Las elecciones parciales de Walthamstow de 1897 fueron unas elecciones parlamentarias parciales celebradas en Inglaterra el 3 de febrero de 1897 para el distrito electoral de Walthamstow de la Cámara de los Comunes . El área era entonces una división de Essex y ahora forma parte del Gran Londres .
La elección fue ganada por el candidato liberal-laborista , después de que el escaño hubiera estado en manos del Partido Conservador durante 11 años.
El escaño quedó vacante cuando el miembro conservador del Parlamento de Walthamstow , Edmund Byrne QC, fue nombrado juez de la División de Cancillería del Tribunal Superior de Justicia . [1] Este nombramiento lo descalificó para ocupar un escaño en el parlamento, lo que desencadenó una elección parcial en Walthamstow. [2]
En 1885, los liberales ganaron la primera elección del distrito electoral de Walthamstow. En 1886 , los conservadores obtuvieron el escaño y lo mantuvieron en sus manos hasta 1897. Byrne había ocupado el escaño desde las elecciones generales de 1892. [3] El resultado de las elecciones generales anteriores fue una victoria cómoda para los conservadores;
El nombramiento de Byrne fue publicado en el periódico The Times el 15 de enero [7] y el mismo día el periódico informó que el magnate del whisky escocés Thomas Dewar se había "mantenido en contacto con el electorado" y podría presentar su nombre como posible candidato conservador. [8] La Asociación Liberal y Radical Central de Walthamstow inicialmente estaba indecisa sobre si presentarse a las elecciones, pero se informó que estaba considerando a Arthur Pollen , que había sido su candidato en las últimas elecciones generales , en 1895. [2]
El lunes 18 de enero, cada uno de los partidos se reunió para considerar su estrategia electoral. [9] Como se esperaba, los conservadores eligieron a Dewar, de 33 años, que había convertido su empresa familiar John Dewar & Sons en una marca global. [10] Los liberales no habían elegido un candidato, pero se informó que era casi seguro que se presentarían a las elecciones. [10]
Como no se esperaba que la orden judicial se presentara hasta el 22 de enero, los liberales celebraban consultas todas las noches sobre la elección de un candidato y Dewar dijo que quería una elección disputada. [11] Circulaban rumores de que los liberales pedirían al conservacionista Edward Buxton , que había ocupado el escaño entre 1885 y 1886, que se presentara de nuevo. [11]
Mientras tanto, Arnold Hills , presidente de la empresa de construcción naval Thames Ironworks en Leamouth , anunció que se presentaría como candidato unionista y pro-templanza en oposición a Dewar. [11]
Hills era deportista, filántropo y promotor del vegetarianismo, además de un empresario de éxito. El 22 de enero dijo que se presentaría definitivamente a menos que los liberales presentaran un candidato, en cuyo caso se retiraría para evitar dividir el voto conservador y correr el riesgo de ceder el escaño a la oposición. [12]
El Alto Sheriff de Essex anunció el día 22 que las nominaciones se tomarían el jueves 28 de enero, y que la votación tendría lugar el 3 de febrero. [12] Al día siguiente, 23 de enero, el Ejecutivo de los Trescientos Liberales se reunió y seleccionó a Sam Woods como su candidato. [13] Woods era un minero de carbón de St Helens en Lancashire , y un destacado sindicalista que había sido presidente de la Federación de Mineros de Gran Bretaña desde su fundación en 1891. Había sido elegido en 1892 como diputado por la división Ince de Lancashire, pero perdió su escaño en 1895. [14] El periódico Times informó que Woods era el mejor candidato posible para los liberales, porque tendría el apoyo del trabajo, así como de todas las facciones de los liberales. [ 13]
Hills entonces impidió que su agente electoral estableciera salas de comité para la campaña, lo que fue tomado como una señal de que efectivamente se haría a un lado. [15] La selección de Woods fue confirmada en una reunión general de los Trescientos Liberales el 25 de enero, [15] y la retirada de Hill fue anunciada formalmente al día siguiente. [16]
Woods dijo que era un "radical ardiente", pero no socialista , y que apoyaba la extensión de los principios generales del presupuesto de 1894 de Sir William Harcourt . Woods no quería impuestos directos ni indirectos para nadie que ganara menos de 100 libras al año, y quería impuestos progresivos para los ingresos más altos. También apoyaba el pago de un salario a los parlamentarios, [15] que no recibieron pago hasta 1911. Sus propuestas impositivas fueron despreciadas por The Times , cuyo editorial del 26 de enero decía que su propuesta "debería valer muchos votos para su oponente". [17]
En un discurso pronunciado en el Ayuntamiento de Leyton el día 26, Dewar habló a favor del comercio con las colonias y de la exclusión de los pobres extranjeros. [16] Volvió a este último tema el viernes 29, cuando dijo en una reunión en el Barclay Hall de Leytonstone que "se debería decir a Europa que el East End de Londres no es el lugar para los desechos del continente". [18]
Los dos partidos eligieron diferentes enfoques para la campaña electoral. Los conservadores decidieron concentrarse en la campaña electoral en lugar de en reuniones públicas, pero los liberales planearon 28 reuniones. Dewar se dedicó a hacer campaña en su carruaje y a hablar en las salas de los comités, mientras que los liberales montaron una campaña de mayor perfil. [16] El sábado 30, Woods participó en una reunión conjunta en Stratford Railway Works con Herbert Raphael , el candidato liberal en la elección parcial de Romford que se estaba celebrando al mismo tiempo. Un gran número de trabajadores de ambos distritos electorales estaban empleados en Stratford. [19]
Woods había sido elegido como un candidato fuerte. Se creía que varios miles de partidarios del Partido Laborista en el distrito nunca habían votado, un punto que los liberales habían utilizado para alentarlo a presentarse. [16] Al percibir la oportunidad, muchos dirigentes sindicales y obreros destacados acudieron a Walthamstow para apoyar a Woods, entre ellos Joseph Havelock Wilson, del Sindicato Nacional de Marineros y Bomberos , así como dirigentes de los sindicatos de trabajadores generales, carpinteros y ebanistas, trabajadores del gas, constructores de barcazas e ingenieros marinos. [20]
Woods se opuso a lo que llamó la "legislación reaccionaria del Gobierno", como la Ley de Tasación Agrícola, sus propuestas para la educación y la petición de que la India contribuyera a los gastos de la expedición de Kitchener a Sudán . Apoyó una serie de ideas que entonces eran radicales: la abolición del poder de la Cámara de los Lores para vetar la legislación, el principio de " un hombre, un voto" en las elecciones, el control del pueblo irlandés de sus propios asuntos internos, el impuesto sobre el valor de los terrenos , la reforma radical de las leyes sobre la tierra, la reforma de la educación secundaria y la mejora de la vivienda. [16] En cuanto a la cuestión de la templanza, que dividía a los liberales, Woods apoyó el control local sobre las licencias, pero se opuso a las casas vinculadas . [16] Temiendo restricciones a sus negocios, la asociación de titulares de licencias de Essex decidió apoyar a Dewar y enviar un representante a la zona para tratar de organizar el comercio con licencia. [13]
No se generó ninguna gran controversia entre los candidatos. El autogobierno irlandés , que había dividido a los liberales en la década de 1880, fue sólo un tema secundario en los discursos electorales. [16]
Se habían tomado medidas para contar los votos la noche de las elecciones, [21] en lugar de esperar hasta el día siguiente. El recuento tuvo lugar en el ayuntamiento de Walthamstow , donde los resultados se anunciaron poco después de la medianoche: [22] Woods ganó, [23] con una mayoría de 279 votos. [22] Su victoria fue una sorpresa, porque los liberales nunca habían esperado ganar el escaño. [22]
Woods ocupó el escaño hasta las siguientes elecciones generales, en octubre de 1900 , cuando fue derrotado por el conservador David Morgan . [3] Su salud se deterioró en 1904 y murió en 1915.
Dewar fue elegido diputado por St George, Tower Hamlets en 1900 y nombrado caballero en 1902. Dimitió en las elecciones de 1906. Amplió su negocio para formar la Distillers Company , fue ennoblecido en 1919 como barón Dewar y murió en 1930.