El tráfico de personas (también llamado tráfico de personas ), según la legislación estadounidense, es "la facilitación, transporte, intento de transporte o entrada ilegal de una persona o personas a través de una frontera internacional, en violación de las leyes de uno o más países, ya sea clandestinamente o mediante engaños". , como el uso de documentos fraudulentos". [1]
A nivel internacional, el término se entiende y a menudo se utiliza indistintamente con el tráfico de migrantes , que se define en el Protocolo contra el tráfico ilícito de migrantes por tierra, mar y aire , que complementa la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional como "...la adquisición, para obtener, directa o indirectamente, un beneficio financiero u otro beneficio material, de la entrada ilegal de una persona en un Estado parte del que dicha persona no es nacional".
La práctica del tráfico de personas ha experimentado un aumento en las últimas décadas y ahora representa una parte importante de la inmigración ilegal en países de todo el mundo. El tráfico de personas generalmente se lleva a cabo con el consentimiento de la persona o personas objeto de tráfico ilícito, y las razones comunes por las que las personas buscan ser objeto de tráfico ilícito incluyen empleo y oportunidades económicas, mejora personal y/o familiar y escape de persecución, violencia o conflicto.
En 2015, la guerra civil en curso en Siria ha provocado desplazamientos masivos y la dependencia de traficantes de personas para ayudar a las personas a buscar refugio en Europa . Esto también ha provocado movimientos –y muertes– sin precedentes en todo el Mediterráneo . Según las estadísticas de ACNUR , en 2015 hubo casi un millón de llegadas por mar a Europa y más de 2.900 inmigrantes muertos o desaparecidos. [2] Según el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM, ha habido más de 3800 muertes durante la migración en todo el mundo en 2015. [3]
A diferencia de la trata de personas , el tráfico de personas se caracteriza por el consentimiento entre el cliente y el contrabandista, un acuerdo contractual que normalmente termina al llegar al lugar de destino. Sin embargo, las situaciones de tráfico ilícito pueden en realidad desembocar en situaciones que pueden describirse mejor como abusos extremos de los derechos humanos, en las que los migrantes objeto de tráfico ilícito son objeto de amenazas, abusos, explotación y tortura, e incluso la muerte a manos de los traficantes. [4] Las personas involucradas en operaciones de contrabando también pueden ser víctimas de la trata, por ejemplo, cuando se les engaña acerca de los términos y condiciones de su función con el fin de explotar su trabajo en la operación. [5]
Las operaciones de contrabando son complejas y funcionan dentro de redes de muchos actores individuales. A medida que las operaciones de contrabando y su infraestructura subyacente se vuelven cada vez más complejas, también lo hacen los problemas relacionados con el tráfico de personas. Con actores mayores y menores repartidos por todo el mundo, el tráfico de personas plantea un impacto económico y legal significativo en la sociedad, y las soluciones al problema del tráfico de personas siguen siendo controvertidas y bajo continuo debate y desarrollo. El contrabando ha sido descrito como el clásico " problema perverso" : un problema que es difícil de definir, cambia constantemente y no presenta una solución clara debido a factores preexistentes que son en sí mismos muy resistentes al cambio (en este caso, la existencia misma de los Estados). , grandes desigualdades entre ellos y fuertes motivaciones por parte de algunos para mantenerlos fuera". Debido a que cada estado tiene economías y gobiernos diferentes, este problema no puede definirse universalmente, y esto hace que sea más difícil para las fuerzas del orden detener el tráfico de personas, ya que tienen que adaptarse a las condiciones de los diferentes estados. [6]
Muchas personas que consienten en ser objeto de tráfico ilícito escapan de la pobreza y las dificultades, buscan oportunidades y mejores condiciones en el extranjero o escapan de desastres naturales, conflictos o persecución. Otros pueden estar buscando asilo . Si bien muchos de los que son objeto de contrabando son pobres y sin educación, también hay otros que pertenecen a la clase media educada. Como tal, quizás la única generalización que se pueda hacer sobre las personas objeto de tráfico ilícito es que todas ellas buscan una vida mejor.
Las operaciones de tráfico de personas abarcan desde actores pequeños hasta de gran escala que operan en un mercado transnacional. Los pequeños contrabandistas generalmente organizan ellos mismos todos los aspectos de las operaciones de contrabando. Sin embargo, lo más común es que los contrabandistas participen y hagan negocios dentro de una red de contrabando más grande donde existe una división del trabajo entre los actores involucrados. En el pasado, las redes de contrabando tendían a ser más oscuras, amateurs y limitadas. Sin embargo, a medida que el tráfico de personas ha seguido creciendo, las redes de contrabando son mucho más extensas y organizadas. En México, como lo expresa Jim Chaparro –jefe de la oficina anticontrabando del Servicio de Inmigración y Naturalización de Estados Unidos– , el alguna vez pequeño e informal negocio de contrabando se ha convertido en una poderosa red de "literalmente cientos de sindicatos, algunos de bajo nivel". y algunos a nivel de capos". [7] [ se necesita mejor fuente ] (De hecho, a medida que el flujo de inmigrantes ilegales a los Estados Unidos desde México se ha vuelto más organizado, se ha abierto una oportunidad para que los grupos de contrabando dentro de México comercialicen sus servicios a no mexicanos. De hecho, Las operaciones de contrabando suelen ser complejas y las personas objeto de tráfico ilícito suelen hacer paradas en países de todo el mundo antes de llegar a su destino final). [ cita requerida ]
En la literatura se ha descrito una red de contrabando simbiótica libanesa-mexicana involucrada en el tráfico de personas hacia los Estados Unidos de América que llamó la atención de las fuerzas del orden y la contrainteligencia. [8]
Con el paso de los años, el contrabando ha evolucionado hasta convertirse en una sofisticada industria de servicios, en la que ciertas rutas y enclaves utilizados por los contrabandistas prácticamente se han institucionalizado; por ejemplo: desde México y Centroamérica hasta Estados Unidos, desde Asia occidental pasando por Grecia y Turquía hasta Europa occidental, y dentro de Asia oriental y sudoriental. [9] Los responsables del floreciente negocio del tráfico de personas son una combinación de factores que interactúan, desde una legislación débil y controles fronterizos laxos hasta funcionarios corruptos y el poder del crimen organizado.
La complejidad de la red de contrabando depende de la ruta a seguir y de la naturaleza del viaje. En el caso de rutas bien conocidas y probadas, los contrabandistas pueden funcionar más como empresas familiares y utilizar operaciones bastante contenidas. Sin embargo, cuanto más compleja es la ruta, más miembros de la red de contrabando deben reclutarse. En general, la infraestructura del negocio del tráfico de personas no es tradicional, sin una organización claramente identificable ni una estructura rígida. La red de contrabandistas es difusa y descentralizada. Los contrabandistas forman alianzas comerciales temporales, y la mejor manera de entender y describir la organización de los contrabandistas es como grupos de trabajo ad hoc, en los que las actividades están especializadas y controladas por individuos que tratan entre sí uno a uno. En el negocio del tráfico de personas, no existe una figura única de "padrino" que comanda las actividades de los subordinados; más bien, los individuos hacen negocios en igualdad de condiciones y tienden a considerarse agentes libres. De hecho, según un contrabandista de Los Ángeles: "La división del trabajo es realmente clara y refinada. Cada uno de los involucrados es útil a su manera y hace sólo lo suyo. No hay liderazgo en ninguna red de contrabando. El liderazgo no surgen porque el trabajo involucrado es muy especializado". [10]
Según Frontex , los traficantes de personas dan descripciones detalladas de los beneficios de cada país de la UE para que puedan comparar los beneficios disponibles, por ejemplo, de Suecia , Dinamarca y Alemania antes de solicitar asilo. [11]
Sólo en la década de 1990 se produjo un enfoque internacional concertado para definir y responder al tráfico de migrantes. Este enfoque siguió a fuertes aumentos de la migración irregular a Estados Unidos y Europa en los años 1980 y 1990. [12] Centrarse en quienes facilitan la migración irregular –en lugar de en los propios migrantes– se consideró un elemento fundamental de cualquier respuesta. [12] El marco legal resultante fue el Protocolo contra el Tráfico Ilícito de Migrantes por Tierra, Mar y Aire (Protocolo contra el Tráfico Ilícito de Migrantes), que complementa el instrumento principal, la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional.
El Protocolo contra el tráfico ilícito de migrantes no proporciona un régimen jurídico completo ni autónomo. Existe como parte de una "densa red de derechos, obligaciones y responsabilidades derivadas no sólo del Protocolo y la Convención sino también del derecho del mar, el derecho de los derechos humanos y el derecho de los refugiados". [13]
Una distinción importante que debemos hacer es la que existe entre tráfico de personas y trata de personas. Dada la naturaleza compleja de las operaciones de tráfico y trata de personas, la diferencia entre estas dos operaciones criminales no siempre es evidente. Delimitar entre los dos implica observar más de cerca las diferencias sutiles entre cada uno.
En términos generales, la trata de personas implica el transporte de personas de un lugar a otro, ya sea en contra de su voluntad o con algún tipo de pretexto falso. Por el contrario, en el contrabando se entiende un acuerdo entre el contrabandista y el cliente, un encuentro de voluntades y un contrato entre ambos. Estas diferencias pueden detectarse de manera similar en los Protocolos contra la trata y el contrabando (más comúnmente conocidos como Protocolos de Palermo) aprobados por la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional. Los Protocolos de Palermo enmarcan la diferencia entre contrabando y trata en torno a la dicotomía de coerción y consentimiento: mientras que las personas que son objeto de trata se consideran "víctimas" o "sobrevivientes", se considera que las personas que son objeto de tráfico se han involucrado voluntariamente en una empresa que uno o ambos de los países limítrofes consideran ilegal. [14] (Este marco dicotómico es particularmente evidente en las protecciones brindadas a cada grupo. El Protocolo contra la trata aborda la necesidad de protección de las personas objeto de trata y prevé una amplia gama de medidas de protección, mientras que el Protocolo contra el tráfico contiene una referencia mínima a la protección de las personas traficadas personas). [15]
Más específicamente, a continuación se presentan tres diferencias técnicas principales entre el contrabando y la trata, que son las siguientes:
El reconocimiento de las personas objeto de trata como "víctimas" pero de los migrantes objeto de tráfico ilícito como "objetos" de un proceso es un punto principal de diferencia entre cómo el derecho internacional trata a los migrantes objeto de trata y de tráfico. No obstante, es importante reconocer que, en la realidad y en la ley, los migrantes objeto de tráfico ilícito aún pueden ser víctimas de delitos, ya sea robo, fraude, agresión sexual, privación de libertad o incluso trata de personas. [dieciséis]
A veces hay una dimensión de género en la distinción entre tráfico ilícito y trata: a menudo se supone que quienes son objeto de tráfico ilícito son en su mayoría hombres, mientras que lo más habitual es que las víctimas de la trata sean mujeres y niños.
Dado que los contrabandistas operan desde numerosos países de todo el mundo, hay innumerables actores menores y mayores dentro de la escena del tráfico de personas. Sin embargo, tienen una reputación amplia y notable los Snakeheads y los Coyotes, que operan en el negocio del contrabando de inmigrantes chinos y mexicanos, respectivamente.
El nombre "Snakehead" se refiere a aquellos actores clandestinos que operan facilitando el transporte ilícito de inmigrantes chinos a países como Estados Unidos y otros países occidentales. (El nombre proviene del hecho de que se dice que las filas de emigrantes que se escabullen bajo las fronteras parecen una serpiente). Operando en un extenso mercado negro transnacional, los Snakeheads obtienen ganancias considerables de sus operaciones de contrabando y ambos son considerados y no se consideran a sí mismos como criminales. sino como guías ingeniosos. Los primeros cabezas de serpiente comenzaron a funcionar alrededor de la década de 1970, transportando clientes desde Fuzhou o Changle a Hong Kong. Hoy en día, las operaciones de Snakehead se han expandido enormemente a otros países; sin embargo, la mayoría de los clientes de Snakehead todavía proceden de la provincia china de Fujian. Una de las Snakeheads más notables fue Sister Ping , quien dirigió una exitosa y extensa operación de contrabando en Nueva York de 1984 a 2000, cuando finalmente fue capturada por las autoridades tras el desastre que involucró al Golden Venture . [17]
"Coyotes" es el nombre de los contrabandistas que facilitan la migración de personas a través de las fronteras entre México y Estados Unidos [18] y Bolivia y Chile . [19] Otro término utilizado para los menores que trafican con personas a través de la frontera entre México y Estados Unidos es "polleros". [20] Una vez dominado por contrabandistas locales que cobraban sumas relativamente pequeñas, el panorama empresarial ha cambiado a medida que sindicatos más grandes y bien organizados han ingresado a la industria del contrabando en México. Con el paso de los años, los Coyotes se han vuelto más sofisticados en sus operaciones, a medida que los avances tecnológicos les han permitido optimizar y agregar mayor complejidad a su negocio.
Prácticamente todos los países del mundo se ven afectados por el tráfico de personas, ya sea en calidad de país de origen, tránsito o destino. Si bien los datos fiables son escasos, los expertos señalan que "las estimaciones actuales sitúan el número de inmigrantes irregulares en todo el mundo en hasta treinta millones y que se puede esperar que una proporción sustancial de estas personas haya utilizado los servicios de traficantes en uno o más puntos de su viaje". ". [21]
El tráfico de personas entre Estados Unidos y México es un negocio en auge que, en 2003, recaudaba más de 5 mil millones de dólares al año. [22] De manera similar, en la UE, los beneficios de las operaciones de tráfico de personas se estiman en unos 4.000 millones de euros al año.
El tráfico de personas es una operación peligrosa y con frecuencia ha provocado la muerte de las personas objeto de tráfico ilícito. En 2004, se registraron 464 muertes durante la travesía de México a Estados Unidos, y cada año se estima que unas 2.000 personas se ahogan en el Mediterráneo en el viaje de África a Europa. [23]
El 14 de septiembre de 2018, los medios estadounidenses informaron que Jacklyn, una niña guatemalteca de siete años , había muerto mientras estaba bajo custodia de la Aduana estadounidense. [24] La familia de la niña negó que no tuviera suficiente comida para comer antes de morir. [25]
Debido al carácter clandestino de las operaciones de tráfico de personas, la información disponible actualmente es dispersa e incompleta. Como tal, es difícil, si no imposible, obtener cifras verificables o incluso confiables, y los datos sobre el número de personas objeto de tráfico ilícito son, en el mejor de los casos, tenues. Sin embargo, en 2005, se estimaba que más de 350.000 inmigrantes ilegales cruzaban clandestinamente la frontera de Estados Unidos desde México cada año, y hasta 800.000 ingresaban a la Unión Europea. [23]
Las tarifas de los contrabandistas varían de un destino a otro, pero en general han aumentado dramáticamente a lo largo de los años. Los precios que los inmigrantes pagan a los traficantes de personas varían según la ubicación geográfica. Para cruces fronterizos como el de México a Estados Unidos, los traficantes de personas pueden cobrar hasta 4.000 dólares, mientras que los cruces transpacíficos de, por ejemplo, inmigrantes chinos a Estados Unidos pueden costar hasta 75.000 dólares. [26] Estos precios son significativamente más elevados que hace una década, a medida que la demanda de servicios de contrabando continúa aumentando, las operaciones se vuelven más complejas y los costos del contrabando de personas aumentan.
El tráfico de personas –específicamente el tráfico de migrantes– constituye una conducta delictiva. Sin embargo, los elementos delictivos del contrabando pueden ir más allá del ámbito del tráfico de personas. En un testimonio ante el Congreso, William D. Cadman, coordinador de contraterrorismo del INS, afirmó: "Se sabe que los sindicatos del crimen organizado... utilizan operaciones de contrabando de extranjeros para apoyar y promover sus objetivos criminales". [27]
Dada la naturaleza criminal peligrosa y clandestina de las operaciones de tráfico de personas, las personas traficadas a veces corren el riesgo de convertirse en víctimas de otros delitos. Además de estar sometidas a condiciones inseguras en sus viajes a sus destinos, las personas objeto de tráfico ilícito también pueden ser objeto de abusos físicos o sexuales o ser colocadas en condiciones similares a las de rehenes hasta que paguen sus deudas. Otros podrían enfrentarse a la explotación o verse obligados a participar en otras actividades delictivas durante su viaje como personas objeto de tráfico ilícito. Porque el contrabando puede generar ganancias sustanciales para los involucrados, lo que a su vez puede alimentar la corrupción y el crimen organizado en los países desde, a través o hacia los que se viaja durante el proceso de contrabando.
Los países que han ratificado el Protocolo contra el tráfico ilícito de migrantes están obligados a garantizar que los delitos de tráfico ilícito de migrantes estén tipificados como penales en sus leyes nacionales. La ONU ha elaborado una Ley Modelo que establece disposiciones mínimas y recomendadas para las leyes nacionales sobre el tráfico de migrantes. Esto incluye disposiciones modelo sobre delitos penales (véase más adelante, ONUDD, Ley Modelo contra el Tráfico Ilícito de Migrantes). [28]
Dada la naturaleza clandestina pero en auge de las operaciones de contrabando de personas –especialmente en lugares como México– los cárteles de la droga también han comenzado a aprovechar la red de contrabando. Los cárteles han ganado dinero no sólo cobrando impuestos a los coyotes sino también participando directamente en el negocio del contrabando. A finales de la década de 1990, los cárteles de la droga mexicanos comenzaron inicialmente a intervenir en el contrabando de personas cobrando impuestos a los coyotes por liderar bandas de personas traficadas a través del territorio controlado por los cárteles. Sin embargo, a medida que estos cárteles de la droga se han involucrado más directamente, están comenzando a desempeñar un papel más central en el negocio del contrabando de personas y, a menudo, explotan a individuos –vistos como carga humana– y los utilizan cargándolos con mochilas llenas de marihuana. A veces, los costos del costoso viaje pueden ser sufragados cuando los migrantes sirven como "mulas", sacando drogas de México. [29]
La cuestión de si los grupos o sindicatos de contrabando contrabandearían dos tipos diferentes de contrabando al mismo tiempo (contrabando de envíos múltiples) (MCC) se ha debatido dentro y entre los analistas de inteligencia y las fuerzas del orden. Además, si se produce este tipo de contrabando, ¿qué tipos de MCC tienen más probabilidades de agruparse y qué tipo de grupo de contrabando (definido por su nivel de sofisticación) participaría en MCC y qué regiones del mundo tienen más probabilidades de verse confrontadas? con MCC también ha sido discutido por estos analistas. [30] El artículo de Lichtenwald, Perri y MacKenzie identificó dieciséis casos de diferentes grupos de contrabando que contrabandeaban más de un tipo de contrabando al mismo tiempo. Cuatro de los dieciséis casos involucraron tráfico de personas y drogas del MCC. Tres de las cuatro organizaciones de tráfico de drogas y personas del MCC tenían como objetivo los Estados Unidos de América.
Hasta ahora, los esfuerzos globales para frenar y obstaculizar la creciente marea de personas traficadas se han centrado en gran medida en la aprehensión y deportación de migrantes individuales. Poco se ha hecho para desmantelar las organizaciones detrás del negocio del tráfico de personas. Según la ONUDD , "[l]a lucha contra el tráfico de migrantes requiere una respuesta integral y multidimensional, que comienza abordando las causas profundas socioeconómicas de la migración irregular para prevenirla y continúa con el enjuiciamiento de los delincuentes que cometen delitos relacionados con el tráfico". crímenes". [31] Al mismo tiempo, los estudios científicos sobre los aspectos contraproducentes de las políticas de seguridad han demostrado "cómo los contrabandistas, como categoría de actores que desempeñan un papel específico en el proceso migratorio global, son directamente fabricados por las políticas migratorias". [32]
Otras propuestas incluyen centrarse no en prohibir o tratar de sofocar la industria del contrabando, sino en socavarla. Michael Jandl, del Centro Internacional para el Desarrollo de Políticas Migratorias, un grupo de expertos intergubernamental con sede en Viena, ha sugerido que los gobiernos expidan visas temporales en los mejores mercados de los contrabandistas a tarifas que compitan con las tarifas de los contrabandistas. Según este plan propuesto, un tercio de la tarifa de la visa podría devolverse a los inmigrantes a su partida, y las oportunidades de comprar visas adicionales en el futuro estarían disponibles para aquellos que no infringieran ninguna regla. [23]
Medios relacionados con el tráfico de personas en Wikimedia Commons