Elizabeth Cabot Agassiz ( seudónimo , Actaea ; de soltera Cary; 5 de diciembre de 1822 - 27 de junio de 1907) fue una educadora, naturalista , escritora estadounidense y cofundadora y primera presidenta del Radcliffe College . Investigadora de historia natural , fue autora e ilustradora de textos de historia natural, así como coautora de textos de historia natural con su esposo, Louis Agassiz , y su hijastro Alexander Agassiz . [1]
Agassiz viajó a Brasil con su marido entre 1865 y 1866, y en la expedición de Hassler entre 1871 y 1872; de la segunda, escribió un relato para la revista Atlantic Monthly . Publicó A First Lesson in Natural History ( Boston , 1859) y editó Geological Sketches (1866). [2]
Elizabeth Cabot Cary nació el 5 de diciembre de 1822 en una familia brahmán de Boston de ascendencia de Nueva Inglaterra. Nació en la casa de su abuelo, Thomas Handasyd Perkins , en Pearl Street en Boston, Massachusetts . Sus padres fueron Mary Ann Cushing Perkins Cary y Thomas Graves Cary [1] (que se había graduado de la Universidad de Harvard en 1811).
Las familias Cary y Perkins eran de Inglaterra y llegaron a Massachusetts durante el siglo XVII. Elizabeth Cary era la segunda de cinco hijas y siete hijos y su familia inmediata y amigos cercanos la llamaban "Lizzie". [3] Debido a su frágil salud, recibió clases particulares en su casa de Temple Place, Boston, que incluían el estudio de idiomas, dibujo, música y lectura. Además, recibió lecciones informales de historia de Elizabeth Peabody . [3]
Agassiz viajó con su esposo, Louis Agassiz , y su familia a Charleston, Carolina del Sur, para su cátedra en la escuela de medicina durante los inviernos de 1851-1852 y 1852-1853. Visitó Europa con él en 1859. Trabajó estrechamente con su esposo en su investigación científica. En concreto, lo acompañó como escritora principal y conservadora de registros de la Expedición Thayer a Brasil, de abril de 1865 a agosto de 1866, y la Expedición Hassler a través del Estrecho de Magallanes , de diciembre de 1871 a agosto de 1872. [3]
En 1856, en su casa de Cambridge , Agassiz fundó una escuela para niñas de Boston. Su marido la apoyó impartiendo cursos y organizando cursos de otros profesores de Harvard. Tras el cierre de la escuela en 1863, ayudó a organizar y gestionar la Expedición Thayer [4] con su marido, a quien acompañó a Brasil (1865-1866). Esta expedición, que tuvo lugar entre 1865 y 1866, tuvo lugar al final de la Guerra Civil estadounidense , y su viaje inaugural de Nueva York a Río de Janeiro comenzó en la última semana de la guerra. En 1867, inició una correspondencia con Arnold Guyot , un geólogo y meteorólogo . También ayudó a organizar y gestionar la siguiente expedición (la Expedición Hassler en 1871-1872), que fue la primera exploración marina importante del gobierno de los Estados Unidos, y realizó transcripciones. Después de la muerte de su marido en 1873, publicó varios libros sobre historia natural para los que había realizado investigaciones durante muchos años. [4]
Agassiz contribuyó a la fundación de la Escuela de Historia Natural Anderson, una institución mixta. En 1869, se convirtió en una de las primeras mujeres miembros de la Sociedad Filosófica Estadounidense (junto con Mary Fairfax Somerville y Maria Mitchell ); se convirtió en miembro el 15 de octubre.
En 1879, Agassiz fue una de las siete directoras ejecutivas de la Sociedad para la Instrucción Universitaria Privada para Mujeres ( Harvard Annex ). Esta organización brindó a las mujeres calificadas que deseaban avanzar en su educación en Cambridge la oportunidad de recibir clases particulares de profesores del Harvard College. [1]
Agassiz fue fundamental para que el "Anexo de Harvard" para la educación de las mujeres se transformara en 1894, pasando de ser la Universidad de Harvard a convertirse en el Radcliffe College . De 1894 a 1900, este colegio estuvo bajo su dirección y de 1900 a 1903 fue presidenta honoraria. Con su tacto y su capacidad para recaudar fondos, promovió el colegio y contribuyó significativamente a su continuidad. [ cita requerida ]
Agassiz se convirtió en miembro del Comité de Visita de Damas para el Jardín de Infancia para Ciegos, dependiente de la Institución Perkins para Ciegos . Trabajó como tesorera de la sucursal de Cambridge del comité hasta que enfermó en 1904. [1]
La investigación de Agassiz puede estudiarse a través de sus libros publicados, además de su serie de entradas de diario que describen sus aventuras globales. Sus publicaciones incluyen A First Lesson in Natural History (1859) y Seaside Studies in Natural History (1865), en las que fue asistida por su hijastro, Alexander Emanuel Agassiz . Elizabeth Agassiz publicó originalmente A First Lesson bajo el seudónimo de Actaea . Además, Elizabeth Agassiz fue coautora de A Journey in Brazil (1868) [5] y editó y publicó Louis Agassiz: His Life and Correspondence en 1885. Una biografía de Elizabeth Cabot Agassiz fue escrita más tarde por su hermana, Emma F. Cary, y Lucy Allen Paton, publicada en la primavera de 1917 con la ayuda del Consejo del Radcliffe College. [1]
Tras el matrimonio de su hermana mayor, Mary, con el profesor de Harvard Cornelius Conway Felton (posteriormente presidente de la Universidad de Harvard), Agassiz comenzó a socializar con un grupo de intelectuales en Cambridge, Massachusetts . En 1846, conoció al científico Louis Agassiz en una cena con Mary y su marido. Aunque querían casarse, él se casó y tuvo tres hijos (Pauline, Ida y Alexander ) en Suiza . Su esposa murió en 1848. En diciembre de 1849, cuando se volvió más socialmente aceptable para la pareja casarse, el padre de Lizzie dio su bendición en apoyo de su matrimonio. Se casaron el 25 de abril de 1850 en Boston, Massachusetts, en la Capilla del Rey . Agassiz organizó el hogar y se hizo cargo de las finanzas y de los niños. Desarrolló fuertes relaciones con sus hijastros, Alexander, Ida y Pauline, y sus nietos. No tuvo hijos propios. [1]
Tras la muerte de su marido en 1873, [6] Agassiz siguió dedicando tiempo a su trabajo y a su familia. Siguió disfrutando de los viajes y en 1892, Agassiz se aventuró con su familia a la costa del Pacífico , concretamente a California, durante tres meses. [1]
Agassiz murió el 27 de junio de 1907 en Arlington, Massachusetts, de una hemorragia cerebral . [7] Está enterrada en el cementerio de Mount Auburn con su esposo. [1] El monumento es una roca seleccionada de la morrena de los glaciares Aar , cerca de donde alguna vez vivió Agassiz. [ cita requerida ]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Willard, Frances Elizabeth; Livermore, Mary Ashton Rice (1893). "Elizabeth Cabot Agassiz". Una mujer del siglo: Catorcecientos setenta bosquejos biográficos acompañados de retratos de mujeres estadounidenses líderes en todos los ámbitos de la vida (edición de dominio público). Moulton.
