Las elecciones municipales de Filadelfia de 1955 , celebradas el martes 8 de noviembre, incluyeron contiendas para alcalde , fiscal de distrito , los diecisiete escaños del consejo municipal , entre otros cargos. En toda la ciudad, los demócratas obtuvieron mayorías de más de 130.000 votos, continuando su éxito de las elecciones de cuatro años antes. Richardson Dilworth , que había sido elegido fiscal de distrito en 1951 , fue elegido alcalde. Victor H. Blanc , un concejal de la ciudad, fue elegido fiscal de distrito. Los demócratas también mantuvieron catorce de los diecisiete escaños del consejo municipal, perdiendo un escaño de distrito mientras ganaban otro, y mantuvieron el control de los otros cargos de la ciudad. La elección representó una mayor consolidación del control por parte de los demócratas después de sus victorias en toda la ciudad de cuatro años antes.
En la carrera por la alcaldía, el demócrata Joseph S. Clark Jr. , que había declarado anteriormente que cumpliría un solo mandato, no se presentó a la reelección. [1] En su lugar, se presentó a las elecciones al Senado de los Estados Unidos en 1956 y tuvo éxito, ocupando el Senado durante doce años. [1] Para el escaño vacante, el demócrata Richardson Dilworth se presentó contra el republicano Thacher Longstreth . [2]
Después de servir en la Primera Guerra Mundial y obtener un título en derecho de Yale , Dilworth ejerció la abogacía en Filadelfia. [3] Él y Clark fueron aliados en el esfuerzo de reforma anticorrupción que había barrido la ciudad cuatro años antes . [3] Dilworth se había postulado para alcalde sin éxito en 1947 , con Clark como su director de campaña. En 1949, fue elegido tesorero de la ciudad. Renunció a ese puesto para postularse para gobernador en 1950, pero fue derrotado por el republicano John S. Fine . [2] Los líderes del partido demócrata tenían la intención de que Dilworth fuera su candidato a alcalde nuevamente en 1951 , pero cuando Clark anunció su candidatura, Dilworth aceptó postularse para fiscal de distrito en su lugar. [1] Ganó, obteniendo poco menos del 58% de los votos. [4] En las elecciones primarias de mayo, Dilworth derrotó fácilmente a su oponente con fondos insuficientes, William A. Paschall, un comerciante de carne local. [5]
Los republicanos nominaron a Thacher Longstreth, un ejecutivo de publicidad de 35 años que nunca antes se había postulado para un cargo. [2] Surgió como vencedor de una primaria de cuatro candidatos contra George P. Williams (el candidato preferido de los líderes republicanos), el magistrado de la ciudad James J. Clothier y Oscar H. Newman, un alguacil adjunto. [5] La campaña de Longstreth tuvo un comienzo difícil cuando rompió con la organización republicana de la ciudad por no haber elegido a su candidato preferido, John M. Pomeroy, como presidente del Comité Republicano de la Ciudad. [6] Aunque recibió una visita de campaña y el respaldo del presidente Dwight D. Eisenhower , Longstreth tuvo poca otra ayuda de la maquinaria del partido republicano y se presentó como "republicano independiente". [2] Los republicanos todavía tenían una ventaja en el registro de votantes en 1955, pero su participación en el electorado continuó disminuyendo con respecto a los años anteriores. [7]
El resultado fue una victoria aplastante para Dilworth. [2] En una elección con una participación mayor a la esperada, el demócrata se llevó el 59% de los votos, un ligero aumento sobre el recuento del partido en la contienda por la alcaldía de cuatro años antes. [2] Los demócratas ganaron 44 de los 52 distritos de la ciudad . [8] Longstreth admitió la derrota temprano en la noche y dijo que esperaba "una administración que sea buena para todas las personas y para el progreso de nuestra gran ciudad". [9] El Philadelphia Inquirer describió el resultado como "un rotundo respaldo [ sic ] a las políticas del alcalde Joseph S. Clark Jr., cuya administración demócrata fue el tema clave en la campaña electoral de otoño". [9]
Para el cargo de fiscal de distrito, vacante por Dilworth cuando se postuló para alcalde, los demócratas nominaron al concejal de la ciudad Victor H. Blanc contra Wilhelm F. Knauer de los republicanos . Blanc, un veterano de ambas guerras mundiales y ex fiscal de distrito adjunto, había sido elegido para el consejo de la ciudad en un escaño general en 1951. [11] Durante su tiempo en el consejo, estuvo a cargo de una investigación sobre corrupción en la construcción en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia . [11] Knauer, un fiscal general adjunto del estado, fue un líder del partido republicano durante mucho tiempo. Su esposa, Virginia Knauer , más tarde sería elegida para el consejo de la ciudad. Al igual que en la carrera por la alcaldía, los demócratas salieron victoriosos y Blanc fue elegido. Sus totales de votos lideraron la candidatura demócrata, superando incluso los números de Dilworth. [8]
En 1955, los habitantes de Filadelfia eligieron un consejo municipal de diecisiete miembros , de los cuales diez representaban a los distritos de la ciudad y los siete restantes eran elegidos por mayoría absoluta. Para los escaños por mayoría absoluta, cada partido político podía nominar a cinco candidatos y los votantes sólo podían votar por cinco, con lo que el partido mayoritario sólo podía quedarse con cinco de los siete escaños, dejando dos para el partido minoritario. El dominio de los demócratas en toda la ciudad continuó en las elecciones al consejo municipal, ya que mantuvieron el control de nueve de los diez distritos y cinco de los siete escaños por mayoría absoluta. [11]
En las carreras generales, los dos candidatos demócratas en ejercicio, Victor E. Moore y Paul D'Ortona , encabezaron la lista. También fueron elegidos otros tres demócratas: John F. Byrne Sr. , que anteriormente había sido concejal del distrito 10; Henry W. Sawyer , un abogado de derechos civiles; y Marshall L. Shepard , un clérigo que había servido como Comisionado de Registros. [12] Del lado republicano, el concejal en ejercicio Louis Schwartz fue reelegido. El otro republicano en ejercicio, Donald C. Rubel , que había ganado una elección especial como republicano independiente respaldado por los demócratas, perdió su puesto ante Thomas M. Foglietta , un joven abogado e hijo del ex concejal Michael Foglietta. [12] También perdieron las candidaturas para los escaños republicanos en general el asesor inmobiliario F. Raymond Heuges y el ex magistrado Hobson R. Reynolds . [11]
A nivel de distrito, los titulares demócratas Thomas I. Guerin (distrito 1), Harry Norwitch (distrito 3), Samuel Rose (distrito 4), Raymond Pace Alexander (distrito 5), Michael J. Towey (distrito 6), James Tate (distrito 7) y Charles M. Finley (distrito 9) fueron reelegidos. En el segundo distrito, el demócrata Gaetano Giordano le arrebató el escaño al republicano David Zwanetz, que fue nominado cuando el titular republicano William M. Phillips no se presentó a la reelección. En el octavo distrito, los republicanos igualaron el marcador cuando el representante estatal Wilbur H. Hamilton derrotó por un estrecho margen a la titular demócrata Constance Dallas . El hermano de Hamilton, Robert S. Hamilton, había perdido contra Dallas cuatro años antes. En el último escaño del consejo de distrito, el décimo, el demócrata John M. McDevitt fue elegido para el escaño que anteriormente ocupaba Byrne. [11] El Inquirer calificó las victorias demócratas en las elecciones generales como "un reproche a los líderes republicanos que intentaron vincular la campaña con la elección presidencial de 1956 ", y atribuyó a los demócratas el mérito de hacer campaña "basándose en la teoría de que las cuestiones eran puramente locales". [9]
El éxito de los demócratas continuó en las elecciones de menor rango. Los comisionados demócratas de la ciudad Maurice S. Osser y Thomas P. McHenry fueron reelegidos, al igual que el republicano Walter I. Davidson . William M. Lennox fue reelegido sheriff del condado y Joseph A. Scanlon fue reelegido secretario del tribunal de sesiones trimestrales (un tribunal cuya jurisdicción ahora es ejercida por el tribunal de causas comunes ). [10] Los demócratas también tomaron cuatro de los siete puestos de juez de distrito magistrado que se sometieron a elección ese año (un tribunal local, cuyas funciones ahora son desempeñadas por el Tribunal Municipal de Filadelfia ). [8] La boleta contenía dos referendos que autorizaban a la ciudad a tomar préstamos para la construcción de instalaciones médicas, calles, alcantarillas, áreas de juegos y otras mejoras cívicas. Se aprobaron con un apoyo abrumador, cada uno con un 84% de votos afirmativos. [14]
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