Eleanor Florence Rathbone (12 de mayo de 1872 - 2 de enero de 1946) fue una miembro independiente del Parlamento británico y activista a largo plazo en favor de la asignación familiar y de los derechos de la mujer . Perteneció a la célebre familia Rathbone de Liverpool .
Rathbone era hija del reformador social William Rathbone VI y de su segunda esposa, Emily Acheson Lyle. Pasó sus primeros años en Liverpool. Su familia la alentó a concentrarse en cuestiones sociales; el lema familiar era "Lo que se debe hacer, se puede hacer". [1]
Rathbone se educó principalmente en casa, con tutorías de latín y griego de la feminista Janet Case , y más tarde asistió a la Kensington High School (ahora Kensington Prep School ), en Londres. [2] Luego asistió al Somerville College , en Oxford , en contra de las protestas de su madre, y recibió clases de Clásicas de Lucy Mary Silcox . [3] Estudió con tutores fuera de Somerville, que en ese momento aún no tenía un tutor de Clásicas, tomando Historia Romana con Henry Francis Pelham , Filosofía Moral con Edward Caird e Historia Griega con Reginald Macan . [4] : 96 Algunas de estas clases las tomó junto con Barbara Bradby , una amiga de toda la vida. [4] : 96
Rathbone se dedicó a sus estudios, participó poco en los entretenimientos disponibles para las estudiantes femeninas, como los juegos, y se relacionó de manera limitada con los estudiantes masculinos. [4] : 96 Se dice que su letra era tan mala que tuvo que dictar sus exámenes finales a una mecanógrafa, y obtuvo un resultado en la segunda clase. [4] : 97
En 1894 fue una de las siete miembros fundadoras de la "Associated Prigs", nombre no oficial de un grupo de debate de mujeres que se reunía los domingos por la tarde. La primera reunión se celebró en la habitación de Edith Marvin . Nunca se pusieron de acuerdo sobre un nombre o líder, pero el grupo tomaba notas y los vínculos que se establecieron fueron valiosos después de que abandonaran Somerville. Otra miembro fundadora fue Mildred Pope [5] y otras de las primeras integrantes fueron Margery Fry y Hilda Oakeley [6] .
A quien se le negó un título de Oxford debido a su género, fue una de las damas de barco de vapor que viajaron a Irlanda entre 1904 y 1907 para recibir un título ad eundem de la Universidad de Dublín (en el Trinity College de Dublín ).
Después de Oxford, Rathbone trabajó junto a su padre para investigar las condiciones sociales e industriales en Liverpool, hasta que murió en 1902. También se opusieron a la Segunda Guerra de los Bóers . En 1903, Rathbone publicó su Informe sobre los resultados de una investigación especial sobre las condiciones de trabajo en los muelles de Liverpool , un informe que reveló el impacto de los salarios erráticos de los estibadores en el nivel de vida de sus esposas e hijos. En 1905 ayudó a establecer la Escuela de Ciencias Sociales en la Universidad de Liverpool , donde dio clases de administración pública. [7] Su conexión con la universidad todavía se reconoce por el edificio Eleanor Rathbone, la sala de conferencias y la cátedra de Sociología.
Rathbone se unió a la Sociedad de Sufragio Femenino de Liverpool poco después de la universidad y pronto se convirtió en miembro del Comité Ejecutivo de la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino . [8] Escribió una serie de artículos para la revista sufragista The Common Cause . Rathbone y otras activistas por el sufragio de Liverpool, como Alice Morrissey , se aseguraron de que los grupos políticos y de sufragio femenino actuaran de manera cooperativa en Liverpool a pesar del sectarismo a veces violento y las divisiones políticas de la comunidad en ese momento. [9] En 1913, con Nessie Stewart-Brown, cofundó la Asociación de Ciudadanas de Liverpool para promover la participación de las mujeres en asuntos políticos y educar a las mujeres en la ciudadanía para prepararlas para el sufragio. Esta iniciativa fue ampliamente copiada en todo el país.
Cuando la Ley de Representación del Pueblo otorgó a las mujeres mayores de 30 años el derecho a votar en 1918, Rathbone jugó un papel decisivo para garantizar que esto incluyera el voto en el gobierno local además del parlamentario. [10]
Al año siguiente, sucedió a Millicent Garrett Fawcett como presidenta de la Unión Nacional de Sociedades para la Igualdad de Ciudadanía (rebautizada como Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio Femenino ) y dirigió campañas exitosas por el sufragio femenino universal, la tutela igualitaria de los niños, la reforma de la ley de divorcio y las pensiones de viuda. [2]
Rathbone fue elegida miembro independiente del Ayuntamiento de Liverpool en 1910 para el escaño de Granby Ward , cargo que mantuvo hasta 1935. [10]
Rathbone hizo campaña por una serie de cuestiones sociales y políticas a nivel local y participó en el establecimiento de varios grupos y organizaciones benéficas. Al estallar la Primera Guerra Mundial , Rathbone organizó la Asociación de Familias de Soldados y Marineros del Ayuntamiento (hoy conocida como SSAFA , la organización benéfica de las Fuerzas Armadas) para apoyar a las esposas y dependientes de los soldados. También formó el Club Liverpool 1918 junto con Elizabeth Macadam , un club de almuerzo para mujeres con el objetivo de mantener las amistades y los contactos profesionales forjados durante la Primera Guerra Mundial y la campaña por el sufragio femenino. [11] El club todavía se reúne en el Hotel Adelphi y es supuestamente el foro de mujeres más antiguo que aún se reúne. En 1919, Rathbone cofundó la Sociedad de Servicios Personales de Liverpool con la trabajadora social Dorothy Keeling . [10] También participaron en su formación Elizabeth Macadam y el académico Frederic D'Aeth . La Sociedad de Servicios Personales era una organización de asistencia social, que tenía como objetivo ser "una sociedad para cualquier ciudadano en dificultades". [12]
A partir de 1918, Rathbone hizo campaña por un sistema de asignaciones familiares pagadas directamente a las madres. [10] También se opuso a la represión violenta de la rebelión en Irlanda (véase Movimiento de Autonomía Irlandesa ).
Rathbone hizo campaña por los derechos de las mujeres en la India , aunque de una manera equivocada. Creía que las autoridades del Raj no estaban abordando los problemas sociales de la India, y utilizó cifras del censo de 1931 para apoyar su afirmación equivocada de que los matrimonios infantiles no estaban en declive y que la ley había provocado un aumento significativo de las cifras. Afirmó que se había producido un aumento del 50 por ciento en el número de esposas menores de 15 años y se había cuadruplicado el de esposas menores de 5 años desde 1921, y que las vidas de las mujeres estaban siendo arruinadas. Pensaba que los indios eran incapaces de ayudarse a sí mismos y que necesitaban instrucciones más firmes de las autoridades británicas, que deberían imponer el cambio, en lugar de simplemente alentarlo. A su vez, debates como esos, basados en información poco fiable, informaron las opiniones sobre el nacionalismo indio y el papel de Gran Bretaña en general en el país. La propia Rathbone se enfrentó a Rama Rau, una feminista india, que dijo que los británicos simplemente no estaban bien situados para entender la cultura india y que " las mujeres indias educadas estaban trabajando en todas las provincias de su país para erradicar los males sociales y las costumbres y prejuicios obsoletos, y nos negamos a aceptar la afirmación de que la eliminación de los males sociales en la sociedad india era responsabilidad de los británicos ". [13]
Se presentó como candidata independiente a las elecciones generales de 1922 en Liverpool East Toxteth contra el diputado unionista en funciones y fue derrotada. [14]
En 1924, en La familia desheredada , sostuvo que la dependencia económica de las mujeres se basaba en la práctica de mantener a familias de tamaño variable con salarios que se pagaban a los hombres, independientemente de que estos tuvieran familia o no. Más tarde, expuso las regulaciones de seguros que reducían el acceso de las mujeres casadas a los beneficios de desempleo y al seguro médico .
Rathbone hizo campaña para el Parlamento como feminista, declarando: "Me presento como mujer, no porque crea que haya algún antagonismo entre los intereses de los hombres y de las mujeres, sino porque creo que en la Cámara de los Comunes es necesario que haya más mujeres que puedan representar directamente la experiencia especial y el punto de vista de las mujeres". [1]
En 1929, Rathbone entró en el parlamento como diputada independiente por las Universidades Inglesas Combinadas . Uno de sus primeros discursos fue sobre lo que hoy se conoce como mutilación genital femenina en Kenia , entonces una colonia británica. [15] [1] Durante la Depresión , hizo campaña por leche barata y mejores beneficios para los hijos de los desempleados. En 1931 ayudó a organizar la derrota de una propuesta para abolir los escaños universitarios en el parlamento y ganó la reelección en 1935.
Rathbone se dio cuenta de la naturaleza de la Alemania nazi y en la década de 1930 se unió al Consejo Antinazi No Sectario Británico para apoyar los derechos humanos .
En 1934 se convirtió en la líder del Comité Mínimo Infantil que se constituyó después del Informe de Nutrición de la BMA para sensibilizar a la opinión pública sobre la "amplia discrepancia" existente entre "el costo de una dieta satisfactoria y las sumas reales disponibles para los padres mal pagados o desempleados para la alimentación de sus hijos". [16]
Cuando en 1931 Japón invadió Manchuria, [17] Eleanor Rathbone pensó que Gran Bretaña era demasiado complaciente y no explicó cómo se podría haber disuadido a Japón sin correr el riesgo de una guerra mundial, como ocurrió con la invasión soviética de Hungría en 1956 [18] :769 .
En 1936 comenzó a advertir sobre la amenaza nazi a Checoslovaquia . También estuvo a favor del rearme y defendió su necesidad en el Manchester Guardian . [19]
Se convirtió en una crítica abierta del apaciguamiento en el Parlamento. Denunció la complacencia británica en la remilitarización de Renania por parte de Hitler [17] :223 y la conquista italiana de Abisinia . Apoyó el intento de la Liga de las Naciones de imponer sanciones a Italia, aunque expresó simpatía por la oposición de Francia a las sanciones, incluido el petróleo, ya que Francia no tenía petróleo. Criticó cuando Gran Bretaña, después de haber impuesto sanciones a Italia, las levantó posteriormente, y se horrorizó cuando en enero de 1939, en una visita a Italia de Neville Chamberlain y Lord Halifax en un banquete de estado en Roma, el Sr. Chamberlain puso el sello de cordialidad social en la traición abisinia al levantar su copa a "Su Majestad el Rey de Italia, Emperador de Etiopía" [17] 229, 232 .
En relación con la Guerra Civil Española , en una ocasión intentó contratar un barco para burlar el bloqueo de España y alejar a los republicanos en riesgo de represalias. [20] Su determinación era tal que los ministros subalternos y los funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores se escondían detrás de columnas cuando la veían venir. Apoyó los puntos de vista de Winston Churchill y Clement Attlee , pero se ganó la enemistad de Neville Chamberlain [17] :249 . Sin embargo, se equivocó con respecto a Stalin [21] :389 . Observó:
"No soy admirador de ninguna dictadura, y ciertamente no de la de Stalin, pero es justo reconocer que en la sórdida historia del Acuerdo de No Intervención el único punto brillante fue el papel desempeñado por la URSS" [20]
Las acciones de Stalin no estaban motivadas por el bienestar del pueblo español [21] :390 . La intención de Stalin era proporcionar a España armas suficientes para impedir la victoria de Hitler, pero también garantizar que éste no fuera derrotado por completo. El general soviético que informó a Alexander Orlov de este plan quedó escandalizado por el cálculo maquiavélico realizado por el Politburó que quería ganar tiempo permitiendo que el pueblo español sangrara el mayor tiempo posible. [22]
En 1936, Rathbone fue una de las varias personas que apoyaron al Comité Provisional Británico para la Defensa de León Trotsky , y firmó una carta al Manchester Guardian defendiendo el derecho de Trotsky al asilo y pidiendo una investigación internacional sobre los Juicios de Moscú . [23] Si bien abogó por la diferencia de género , durante un discurso ante el Parlamento dijo que "aquellos que esperan que las contribuciones de las mujeres sean algo completamente sui generis , completamente diferente de la contribución de los hombres, se sentirán decepcionados". [24]
El 30 de septiembre de 1938, Rathbone denunció el recién publicitado Acuerdo de Munich [17] :249 . Presionó al parlamento para que ayudara a los checoslovacos y permitiera la entrada a los alemanes, austriacos y judíos disidentes [17] :287 . A fines de 1938, creó el Comité Parlamentario sobre Refugiados para que se ocupara de casos individuales de España, Checoslovaquia y Alemania. Durante la Segunda Guerra Mundial reprendió regularmente a Osbert Peake , subsecretario del Ministerio del Interior [17] :283 , y en 1942 presionó al gobierno para que publicara las pruebas del Holocausto .
Eleanor Rathbone apoyó a menudo causas impopulares, como la de los internados alemanes e italianos. En el apogeo de la batalla de Gran Bretaña, el 10 de julio de 1940, se quejó del duro trato que recibían los internados, muchos de los cuales eran alemanes que habían huido de Alemania porque eran anti-Hitler. [25] En un discurso ante la Cámara de los Comunes el 15 de octubre de 1945, fue una de las pocas británicas dispuestas a criticar la expulsión de 2.500.000 personas de origen alemán de Checoslovaquia durante los meses de invierno de 1946 porque podría crear una hambruna a gran escala. [21] :326 Muchos alemanes habían sido antinazis. Más tarde, Eleanor Rathbone logró un éxito limitado cuando el ministro acordó no permitir la deportación de mujeres embarazadas o niños pequeños durante los meses de invierno [21] 320 .
Al final de la Primera Guerra Mundial, Rathbone y la activista social Elizabeth Macadam compraron juntos una casa en Londres. [26] Los dos amigos continuaron compartiendo la casa hasta la repentina muerte de Rathbone en enero de 1946.
Los estudios de Rathbone sobre las letras clásicas y la filosofía, así como su experiencia en el trabajo social, la llevaron a rechazar la religión y a adoptar una perspectiva racionalista. Creía que la preocupación por los demás era la base de la ética. [2]
Rathbone era prima hermana del actor Basil Rathbone . Su sobrino John Rankin Rathbone fue diputado conservador por Bodmin desde 1935 hasta su muerte en la Batalla de Inglaterra en 1940, cuando su esposa Beatrice lo sucedió como diputado. Su sobrino nieto Tim Rathbone fue diputado conservador por Lewes desde 1974 hasta 1997.
Su sobrina nieta, Jenny Rathbone , fue concejala laborista en Islington y más tarde fue candidata parlamentaria del Partido Laborista en el distrito electoral de Cardiff Central, en el sur de Gales , en las elecciones generales de 2010. Fue elegida para la Asamblea Nacional de Gales como representante de Cardiff Central en las elecciones a la Asamblea Nacional de 2011 .
El proyecto de entrevistas sobre sufragio de Brian Harrison , titulado Evidencia oral sobre los movimientos sufragistas y sufragistas: las entrevistas de Brian Harrison , [27] contiene una serie de entrevistas con empleados de Rathbone's.
En febrero de 1977, Harrison entrevistó a Marjorie Soper, que trabajaba para Rathbone en la Family Endowment Society, donde participaba en la investigación y la propaganda a favor de las asignaciones familiares, que Rathbone consideraba parte integral del "nuevo feminismo". Soper también escribía artículos para Rathbone.
En marzo de 1977, Doris Cox fue entrevistada dos veces: primero con Marjorie Soper y luego con Vera Schaerli (la periodista, también conocida como Vera Craig). Cox y Soper describen la personalidad de Rathbone, sus relaciones laborales y domésticas, sus discursos parlamentarios y sus relaciones con los políticos. Cox y Schaerli hablan sobre los acuerdos laborales y domésticos de Rathbone con Elizabeth Macadam, y sobre las exigencias que Rathbone les imponía a sus empleados y su estilo de trabajo.
En agosto de 1977 se realizó una entrevista con Helga Wolff, que se convirtió en empleada de Rathbone después de que Erna Nelki la presentara. Wolff era secretaria del trabajo de Rathbone en materia de refugiados y habla sobre el Comité Parlamentario de Refugiados, así como sobre los acuerdos de secretaría de Rathbone a principios de los años 40.
En septiembre de 1984 entrevistó nuevamente a Vera Schaerli, quien describe la personalidad y las relaciones personales de Rathbone, así como su influencia sobre los miembros del Parlamento.
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En 1945, un año antes de su muerte, Eleanor Rathbone vio cómo se aprobaba la Ley de Subsidios Familiares . [17] :310
En 1986, el Consejo del Gran Londres erigió una placa azul en su honor en Tufton Court, Tufton Street , Westminster, Londres SW1P 3QH, Ciudad de Westminster, donde había vivido. [28]
Su nombre y su fotografía (y los de otras 58 mujeres defensoras del sufragio femenino) están en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, inaugurada en 2018. [29] [30] [31]
La Universidad de Liverpool reconoce a Rathbone a través de su edificio Eleanor Rathbone; el sitio alberga la Facultad de Derecho y Justicia Social y el Departamento de Psicología, así como el Teatro Eleanor Rathbone, utilizado para producciones teatrales y actuaciones musicales. La Universidad Edge Hill tiene una residencia universitaria llamada Eleanor Rathbone en honor a su trabajo como reformadora social. [32]
{{cite book}}: CS1 maint: falta la ubicación del editor ( enlace ) CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace ){{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )El archivo de Eleanor Rathbone se conserva en las Colecciones y Archivos Especiales de la Universidad de Liverpool. Otros documentos se conservan en la Biblioteca de Mujeres de la Biblioteca de la London School of Economics, ref. 7ELR.