María Isabel de Austria ( en alemán : María Isabel Josefa Johanna Antonia ; 13 de agosto de 1743 - 22 de septiembre de 1808) fue una archiduquesa de Austria y princesa de Toscana , Bohemia y Hungría , como hija de la emperatriz María Teresa y del emperador Francisco I. Fue abadesa de la Institución Teresa de Damas Nobles en Innsbruck desde 1780 hasta 1806.
Nacida el 13 de agosto de 1743, María Isabel Josefa Juana Antonia fue la sexta (la cuarta viva) de los dieciséis hijos de María Teresa , gobernante de la monarquía de los Habsburgo, y Francisco I Esteban , emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Recibió la educación habitual de una archiduquesa centrada en la religión, los idiomas extranjeros y la etiqueta , diseñada para convertirla en una buena consorte . [1] En su familia era conocida como Elisabeth o Liesl. [2] Cuando era niña, Isabel era pequeña, frágil y enfermiza, lo que preocupaba a su familia. Probablemente como resultado de alguna enfermedad gastrointestinal , a menudo no lograba retener los alimentos y se desarrollaba lentamente. Por consejo de los médicos imperiales, fue trasladada al Palacio Engelskirchner (más tarde Palacio del Archiduque Rainer, demolido en 1957) en Wieden ; También le recetaron bebidas de chocolate . Con el tiempo, Elisabeth se fortaleció y se convirtió en una niña vivaz, a la que le gustaban los juegos y las bromas, y a menudo se burlaba de sus muchos hermanos. [3] También era muy vanidosa a consecuencia de ser considerada la más bella entre las archiduquesas desde temprana edad. [4]
Isabel se crió con su hermana María Amalia , que era tres años menor, y se dice que su aya , la condesa de Heister, pasó momentos difíciles con ambas. [5] En la adolescencia, Elisabeth fue descrita como inestable y excéntrica, sin ningún interés particular. [6] Le encantaba la diversión y descuidaba sus estudios. Se ganó la censura de su madre por gustarle los chismes y burlarse de todos, ofendiendo a sus hermanos y asistentes con comentarios irónicos. Su personal cambiaba con frecuencia, ya que pocos podían soportarla. Elisabeth era una niña difícil de criar, y se designaron cinco ayas por turno para educarla; Incluso su confesor tuvo que ser cambiado una vez. [7] Su madre la consideraba infantil e inmadura, llamándola eine Kokette der Schönheit ('una bonita coqueta'), observando: 'No importaba si la mirada de admiración provenía de un príncipe o de un guardia suizo , Elisabeth estaba satisfecha'. [6]
Participó activamente en la vida de la corte: en la boda de su hermano José en 1765, interpretó el papel de Apolo en la opereta Il Parnaso confuso de Christoph Willibald Gluck . [6]
Isabel era considerada un activo valioso en las negociaciones matrimoniales dinásticas debido a su belleza. Fue objeto de especulaciones matrimoniales a una edad temprana, pero muchas propuestas fueron rechazadas debido a las altas expectativas de la corte vienesa sobre el estatus de su novio. [8]
Cuando el rey Carlos III de España enviudó en 1761, hubo negociaciones entre España y Austria sobre un matrimonio entre él e Isabel, pero finalmente fracasaron. [ cita necesaria ] Después de su sucesión en 1764, se sugirió un matrimonio con el rey Estanislao II Agosto de Polonia , pero tanto Catalina la Grande de Rusia como María Teresa lo desaprobaron por razones políticas. La emperatriz de Rusia desconfiaba de que la monarquía de los Habsburgo se fortaleciera en Europa central y oriental , y la madre de Isabel consideraba que el rey Estanislao no era digno de confianza y de origen humilde. [9] A continuación, fue propuesto su primo, el príncipe Benedetto, duque de Chablais . [10] Isabel se declaró muy dispuesta, [ cita necesaria ] pero su hermano José no encontró la unión lo suficientemente ventajosa políticamente. [10] En 1767, Isabel ya tenía veinticuatro años y se la consideraba tardía para estar soltera para una princesa del siglo XVIII .
En 1768, simultáneamente con las discusiones sobre un matrimonio entre su hermana menor, la archiduquesa María Antonia , y el delfín Luis Augusto (el futuro Luis XVI ), [11] se hizo una sugerencia para comprometer a Isabel con el viudo Luis XV de Francia, el abuelo del delfín. Se preparó un contrato matrimonial y las negociaciones casi concluyeron. Sin embargo, antes de que pudieran finalizarse, Elisabeth enfermó de viruela . [12] Aunque se recuperó por completo, se informó que la enfermedad había marcado terriblemente su rostro y destruido su belleza, interrumpiendo así todos los planes de matrimonio. [13] Además, el partido Choiseul en la corte real francesa se opuso a la idea de que el rey Luis XV se volviera a casar.
Las personas en el poder imaginan que una reina, juiciosa y amable, que consiguiera ganarse el afecto de su marido, podría abrirle los ojos a las irregularidades y a los enormes abusos que aquí se dan en todos los departamentos, y causar mucha vergüenza a quienes los dirigen. . En consecuencia, opinan que les corresponde desviar la mente del rey de las ideas sobre el matrimonio; y tengo pruebas muy sólidas de que la señora de Gramont , más interesada que nadie en el mantenimiento de los abusos actuales, ha logrado persuadir al señor de Choiseul a que renuncie a sus propias predilecciones en este asunto.
Conde Mercy , cita a Williams (1905)
Isabel fue nombrada canonesa del convento de damas nobles de Innsbruck por su madre, que había sido fundado por su madre en 1765 para orar por el alma de su difunto marido, Francisco Esteban. Al igual que su hermana soltera María Ana , no vivió en el convento pero continuó pasando su tiempo en la corte imperial de Viena. [14]
Después de la muerte de su madre María Teresa en 1780, su hermano José II pidió a Isabel y sus hermanas María Ana y María Cristina que abandonaran la corte porque evitaba la presencia de mujeres allí [ cita necesaria ] y quería poner fin a lo que él llamaba sus hermanas Weiberwirtschaft o "república de mujeres". [12] En mayo de 1781, Isabel fue a Innsbruck, donde residiría en el Castillo Imperial como abadesa durante quince años, hasta enero de 1806.
No vivió una vida monástica: el convento otorgaba a sus miembros un alto rango, una asignación personal, un conjunto de habitaciones y la libertad de participar en la vida pública y la alta sociedad . Isabel recibía mucho en sus apartamentos, recibía invitados y organizaba recepciones familiares. [12] Durante este tiempo, fue descrita como obesa y conocida como la ' Kropferte Liesl ' debido a sus cicatrices de viruela. [15] Se hizo conocida y temida por su agudo ingenio; sus amigos la describieron como popular y con una personalidad fogosa. Sir John Swinburne describió su agudo ingenio y su humorística ironía durante su visita. [ cita necesaria ]
Su hermano menor Leopoldo , que sucedió a José como emperador en 1790, la involucró más en los asuntos estatales, asignándole tareas de representación. En 1790, inauguró ceremoniosamente el Landtag (Dieta Estatal) del Tirol en su lugar y, a menudo, actuó como su representante en ocasiones ceremoniales. [ cita requerida ] Recibió a muchos invitados importantes y entretuvo a artistas como Johann Wolfgang von Goethe . Se le permitió viajar nuevamente [ se necesita aclaración ] y visitó varias veces el valle de Pusteria con su chambelán , el conde Spaur, y pasó el invierno de 1800-1801 en Brunico . [ cita necesaria ]
En enero de 1806, Isabel huyó de Innsbruck a Viena y luego a Linz cuando el aliado de Napoleón Bonaparte , el Reino de Baviera , tomó el control del Tirol . Allí pasó sus últimos años y falleció el 22 de septiembre de 1808 a la edad de sesenta y cinco años. Fue enterrada en la Catedral Vieja . [dieciséis]
