Eleutherae ( griego antiguo : Ἐλευθεραί ) es una ciudad en la parte norte de Ática , que limita con el territorio de Beocia . Una de las fortalezas mejor conservadas de la Antigua Grecia se encuentra ahora en el lugar de un antiguo castillo de Eleutherae, datado entre 370 y 360 a. C., con muros de mampostería muy fina que tienen un espesor promedio de 2,6 m. Un circuito de muralla de 860 m contenía torres, 6 de ellas aún en pie a lo largo del borde norte del sitio, preservadas a la altura de 4 a 6 m. Los cimientos de más torres están presentes. Aunque no está tan bien conservado, la línea del resto del circuito de fortificación está clara, al igual que la ubicación de la puerta doble grande (occidental) y una puerta pequeña (sureste). Hay dos pequeñas salidas ubicadas en el lado norte. El área fortificada es irregular y tiene una extensión de aproximadamente 113 por 290 m.
Eleuther , en la mitología, hijo de Apolo y Aethusa , fue considerado el fundador de Eleutherae. Se cree que la fiesta de las Dionisias se estableció en toda Grecia cuando Eleutherae decidió convertirse en parte del Ática y presentó una estatua del dios Dioniso a Atenas. Fue rechazada por los atenienses y, poco después, Atenas fue golpeada por una plaga. [ cita requerida ] Por temor a Dioniso, los atenienses celebraron las Dionisias organizando una procesión de personas que portaban falos y salvaron a la ciudad de una mayor destrucción. En el siglo II d. C., el escritor periegético Pausanias escribió:
Cuando se pasa de Eleusis a Beocia, se llega a la tierra de Platea, que limita con el Ática. Antiguamente, Eleutherae formaba la frontera (de Beocia) en el lado que da al Ática, pero cuando pasó a manos de los atenienses, a partir de entonces, la frontera de Beocia fue el monte Citerón . La razón por la que los habitantes de Eleutherae se trasladaron a Beocia no fue porque estuvieran reducidos por la guerra, sino porque deseaban compartir la ciudadanía ateniense y odiaban a los tebanos. En esta llanura hay un templo de Dioniso, desde donde se llevó a Atenas la antigua imagen de madera. La imagen que se encuentra en Eleutherae en la actualidad es una copia de la antigua. ( Descripción de Grecia 1.38.8)
De hecho, Eleutherae, al igual que su vecina Platea , era una polis independiente en la frontera entre Ática y Beocia. Frustrados por la beligerancia perenne y la intimidación de los tebanos, los eleuterios se dirigieron a Atenas y se ofrecieron como voluntarios para renunciar a su independencia a cambio de la incorporación a la polis ateniense . Dada la importancia geopolítica de la ciudad, los atenienses finalmente accedieron y el culto de Diónysos Eleuthereús ("Dionisio el Libertador") se transfirió simbólicamente a Atenas. La fiesta de las Dionýsia , originalmente un festival eleuterio en celebración del vino nuevo, fue el evento que llevó a la creación de lo que entonces era un género literario y artístico completamente nuevo: el teatro; en consecuencia, en el Teatro de Dioniso , el sacerdote de Dioniso Eleuthereus era el principal homenajeado y su adornado trono de mármol estaba ubicado en el centro de la primera fila de los asientos de los espectadores.
De aquí proceden personajes históricos famosos, como Mirón de Eleutherae , un famoso escultor conocido sobre todo por su Discóbolo ( lanzador de disco ). Su hijo, Licio , también fue un escultor de renombre.
