Eleno de Céspedes , también conocida como Elena de Céspedes (1545 - murió después de 1588), fue una cirujana y soldado afroespañola . [a] Si bien se asumió que Céspedes era una niña al nacer y estuvo inicialmente casada con un hombre, Céspedes luego adoptó una identidad masculina y sirvió como soldado durante la segunda Rebelión de las Alpujarras , convirtiéndose finalmente en cirujana en tiempos de paz y casándose con una mujer.
El sexo de Céspedes fue objeto de controversia por ser un individuo potencialmente intersexual, lo que llevó a un juicio por parte de la Inquisición española por cargos de sodomía, brujería, travestismo y bigamia. Céspedes fue absuelto de los cargos más graves, pero fue sentenciado a diez años de reclusión por bigamia, que le fueron conmutados por servicio en un hospital público en reconocimiento del valor de sus habilidades médicas. Después de esto, Céspedes vivió como un cirujano exitoso y una celebridad.
Elena de Céspedes nació alrededor de 1545 en Alhama de Granada en Andalucía , España. Céspedes era mulata , nacida de una mujer musulmana negra esclava llamada Francisca de Medina y un campesino castellano, cristiano y libre llamado Pero Hernández. [5] : 30 [4] [6] [7] : 68 Nacida en esclavitud y marcada en las mejillas como descendiente de un esclavo, [7] : 68 [8] [9] Céspedes fue liberada cuando era niña y tomó el apellido de la esposa de un antiguo propietario. [10] : 46 [8] : 109 Céspedes se casó con un albañil llamado Cristóbal Lombardo a los quince o dieciséis años. [5] : 30 [4] [2] : 58 A los pocos meses, mientras Céspedes estaba embarazada de su hijo, Lombardo se fue porque los dos no se llevaban bien. [5] : 30 [4] Según Céspedes, Lombardo murió algún tiempo después. [4] [3] : 15
Céspedes dijo que una condición intersexual se hizo evidente al dar a luz, [7] : 68 [b] y después de dar a luz, Céspedes dejó al bebé (llamado Cristóbal en honor a su padre) con un amigo y comenzó a viajar por España, trabajando en varias profesiones, incluso como sastre. [5] : 30 [4] [8] [2] : 58–59 Después de una pelea durante la cual Céspedes apuñaló a un proxeneta (y fue encarcelado por un tiempo), Céspedes comenzó a usar ropa de hombre en lugar de ropa de mujer, a usar el nombre masculino Eleno y a cortejar abiertamente a las mujeres. [5] : 30 [4] [2] : 58
Céspedes encontró entonces trabajo como peón de campo y pastor, pero fue entregado al corregidor por un conocido. Céspedes fue arrestado, con la condición de que su liberación estuviera condicionada a que se vistiera de mujer. Sin dejarse intimidar después de su liberación, Céspedes volvió a vestirse de hombre y encontró trabajo como soldado, participando en la represión de la Rebelión de las Alpujarras bajo el mando de Juan de Austria . [5] : 30 [4] [8] [2] : 58–59 Céspedes, que sabía leer y escribir, compró varios libros sobre cirugía y medicina, [4] y con ellos y la ayuda de un cirujano valenciano con el que se había hecho amigo, Céspedes se formó para convertirse en cirujano en Madrid. [2] : 58–59
En diciembre de 1584, Céspedes y una mujer llamada María del Caño, hija de un artesano, solicitaron casarse. [8] : 109 [11] Debido a que Céspedes carecía de vello facial, el vicario de Madrid, Juan Baptista Neroni, cuestionó si Céspedes era un eunuco ; a petición de Céspedes o de Neroni, cuatro hombres (incluido un médico) examinaron a Céspedes (solo de frente) en Yepes y atestiguaron que tenía genitales masculinos y no era un eunuco, con lo cual a él y a Caño se les dio una licencia para casarse. [8] : 109 [2] : 59–60 [12]
Sin embargo, después de que se anunciaran las amonestaciones , dos habitantes del pueblo le dijeron al sacerdote que Céspedes era "varón y mujer", con genitales de ambos sexos; el sacerdote se negó a realizar el matrimonio, y Neroni dispuso que Francisco Díaz ( médico de Felipe II y destacado urólogo) y el médico madrileño Antonio Mantilla le realizaran un segundo examen el 17 de febrero de 1586. [2] : 59–60 Informaron que Céspedes tenía un pene y testículos normales, así como un pliegue y una abertura entre ellos y el ano (lo que podría indicar una vagina). [2] : 59–60 En 1586, cuando Céspedes tenía cuarenta y Caño veinticuatro, la pareja finalmente se casó; vivieron juntos en Yepes [2] : 59–60 en las cercanías de Toledo, España durante un año. [4] [8] [c] [7] : 75
En junio de 1587, actuando por acusación de un vecino, la pareja fue arrestada, acusada de " sodomía ", [4] [10] y encarcelada en la cárcel municipal de Ocaña, España . [8] El 4 de julio de 1587, el alguacil acusó formalmente a Céspedes de (además de sodomía) fingir ser un hombre, usar brujería para aparecer como un hombre ante médicos forenses anteriores, participar en travestismo y, al casarse con una mujer, burlarse de la santidad del matrimonio. [4] [2] : 62–64 Céspedes argumentó que, debido a que tenía un pene cuando se casó con Caño, el matrimonio era legítimo. [2] : 62–64 El alguacil pidió al vicario general que castigara severamente a la pareja; la pena por la homosexualidad femenina era la muerte. [2] : 62–64 Sin embargo, el tribunal de Toledo de la Inquisición española ordenó a las autoridades seculares y episcopales que les entregaran el caso, porque el cargo de brujería estaba dentro de la jurisdicción de la Inquisición; por lo tanto, la pareja fue transferida a una cárcel de la Inquisición en Toledo. [4] [2] : 62–64
Los inquisidores se centraron en la afirmación de Céspedes de ser, en el lenguaje de la época, un hermafrodita ; Céspedes argumentó que este estado hacía lícitos ambos matrimonios, ya que había sido una mujer durante el primer matrimonio y cuando había tenido relaciones sexuales con hombres, y fue solo después de que apareció un órgano masculino cuando dio a luz que pasó a tener relaciones sexuales con mujeres y se casó con Caño; argumentó que esta condición natural (intersexual/hermafrodita) también hacía que la acusación de brujería, de tener la ayuda del diablo para aparecer como un hombre o una mujer, fuera infundada. [4] [10] [2] : 62–64 Dijo que el órgano parecido a un pene emergió por primera vez después del parto, [7] : 68 se congestionó cuando se excitó y se retrajo dentro de él en caso contrario. Dijo que este órgano inicialmente estaba curvado hacia abajo por la piel, pero un cirujano pudo cortar esta piel con éxito. [7] : 75
A partir de entonces, dijo, orinaba a través de su pene y generalmente eyaculaba, y dio los nombres de parejas anteriores que podían dar fe de su sexo; [3] : 19–20, 206 nota 38 Durante el juicio, varios médicos, amantes femeninas y amigos masculinos testificaron que habían visto a Céspedes como un hombre. [13] [14] A su vez, las parteras que examinaron y penetraron lo que interpretaron como la vagina de Céspedes con una vela y dedos la encontraron tan apretada y resistente a la penetración que concluyeron que Céspedes no solo era mujer sino virgen . [d] [2] : 62–64 Para explicar la falta de evidencia visible de un pene, Eleno dijo que había sido herido y amputado poco antes de su encarcelamiento, luego de una lesión de equitación. La Inquisición también ordenó a Francisco Díaz que realizara un segundo examen; esta vez, Díaz encontró solo genitales femeninos, pero sostuvo que había visto genitales masculinos durante su examen anterior. [2] : 65–66
Muchos de los signos físicos en los que se centraron los inquisidores también eran raciales; notaron, por ejemplo, que Céspedes no tenía vello facial y tenía las orejas perforadas, como una mujer (castellana); Lisa Vollendorf dice que no hay registros de que Caño haya indicado si pensaba, por ejemplo, que los mulatos podrían tener menos vello facial que los castellanos o que las personas esclavizadas a menudo se perforaban las orejas. [3] : 19–20, 206 nota 38 Los inquisidores también argumentaron que Caño debería haber notado cuando Céspedes menstruaba, [3] : 19–20, 206 nota 38 lo que Céspedes dijo que había hecho, aunque siempre había tenido un ciclo poco frecuente ; Caño dijo que cuando Céspedes tenía sangre en su camisón, le dijo que era por sangrado (de hemorroides o heridas) causado por montar a caballo. [3] : 19–20, 206 nota 38
Los médicos forenses de Toledo dijeron que Céspedes era y siempre había sido mujer, [8] pero el tribunal se negó a pronunciarse sobre los cargos "legalmente confusos" establecidos por el fiscal relacionados con eso, como sodomía o brujería, y condenó a Céspedes solo por bigamia , por no documentar adecuadamente la muerte de Lombardo antes de casarse con Caño. [8] Impuso la sentencia estándar impuesta a los bígamos masculinos en esa época, 200 latigazos y diez años de confinamiento. [5] : 31 [8] Céspedes también fue sometido a una humillación pública , un auto de fe , siendo desfilado por la plaza central de Toledo con una mitra de sambenito y túnicas. [8]
Debido a sus habilidades médicas, Céspedes fue condenado a pasar su condena de diez años cuidando a los pobres en un hospital público, inicialmente el Hospital del Rey en Toledo. [5] : 31 [8] Sin embargo, mucha gente vino a ver y ser curada por el ahora conocido Céspedes, por lo que el 23 de febrero de 1589 el administrador de allí solicitó que Céspedes fuera transferido a una instalación más remota, diciendo que su presencia estaba causando una "molestia y vergüenza". [8] El tribunal exoneró a Caño de haber hecho algo malo a sabiendas y la liberó. [3] : 24
Varios estudios históricos y médicos del caso de Céspedes han intentado clasificar al español como intersexual , como transexual o como un hombre hipospádico ; otros autores han visto a Céspedes como una mujer lesbiana (que puede haber adoptado ropa masculina para adquirir más libertad social), como transgénero (quizás un hombre trans cuyas afirmaciones de ser un "hermafrodita" eran intentos de explicar su disforia de género sin una palabra específica para ello), [15] o como no binario , desafiando un modelo binario de género y sexo. [10] [7] : 75 Lisa Vollendorf dice que mientras que "incluso cuando los médicos proporcionaron evidencia contradictoria, la Inquisición sostuvo que el sexo era un hecho material indiscutible" (mostrando, dice, "un interés casi fetichista en los genitales de Céspedes"), Céspedes no solo describió su fisiología sino que también dio "explicaciones conductuales y psicológicas para su masculinidad" que había vivido durante décadas, y se basó en su conocimiento de la medicina y la historia y citó a Aristóteles , Agustín , Cicerón y Plinio al argumentar que su cuerpo intersexual no era "antinatural o sin precedentes". [2] : 64 [3] : 21 La mayor parte de la información sobre Céspedes proviene del juicio y del testimonio durante el mismo. Si fuera mujer, Céspedes sería la primera cirujana conocida en España y quizás en Europa. [16]
Durante el juicio, los escribas inquisitoriales utilizaron de manera inconsistente pronombres masculinos y femeninos para referirse a Céspedes, mientras que en su propio testimonio él se describió consistentemente con términos masculinos. [2] : 58 [3] : 13
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