One Froggy Evening es uncortometraje musical animado en Technicolor estadounidense de 1955 escrito por Michael Maltese y dirigido por Chuck Jones , con dirección musical de Milt Franklyn . El corto, inspirado en parte en unapelícula de Cary Grant de 1944 titulada Once Upon a Time que involucra a una oruga bailarina en una pequeña caja, marca el debut de Michigan J. Frog : una rana antropomórfica con un talento para cantar y bailar que no demuestra para nadie excepto para quien posee la caja en la que reside. Este popular corto contenía una amplia variedad de entretenimiento musical, con canciones que iban desde " Hello! Ma Baby " y " I'm Just Wild About Harry ", dosclásicos de Tin Pan Alley , hasta " Largo al Factotum ", el aria de Fígaro de la ópera Il Barbiere di Siviglia . El corto se lanzó el 31 de diciembre de 1955, como parte de laserie de dibujos animados Merrie Melodies de Warner Bros.
En 1994, fue votada como la número 5 de las 50 mejores caricaturas de todos los tiempos por los miembros del campo de la animación. [2] En 2003, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos consideró que la película era "cultural, histórica o estéticamente significativa" y la seleccionó para su preservación en el Registro Nacional de Cine . [3] [4]
La película está incluida en el DVD Looney Tunes Golden Collection: Volume 2 (Disco 4), junto con un comentario de audio , una pista de audio opcional solo con música (solo la instrumental, no la vocal) y un documental sobre cómo se hizo, It Hopped One Night: A Look at "One Froggy Evening" . También apareció en el lanzamiento en VHS de Little Giants .
Un trabajador de la construcción de mediados de los años 50 que participó en la demolición del "Edificio JC Wilber" levanta la parte superior de la piedra angular y encuentra una caja de metal en su interior. El hombre anónimo abre la caja y encuentra, junto con un documento conmemorativo fechado el 16 de abril de 1892, una rana viva en su interior , que lleva un sombrero de copa y un bastón. Después de que la rana interprete de repente un número musical en el lugar, el hombre ve una oportunidad de sacar provecho de los talentos antropomórficos de la rana y se escabulle del lugar con la rana en la caja bajo el brazo.
Todos los intentos del hombre para explotar a la rana fracasan: la rana actúa exclusivamente para su dueño y, en cuanto alguien más la ve, se convierte en una rana común y corriente. Sin darse cuenta de esta realidad, el hombre lleva a la rana a un agente de talentos. Después de que lo expulsaran por la aparente incapacidad de la rana para actuar, utiliza los ahorros de toda su vida para alquilar un teatro abandonado para poder exhibir a la rana por su cuenta. La rana actúa sobre una cuerda alta detrás de la cortina cerrada, mientras que el hombre lucha por conseguir público y lo consigue con la promesa de "cerveza gratis". Cuando la rana termina de cantar, el hombre rompe el cordón de la cortina que está tratando de abrir. Cuando el hombre alcanza y tira de lo que queda del cordón, revelando por completo la rana a la multitud, la rana ha vuelto a su estado normal. La multitud enojada arroja al hombre verduras podridas.
Tras estos fracasos, el hombre se encuentra ahora sin hogar y vive en un banco del parque; allí, la rana sigue actuando sólo para él. Un policía oye el canto y se acerca al hombre, que señala a la rana como la cantante. Cuando la rana se presenta de nuevo como un hombre normal, el policía arresta al hombre, aparentemente por vagancia , pero también por locura. El hombre es internado en un hospital "psicópata" junto con la rana, que continúa cantándole serenatas al desventurado paciente. Tras su liberación, el hombre, ahora demacrado y desamparado , que todavía lleva la caja con la rana dentro, se da cuenta del lugar de construcción donde originalmente encontró la caja. La arroja alegremente en la nueva piedra angular del futuro " Edificio Tregoweth Brown " y huye, finalmente libre de lo que se ha convertido en su carga.
Un siglo después, en 2056, unos trabajadores de demolición futuristas están desintegrando el edificio Brown. La caja con la rana es descubierta nuevamente, esta vez por uno de los miembros de la tripulación del siglo XXI. Después de imaginar una bonanza de dinero para él mismo, el trabajador se fuga con la rana, iniciando así el ciclo nuevamente.
La caricatura no tiene diálogo hablado ni voces excepto por la rana. Las voces de la rana son proporcionadas por el cantante y líder de la banda Bill Roberts. [5] La rana no tenía nombre cuando se hizo la caricatura, pero Chuck Jones más tarde lo nombró Michigan J. Frog en honor a la canción "The Michigan Rag", que fue escrita para la caricatura. Jones y sus animadores estudiaron ranas de la vida real para lograr la transición exitosa de una rana común a un artista de alto nivel. [6] El personaje se convirtió en la mascota de la cadena de televisión The WB en la década de 1990. En un clip que se muestra en los especiales de DVD de Looney Tunes Golden Collection , Jones afirma que comenzó a llamar al personaje "Michigan Frog" en la década de 1970. Durante una entrevista con el escritor Jay Cocks , Jones decidió adoptar "J" como la inicial del segundo nombre de la rana, después del nombre del entrevistador. [7]
En 1995, Chuck Jones repitió el papel de Michigan J. Frog en una caricatura titulada Another Froggy Evening , con Jeff McCarthy prestando su voz a la rana. En Another Froggy Evening , se muestra que Michigan siempre ha existido. Los hombres de la Edad de Piedra (durante la construcción de Stonehenge ), el Imperio Romano y la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , todos los cuales se parecen al hombre del corto original, no logran sacar provecho de la rana cantante, que todavía interpreta melodías de espectáculos al estilo de principios del siglo XX independientemente del período de tiempo. En algunas tomas, la rana muestra un grado de antropomorfismo, pero no talento musical, frente a otros al esconderse voluntariamente en su caja. Finalmente, justo cuando Michigan está a punto de ser devorado por un hombre hambriento abandonado en una isla, es secuestrado por Marvin el Marciano , quien descubre que la rana entiende el idioma marciano. La rana invita a Marvin a escucharlo cantar, y realizan un dueto mientras la nave espacial se aleja volando.
La multitud de fondo en el Imperio Romano incluye caricaturas de Jones, animadas por Warren O'Neill, y Siskel y Ebert , animadas por Mort Drucker . [8]
La premisa de One Froggy Evening tiene cierta similitud con la de la película de Columbia Pictures de 1944, Once Upon a Time, protagonizada por Cary Grant , en la que una oruga bailarina se guarda en una caja de zapatos. Era común que Warner Bros. parodiara escenas de películas de acción en vivo conocidas para sus producciones de Merrie Melodies . Once Upon a Time , a su vez, se basó en "My Client Curley", una obra de radio de 1940 adaptada por Norman Corwin a partir de una historia de revista de Lucille Fletcher . [9] También se dice que Ol' Rip , un sapo cornudo "descubierto" en una cápsula del tiempo de 1897 dentro de la piedra angular del palacio de justicia del condado de Eastland, Texas , en 1928, inspiró la premisa. [10]
Algunos de los movimientos físicos de la rana evocan a los grandes de la era del ragtime, como Bert Williams , que era conocido por lucir un sombrero de copa y un bastón, y realizar el tipo de pasos de baile extravagantes y con patadas altas que demuestra la rana en Hello! Ma Baby . Williams también fue una figura destacada en el club The Frogs .
El crítico de cine Jay Cocks dijo que el corto "se acerca tanto como cualquier dibujo animado a la perfección" en un perfil de Chuck Jones publicado en Time en 1973. [11] En el documental de 2000 Chuck Jones: Extremes & Inbetweens – A Life in Animation , el cineasta Steven Spielberg llamó al corto "el Ciudadano Kane de los cortos animados". [12]
En 1994, fue votado como el número 5 de las 50 mejores caricaturas de todos los tiempos por los miembros del campo de la animación. [2]
Aproximadamente la mitad de las canciones interpretadas por la rana fueron escritas después de que presuntamente fue sellada en la piedra angular, fechada en 1892.
Pero no pude detenerme allí, así que hice que la criatura [alienígena] cantara y bailara "Hello My Baby" [sic] ¡y agitara un sombrero de paja y un bastón!
