El Príncipe Serpiente es un cuento de hadas indio , una historia punjabí recopilada por el mayor Campbell en Feroshepore . Andrew Lang lo incluyó en The Olive Fairy Book (1907). [1] [2]
Una anciana pobre, sin nada que comer, se dirige al río a pescar y bañarse. Cuando sale del río, encuentra una serpiente venenosa en su olla. Se lo lleva a casa, para que la muerda y acabe con su miseria. Pero una vez que abre la olla, encuentra un rico collar que vende al rey, quien lo guarda en un cofre. Poco después, cuando lo abre para mostrárselo a la reina, encuentra un bebé, a quien el rey y su esposa crían como su hijo, y la anciana se convierte en su enfermera. Ella habla de cómo surgió ese niño.
El rey acuerda con un rey vecino que sus hijos se casen. Pero cuando la hija del otro rey va a casarse, su madre le advierte que pregunte sobre la magia. La princesa se niega a hablar hasta que el hijo le dice que era un príncipe venido de muy lejos, que se había convertido en serpiente, y luego volvió a ser serpiente. La princesa llora por el príncipe donde había desaparecido, y la serpiente se acerca a ella y le dice que si pone cuencos de leche y azúcar en las cuatro esquinas de la habitación, vendrán muchas serpientes, guiadas por su Reina. Si se interpone en el camino de la Reina, puede preguntar por su marido; pero si está asustada y no cumple sus órdenes, no podrá recuperarlo.
La princesa hace lo que él dice y recupera a su marido. [3]
El cuento está clasificado en el índice Aarne-Thompson-Uther como tipo ATU 425A, " La búsqueda del marido perdido ". [4] Estos cuentos se refieren a una doncella humana casada con un marido animal que, en realidad, es un príncipe humano bajo un disfraz mágico. Él desaparece y ella tiene que recuperarlo. [2] [5]
Los estudiosos también señalan que la historia de una doncella que se casa con un ser serpiente está atestiguada en el Panchatantra , una colección india de relatos folclóricos y cuentos relacionados. [6]
Según el estudio de Stith Thompson y Jonas Balys de motivos de la literatura india y el folclore oral, el cuento contiene el motivo D432 "Transformación: de forma mineral a persona" (en este caso, un collar de joyas). [7]