, Downstairs . [1]
Escribió un libro de cuentos, Mr. Wrong (1975), y editó dos antologías, entre ellas The Lover's Companion (1978). [1]
La autobiografía de Howard, Slipstream , se publicó en 2002. [9]
En 2017, John Murray publicó una biografía titulada Elizabeth Jane Howard: A Dangerous Innocence de Artemis Cooper. Un crítico dijo que "era más sólida en la defensa que hace de las virtudes de la ficción de Howard". [10]
Howard tenía 19 años cuando se casó con el conservacionista Sir Peter Scott , hijo único del explorador antártico Capitán Robert Falcon Scott, en 1942; tuvieron una hija, Nicola (nacida en 1943). Howard dejó a Scott en 1946 para convertirse en escritora, y se divorciaron en 1951. En 1955, se enamoró del escritor Arthur Koestler . Howard concibió un hijo mientras estaba con Koestler, pero ella tuvo un aborto. [11] Después de Koestler, Howard tuvo aventuras amorosas con los poetas Laurie Lee y Cecil Day-Lewis , padre del actor Daniel Day-Lewis . Howard era amiga de las esposas de ambos hombres. [12] En el momento de su divorcio, trabajaba como secretaria a tiempo parcial en la organización pionera de conservación de canales, la Inland Waterways Association . Allí conoció y colaboró con Robert Aickman . Ella describió su romance en su autobiografía Slipstream (2002). También tuvo romances con los críticos Cyril Connolly y Kenneth Tynan . [13]
Su segundo matrimonio, con el locutor australiano Jim Douglas-Henry en 1958, fue breve e infeliz. [3] En 1962, mientras organizaba el Festival Literario de Cheltenham , [7] Howard conoció al novelista Kingsley Amis . Ambos estaban casados en ese momento. Amis se convirtió en el tercer marido de Howard en un matrimonio que duró de 1965 a 1983. Durante parte de ese tiempo, de 1968 a 1976, vivieron en Lemmons , una casa georgiana en Barnet, donde Howard escribió Something in Disguise (1969). [14] Su hijastro, Martin Amis , le atribuyó el mérito de alentarlo a convertirse en un lector y escritor más serio. [15]
En su vida posterior, Howard vivió en Bungay, Suffolk . Fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico en 2000. Murió en su casa el 2 de enero de 2014, a los 90 años. [1]