Medicina Universal, abreviada como UniMed o UM , es un culto fundado y dirigido por Serge Benhayon, un ex entrenador de tenis en quiebra de Nueva Gales del Sur (NSW) Australia que no tiene calificaciones médicas. [1] [2] [3] [4] Vende productos de " curación esotérica ", música, publicaciones, talleres y cursos. [5] Ninguna de las modalidades de curación está basada en evidencia o ha sido probada como efectiva por investigación científica. [3] [6] Benhayon, nacido en Uruguay , fundó el grupo en 1999 después de recibir lo que describió como una "impresión energética" mientras estaba en el baño. [7] [8] [9] Un jurado de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur encontró que era cierto decir que lidera un culto "socialmente peligroso" y "socialmente dañino", que toca a clientes "intencionadamente de manera indecente" y "es un charlatán que hace afirmaciones médicas fraudulentas". [10] [11] [12] [13] En un fallo de un tribunal británico, se determinó que UM era "una secta con algunos elementos potencialmente dañinos y siniestros". [14]
La organización y proveedor de servicios de salud no regulados se encuentra principalmente en Goonellabah y Wollongbar , cerca de Lismore, Nueva Gales del Sur , Australia. [15] Su sede europea se conoce como "The Lighthouse" y está situada entre Tytherington y Frome, Somerset , Inglaterra. [16] [17]
Los tratamientos característicos que practica y enseña Universal Medicine son " masaje esotérico de senos", "curación esotérica", "lecturas ováricas", "punción de chakras", "terapia esotérica de tejido conectivo" y "masaje esotérico de ovarios". [18] [19] [20] Todos los tratamientos fueron ideados por el médico no registrado Serge Benhayon, quien ha afirmado que la empresa recauda al menos 2 millones de dólares australianos al año en cursos y retiros. [15] [3] [21]
Los seguidores de su doctrina "El Camino de la Vivencia" son conocidos colectivamente como "El Cuerpo Estudiantil". [22] [23] "Las Enseñanzas" se clasifican en meditación, autocuidado, nutrición, ejercicio, música, reencarnación, bienestar psicológico y esoterismo, y están respaldadas por audiolibros y conferencias en línea. Serge Benhayon se describe a sí mismo como un "vidente", se llama a sí mismo el " Maestro Ascendido " y sus seguidores lo llaman el "nuevo Mesías". [4] [24] [7] También creen que él "fue el enviado desde (el reino mítico de) Shambhala para despertarnos a todos", es el único humano que ha alcanzado el "nivel más alto de iniciación" en la tierra y afirman que el fallo de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur en su contra es "totalmente falso". [25] [26] [27] En el fallo de la corte británica, se dijo que la doctrina era una de "creencias erróneas y malignas". [14]
Si bien Benhayon ha negado haber participado en prácticas poco éticas, se ha documentado evidencia significativa de lo contrario. [28]
El sistema de creencias curativas esotéricas de Benhayon se basa en las enseñanzas ocultas de la teósofa de principios del siglo XX Alice A. Bailey . [29] [30] [26] Serge Benhayon ha afirmado ser la reencarnación de Leonardo da Vinci y Pitágoras , así como de Alice A. Bailey, Imhotep y San Pedro . [4] [31] Ha escrito que Leonardo da Vinci es un "Afirmado Hijo de Dios" y enseña que está conectado energéticamente a un antiguo linaje de "sabiduría viviente", y más "Altos Iniciados " y Afirmados Hijos de Dios reencarnarán "una y otra vez hasta que todos y cada uno de los humanos estén unidos como uno solo, por su verdadera luz". [29] Benhayon también afirma que su hija, Simone, profesora de natación y directora de Universal Medicine UK, es la reencarnación de Winston Churchill . [32] [33] [34]
Serge Benhayon ideó las prácticas curativas de la Medicina Universal basándose en la creencia de que la enfermedad es causada por una falta de armonía energética resultante de malas decisiones tomadas en esta vida y en vidas anteriores. Benhayon enseña que hay dos tipos de energía: prana ( प्राण , prāṇa ; fuerza vital en sánscrito ) y fuego. [29] Se cree que la mayoría de las formas de sabiduría, conocimiento y creencia establecidas, así como la mayoría de la música y ciertos alimentos, contienen prana, que él considera malo. [35] El prana debe ser rechazado o limpiado para ser reemplazado por "energía ardiente" que emana del "útero átmico de Dios". Las modalidades y productos curativos de la Medicina Universal, incluidos tés, elixires de hierbas, cremas y postales laminadas con símbolos curativos, tienen como objetivo limpiar el prana. [29] [20]
"En el fondo de mi corazón sé más que cualquier científico... Sé todo sobre el universo y cómo funciona. Puedo responder a cualquier pregunta sobre cualquier misterio del mundo, cualquier misterio del universo".
Mensaje de Serge Benhayon para la “Nueva Era”, 1 de enero de 2012 [29]
Benhayon enseña que las personas que abusan de su autoridad, como los dictadores y los políticos corruptos, se reencarnan como niños con discapacidades "como los que tienen síndrome de Down, como los espásticos , (sic) o cualquier otro niño discapacitado" y afirma que las discapacidades como el autismo y el síndrome de Down son karma por los pecados de vidas pasadas. [36] [24] También ha declarado de manera controvertida en muchas ocasiones que el abuso sexual, incluido el que se hace hacia los niños, es karma de vidas pasadas y del universo que intenta impedir que una persona siga tomando decisiones no amorosas. [32] [8]
También enseña que la enfermedad es causada por la posesión del cuerpo por espíritus malignos, y se dice que le dijo a una paciente terminal que un espíritu maligno había entrado en su hígado y riñones. [29] Según se informa, enseña a las parejas que cuando un hombre tiene un orgasmo dentro de una mujer, ella asumirá su mala energía y ha dicho que si una entidad poseída es de naturaleza sexual, entonces puede invadir el cuerpo de un padre y mientras duerme por la noche abandonar su cuerpo y violar a sus hijas. [37]
En cuanto a la raza, escribe que la evolución del color de la piel fue una elección consciente y que los asiáticos eligieron la piel amarilla, diciendo: "el amarillo significa el intelecto" y la "búsqueda de una tez más clara surgió cuando el negro (sic) se identificó erróneamente con la oscuridad (sic)". [8] Enseñó a sus seguidores que si sus hijos malgastaban su herencia, o si ponían condiciones a sus donaciones a la UM, su "energía renal" podría verse perjudicada en la próxima vida. [13]
Durante un sermón en septiembre de 2017, Benhayon afirmó que podía "tener orgasmos como hermafrodita (sic)", afirmando que tenía la capacidad de "tener orgasmos como una mujer" y eyacular como un hombre simultáneamente. [38] [22]
Universal Medicine and The Way of the Livingness tiene seguidores en Australia, el Reino Unido, América del Norte y Europa. [29] Los críticos lo han caracterizado como una secta , que ha dejado un "rastro de familias rotas". [21] [20] [39] [40] Un ex compañero de un partidario de Universal Medicine se quejó de que Benhayon "controlaba cada aspecto de nuestras vidas". [41] Benhayon, a quien se refieren como un " iniciado de quinto grado " y "El Único", rechaza estas afirmaciones. [20] [40] [42] Según el sitio web Chilling Effects y otras fuentes, ha utilizado amenazas legales para que las acusaciones de secta, incluidas las de los informes de los medios, se eliminen de los índices de búsqueda de Google de Australia . [43] [44] La organización tiene al menos siete abogados como miembros y niega oficialmente que sea una secta. [26] [45] Pero cuando un médico australiano interrogó a Amelia Stephens, miembro de la UM y médica de Brisbane, ella respondió: "Esto depende de cuál sea su definición de secta". [46] [22]
Benhayon y otros miembros de alto rango de UM tienen un historial de llamar a la policía para denunciar a periodistas, y afirman ser víctimas de una cacería de brujas y una campaña de desprestigio mediático. [32] [47] [37] [48] Se dice que los devotos y practicantes del grupo inundan a las organizaciones de medios que publican historias sobre UM con cartas furiosas y quejas escritas y denuncian a quienes en los medios los critican como "periodistas irresponsables". [19] [49] [8] [50] [48] La directora Simone Benhayon, con sede en el Reino Unido, coordina e instruye a los seguidores para que publiquen comentarios favorables en línea al menos cinco o más veces al día, con excepciones para aquellos miembros europeos que recientemente tuvieron una "experiencia de viaje en el tiempo". [34]
Los devotos crearon la empresa 'Real Media Real Change' para combatir la cobertura mediática desfavorable, así como el sitio web 'Hechos sobre Medicina Universal' creado por el 'Equipo de Hechos' de la UM para combatir a los críticos de la UM. [51] [52] [53] [54] Serge Benhayon es el registrador de este sitio web 'Hechos sobre Medicina Universal'. [55] [45] La UM etiqueta a los no creyentes como "detractores" y los miembros superiores de la UM afirman que estos detractores realmente les tienen miedo. [56] [42] [37] En 2019, la Corte Suprema publicó que "se presentaron pruebas en los procedimientos de que había habido una oposición significativa y persistente a los intentos de exponer las afirmaciones y prácticas curativas falsas (de UM), que a menudo implicaban ataques personales y profesionales a cualquier crítico... Hay problemas asociados con el continuo y entusiasta apoyo (de Benhayon), incluso por parte de profesionales de la salud que demuestran una falta de comprensión de los peligros de las actividades de Universal Medicine, la conducta engañosa en la que participan (Benhayon) y Universal Medicine, y el riesgo que (Benhayon) representa para las personas vulnerables". [57]
Los seguidores afirman ser miembros de la UM, que según ellos es "como una religión", pero Benhayon contradice esto diciendo que manejaba un negocio con clientes y que no hay "grupo ni miembros". [42] La doctrina de Benhayon "El Camino de la Vivencia" es una que actualmente opera bajo su negocio de Medicina Universal y es una "forma de teosofía ". [58] [59] Se le negó el estatus de caridad en el Reino Unido en 2011 porque no cumplía los criterios de una religión genuina y no está registrada como religión en Australia. [60] [59] [23] Helena Blavatsky - la fundadora de la teosofía del siglo XIX en la que se basa la doctrina de Benhayon - insiste en que no es una religión. [61]
Los críticos dicen que la Medicina Universal ejerce una presión irrazonable sobre sus seguidores para que se adhieran a una dieta severamente restringida y eviten la mayoría del ejercicio por miedo a que esas cosas puedan "infectar su alineación espiritual" y conducir a una mala salud. [19] Después de revisar un cuadro de dieta de Medicina Universal, la profesora de Salud Pública de la Universidad de Wollongong y ex presidenta de la Asociación de Salud Pública de Australia, Heather Yeatman, dijo que era "un problema de salud pública" cuando se sometía a niños a dietas tan restrictivas: "Si un niño no ingiere productos lácteos o cereales, es probable que tenga una ingesta baja de energía y podría haber riesgo de retraso del crecimiento si los niños no obtienen suficiente energía. Es de vital importancia que haya una dieta equilibrada, especialmente en la etapa de destete porque puede afectar al crecimiento general y al desarrollo cognitivo. Es un problema de salud pública". Esto se produjo después de que se informara de que un bebé de padres miembros de la UM fue hospitalizado debido a una enfermedad relacionada con la dieta. [62] [37]
Se dice que a los seguidores se les dice que los problemas de salud son resultado de malas acciones en sus vidas pasadas. [63] El director de Cult Counselling Australia, Raphael Aron, dijo que su organización tenía un investigador trabajando a tiempo completo en Medicina Universal después de asesorar a antiguos clientes que estaban preocupados por su influencia en sus hijos. [5] Aron dijo que CCA también había asesorado a seguidores disidentes, que todavía estaban "luchando" por retirarse emocionalmente del grupo. [21] También dice:
Benhayon niega que él o el grupo interfieran en la vida privada de los "estudiantes", pero sus detractores dicen que las relaciones se vuelven imposibles cuando todo, desde la música hasta el sexo, debe ser "aprobado por Serge". [25] El experto en sectas David Millikan fue citado diciendo que "[el Sr. Benhayon] sabe lo que deben leer, lo que deben vestir, lo que deben comer, cómo deben hacer ejercicio, qué tipo de vida sexual deben tener y por eso terminan en este mundo cerrado". [64] La Corte Suprema de Nueva Gales del Sur consideró que las declaraciones de que Benhayon "manipula sexualmente a sus seguidores de la secta" y "se involucra en manipulaciones sexuales extrañas para ganar dinero para su negocio" eran imputaciones verdaderas. [65]
Benhayon afirma que la música como el rock , el reggae , el pop , el funk , el rap y la obra de JS Bach contienen la "energía pránica" de la que sus seguidores deben abstenerse. [66] Enseñados a rechazar otras formas de música, los seguidores de UM se comprometen con la música esotérica o "gloriosa" aprobada por Benhayon, como la de Miranda y Michael Benhayon o el músico oficial de UM Chris James. [26] [29] El crítico musical de WFMU Micah Moses dice que las pistas del sello discográfico de UM Glorious Music son "falso pop urbano contemporáneo" y "imitación de basura mainstream" que en su mayoría son "imposibles de reproducir" y "terriblemente malas". [67]
"Serge Benhayon es el líder de Medicina Universal, un grupo que, según su conocimiento, se involucra en una conducta engañosa al promover los servicios de curación que ofrece", "hace afirmaciones falsas sobre la curación que causan daño a otros" y "se aprovecha de los pacientes de cáncer". "Serge Benhayon, como líder de Medicina Universal, explota a los seguidores de ese grupo mediante sus enseñanzas falsas y dañinas", "ha explotado a los niños al hacer que avalen las prácticas curativas deshonestas de Medicina Universal", "ha persuadido a los seguidores de que eviten a sus seres queridos que no se unan a su secta" y "es sexualmente manipulador de los seguidores de su secta". "Serge Benhayon es el líder de una secta explotadora" y "socialmente dañina, que, según su conocimiento, ha participado en prácticas curativas deshonestas" y "que es paternalista con las mujeres".
Conclusiones del jurado de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur, 6 de diciembre de 2018 [68]
Universal Medicine comercializa la formación y acreditación de profesionales a través de su Esoteric Practitioners Association Pty Ltd; sin embargo, la formación y las cualificaciones no están reconocidas y los "practicantes esotéricos" no están acreditados . [3] [69] A los miembros de la asociación se les cobra una cuota anual. [70] Se ha informado de que los clientes gastan decenas de miles de dólares australianos en productos y servicios de Universal Medicine. [21] [71]
Se dice que la "terapia esotérica del tejido conectivo" de Benhayon mejora el flujo de energía del paciente al "permitir que el pulso del sistema linfático se corresponda simbióticamente con la red que envuelve al propio cuerpo". John Dwyer describe la existencia de un pulso linfático como "una completa tontería". [20]
Universal Medicine también ofrece servicios de asesoramiento a padres, talleres de educación sobre el conocimiento del cuerpo para mujeres jóvenes, lecturas del pulso cardiosacro y craneosacral, así como "sesiones de exorcismo" en las que, según se informa, había niños presentes. [72] [19] [73]
En noviembre de 2014, los tratamientos de Universal Medicine fueron destacados en un informe de investigación parlamentaria de Nueva Gales del Sur realizado por el Comité de Quejas sobre Atención Sanitaria, que establece lo siguiente:
Universal Medicine presionó al diputado local de Nueva Gales del Sur por Ballina, Don Page, para que eliminara estos comentarios desfavorables del Informe de Investigación Parlamentaria. [8]
La controversia rodea las derivaciones de algunos médicos a tratamientos esotéricos, una situación que los reguladores médicos dicen que es difícil de abordar. [74] [75] Durante la investigación, el diputado Don Page dijo que este tipo de derivaciones "darían a la mayoría de las personas una preocupación considerable". [76] Los profesionales de la salud afines registrados de Universal Medicine supuestamente alientan a sus seguidores a buscar la derivación de un médico de cabecera para los planes de tratamiento de Medicare para pagar las sesiones. Una ex paciente que recibió tratamiento de un fisioterapeuta de UM bajo un plan de Medicare informó que "el fisioterapeuta de Universal afirmó que su salud estaba mejorando con la terapia de 'pulso craneosacral'", sin embargo, "su médico de cabecera ordenó pruebas que encontraron que tenía cáncer". Según se informa, Universal Medicine le dijo a la paciente que "los médicos te harán enfermar más de lo que ya estás". [63] A otra paciente un médico torácico y estudiante de UM le dijo que la terapia de reemplazo hormonal convencional era dañina y que "el dolor profundo es un factor impulsor importante de la enfermedad pulmonar". [77] [70] Dwyer afirmó que era "sumamente reprensible" que profesionales médicos registrados con la "promesa de practicar una medicina basada en la evidencia " se dedicaran a promover "comportamientos de secta". [22]
Serge Benhayon ha respondido a las críticas afirmando que la UM no "interfiere con la medicina... No nos consideramos superiores a la medicina. Somos súper pro medicina". [19] La UM lleva a cabo retiros como "la ciencia de la adivinación ". [4] El pediatra de Sydney y autor de "Baby Doc", Howard Chilton, ha respaldado a Benhayon como un "maestro de enorme integridad". Chilton ha dado charlas en los foros de salud de la mujer de la empresa, pero afirma que su apoyo a la UM es un asunto personal no relacionado con la práctica basada en la evidencia. La hija de Chilton, Isabella, está casada con el hijo de Benhayon, Curtis. [8] El cirujano torácico asociado a la UM, Sam Kim, ha elogiado el masaje esotérico de senos de Benhayon y afirma que la UM es una organización curativa de buena reputación, no una secta. [78] [79] Anne Malatt, una simpatizante y oftalmóloga de Bangalow , afirma que su vida y su trabajo se han inspirado en Benhayon, y añade que el "principio básico de las enseñanzas de Serge es la integridad energética" y "cuando se ponen en práctica a diario, funcionan". [48] [29] [20] Maxine Szramka, reumatóloga de Sydney y defensora de la UM, afirma haber observado que el dolor crónico de un estudiante de la UM se curaba de forma permanente y añade que las prácticas curativas esotéricas de la UM conducen a milagros todos los días. [80] Su apoyo ha sido eliminado del sitio web de la UM. [81] [82]
La UM practica una técnica no probada en mujeres llamada “Feminidad más profunda” y afirma que es “excelente para la recuperación de una violación”. Implica la “curación esotérica práctica” del abdomen y la zona púbica de la mujer y la manipulación del hueso púbico de la mujer. Las publicaciones de la UM muestran que la terapia la realizan hombres. [24] [83] [37]
Los tratamientos han sido caracterizados como "de mala calidad" y una ex paciente comparó su experiencia con la de ser sometida a un " ejercicio de preparación ". [84] La UM respondió llevando a la ex paciente ante el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur alegando difamación. [85] El jurado consideró que era sustancialmente cierto decir que "Serge Benhayon hace afirmaciones curativas falsas" y "está involucrado en un fraude curativo que perjudica a las personas". [65]
Benhayon confirmó que en 2009 en Billinudgel , Nueva Gales del Sur, el grupo llevó a cabo una " quema de libros " en la propiedad de su abogado. [86] Otros informaron que fue "igual que la quema ritual de libros en la Alemania nazi ", donde se invitó a los estudiantes de Benhayon a arrojar sus libros a la pira . La mayoría de los libros quemados eran sobre medicina china , kinesiología , acupuntura , homeopatía y otras modalidades de curación alternativa , todas las cuales Benhayon había decretado como "prana", que él considera "malvadas". [29] [35]
Benhayon insiste en que las mujeres no deberían practicar deportes, afirmando: "Te has involucrado en el deporte, algo que las mujeres nunca deberían hacer, porque el ovario derecho se vuelve más poderoso que el izquierdo. Están listas para tener un hijo, pero las paredes vaginales son tan gruesas como... y no son mujeres energéticamente, aunque tengan pechos, vagina, útero, etc." [37] Sobre el feminismo, Benhayon enseña que las mujeres están "pagando el precio" de una mayor igualdad en forma de cáncer de mama, cáncer de ovario, endometriosis y problemas menstruales. Afirma que las mujeres ahora han pasado a "una energía mucho más masculina" para lograr una mayor igualdad y que la forma en que esto se logró es "energéticamente incorrecta". [66]
Serge Benhayon confirma que los ingresos de Universal Medicine proporcionan un sustento a toda la extensa familia Benhayon. En 2016, tuvo un ingreso tributable de más de $188,000, y su esposa, Miranda, $176,000. Aproximadamente $50,000 de sus ingresos provinieron del Universal Family Trust, que también distribuyó $129,593 a su hija Natalie, aproximadamente $100,000 a su hijo Michael, $59,812 a su hijo Curtis y otros $34,890 a la esposa de Curtis, Isabella. Otros $400,000 fueron a parar a otra empresa. La ex esposa de Benhayon, Deborah Benhayon, recibe un salario como directora financiera de UM. [2] Se han vinculado bienes raíces por un valor de $5.5 millones al grupo, incluida una propiedad de $1.75 millones en Brisbane y una sala valorada en $2.3 millones. [18] Sus cuatro hijos ocupan cargos dentro de la organización. [26]
Serge Benhayon posee personalmente una extensa cartera de propiedades multimillonarias en el norte de Nueva Gales del Sur, que incluye la casa espiritual de la UM, "The Hall of Ageless Wisdom", en una de sus propiedades. Cuando está en Australia, vive en una finca privada cerca de Lismore, y cuando está en Inglaterra, en una casa en la finca "The Lighthouse", cerca de Frome en Somerset. [37] [13] "The Lighthouse" es la base europea de la UM y es propiedad de Simon Williams, el expresidente de la Cámara de Comercio local . [27]
UM opera programas de 'masaje esotérico de senos' (MBE) para mujeres con cáncer de seno, así como 'retiros de atención del cáncer de seno' al costo de $ 60 por persona. [87] [13] El grupo afirmó que el MBE debe ser administrado solo por mujeres, y se ha promovido para "curar o prevenir el cáncer de seno" al reavivar la feminidad. [20] [88] [89] [86] [33] Esto fue descrito como "irresponsable, peligroso y engañoso" por Matthew Lam, director de investigación de Breakthrough Breast Cancer . [49] El director ejecutivo del Consejo del Cáncer de Nueva Gales del Sur, Andrew Penman, dijo que no había evidencia médica de que el masaje pudiera prevenir el cáncer de seno. Las afirmaciones sobre el masaje esotérico de senos también han sido rechazadas por Breast Cancer Network Australia (BCNA) . [88] Una ex paciente de masaje esotérico de senos informó que el personal de Universal Medicine le dijo que prevendría el cáncer de seno al "limpiar... toda la energía negativa de los hombres" acumulada durante su vida. Ella lo recordó como "la cosa más horrible que he tenido en toda mi vida". [19] El masaje esotérico de senos también afirma "curar muchos problemas como períodos dolorosos, ovarios poliquísticos, endometriosis, hinchazón/retención de líquidos y síntomas premenstruales y menopáusicos". [90] [75] John Dwyer de la Universidad de Nueva Gales del Sur describe tales afirmaciones como "ridículas". [75] Según los cambios registrados en el archivo web, esas afirmaciones fueron borradas del sitio web de masaje esotérico de senos coincidiendo con el inicio del escrutinio de los medios en julio de 2012, junto con afirmaciones como:
Serge Benhayon instruye a sus estudiantes a "tratar de evitar tanto como sea posible el área del pezón" y cuando se le preguntó sobre qué aspecto de la salud se aborda mediante el masaje esotérico de senos en septiembre de 2012, afirmó: "Desconexión con sus cuerpos". [37] [5] Una encuesta de 2018 en el Medical Journal of Australia encontró que el 94% de los encuestados estuvo de acuerdo en que los médicos que promueven "remedios" como el "masaje esotérico de senos" deberían ser investigados. [92]
El Ministro de Salud de Australia, Greg Hunt , escribió al director ejecutivo de AHPRA, Martin Fletcher, sobre "preocupaciones por la seguridad pública en relación con la prestación de ciertos servicios prestados por organizaciones supuestamente vinculadas a sectas".
Estrella del Norte, 8 de agosto de 2019 [15] [93]
Las acusaciones de mala conducta contra Universal Medicine han llamado la atención de los organismos reguladores; la Agencia Australiana de Regulación de Profesionales de la Salud (AHPRA) y la Administración de Productos Terapéuticos (TGA). [94] [89] [39] [95] La Oficina de Bebidas Alcohólicas, Juegos y Carreras de Nueva Gales del Sur investigó las denuncias de incumplimiento de las leyes australianas de recaudación de fondos para organizaciones benéficas por parte de la organización benéfica "College of Universal Medicine" y las remitió a la policía. [90] [96] Una denuncia de 2018 de los Amigos de la Ciencia en la Medicina provocó una investigación de la Comisión de Quejas de Atención Médica (HCCC) sobre UM y los profesionales no registrados asociados. [15] [93]
Antes de la investigación de la TGA y su retirada de la venta, se decía erróneamente que los remedios herbales de UM "promovían el fuego en los pulmones y, por lo tanto, ayudaban a disipar cualquier humedad en los pulmones" y eran "buenos para tratar el endurecimiento del tejido conectivo, especialmente alrededor del pecho y los brazos, y también el endurecimiento del sistema vascular". [97]
La hija de Benhayon, Simone, es una de las fiduciarias de The Sound Foundation en el Reino Unido, una segunda organización benéfica relacionada que Universal Medicine llamó una de sus "dos sedes mundiales principales". [33] The Sound Foundation fue objeto de una queja en 2013 ante la Comisión de Beneficencia de Inglaterra y Gales, que encontró amplias irregularidades y dio como resultado que la organización benéfica recibiera un plan de cumplimiento obligatorio. [98] También atrajo la atención de un Foro del Servicio Nacional de Salud que se distanció del grupo. [99]
Se informa que Universal Medicine recibió una parte de 709.493 dólares australianos de fondos federales para ofrecer seis conferencias públicas y "servicios de asesoramiento a padres" en el marco de un programa de subvenciones de la Commonwealth solicitado por la YWCA . El Gobierno australiano se negó a publicar todos los documentos que explicaban cómo se habían utilizado los fondos, diciendo que "la YWCA planteó objeciones... entre ellas, que la información no refleja con precisión las actividades de la YWCA" y podría "tener un efecto adverso sobre la YWCA al afectar sus relaciones con otras entidades y su reputación". [72]
En 2016, 20 seguidores de la Medicina Universal se unieron en masa al grupo de presión de reforma de los médicos australianos, HPARA, lo que provocó agitación y una división en la organización. El presidente de HPARA, John Stokes, dijo que los seguidores de UM, que "inicialmente... todos parecían bastante impresionantes y normales", inesperadamente comenzaron a aparecer en las reuniones e intentaron apoderarse de las cuentas de redes sociales y la junta directiva de la organización sin declarar sus conexiones con UM. "Algunos de ellos se comportaron de maneras que me hicieron sentir bastante incómodo, entrando en mi espacio personal", recordó. Stokes dijo que había preocupaciones de represalias y posibles amenazas legales por parte del grupo UM, y que él y otros expresaron preocupación por que HPARA estuviera asociada con la secta, pero ahora confía en que ningún miembro con vínculos con UM permanece en HPARA. [100]
Una investigación de ABC News en abril de 2018 reveló que la Universidad de Queensland estaba investigando los conflictos de intereses de tres de sus profesores que eran "acólitos" que abogaban por la Medicina Universal. Un video supuestamente muestra a cuatro investigadores, dos de los cuales son médicos, defendiendo públicamente las prácticas de la UM. Dos más de los nueve son presentadores del Colegio de Medicina Universal. John Dwyer declaró que: "[Ellos] han defraudado gravemente a la universidad en su fervor por promover los beneficios del enfoque de la Medicina Universal para los tratamientos, que no tienen base científica, no podrían ser efectivos y realmente representan un enfoque precientífico de cómo funciona el cuerpo e interactúa con Dios y el universo". Después de recibir una carta de 12 páginas de un denunciante externo, The Journal of Medical Internet Research (JMIR) planteó "serias preocupaciones" en cuanto al conflicto de intereses de los autores de los artículos relacionados con la UM que publicó. El director editorial afirmó que: "la omisión de este conflicto de intereses, que parece ser muy significativo en este caso, es una clara violación de nuestras políticas" y sugirió que ambos artículos publicados en el JMIR deberían ser retractados. El JMIR también se mostró "muy preocupado" cuando se reveló que "el documento de resultados original contenía grandes errores estadísticos que inflaban los tamaños del efecto" y concluyó que "la investigación propuesta y ejecutada no proporciona ninguna evidencia de que alguna modalidad de Medicina Universal sea efectiva para mejorar la salud de las personas". [22] [92] Cuando los revisores originales de los artículos fueron informados de los amplios conflictos de intereses, declararon que no habrían aceptado los manuscritos si hubieran sido conscientes de este hecho al momento de la presentación. [6]
En noviembre de 2018, Universal Medicine se vio obligada a cancelar todas sus reservas de eventos y contrataciones con el Ayuntamiento de Ballina Shire , incluido el Festival Girl to Woman, solo unos días antes de que el festival se debatiera en las cámaras del consejo. UM tomó esta medida después de que 1.000 personas hubieran firmado una petición para que se prohibiera el evento Girl to Woman en el Centro Cultural Lennox Head , y también para evitar verse envuelta en una moción de política del consejo que adoptaba medidas de protección infantil para futuros eventos y contrataciones "en los que el Consejo cree que la prestación del servicio plantearía un potencial de abuso infantil". [101] Las políticas modificadas del Consejo relativas a la contratación y el endurecimiento de las medidas de protección infantil (sin mencionar a UM ni al festival de niñas) se adoptaron, pero no antes de que UM criticara públicamente las acciones del consejo y la estudiante y defensora de la UM de largo plazo Rebecca Asquith (Baldwin) apareciera en la reunión del consejo en nombre del festival instando a los concejales a oponerse a la moción. [52] [9] [102] [28] [103] [104] Los representantes del consejo dijeron que los eventos educativos de la UM se usaban como puertas de entrada para el reclutamiento, instaron a las personas a no unirse al grupo y dijeron que la UM no era deseada en el área. [105]
Posteriormente, el Ministro de Salud de Nueva Gales del Sur, Brad Hazzard , emitió una directiva para que NSW Health suspendiera todos los tratos con Universal Medicine después de que se descubriera que individuos y empresas vinculadas a UM participaban en la conferencia anual de Salud Sexual Positiva para Adolescentes (PASH). La iniciativa de salud juvenil está respaldada por el Departamento de Salud de Nueva Gales del Sur y está dirigida a adolescentes de 15 años o más. El director ejecutivo del Distrito de Salud Local del Norte de Nueva Gales del Sur, Wayne Jones, dijo que los miembros de UM serían eliminados del proyecto y que NSW Health: "revisaría inmediatamente el compromiso y los riesgos de la participación del servicio de salud con Universal Medicine y suspendería cualquier asociación futura". [106] [51] El diputado de Lismore Thomas George ( Nationals ) y los candidatos del ALP por Lismore y Ballina , Janelle Saffin y Asren Pugh, apoyaron la directiva del Ministro de Salud. [107] Unos días antes, la Sra. Saffin y el candidato del ALP a la posición de Page, Patrick Deegan, habían pedido una investigación sobre la UM para garantizar que ningún recurso gubernamental se destine a ninguna organización considerada como una "secta" y que los departamentos y agencias gubernamentales no apoyen, alienten o apoyen la participación de niños y jóvenes en ninguna de esas organizaciones. La Sra. Saffin dijo: "Una investigación [sobre la UM] sería una oportunidad para aclarar las cosas y restaurar la confianza en nuestras instituciones locales". "Ha hecho falta el coraje de los denunciantes y la determinación de los periodistas para exponer las prácticas depredadoras de la Medicina Universal". [108] [102]
También en noviembre de 2018, la agencia de protección infantil de Nueva Gales del Sur, Servicios Familiares y Comunitarios (FACS) , emitió una directiva para el personal que establecía que "ningún niño debe ser derivado a Medicina Universal" después de que se descubriera que al menos un trabajador de protección infantil alineado con la UM estaba incorporando enseñanzas y eventos de la UM en los planes de atención de dos niños supervisados por el departamento. Los documentos publicados mostraron que un gerente interino y un trabajador de casos de protección infantil respaldaron la participación de la niña en las actividades de la UM, incluido el Festival de Niña a Mujer y Kids in Connection. Los planes de atención indicaban que la niña "necesita apoyo para mantener su conexión con las enseñanzas de Medicina Universal" y que tiene "acceso a Internet para acceder a lecturas y meditaciones del sitio web de Medicina Universal". Después de que los planes de atención no autorizados se hicieran públicos, FACS respondió que habían "referido el asunto a la Oficina del Tutor de los Niños" y que "la información en la sentencia de la Corte Suprema (Benhayon v Rockett) es conocida por FACS y el personal está tomando las medidas adecuadas para garantizar que no tenga impacto en los niños que FACS conoce". También se informó que los profesionales de la UM asistieron a las reuniones del personal de FACS de Lismore para realizar talleres de relajación. [109] [110]
Desde la sentencia del tribunal australiano Benhayon v Rockett, dos escuelas de la Iglesia de Inglaterra han decidido dejar de utilizar la piscina dirigida por la hija de Benhayon, Simone, que se encuentra en la sede de la UM en el Reino Unido, en 'The Lighthouse', en Somerset. [16] [34]
En abril de 2019, la Cámara de Comercio de Lismore en Nueva Gales del Sur eliminó los premios empresariales otorgados anteriormente a Universal Medicine después de una revisión instigada por la nueva junta directiva. Los premios eliminados después de una decisión unánime fueron: Premio Elección del Público de 2014, Premio Elección del Público de 2015, Premio Elección del Público de 2017, Excelencia en Servicios de Salud de 2017 (altamente recomendado) y el Premio Elección del Público del Salón de la Fama de 2018. La Cámara dijo que: "a cualquier empresa que haya participado en cualquier mala conducta ilegal, fraudulenta, engañosa, fraudulenta u otra conducta inapropiada se le debe negar la entrada a los premios empresariales". [111] Benhayon afirma que Universal Medicine no es del agrado de la comunidad de Northern Rivers de Nueva Gales del Sur porque, como dice: "tenemos estándares que ellos no pueden cumplir". [37] Se ha acusado a UM de una mentalidad de "ellos y nosotros" que crea divisiones comunitarias. [26] Los miembros de alto rango de la UM y los miembros de la familia Benhayon alguna vez estuvieron activos en las juntas directivas de las Cámaras de Comercio de Lismore, Byron Bay y Ballina en Nueva Gales del Sur y renunciaron a la Cámara de Lismore debido a su asociación con la UM. [112] [52] [113] Los miembros de alto rango de la UM también se han postulado sin éxito para la preselección del Partido Liberal y Nacional en Nueva Gales del Sur. [81] [114] En el Reino Unido, los miembros de alto rango de la UM renunciaron a la junta directiva de la Cámara de Comercio de Frome después de que la BBC informara sobre su asociación con la UM. [115] [47]
Tras una investigación realizada por el Consejo Médico de Nueva Gales del Sur en 2017, un defensor de Universal Medicine y médico afiliado, Samuel Tae-Kyu Kim, fue reprendido por derivar a un paciente a un masaje pulmonar esotérico y una punción de chakras: "sabiendo que no había pruebas suficientes de su eficacia como tratamientos para la afección pulmonar del Paciente A". [116] El médico, cuya clínica está ubicada en la Clínica Universal Medicine en Goonellabah, afirmó que la punción de chakras es una "terapia reconocida internacionalmente", pero que solo la practica Universal Medicine. El Consejo escuchó el testimonio de un especialista sénior y médico torácico, que declaró:
El HCCC alegó que Samuel Kim había rehusado la terapia convencional y la investigación se centró en sus referencias a su actual esposa Jasna Jugovic (masaje pulmonar esotérico) y tres "practicantes de Medicina Universal": Neil Ringe (punción de chakras), Serge Benhayon (curación espiritual) y Michael Serafin (farmacéutico sin formación médica). [74] [78] El comité de investigación encontró que Kim carecía de arrepentimiento y que en ocasiones era un testigo poco fiable y que su testimonio era contradictorio. [70] Tras la investigación, el HCCC encontró probadas 5 de las 6 acusaciones contra Kim, lo declaró "culpable de conducta profesional insatisfactoria" (lo que él mismo admite) y concluyó imponiendo restricciones permanentes a su práctica. [70]
Kim se retiró del consejo de la Asociación Médica Australiana de Queensland en mayo de 2018 después de que ABC News investigara un segundo caso de mala conducta profesional en el que había compartido todos los registros médicos y de medicación de un paciente con Serge Benhayon sin el conocimiento del paciente. El paciente había criticado a Universal Medicine en los medios de comunicación y Kim afirma que obtuvo el consentimiento verbal del paciente. El Comisionado de Privacidad de Nueva Gales del Sur no estuvo de acuerdo y encontró que Kim había violado los Principios de Privacidad de la Salud, la privacidad del paciente y su informe dijo que "no estaba claro ... por qué era necesario que Kim proporcionara tal resumen de lo que parece ser el historial médico completo del Sr. Martin al Sr. Benhayon". Shaun Rudd, presidente de la AMA Queensland, dijo que el consejo tenía "una sólida política de conflicto de intereses y la AMA Queensland tiene plena confianza en la capacidad de Kim para servir como consejero". [79] [54] Kim declaró que era un "estudiante" de Universal Medicine y asesor honorario en la Facultad de Medicina Universal de Benhayon, pero que no tenía intereses financieros en la organización. [79]
En agosto de 2019, en el Parlamento de Nueva Gales del Sur , la diputada por Lismore Janelle Saffin pidió una investigación judicial sobre la UM y afirmó: "Pido una investigación no porque sea una secta, sino porque se ha infiltrado en mi comunidad, en algunos departamentos gubernamentales, agencias y programas relacionados, y en organizaciones no gubernamentales, algunas instituciones educativas, algunos medios de comunicación y algunas organizaciones empresariales". Entre otras cosas, afirmó que: "Es una secta que ha causado la separación de familias, es una empresa comercial adinerada que tiene una serie de empresas subsidiarias y relacionadas que operan desde Lismore y más allá, y ha atacado a quienes se manifiestan y los acosa de diversas formas, incluso directamente en las calles de mi ciudad natal de Lismore y con amenazas de difamación". Concluyó diciendo: "Los profesionales que son promotores de sectas socialmente dañinas de la Medicina Universal en el lugar de trabajo no son profesionales aptos y adecuados para estar a cargo de niños, enfermos, estudiantes y personas vulnerables". [118]
La Oficina de Impuestos de Australia (ATO) investigó y tomó medidas contra la Facultad de Medicina Universal, después de que se hubieran recaudado casi 600.000 dólares en donaciones caritativas para su "fondo de construcción escolar" entre 2011 y 2015. [119] El director de la facultad, Charles Wilson, había rechazado inicialmente cualquier sugerencia de irregularidad. [96] La ATO determinó que la facultad "sin fines de lucro" ubicada en Nueva Gales del Sur "no estaba operando una escuela" porque sus cursos no calificaban como "enseñanza basada en el conocimiento" para efectos fiscales. [119] [120] La facultad fue despojada retrospectivamente de su condición de receptor de donaciones deducibles (DGR) y devolvió 563.282 dólares a los donantes en octubre de 2015.
Al tomar su decisión, la ATO también señaló conflictos de intereses, ya que la recaudación de fondos de la universidad para renovar el edificio, propiedad de Serge Benhayon, era un "beneficio de capital potencial" para el propietario al ganar 80.000 dólares al año en concepto de alquiler. También determinó que la mayoría de las donaciones al fondo del edificio no se mantenían separadas de los demás fondos de la universidad, lo que significa que "la salvaguarda del dinero público está amenazada" y el efectivo podría potencialmente utilizarse "para otros fines". [119]
En diciembre de 2015, Benhayon compareció ante el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur cuando los hijos de la devota Judith McIntyre impugnaron su considerable herencia. Se estimaba que el patrimonio de la víctima de cáncer de mama valía 1,1 millones de dólares, de los cuales 600.000 dólares estaban destinados a Serge Benhayon. McIntyre le hizo un obsequio adicional de 800.000 dólares a Benhayon tres días después de ejecutar su testamento. El juez James Stevenson se negó a alterar la distribución del patrimonio y emitió un fallo en el que afirmaba que la Sra. McIntyre "parece haber considerado cuidadosamente cómo debería disponer de su patrimonio". [121] [7] Antes de su muerte, los seguidores de UM se habían establecido como enfermeras de la Sra. McIntyre, compañeras de casa, planificadoras financieras, testigos de su testamento, abogados que lo redactaron y ejecutores. [13] [37] El abogado de Benhayon actuó tanto en nombre del benefactor como del beneficiario. [122] En un juicio posterior no relacionado, un jurado de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur determinó que era sustancialmente cierto decir que Benhayon "se aprovecha", "estafa" y "explota a pacientes con cáncer al incitarlos a dejarle legados en sus testamentos" y que ejerció "influencia indebida" sobre la Sra. McIntyre para heredar la mayor parte de su patrimonio de un millón de dólares. [65] [1] [13]
Años después del juicio, la hija de Judith McIntyre, Sarah, publicó los correos electrónicos de su madre que el tribunal declaró inadmisibles en 2015. [64] Enviados durante los últimos meses de su vida, mostraban a Benhayon asesorando a su madre moribunda sobre cómo restringir la parte de su fortuna que le correspondía a sus hijos, donde afirmaba que sus hijos estaban "tratando de desestabilizarla, tratando de evocar su simpatía", lo que era "un ataque a los fondos que ayudarán al trabajo de La Jerarquía en la Tierra". [24] [37] Benhayon también le advirtió que no revelara públicamente las donaciones porque los espíritus malignos conocidos como "la Logia Oscura" podrían "causar daños graves" a los donantes. El teólogo y ministro David Millikan dice que los correos electrónicos "huelen a coerción, son muy indecorosos para una persona que está en ese tipo de posición poderosa pastoralmente sobre la mujer que se está muriendo". [64] [26] Poco antes de su muerte, el personal de la UM había persuadido a Judith para que apareciera en un vídeo culpándose a sí misma por su cáncer de mama, diciendo: "Yo había creado la enfermedad con todo mi descuido, mis decisiones". Su hija Sarah dijo: "Creo que mi madre tenía miedo de lo que le podría pasar en la otra vida si no le daba (a Benhayon) el dinero". [37]
En junio de 2018, el juez McCallum , de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur, ordenó a Benhayon que presentara fotografías y vídeos de talleres o sesiones relacionados con la técnica de "Feminidad más profunda" que mostraran la técnica de curación "práctica" practicada por Universal Medicine. También se le ordenó que presentara una lista de donaciones recibidas, declaraciones de impuestos y otros estados financieros. Esta decisión previa al juicio se produjo como parte del caso de difamación en el que Benhayon intentó demandar a la bloguera Esther Rockett por difamación. [58] [83]
Durante el interrogatorio, el señor Benhayon se había referido a los espíritus (que podía sentir en lugar de ver) que se encontraban en la sala del tribunal mientras prestaba su testimonio. Sin embargo, rechazó las reiteradas solicitudes del abogado para que contara los espíritus, alegando que no podía romper la regla de su alma.
Prensa Asociada de Australia, 15 de octubre de 2018 [11]
Benhayon demandó sin éxito a la bloguera Esther Rockett por difamación en la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur entre 2015 y 2018. Afirmó que las publicaciones en las redes sociales que ella había hecho lo retrataban como: delirante, deshonesto, un depredador sexual y el líder de una "secta socialmente dañina". Rockett había descrito a Benhayon como un "gurú corrupto" y lo acusó de realizarle una "lectura ovárica sórdida" durante una sesión de tratamiento, tocarla de manera inapropiada y participar en una conducta inapropiada hacia las mujeres. Rockett, una graduada en estudios religiosos que estudió sectas, New Age y religiones orientales, argumentó las defensas de la verdad y la opinión honesta en relación con sus publicaciones en las redes sociales. [123] [10] [26] En la corte, Benhayon afirmó que estas representaciones lo hacían sentir "violado", diciendo; "El intento de destruir mi reputación ... te sientes violado, sientes que te han desnudado". [124] Más tarde declaró que se toma muy en serio el tema de la violación. [125]
Durante el juicio de siete semanas, que comenzó en septiembre de 2018, Benhayon se describió a sí mismo como un "maestro y practicante" y también un "dueño de negocio". Dijo que sus enseñanzas, que se ofrecen como cursos, se derivaban "de la tradición conocida como la sabiduría eterna". Afirmó que la sabiduría eterna tenía un "linaje muy fuerte que incluye a los mensajeros divinos", incluidos Hermes, Platón, Pitágoras, Jesús y Mahoma. Dijo al tribunal que "tenía una comprensión", que era más fuerte que una creencia, de que en una de sus muchas vidas pasadas él era Leonardo da Vinci además de Pitágoras. [123] [2] [31] Benhayon le dijo al abogado de la Sra. Rockett, el Sr. Molomby QC, que podía sentir espíritus desencarnados en la sala del tribunal que medían nueve pies de alto, no tenían pies y una "grieta" donde se suponía que estaba la nariz. Se negó a contarlos y negó que esto se debiera a que realmente no podía sentir su presencia, diciendo "podría [contar] si quisiera, pero no es algo que practique y no es algo que se me permita hacer". [31] [2] Bajo el interrogatorio, Benhayon también declaró que las personas que abusan de su autoridad, como dictadores y políticos corruptos, se reencarnan como niños discapacitados. Estuvo de acuerdo en que durante un curso de Sanación Esotérica Sagrada, nivel 1, había dicho que el emperador romano Nerón continúa reencarnando como un niño autista, mientras que otros abusadores de la autoridad se reencarnan como niños con síndrome de Down u otras discapacidades. [126]
El jurado, compuesto por cuatro miembros, respondió a 58 páginas de preguntas y falló a favor de la Sra. Rockett y en contra del Sr. Benhayon. Concluyeron que era sustancialmente cierto decir que dirigía una "secta socialmente dañina", que hacía "afirmaciones curativas falsas", que "había tocado intencionalmente de manera indecente" a ella y a otros clientes y, como afirmó la Sra. Rockett, que había "motivos razonables para creer" que el Sr. Benhayon la había acosado sexualmente de manera intencional y a otros clientes durante las sesiones de tratamiento. También se consideró sustancialmente cierto decir que el Sr. Benhayon "tenía un interés indecente en niñas de hasta diez años a las que obligaba a quedarse en su casa sin compañía", "es culpable de conducta inapropiada con los niños" y "es deshonesto". [127] [10] [65] [128] [68]
El jurado encontró que las acusaciones de que "vilipendió a las personas con discapacidades", "explotó a los pacientes de cáncer al apuntarles para que le dejaran legados en sus testamentos", "promocionó deshonestamente ideas fraudulentas del karma para beneficio propio", "denigró la vida y glorificó la muerte" y "es un hipócrita porque su Curación Esotérica tiene la muerte como su objetivo" también eran sustancialmente ciertas. [112] [1] [11] [65] [128] The Northern Star también informó sobre otros hallazgos de verdad sustancial, incluido que "Serge Benhayon participa en una conducta inapropiada hacia las mujeres", "instruyó a los estudiantes en los talleres de capacitación de Medicina Universal para que tocaran los genitales de las víctimas de agresión sexual", "ha participado en la intimidación para evitar que Esther Rockett exponga que es culpable de comportamiento inapropiado con los niños" y "no es una persona apta para tener un Certificado de Trabajo con Niños". [65] [104] [68]
El jurado consideró que las imputaciones de que Benhayon era "delirante", tenía "una propensión a tocar a las niñas de forma inapropiada", "manoseaba los genitales de varias mujeres con el pretexto de tratarlas" o "infundía miedo y culpa en los niños para obligarlos a obedecer sus órdenes" no eran sustancialmente ciertas, sino que estaban amparadas por las defensas de Rockett de opinión honesta y privilegio calificado. [10] [128] [129] Serge Benhayon ha negado todas las acusaciones de irregularidades. [28]
El juez declaró que el hecho de que Benhayon no aceptara una oferta de acuerdo hecha por el acusado al principio del proceso era irrazonable, y dijo que "la irrazonabilidad de la negativa del demandante a aceptar la oferta queda ilustrada por el aparente deseo de humillación pública del acusado", y le ordenó pagar los costes legales de Rockett en concepto de indemnización, una tasa más alta de la que se aplica habitualmente. [130] [131] Benhayon tuvo que pagar alrededor de 1,2 millones de dólares a Rockett. [132] Los abogados de Benhayon en Sydney no fueron criticados por su gestión del caso y concluyeron informando al tribunal de que Benhayon "acepta el análisis del veredicto del jurado". [127] [133]
Además, durante las audiencias finales, el juez Lonergan criticó a los abogados de Benhayon con sede en Mullumbimby, Universal Law, calificando de "vergonzosa" y "degradante" la carta legal de 31 páginas que la abogada Paula Fletcher envió al acusado el día del funeral del padre de Rockett, diciendo que contenía "insultos personales" que eran "en el mejor de los casos, poco profesionales y muy descorteses" y "en el peor, acoso y hostigamiento". [134] [135] Lonergan agregó que "no hay lugar para tales comentarios e insultos personales en ninguna correspondencia profesional en procedimientos legales" y que la carta "sugiere que el abogado que las escribió tenía una falta de independencia u objetividad sobre el litigio". [136] [131] La hija de Fletcher fue la primera esposa del hijo de Benhayon. El juez también comentó sobre otras demandas legales y maquinaciones del equipo legal de Universal Medicine en relación con un juicio por difamación concurrente iniciado contra Rockett en Queensland, calificando las acciones del abogado de: "completamente absurdas" y "acoso e irrazonable". [133] [134] [137] Fletcher también representó a los miembros de UM y asociados de Benhayon, Caroline Raphael y el "reconocido" Ray Karam en esos procedimientos en el Tribunal de Distrito de Brisbane . Ese caso fue desestimado. [138] [136] [114] El juez remitió a Fletcher al Comisionado de Servicios Jurídicos de Nueva Gales del Sur por presunta conducta profesional insatisfactoria o mala conducta profesional. [132] [122] [139]
Esther Rockett se declaró en quiebra y se quedó sin hogar a raíz de las acciones legales iniciadas por Benhayon y sus dos socios, Raphael y Karam. [132] [127] En septiembre de 2019, Benhayon y otros siete miembros de la UM publicaron retractaciones y disculpas en línea por los artículos escritos sobre Rockett y eliminaron los artículos ofensivos en línea. Las disculpas fueron publicadas en tres sitios web de la UM por los autores Simon Asquith, Rachel Hall y Serge Benhayon, y por los administradores del sitio web Alison Greig, Jonathan Baldwin, Desiree Delaloye, Ray Karam e Isabella Benhayon. [140]
La ABC informó que en 2015, Eric Walsh, miembro de la UM y sargento de policía de Australia del Sur (SA), había entrenado a otros 30 seguidores de la UM en sus intentos de conseguir que la crítica de la UM Esther Rockett fuera acusada penalmente mediante la presentación de denuncias ante la Red Australiana de Denuncia de Delitos Cibernéticos en Línea (ACORN) y la policía de Nueva Gales del Sur. La ABC obtuvo mensajes y correos electrónicos intercambiados, incluidos documentos de 800 y 900 palabras de Walsh indicando a los denunciantes de la UM cómo presentar denuncias policiales y presionar a un detective de Byron Bay. Walsh también pidió consejo a sus colegas de la policía de Australia del Sur sobre las formas de silenciar las críticas en línea a la UM. Serge Benhayon había alentado sus acciones, respondiendo: "Esto es oro, Eric... Hagamos que Esther... sea 'famosa' ante la policía". El extenso intento de seis meses para que Rockett fuera acusada fracasó, ya que la policía de Nueva Gales del Sur y ACORN determinaron que las acusaciones, incluida la incitación a la violencia, eran infundadas. Walsh es un devoto activo de la UM que asiste a retiros de la UM y promueve el grupo de hombres de la UM Unfolding Men. [141] [142]
En enero de 2020, el juez James Meston QC dictaminó que una madre debe hacer "una ruptura inmediata y definitiva" con "Universal Medicine... una secta con algunos elementos potencialmente dañinos y siniestros" o enfrentarse a la pérdida de la custodia de su hija. También consideró que las pruebas presentadas por el padre "relacionadas con la influencia y el efecto dañinos y potencialmente dañinos de Universal Medicine eran convincentes". El padre de la niña apeló la sentencia, que establecía que la madre debía "ofrecer compromisos formales, claros y específicos" ante el tribunal de que se desvincularía ella y su hija "de Universal Medicine y de sus prácticas específicas". En mayo de 2020, tres jueces superiores admitieron la apelación, diciendo que la niña "debe distanciarse por completo de Universal Medicine" y que la participación de la madre en la secta es una "fuente generalizada de daño continuo" para la niña. El juez Peter Jackson , en la sesión con el juez McCombe y la jueza King , dijo: "Por lo tanto, la atención compartida sólo puede continuar si la madre se separa de la organización de manera inmediata y definitiva. De lo contrario, Lara (no es el nombre real de la niña) debería mudarse a vivir con su padre a tiempo completo y tener contacto supervisado con su madre". [143] [144] [145]
En julio de 2020, la madre perdió la custodia de su hija tras no poder abandonar "por completo" la secta y sus "enseñanzas y creencias dañinas". El tribunal dictaminó que su participación en el grupo era una "fuente de daño continuo" para la niña. [14] [146]
Una ex paciente y denunciante de la HCCC , que fue vilipendiada en los sitios web de Universal Medicine, dijo que la organización acusa "a todos los demás de acoso cibernético mientras emprende una búsqueda sistemática de grupos en línea". Numerosos estudiantes de la organización que la denunciante desconoce han cuestionado abiertamente sus condiciones médicas en línea. Benhayon ha defendido el derecho del grupo a hacerlo. [71] [8]
El ex comisionado de salud mental de Queensland criticó duramente a Universal Medicine después de que el "Equipo de Datos" de la UM violara la privacidad y publicara en Internet el nombre completo, la imagen y el diagnóstico de esquizofrenia de un ex cliente de la UM después de que este los criticara. Antes de la revelación en 2018, el hombre había permanecido anónimo. La ex comisionada Lesley van Schoubroeck dijo:
Al ser entrevistado por la ABC, el ex cliente expresó su preocupación por sus futuras perspectivas laborales debido a la violación de la privacidad. [54]
Universal Medicine utiliza los servicios de la firma de investigación privada Phoenix Global para la gestión de la reputación en línea . [8] [43] [147] Benhayon dice que no tiene nada que ocultar y afirma que los medios impresos han publicado "mentiras difamatorias" y "que las falsas acusaciones no son más que un ataque vengativo orquestado". [9] [148] [48] Él y sus asociados habían presentado numerosas quejas legales a Google Australia para eliminar enlaces a artículos de noticias de Internet, sitios web o blogs que pudieran cuestionar o criticar a UM. [44] [122] Google Australia habría actuado sobre las quejas sobre más de 15 sitios web independientes, así como informes de siete organizaciones de noticias. [43] [149] Según un informe en The Daily Telegraph , se habían eliminado 36 blogs. Los enlaces a informes de noticias de televisión, informes de radio ABC y artículos de periódico críticos con Universal Medicine también se habían eliminado de los resultados de búsqueda de Google. [8] [149] Según las partes afectadas, Google realizó las eliminaciones sin órdenes judiciales ni notificar a los editores. [122] [44]
Universal Medicine comprende varias empresas y organizaciones con sede en Australia y el Reino Unido.
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