Plato's Retreat era un club de swingers heterosexuales que atendía a parejas. Desde 1977 hasta 1985 funcionó en dos locales de Manhattan , Nueva York , Estados Unidos. El primero era la antigua ubicación de Continental Baths , un baño público gay que también presentaba a artistas que alcanzaron un gran éxito, entre ellos Bette Midler , Barry Manilow y Melissa Manchester .
En 1976, Larry Levenson , un amigo de la escuela secundaria de Al Goldstein y ex gerente de comida rápida que vendía helados en Coney Island , fue introducido al estilo de vida swinger por una mujer que conoció en un bar. [1] Después de organizar fiestas swinger él mismo por un tiempo, abrió un club "para swingers" en 1977, [2] en el sótano del Hotel Kenmore en East 23rd Street entre Lexington y Third Avenue (145 E 23rd St), y lo llamó "Plato's Retreat". El mismo año, lo trasladó al sótano del Hotel Ansonia , un edificio de principios del siglo XX en 2109 Broadway entre West 73rd y West 74th Streets en el Upper West Side de Manhattan . El hotel solía albergar los Continental Baths , una casa de baños gay donde la cantante Bette Midler , a menudo acompañada por Barry Manilow en un piano de media cola, se convirtió por primera vez en una figura nacional. [3]
Plato's Retreat era un establecimiento "solo para miembros" que legalmente no era un negocio público. Esto significaba que los miembros tenían que seguir las reglas del club. Levenson no permitía la entrada a hombres que no estuvieran acompañados por una mujer. Esto era un intento de bloquear a los homosexuales masculinos, y también prohibía la actividad sexual entre hombres que sí entraban. Sin embargo, fomentaba el sexo entre mujeres. Las mujeres no acompañadas eran bienvenidas, a menudo con una tarifa reducida, o gratis. Una vez que una mujer salía de una habitación después de un encuentro sexual, su compañero masculino tenía que acompañarla en dos minutos. Esta regla tenía como objetivo controlar la proporción hombre-mujer. El alcohol y otras drogas, así como los servicios sexuales pagos, estaban prohibidos, [ 4] pero las prohibiciones no se hacían cumplir, lo que habría sido difícil en el mejor de los casos. En años posteriores, las trabajadoras sexuales frecuentaban las instalaciones [5] y había un uso "descontrolado" de drogas (la mayoría de las veces metacualona ) por parte de los clientes. [1]
Según un anuncio de 1979 en la revista Screw , el club ofrecía, además de una piscina climatizada, una sauna de vapor , baños de hidromasaje , baile disco, barra libre y buffet, "acogedoras salas de estar y áreas de descanso", una "variedad de áreas de swing", y un salón de backgammon . [6]
Durante su apogeo, Plato's Retreat era considerado el club de sexo más infame del mundo, [1] popular entre celebridades, estrellas del porno y parejas adineradas. La clientela era descrita como "una variedad de tipos pervertidos de los suburbios : tintoreros y sus esposas, u hombres gordos con peluquines con sus novias muy maquilladas". [7] El propietario Levenson a menudo participaba en actividades sexuales en el local, una vez ganó una apuesta contra Al Goldstein y 'Butch' Katz, dueño del teatro Roxy Burlesk de la calle 42, de que podía eyacular quince veces en un día de veinticuatro horas. [4] George Urban visitó el club para filmar un segmento para su programa de televisión The Ugly George Hour of Truth, Sex, and Violence . [8]
En 1979, Levenson abrió Plato's West, en la Avenida Ivar de Los Ángeles, pero el emprendimiento, "un intento fallido de franquicia", no tuvo éxito y duró sólo seis meses. [9]
En 1980, Plato's se trasladó al 509 West 34th Street. [10]
En 1985, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Ed Koch , respaldó la decisión del Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York de cerrar los baños públicos gay de la ciudad, en respuesta a las preocupaciones sobre la propagación del VIH/SIDA . Al cerrar los baños públicos gay mientras se permitía que los clubes de swingers heterosexuales, en particular Plato's Retreat, permanecieran abiertos, la ciudad se encontró violando la ley antidiscriminación recientemente adoptada. El Departamento de Salud, con la aprobación de Koch, reaccionó ordenando que los clubes heterosexuales, incluido Plato's Retreat, también cerraran. La ubicación del club en Manhattan fue cerrada en la víspera de Año Nuevo de 1985, aparentemente por violar las ordenanzas de salud pública. [11]
En 1981, Levenson y sus dos socios, junto con el contable de Plato, fueron juzgados y condenados por evasión fiscal . [12] Cuando el fiscal le preguntó a Levenson (que era el único propietario que subió al estrado) por qué Plato's guardaba sus registros contables fuera de las instalaciones, Levenson respondió: "¿Dónde los guardaría, en la piscina?". Cumplió una condena de ocho años de prisión en la prisión federal de Allenwood . Después de cumplir su condena, Levenson trabajó en varios empleos, como taxista . Murió en 1999 después de una cirugía cardíaca de cuádruple bypass . [13]
El descendiente de Plato's Retreat fue Plato's Repeat. Apareció por primera vez en 1995 en una lista de establecimientos para adultos en Miami, un "club privado muy singular". [14] Luego abrió como un club BYOB en 321 Sunrise, Fort Lauderdale , Florida , dirigido por "la esposa del propietario original". [15] (El obituario de Larry Levinson de 1999 [16] no menciona a una esposa). Era un club de swingers heterosexuales en el local , abierto de lunes a domingo desde las ocho de la tarde hasta que se fuera la última persona. La noche del sábado era solo para parejas.
En 2006, Plato's Repeat cerró, y el edificio de Fort Lauderdale reabrió en 2016 como un club de sexo para hombres homosexuales bajo el nombre de "321 Slammer", manteniendo el mismo formato de "trae tu propio local". [17]
En la década de 2010, se informó que había numerosos clubes de swingers en funcionamiento en el sur de Florida . [18]
En 1978, Joe Thomas lanzó un sencillo disco , "Plato's Retreat", [19] con letras que hacen referencia al club. [1] El documental de 2009 American Swing [20] relata la historia de Plato's Retreat con material de archivo y entrevistas. [9]
En 1980, Citrus Productions lanzó la película para adultos de alto presupuesto Plato's: The Movie , basada en el club, dirigida por Joe Sherman.
En 2006, el programa Studio 60 de Aaron Sorkin en The Sunset Strip hizo referencia a Platón's Retreat. En el episodio 3 de la temporada 1, The Focus Group , el ex marido de la recién nombrada presidenta de programación de entretenimiento de la NBS, Jordan McDeere, intenta sacar provecho de su nueva notoriedad (y de una reacción cristiana conservadora contra el programa insignia de sketches de la NBS) vendiendo unas memorias reveladoras, que incluyen historias de ella acompañándolo a clubes de sexo a petición suya.
Una escena de la película Summer of Sam de Spike Lee tiene lugar en Platón's Retreat.
El luchador profesional Jesse Ventura ocasionalmente usaba camisetas de "Plato's Retreat" durante las entrevistas de lucha libre tanto en la AWA como en la WWE .
40°46′48″N 73°58′55″O / 40.780, -73.982
.svg/1280px-Bisexuality_symbol_(bold,_color).svg.png){kind=small}