El vicario de Bullhampton es una novela de 1870 de Anthony Trollope . Se compone de tres subtramas que se entrelazan: el noviazgo de una joven por parte de dos pretendientes; una disputa entre el vicario titular de la iglesia amplia y un noble de la iglesia inferior , instigada por unministro metodista ; y el intento del vicario de rehabilitar a una joven que se ha extraviado.
Trollope esperaba que su descripción de una mujer caída fuera controvertida y, inusualmente para él, escribió un prefacio defendiéndola. Pero la controversia anticipada nunca se materializó, y los críticos contemporáneos tendieron a ignorar esa trama secundaria, centrándose en cambio en el cortejo de la novela. Las críticas fueron en general menos que positivas; Muchos críticos y lectores que habían adquirido el gusto por Trollope de las novelas de Barchester de las décadas de 1850 y 1860 no estaban contentos con el tono más oscuro de novelas posteriores como ésta.
La suerte de Trollope se vio afectada por el modo de publicación de la novela. Debido a la mala gestión de los editores, no se publicó por entregas en una revista popular, como se pretendía originalmente. En cambio, se publicó como números mensuales, una forma de serialización que se había vuelto impopular entre el público lector y, como resultado, Trollope perdió lectores.
El Vicario de Bullhampton está ambientado en un pequeño pueblo de Wiltshire . Desarrolla tres subtramas, todas relacionadas con Frank Fenwick, el vicario del mismo nombre .
La primera trama secundaria trata del noviazgo de Mary Lowther, una amiga de la infancia de la esposa del vicario. Harry Gilmore, un escudero de Bullhampton y amigo de los Fenwick, se enamora profundamente de ella. Mary reconoce que Gilmore es un buen hombre, pero teme no adorarlo como una mujer debe adorar al hombre con el que se casa. Los Fenwick y su tía tutora la instan a aceptar su propuesta, diciéndole que el afecto que ahora no siente vendrá después del matrimonio. Ante este consejo, no rechaza de plano a Gilmore, pero pide tiempo para reflexionar.
Mary encuentra el amor que busca en su primo segundo, el capitán Walter Marrable. Él se enamora de ella y ella acepta con alegría su oferta de matrimonio. Sin embargo, la desgracia llega en la forma del coronel Marrable, el padre del capitán, que estafa a su hijo con la fortuna que le dejó su difunta madre. El empobrecido capitán teme tener que regresar a la India con su regimiento; él y Mary, cada uno de los cuales no está dispuesto a infligir pobreza al otro, terminan su compromiso de mutuo acuerdo y con mutuo arrepentimiento.
Mary, desanimada, cede a las importunaciones de Gilmore, advirtiéndole que el suyo debe ser un compromiso largo y que ella lo pondrá fin si el Capitán Marrable logra casarse con una mujer sin fortuna. Esto sucede: la muerte del primo del Capitán, el heredero de la baronet de la familia , lo convierte en el probable heredero final. El actual baronet acepta al capitán como su heredero y compra los intereses del coronel para evitar que desperdicie la fortuna familiar. Los dos amantes se reencuentran, dejando a Gilmore amargado y abatido.
La segunda trama secundaria involucra a la familia del molinero de Bullhampton, Jacob Brattle. Su hijo menor, Sam, trabaja duro en la fábrica, pero ha tenido malas compañías y a menudo está ausente de casa. La hermana de Sam, Carry, está aún peor: después de haber cedido ante un seductor, su padre la ha repudiado y está viviendo una vida de pecado en un lugar desconocido.
Cuando un granjero de Bullhampton es asesinado durante un robo, las sospechas recaen sobre Sam Brattle y sus asociados. Fenwick cree en la inocencia de Sam y actúa como uno de sus siervos . A través de Sam, descubre el paradero de Carry y decide rescatarla si puede. Le encuentra un hogar temporal, pero le queda claro que la única solución permanente debe ser traerla de regreso a la familia Brattle, lo que significa ganarse el perdón de su padre.
Carry sale de la casa donde Fenwick la encontró y deambula angustiada. Finalmente, regresa al molino, medio decidida a ver su antiguo hogar y luego ahogarse en el arroyo del molino. Allí es recibida cariñosamente por su madre y su hermana. Su padre le permite a regañadientes permanecer en la casa familiar; Al final, él también la perdona, aunque nunca podrá olvidar la vergüenza que ella ha causado a la familia. Carry permanece con su familia por el resto de su vida, pero aunque ha vuelto a la decencia, su pasado asegura que nunca encontrará un marido honesto.
Sam nunca es acusado del asesinato, aunque uno de sus antiguos socios es ahorcado por ello. Continúa trabajando en la fábrica y finalmente se casa con una chica de Bullhampton.
Una tercera trama secundaria se centra en la relación entre Fenwick, el señor Puddleham, el ministro metodista del pueblo , y el marqués de Trowbridge, el principal terrateniente de Bullhampton. El marqués cree que Sam Brattle es culpable del asesinato y está enojado por el apoyo de Fenwick hacia él. Difunde rumores sobre las relaciones de Fenwick con Carry Brattle y concede a Puddleham permiso para construir una capilla en un terreno vecino a la residencia de Fenwick, donde espera que su vista y el sonido de su campana molesten al vicario. Fenwick intenta reconciliarse con la existencia de la capilla, pero posteriormente sale a la luz que el terreno no pertenece al marqués, sino que forma parte de la glebe de la parroquia . El avergonzado marqués paga para trasladar la capilla a una nueva ubicación y, gracias a la intervención de su hijo, un amable miembro del Parlamento, él y Fenwick se reconcilian.
Según Trollope, la difícil situación de Carry Brattle estaba en el centro de la historia. " El Vicario de Bullhampton fue escrito principalmente con el objetivo de despertar no sólo lástima sino también simpatía por las mujeres caídas, y suscitar un sentimiento de perdón por ellas en las mentes de otras mujeres". [1] En la Autobiografía , argumentó que el castigo por la fornicación es mucho más severo para las mujeres que para los hombres, aunque en la mayoría de los casos estos últimos tienen más culpa que los primeros; y que a las mujeres no se les da la oportunidad de regresar a una vida digna, por muy arrepentidas que estén. [1]
El 5 de agosto de 1869, poco después de que El Vicario comenzara a aparecer en forma de números mensuales, Formosa de Dion Boucicault ; o The Railroad to Ruin abrió en Drury Lane . [2] El personaje principal de la obra de Boucicault era una ramera, [3] y su representación en el escenario provocó un intercambio en las páginas de The Times . Los críticos argumentaron que la representación de una prostituta en el teatro empañaría la inocencia de las chicas solteras que asistieran a la representación. Sus partidarios, incluido el propio Boucicault, respondieron que regularmente se retrataban peores mujeres en óperas italianas como La traviata y Lucrezia Borgia , que se consideraban eminentemente adecuadas para mujeres jóvenes, y en las noticias policiales y judiciales del propio The Times . [4] [5]
Trollope saltó a la palestra un tanto tardíamente, en las páginas de Saint Paul's en octubre de 1869, con un artículo sobre la polémica de Formosa que puede leerse como una defensa y un anuncio de El Vicario . [6] Se opuso a varios de los argumentos del Times : las mujeres jóvenes de la década de 1860, escribió, no ignoraban la existencia de la prostitución; y tratar de mantenerlos en la ignorancia no conduciría a la virtud. En lugar de promover el vicio, una descripción precisa de la vida sórdida y miserable de una mujer de la calle ayudaría a los jóvenes a resistir la tentación. [4]
El daño causado por Formosa reside en esto: que su personaje es completamente falso, falso a la naturaleza humana y falso a la vida londinense. Es una desgraciada, abominable casi más allá de toda concepción, hasta el punto de resultar odiosa, si se la conoce, incluso para los más odiosos. Es más astuta además de prostituta, y es falsa con todos con quienes entra en contacto, con aquellos a quienes se supone que debe amar y con aquellos que la aman. Se representa que su peculiar profesión no le causa ningún remordimiento personal. Y, sin embargo, se nos presenta como una hermosa criatura, una mujer noble, alguien a quien un hombre podría sentirse honrado de amar; ¡y finalmente termina con un éxito! ... Lo que es vil y sucio, sórdido y miserable, de lo cual podemos decir que si se conocieran sus horrores, tal conocimiento disuadiría más completamente que cualquier ignorancia, se exhibe como una existencia brillante, llena de peligros en verdad, pero aún abierto a todo lo que es noble y capaz de alcanzar el éxito final. [4]
Cuando apareció la edición del libro The Vicar of Bullhampton en abril de 1870, llevaba un prefacio; Trollope, que normalmente despreciaba los prefacios y las dedicatorias, se sintió obligado a justificar la presentación de un personaje como Carry Brattle. [7] Reiteró los puntos que había señalado con respecto a Formosa : que si bien representar a una mujer caída como glamorosa o noble podría llevar a lectores impresionables al vicio, una descripción fiel de la miseria de una mujer así podría disuadir a los lectores de ceder a la tentación; y podría ablandar los corazones de los padres cuyas hijas han caído, y así brindarles la oportunidad de volver a la decencia. [8]
Un tema recurrente en la obra de Trollope es la dificultad de elegir entre dos pretendientes. Como lo expresó Henry James ,
Trollope ha descrito una y otra vez los estragos del amor... Su historia es siempre ante todo una historia de amor, y una historia de amor construida sobre un sistema inveterado. Hay una señorita que tiene dos amantes, o un joven que tiene dos novias; se nos presentan las innumerables formas en que puede presentarse esta situación y las consecuencias, a veces patéticas, a veces grotescas, que surgen de situaciones tan falsas. [9]
Para ilustrar este punto, James citó The Vicar , con la vacilación de Mary Lowther entre Gilmore y el coronel Marrable.
A diferencia de la mayoría de los triángulos de Trollope, María no debe juzgar entre un buen pretendiente y uno malo, sino entre dos hombres buenos. [10] Gilmore se presenta como un personaje simpático y admirable; el lector aprende mucho menos sobre el carácter del Capitán Marrable y no se le da ninguna razón por la que Mary debería preferirlo a él antes que a su rival. Para Trollope, una mujer no necesariamente se enamora por los méritos de un hombre; y está muy mal que una mujer se case donde no ama, independientemente de las valiosas cualidades de su pretendiente. [11]
En opinión de David Skilton, las subtramas de Carry Brattle y Mary Lowther juntas constituyen una réplica a "La chica de la época" de Eliza Lynn Linton . [12] En su ensayo de 1868, Linton acusó a las niñas inglesas contemporáneas de imitar a las prostitutas en su forma de vestir, hablar y comportarse, y declaró que "la Chica de la Época ha eliminado tales tonterías morales como la consideración por los demás o el respeto por el abogado". y reprender". [13] Trollope era muy consciente de las opiniones de Linton e hizo dos referencias a ellas en la novela. [14] Según Skilton, [12] la descripción poco romántica de la condición de Carry Brattle fue una negación de la afirmación de Linton de que las damas demimondaines estaban "magníficamente vestidas y suntuosamente designadas... halagadas, festejadas y cortejadas"; [13] y los problemas que Mary Lowther se provocó a sí misma y a los demás no se produjeron por su desprecio por los consejos y las reprimendas, sino porque intentó seguir los consejos de sus amigos y mayores. Cerca del final de la novela, Trollope escribe:
[La autora] se ha esforzado en describir a una mujer joven, impulsada en todos sus actos por una conciencia completamente despierta, guiada por principios, dispuesta, si fuera necesario, a sacrificarse, luchando siempre por evitar hacer el mal, pero aun así causando infinitas consecuencias. dolor a los demás, y estuvo a punto de naufragar por completo, porque, por un tiempo, se permitió creer que sería correcto para ella casarse con un hombre al que no amaba. [15]
En opinión de Skilton, dado que las historias de las dos mujeres son esenciales para la refutación de Linton por parte de Trollope, a ninguna se le puede dar "preeminencia titular"; por eso el libro tuvo que tomar su nombre del vicario. [12] (El título se cambió en algún momento del desarrollo de la novela; en las primeras etapas de planificación, se llamó tentativamente La cuento mal . [16] )
El vicario de Bullhampton ha sido descrito como la novela más religiosa de Trollope, [11] y Frank Fenwick como su "personaje más explícitamente religioso". [17] Aunque el autor ganó renombre por sus descripciones de la vida del clero en las novelas de Barsetshire , [18] escribió sobre su vida social más que espiritual. [19] En The Vicar , sin embargo, el objetivo de Fenwick es "aplicar la doctrina cristiana a la vida en el mundo". [11]
Entre los personajes de la novela están representadas una variedad de creencias religiosas. Jacob Brattle es un incrédulo. [20] Puddleham es un metodista primitivo . [21] La familia Stowte, a la que pertenece el marqués, son anglicanos de la Iglesia Baja , [22] y Fenwick es de la Iglesia Alta y latitudinaria . [23] Su caridad se pone a prueba por su respuesta a Carry Brattle, y es Fenwick quien pasa la prueba. Como lo expresa William Cadbury, Puddleham se ha endurecido por demasiada doctrina, Jacob Brattle por muy poca. [11]
Las creencias de Fenwick son similares a las del propio Trollope. En sus primeros años de vida, el novelista fue partidario de los tractarianos . Sin embargo, a partir de mediados de la década de 1860, sus simpatías tendieron cada vez más hacia la iglesia en general . Defendió al obispo Colenso , expresó dudas sobre la verdad literal del Antiguo Testamento y cuestionó la doctrina del castigo eterno contenida en el Credo de Atanasio . [18]
De hecho, Fenwick se parecía a su creador en algo más que en creencias. Para THS Escott , que conocía personalmente a Trollope, Fenwick (generoso, franco, de mente abierta y un poco belicoso) era muy parecido a un retrato del autor vestido de clérigo. El desconcierto de Puddleham "demuestra, para satisfacción ingenua y manifiesta de Trollope, que la Providencia está del lado de la Iglesia del Estado". [24]
A principios de 1868, ES Dallas , un miembro del Garrick Club , se acercó a Trollope . Dallas acababa de ser nombrado editor de Once A Week , una revista publicada por la firma Bradbury and Evans . Trollope acordó proporcionar una novela de la extensión de The Claverings , que se publicaría por entregas a partir de mayo de 1869, por una tarifa de £ 2800. [25] En el curso de su correspondencia con Dallas, Trollope escribió: "Por supuesto, se entiende que está destinado a su periódico, Once A Week ". [26]
Trollope escribió El vicario de Bullhampton entre el 15 de junio y el 1 de noviembre de 1868. [27] La novela se inició en Washington, DC, donde el autor tenía la misión de negociar un tratado postal y acuerdos internacionales de derechos de autor con los Estados Unidos. [28] Se concluyó después de su regreso a Inglaterra, en las primeras etapas de su fallida campaña por un escaño parlamentario en el distrito de Beverly . [29]
A medida que se acercaba la fecha de publicación, surgieron dificultades. En enero de 1869, Dallas pidió permiso a Trollope para aplazar la publicación en serie tres meses. [25] Como Trollope había acordado no permitir que otra de sus novelas se publicara en serie durante los primeros seis meses de la carrera de The Vicar , la solicitud del editor habría disminuido los ingresos del autor. [30] Trollope inicialmente se negó, pero posteriormente aceptó un retraso de dos meses, y la publicación comenzaría a principios de julio. [26]
Las cosas no mejoraron. En marzo de 1869, Dallas hizo una nueva solicitud a Trollope. Once A Week había comprado los derechos de la próxima novela de Victor Hugo , L'homme qui rit , esperando comenzar su serialización en enero de 1869. Sin embargo, Hugo estaba retrasado y la novela no estaría disponible hasta abril. La revista no tenía suficiente espacio para publicar las novelas de Hugo y Trollope una al lado de la otra. ¿Estaría Trollope, por lo tanto, dispuesto a ver The Vicar serializado en The Gentleman's Magazine ? [30]
Trollope no lo haría. The Gentleman's Magazine era, en palabras de Michael Sadleir , "un periódico muy inferior con una clase inferior de lectores y una mala reputación general". [30] Además, estaban en juego sentimientos personales: a Trollope le molestaba el hecho de que a él, un inglés puntual, se le pidiera que cediera ante un francés dilatorio.
Mi disgusto ante esta propuesta se debió, creo, principalmente a las últimas novelas de Víctor Hugo, que considero pretenciosas y falsas a la naturaleza. A esto tal vez se añadió cierto sentimiento de indignación por el hecho de que me pidieran que dejara paso a un francés. El francés había roto su compromiso. No había logrado terminar su trabajo en el tiempo estipulado. De semana en semana y de mes en mes había pospuesto el cumplimiento de su deber. ¡Y debido a estos errores por su parte, por parte de este sentencioso radical francés, yo iba a ser arrojado! [1]
Trollope se negó. La novela de Hugo se publicó en The Gentleman's Magazine a partir de mayo de 1869. Sin embargo, a finales de junio, la venta de Once A Week a una nueva editorial estaba en marcha. En lugar de publicar por entregas The Vicar en la revista, Bradbury y Evans lo publicaron en once números mensuales en chelines, desde julio de 1869 hasta mayo de 1870. Trollope no podía oponerse a este modo de publicación independiente; pero era uno que había perdido el favor del público y, como resultado, Trollope sufrió una pérdida de reputación y de lectores. También sufrió una pérdida pecuniaria de 300 libras esterlinas y, por razones no especificadas, accedió a aceptar sólo 2.500 libras esterlinas por la novela. [25] [27] [30] [31]
El vicario de Bullhampton se publicó en serie en la revista mensual de Filadelfia de Lippincott en 1869-1870. Al mismo tiempo, JB Lippincott & Co. publicó una edición estadounidense del libro [31].
Bradbury y Evans publicaron la novela en forma de libro en 1870, como un solo volumen con treinta ilustraciones de Henry Woods. [25] Ese mismo año, Harper en Nueva York y Tauchnitz en Leipzig publicaron libros en inglés ; en Moscú se publicó una traducción al ruso, Bullhamptonsky Vikaryi . En 1872, Roelants de Schiedam publicó una traducción holandesa, De Predikant van Bullhampton ; en 1873, un Bullhamptonsky Vikaryi ruso fue liberado en San Petersburgo. [32]
Más recientemente, Dover Publications publicó ediciones en 1979; por Alan Sutton en 1983; [31] de Oxford University Press en 1924, reeditado con una introducción de David Skilton en 1988; y por la Trollope Society, con una introducción de John Halperin, en 1998. [33]
El prefacio de Trollope sugiere que anticipó la controversia a partir de la representación de Carry Brattle en El vicario de Bullhampton . [17] Esto no sucedió. El Times lo declaró "un libro de lectura agradable, fácil y seguro para ancianas y señoritas... bienvenido en todas las familias bien reguladas". [34] Los críticos contemporáneos tendieron a descuidar la trama secundaria de Carry Brattle y centrarse en Mary Lowther, cuya conducta fue criticada por Blackwood's Magazine , [35] por The Times y por la Sra. Oliphant . [17] The Saturday Review se quejó de que "[una] especie de salvajismo impregna el libro" y de que "nadie es agradable", [36] y describió la novela como "de tercera categoría" y como "no muy libro satisfactorio". [37] Esto estaba en consonancia con la reacción de muchos lectores y críticos que se habían acostumbrado al tono saludable y a los personajes gentiles de las novelas de Barchester , y no estaban contentos con el tono más oscuro y pesimista de las obras posteriores de Trollope. [38]
Los críticos posteriores variaron en su opinión sobre la novela. Henry James , que se había burlado ruidosamente de varias de las novelas de Trollope de mediados de la década de 1860, [39] la describió en un artículo de 1883 como una "historia lenta pero excelente, que es un ejemplo capital de interés producido por los medios más silenciosos imaginables". [40] En 1927, Michael Sadleir escribió que "tiene un título seguro para una reputación duradera"; de Mary Lowther, a quien los críticos anteriores habían encontrado irritante, escribió, "hoy parece bastante sensata y, como mujer joven, totalmente natural". [35] En 1971, sin embargo, James Pope-Hennessy calificó la novela como "una producción aburrida y sin vida". [41]
Más recientemente aún, los estudiosos de Trollope lo han mirado con creciente favor, describiéndolo como una obra poderosa que ha sufrido un abandono inmerecido. [17] Los críticos actuales se han centrado cada vez más en la trama secundaria de Carry Brattle; [10] [11] [23] se ha sugerido, apoyado en parte por la similitud de pasajes de The Vicar , de la Autobiografía y de The Small House at Allington que se refieren a Johnny Eames, que algunos aspectos de su interpretación se basan sobre la edad adulta temprana del novelista en Londres. [42]
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