El Tribunal Superior de Justicia de Londres , conocido propiamente como Tribunal Superior de Justicia de Su Majestad en Inglaterra , [2] junto con el Tribunal de Apelaciones y el Tribunal de la Corona , son los Tribunales Superiores de Inglaterra y Gales . Su nombre se abrevia como EWHC ( Tribunal Superior de Inglaterra y Gales ) a efectos de citación legal .
El Tribunal Superior se ocupa en primera instancia de todos los casos de derecho civil (no penales ) de gran valor e importancia ; también tiene jurisdicción de supervisión sobre todos los juzgados y tribunales subordinados, con algunas excepciones legales, aunque existen debates sobre si estas excepciones son efectivas. [3]
El Tribunal Superior consta de tres divisiones: la División del Tribunal del Rey , la División de la Cancillería y la División de Familia. Sus jurisdicciones se superponen en algunos casos, y los casos iniciados en una división pueden transferirse por orden judicial a otra cuando corresponda. Las diferencias de procedimiento y práctica entre divisiones son en parte históricas, derivadas de los tribunales separados que se fusionaron en un único Tribunal Superior mediante las Leyes de la Judicatura del siglo XIX , pero se deben principalmente a la naturaleza habitual de su trabajo, por ejemplo, pruebas contradictorias. Los hechos se presentan con bastante frecuencia en persona en la King's Bench Division, pero la prueba mediante declaración jurada es más habitual en la Chancery Division, que se ocupa principalmente de cuestiones de derecho.
La mayoría de los procedimientos del Tribunal Superior los conoce un solo juez, pero ciertos tipos de procedimientos, especialmente en la King's Bench Division, se asignan a un tribunal divisional : un tribunal de dos o más jueces. Excepcionalmente, el tribunal puede reunirse con un jurado, pero en la práctica normalmente sólo en casos de difamación o casos contra la policía. Los litigantes normalmente están representados por abogados , pero pueden estar representados por abogados calificados para tener derecho de audiencia o pueden actuar en persona.
En principio, el Tribunal Superior está obligado por sus propias decisiones anteriores, pero hay autoridades contradictorias sobre hasta qué punto esto es así. La apelación ante el Tribunal Superior en asuntos civiles normalmente se presenta ante el Tribunal de Apelación y, de allí, en casos de importancia para el Tribunal Supremo (la Cámara de los Lores antes de 2009); en algunos casos se puede presentar una apelación "salto" directamente ante el Tribunal Supremo. En materia penal, las apelaciones del Tribunal Divisional del King's Bench se presentan directamente ante el Tribunal Supremo.
El Tribunal Superior tiene su sede en los Tribunales Reales de Justicia en Strand en la ciudad de Westminster , Londres. Tiene registros de distrito en Inglaterra y Gales ; Casi todos los procedimientos del Tribunal Superior pueden dictarse y conocerse en un registro de distrito.
El Tribunal Superior de Justicia fue establecido en 1875 por la Ley del Tribunal Supremo de la Judicatura de 1873 . La ley fusionó ocho tribunales ingleses existentes: el Tribunal de Cancillería , el Tribunal de la Corte del Rey , el Tribunal de Apelaciones Comunes , el Tribunal de Hacienda , el Tribunal Superior del Almirantazgo , el Tribunal de Sucesiones , el Tribunal de Divorcio y Causas Matrimoniales , y el Tribunal de Quiebras de Londres – en un nuevo Tribunal Supremo de la Judicatura (ahora conocido como Tribunales Superiores de Inglaterra y Gales ). La nueva Corte Suprema se dividió en la Corte de Apelaciones , que ejercía jurisdicción de apelación , y la Corte Superior, que ejercía jurisdicción original .
Originalmente, el Tribunal Superior constaba de cinco divisiones: la Sala del Rey, las Apelaciones Comunes, la Hacienda, la Cancillería y las divisiones de Sucesiones, Divorcio y Almirantazgo. En 1880, se abolieron las divisiones de Asuntos Comunes y Hacienda, quedando tres divisiones. La División de Sucesiones, Divorcio y Almirantazgo pasó a llamarse División de Familia por la Ley de Administración de Justicia de 1970 , y su jurisdicción se reorganizó en consecuencia. El Tribunal Superior está ahora organizado en tres divisiones: la División del Tribunal del Rey, la División de la Cancillería y la División de Familia. [4] Diariamente se publica una lista de las audiencias celebradas en las divisiones del Tribunal Superior. [5]
La División del Tribunal del Rey (o División del Tribunal de la Reina cuando la monarca es una mujer) conoce de una amplia gama de casos de derecho consuetudinario y también tiene una responsabilidad especial como tribunal de supervisión. Incluye subdivisiones como el Tribunal Administrativo, el Tribunal Comercial, el Tribunal de Tecnología y Construcción y el Tribunal del Almirantazgo.
Hasta 2005, el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales era el jefe de la División. La Ley de Reforma Constitucional de 2005 creó un Presidente de la División Queen's Bench .
La División de Cancillería (ubicada en el Edificio Rolls ) se ocupa del derecho comercial , el derecho de fideicomisos , el derecho sucesorio , la insolvencia y el derecho territorial en relación con cuestiones de equidad . Cuenta con tribunales especializados (el Tribunal de Patentes y el Tribunal de Sociedades ) que se ocupan de patentes y diseños registrados y cuestiones de derecho de sociedades , respectivamente. Todas las apelaciones de impuestos se asignan a la División de Cancillería.
Hasta 2005, el Lord Canciller era el jefe de jure de la División de Cancillería, pero nombraba a un Vicecanciller que nominalmente actuaba como su adjunto. La Ley de Reforma Constitucional de 2005 cambió el nombre del Vicecanciller a Canciller del Tribunal Superior y lo nombró jefe de la División.
Los casos escuchados ante la División de la Cancillería se informan en los informes legales de la División de la Cancillería. En la práctica, existe cierta superposición de competencias con la KBD.
Desde octubre de 2015, la División de Cancillería y el Tribunal de Comercio mantienen la Lista Financiera para los casos que sería beneficioso ser escuchados por jueces con conocimientos y experiencia adecuados en los mercados financieros o que plantean cuestiones de importancia general para los mercados financieros. El procedimiento se introdujo para permitir una resolución rápida, eficiente y de alta calidad de disputas relacionadas con los mercados financieros. [6]
La formación dentro del Tribunal Superior de los Tribunales Comerciales y de Propiedad de Inglaterra y Gales se anunció en marzo de 2017 [7] y se puso en marcha en Londres en julio de 2017. [8] En el futuro, los tribunales administrarían las jurisdicciones especializadas anteriormente administradas en el Reino del Rey. División de Banca bajo los nombres de Tribunal del Almirantazgo, Tribunal Comercial y Tribunal de Tecnología y Construcción, y en la División de Cancillería bajo las listas de Negocios, Sociedades e Insolvencia, Competencia, Financiera, Propiedad Intelectual, Ingresos y Fideicomisos y Sucesiones. El cambio tenía como objetivo permitir que los jueces que tienen los conocimientos y la experiencia adecuados en las jurisdicciones especializadas en negocios y propiedad puedan desempeñar funciones cruzadas en los tribunales especializados, al tiempo que continúan las prácticas existentes para los casos que se desarrollan en ellos. [9]
La División de Familia se ocupa de asuntos humanos personales como divorcio, hijos, sucesiones y tratamiento médico . Sus decisiones a menudo son de gran importancia sólo para las partes, pero pueden afectar a la vida o la muerte y tal vez inevitablemente se consideren controvertidas. Por ejemplo, permitió a un hospital separar a gemelos siameses sin el consentimiento de los padres. [10] En 2002, dictó una sentencia histórica en el caso Ms B contra An NHS Hospital Trust en relación con el derecho de los pacientes mentalmente competentes a retirarse del tratamiento que les salva la vida. La División de Familia ejerce jurisdicción para conocer de todos los casos relacionados con el bienestar de los niños y tiene jurisdicción exclusiva en casos de tutela. Su jefe es el Presidente de la División de Familia , actualmente Sir Andrew McFarlane . Los jueces del Tribunal Superior de la División de Familia se reúnen en los Tribunales Reales de Justicia, Strand, Londres, mientras que los jueces de distrito de la División de Familia se reúnen en First Avenue House, Holborn, Londres. [11]
La División Familiar es comparativamente moderna. Las Leyes de la Judicatura primero combinaron el Tribunal Sucesorio , el Tribunal de Divorcio y Causas Matrimoniales y el Tribunal Superior del Almirantazgo en la entonces División de Sucesiones, Divorcio y Almirantazgo del Tribunal Superior, o el Tribunal de Testamentos, Esposas y Naufragios , como era llamado informalmente. En 1971 pasó a llamarse División de Familia, cuando el almirantazgo y el negocio contencioso de sucesiones se transfirieron a otra parte. [12]
La División de Familia ha enfrentado críticas al permitir que parejas presuntamente abusivas interroguen a sus ex parejas; un procedimiento ya prohibido en el proceso penal. Peter Kyle , diputado por Hove , afirmó que esto equivalía a "abuso y brutalización" y pidió que se cambiara el sistema. [13] Liz Truss , cuando era Lord Canciller , anunció planes para poner fin a esta práctica, y las propuestas estaban contenidas en la Cláusula 47 del Proyecto de Ley de Prisiones y Tribunales antes de que el Parlamento fuera prorrogado para las elecciones generales de 2017 . [14] [15] [16]
El Tribunal Superior sólo funciona dentro de cuatro períodos tradicionales del año, conocidos como sesiones :
Los magistrados del Tribunal Superior de Justicia de Su Majestad se conocen informalmente como jueces del Tribunal Superior , y en asuntos judiciales se denominan formalmente "El Honorable Señor(es) Juez (Nombre) Apellido", abreviado por escrito como "Apellido J". En la corte, se les llama apropiadamente Mi Señor o Mi Señora . Dado que por convención se les nombra caballeros al momento de su nombramiento, socialmente se les llama Sir Forename o Dame Forename . A los jueces del Tribunal Superior a veces se les llama jueces rojos por el color de sus túnicas formales, en contraste con los jueces de circuito junior a quienes se les llama jueces morados por la misma razón.
A los maestros (también jueces del Tribunal Superior) se les llama "Maestros", independientemente de su género, o "Jueces" y visten togas azul oscuro con pestañas rosadas que hacen eco del rojo de las túnicas de los jueces del Tribunal Superior. Dentro de la División de Cancillería del Tribunal Superior, también hay jueces del Tribunal de Insolvencia y de Sociedades , que conocen de la mayoría de los casos y juicios de insolvencia del Tribunal Superior (tanto personales como corporativos) y de derecho de sociedades, junto con algunas apelaciones del Tribunal del Condado. Ellos también visten togas azul oscuro con pestañas rosas y en el tribunal se les llama "jueces".
Los jueces y magistrados del Tribunal Superior, del Tribunal de Insolvencia y de Sociedades son nombrados por el Rey por recomendación de la Comisión de Nombramientos Judiciales , entre abogados cualificados. El Lord Canciller y todos los ministros del gobierno están obligados por ley a "defender la continua independencia del poder judicial", [17] y ambas Cámaras del Parlamento tienen órdenes permanentes con efectos similares. Los magistrados del Tribunal Superior sólo pueden ser destituidos antes de su edad legal de jubilación mediante un procedimiento que requiere la aprobación de ambas Cámaras del Parlamento.
Además de los magistrados en pleno del Tribunal Superior, se nombra a otras personas calificadas, como jueces jubilados, jueces de circuito del Tribunal del Condado y abogados, para que actúen como jueces adjuntos del Tribunal Superior para conocer de casos particulares, y mientras están sentados se les trata como si fueran Jueces plenos del Tribunal Superior. Los juicios en Londres también los llevan a cabo jueces y magistrados del Tribunal de Insolvencia y Sociedades, que tienen una jurisdicción procesal casi idéntica a la de los jueces del Tribunal Superior en pleno, pero que no conocen de sentencias de prisión, casos penales o revisión judicial y no viajan "en circuito" para tribunales periféricos.
Los jueces del Tribunal Superior (normalmente de la División del Banco del Rey) también forman parte del Tribunal de la Corona , que juzga los casos penales más importantes, pero los jueces del Tribunal Superior sólo conocen los casos más graves e importantes, y los jueces de circuito y los registradores escuchan a la mayoría.
Históricamente, la fuente última de toda justicia en Inglaterra fue el monarca. Todos los jueces juzgan en nombre del monarca (de ahí que tengan el escudo de armas real detrás de ellos) y los procesos penales generalmente se realizan en nombre del monarca. Históricamente, los magnates locales administraban justicia en tribunales señoriales y de otras formas. Inevitablemente, la justicia administrada fue irregular y las apelaciones se hicieron directamente al monarca. Los representantes itinerantes del monarca (cuyo objetivo principal era la recaudación de impuestos) actuaban en nombre del monarca para hacer más equitativa la administración de justicia.
Continúa la tradición de que los jueces viajen por todo el país en "circuitos" establecidos, donde conocen los casos en los "registros de distrito" del Tribunal Superior. El Tribunal Superior "principal" (en la ciudad de Westminster, Londres) no es en sí mismo un registro de distrito del Tribunal Superior. [18]
Anteriormente, el Tribunal Superior dividió Inglaterra y Gales en seis circuitos, a saber, Midlands, Norte de Inglaterra, Noreste de Inglaterra, Sudeste de Inglaterra, Gales (incluido Cheshire ) y Oeste de Inglaterra. [19] Desde 2005, el Tribunal Superior ha utilizado siete circuitos, que se enumeran a continuación, que son idénticos a las regiones del Tribunal de la Corona . [20] [21]
La Oficina de Costas de los Tribunales Superiores, que cuantifica las costas judiciales de conformidad con las órdenes de costas, presta servicios a todas las divisiones. La Oficina de Costas forma parte del Tribunal Superior, [22] por lo que, en general, todos los procedimientos de evaluación detallada iniciados en la Oficina de Costas están sujetos a evaluación provisional. [23] Las excepciones a la evaluación provisional son los procedimientos de evaluación detallados en los que los costos reclamados son elevados (más de £75.000) o en los que la parte potencial pagadora no responde a la notificación de evaluación.