El City of New Orleans es un tren de pasajeros de larga distancia operado por Amtrak en el centro de los Estados Unidos entre Chicago y Nueva Orleans . El tren nocturno tarda aproximadamente 19 horas y media en completar su ruta de 934 millas (1503 km), y hace paradas importantes en Champaign–Urbana , Carbondale , Memphis y Jackson , así como en otras ciudades pequeñas.
El ferrocarril Illinois Central Railroad inició el servicio de la ciudad de Nueva Orleans en 1947 como complemento diurno del Panama Limited , un tren nocturno que databa de 1911. En 1971, ambas rutas fueron transferidas a Amtrak, que conservó únicamente el Panama Limited . En 1981, Amtrak recuperó el nombre de la ciudad de Nueva Orleans para el tren, que todavía operaba en horario nocturno, siguiendo los pasos de la popular canción homónima de Steve Goodman .
El Illini y el Saluki brindan servicio adicional en el segmento norte de la ruta entre Chicago y Carbondale, Illinois. El City of New Orleans es el único tren de Amtrak que presta servicio en Tennessee .
Durante el año fiscal 2023, el tren transportó 233.876 pasajeros, un aumento del 50,3% con respecto al año fiscal 2022. [3] En el año fiscal 2016, el último año en el que se proporcionaron datos de ingresos específicos de la ruta, el tren tuvo unos ingresos totales de 18.706.915 dólares , una disminución del 3,7% con respecto al año fiscal 2015. [4]
El Illinois Central Railroad introdujo el City of New Orleans original el 27 de abril de 1947. Era un compañero diurno y de vagones del Panama Limited nocturno , que había sido completamente Pullman durante la mayor parte de su recorrido. Las locomotoras diésel EMD E7 tiraban de los nuevos vagones ligeros de Pullman Company . La ruta de 921 millas (1482 km), que la ciudad de Nueva Orleans cubrió en 15 horas y 55 minutos, fue el horario diurno más largo de los Estados Unidos. [5] [6] La ciudad de Nueva Orleans intercambió vagones de St. Louis —New Orleans en Carbondale, Illinois y vagones Louisville —New Orleans en Fulton, Kentucky . La velocidad promedio del nuevo tren era de casi 60 mph (97 km/h) con un máximo de 100 mph (160 km/h); un resultado de la ruta en gran parte plana del Illinois Central a lo largo del río Misisipi . [7] [8] Para el 25 de octubre de 1959, el horario se había ampliado a 16 horas y 30 minutos. [9] El tren siguió siendo popular durante la década de 1960 y en 1967 incorporó vagones con cúpula de la antigua Missouri Pacific Railroad. [7]
Cuando Amtrak asumió la operación del servicio de trenes de pasajeros de EE. UU. el 1 de mayo de 1971, abandonó el Panama Limited a favor de mantener el City of New Orleans en el horario diurno tradicional. En ese momento, el City of New Orleans era uno de los cuatro trenes que paraban en la Central Station de Chicago , que originalmente era la terminal de Illinois Central en Chicago. Todos los trenes de Amtrak se fusionaron en Union Station en marzo de 1972. [10] Desafortunadamente, el City of New Orleans estuvo involucrado en el primer descarrilamiento fatal de Amtrak el 10 de junio, cerca de Salem, Illinois . Debido a que este tren no hacía conexiones con otros trenes ni en Nueva Orleans ni en Chicago, Amtrak cambió el tren a un horario nocturno el 14 de noviembre de 1971 y lo rebautizó como Panama Limited . [11]
En febrero de 1981, Amtrak restauró el nombre de City of New Orleans , pero mantuvo el horario nocturno; Amtrak esperaba sacar provecho de la popularidad de la canción escrita por Steve Goodman y grabada en 1972 por Arlo Guthrie . [12] Una sección de Kansas City , River Cities , comenzó a operar el 29 de abril de 1984. Se separó de City of New Orleans en Centralia, Illinois (más tarde Carbondale) y se dirigió a Kansas City vía St. Louis. Esta sección terminó el 4 de noviembre de 1994. [13] La City of New Orleans en dirección norte comenzó a detenerse en Gilman, Illinois , el 26 de octubre de 1986. Gilman había visto servicio por última vez en 1971; el Illini también se detuvo allí. El servicio a Cairo, Illinois , al sur de Carbondale, terminó el 25 de octubre de 1987. [14]
Amtrak operó la ciudad de Nueva Orleans de manera confiable durante la década de 1980 y la de 1990; en 1992, la ciudad de Nueva Orleans tuvo la tasa de puntualidad más alta de todos los servicios de Amtrak, con un 87 %. [15] Sin embargo, el servicio a bordo había disminuido; el editor de la revista Trains , J. David Ingles, llamó al tren "el tren de larga distancia menos glamoroso de Amtrak". [16] El 3 de marzo de 1994, los vagones de un solo nivel fueron reemplazados por nuevos vagones Superliner . El servicio de comedor real [ vago ] regresó; a principios de la década de 1990, un comedor Amfleet se había duplicado con el vagón salón. [17]
El 10 de septiembre de 1995, el tren fue desviado entre Memphis y Jackson debido al deseo de Illinois Central de abandonar la ruta original (el Distrito de Grenada) a favor del Distrito Yazoo, más nuevo y más plano. Cinco ciudades en el Delta del Mississippi perdieron el servicio: Batesville , Grenada ; Winona ; Durant y Canton . [18]
El 15 de marzo de 1999, el City of New Orleans chocó con un semirremolque de plataforma cerca de Bourbonnais . De las 217 personas a bordo del tren, once personas murieron en el accidente del tren de Bourbonnais . El cuarto vagón, donde se produjeron las víctimas mortales, quedó envuelto en llamas tras la colisión en el cruce. [19]
Debido a los daños en Misisipi y Luisiana debido al huracán Katrina , Amtrak se vio obligada a finales de agosto de 2005 a truncar el City of New Orleans en Memphis, Tennessee . El servicio se restableció primero hasta el sur de Hammond, Luisiana , y el 8 de octubre de 2005, Amtrak reanudó el servicio a Nueva Orleans. [20] En diciembre de 2005, Arlo Guthrie , que ayudó a popularizar la canción " City of New Orleans ", dirigió una recaudación de fondos a bordo del City of New Orleans y en varias paradas a lo largo de la ruta del tren para ayudar en los esfuerzos de recuperación del huracán. [21] [22]
El tren comenzó a detenerse en Marks, Mississippi , el 4 de abril de 2018, luego de la finalización de una nueva estación . [23]
A partir del 1 de octubre de 2019, se eliminaron los servicios tradicionales de vagón restaurante y se reemplazaron con un menú reducido de opciones de "Comidas flexibles". [24]
Desde el 1 de octubre de 2020 hasta el 31 de mayo de 2021, el servicio diario se redujo a tres trenes por semana debido a la pandemia de COVID-19 . [25] [26]
En 2016, Amtrak publicó un estudio sobre la posibilidad de llevar trenes de pasajeros a la Costa del Golfo que recomendaba extender la ciudad de Nueva Orleans hasta Orlando, Florida, a lo largo de las vías que alguna vez atravesó Sunset Limited pero que no recibieron servicio desde el huracán Katrina . [27]
El Programa de Eficiencia Ambiental y de Transporte de la Región de Chicago (CREATE) se encuentra en la fase preliminar de diseño para el Proyecto Grand Crossing. Este proyecto desviará los trenes Illini , Saluki y City of New Orleans desde las vías de CN hasta la línea Chicago de Norfolk Southern en el vecindario Greater Grand Crossing en Chicago. Esto eliminará un lento cambio de sentido en la línea aérea St. Charles hacia la estación Union de Chicago. [28]
En 2023, el Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans comenzó a buscar fondos federales para un transporte de personas que uniera el aeropuerto con una nueva estación que prestara servicio al servicio ferroviario de pasajeros planificado de Nueva Orleans a Baton Rouge , así como a la ciudad de Nueva Orleans . [29]
La ciudad de Nueva Orleans utiliza líneas ferroviarias que alguna vez fueron parte del sistema ferroviario central de Illinois y ahora son propiedad de Canadian National Railway (CN):
A partir de 2023 [actualizar], el tren de la ciudad de Nueva Orleans en dirección sur sale de Chicago a las 8:00 p. m., [30] viajando durante la noche por el sur de Illinois y Kentucky para llegar a la hora del desayuno de la mañana siguiente a Memphis, a la hora del almuerzo en Jackson y a media tarde a Nueva Orleans. Los trenes en dirección norte salen de Nueva Orleans a primera hora de la tarde y llegan a Jackson a primera hora de la noche, para luego viajar a través de Tennessee y el sur de Illinois durante la noche antes de llegar a Champaign-Urbana a la hora del desayuno de la mañana siguiente y a Chicago justo después de la hora pico.
El tren es el único servicio de Amtrak en Tennessee , con paradas en Memphis y Newbern .
En el año fiscal 2004, la ciudad de Nueva Orleans alcanzó una calificación de puntualidad del 67,6%. [31] La calificación promedio de puntualidad del tren para el año fiscal 2006 fue del 86,8%, alcanzando un máximo del 93,5% en el mes de mayo de 2006. [32]
Una ciudad típica de Nueva Orleans incluye:
" City of New Orleans " es una canción folk escrita e interpretada por primera vez por Steve Goodman en 1970 y posteriormente grabada por Arlo Guthrie en 1972. Muchos otros artistas, en particular Willie Nelson , Johnny Cash , John Denver (con letras ligeramente diferentes), Judy Collins y Jerry Reed también la han grabado. La letra de la canción traza el rastro de la ruta del tren en señal de duelo por el " ... blues del ferrocarril que desaparece... ".
Tom Rush interpretó y grabó una canción folklórica (basada en algunas canciones de Bukka White ) sobre el Panama Limited , el tren nocturno que recorre la misma ruta que la ciudad de Nueva Orleans .
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