Pâte-sur-pâte es un término francés que significa "pasta sobre pasta". Es un método de decoración de porcelana en el que se crea un diseño en relieve sobre un cuerpo sin cocer ni esmaltar, generalmente con un cuerpo de color, aplicando capas sucesivas de engobe de porcelana ( arcilla líquida) (generalmente) blanca con un pincel. Una vez que se construye la forma principal, se talla para darle detalles finos, antes de hornear la pieza. El trabajo es muy minucioso y puede llevar semanas de agregar capas adicionales y dejar que se endurezcan antes de aplicar la siguiente. [1]
El esquema de color habitual es un relieve blanco sobre un fondo de color contrastante, que en Inglaterra solía ser cerámica de Paros . El efecto es algo similar a otros tipos de decoración en relieve, en particular la decoración con ramitas . Sin embargo, a diferencia de la cerámica de jaspe , por ejemplo, normalmente no se utiliza un molde y el artista de cerámica puede lograr la translucidez. El método también da resultados que se asemejan a los camafeos en piedra o vidrio camafeo .
El desarrollo de la pasta sobre pasta se remonta a 1850 en Francia, [2] y a un accidente ocurrido en la Manufacture nationale de Sèvres . La empresa intentaba reproducir una técnica decorativa de un jarrón chino , pero al malinterpretar el jarrón, el experimento los llevó por un camino diferente al del alfarero chino. Perfeccionaron lo que se conocería como pasta sobre pasta.
Marc-Louis Solon llevó el estilo a Inglaterra, y otros a Alemania y Austria. El período de 15 años antes y después de 1900 fue el apogeo de la técnica. Se dice que muchas piezas fabricadas en la antigua fábrica de porcelana imperial de Leningrado después de la Segunda Guerra Mundial lo utilizan, pero tal vez estén hechas con ramitas y luego terminadas a mano. Bronislav Bystrushkin diseñó muchas, en su mayoría utilizando el clásico Jasperware "Wedgwood blue" y blanco.
Otro fabricante notable fue Marc-Louis Solon , que perfeccionó la técnica y fue durante la mayor parte de su vida laboral el principal exponente de la técnica. Solon nació en Francia en 1835 y desde muy joven desarrolló un considerable talento para el arte. Parte de la obra de Solon más tarde llamó la atención del director artístico de Sèvres y poco después fue contratado como artista y diseñador de cerámica . Se le encargó, junto con H. Regnault y Gelly, trabajar en el proceso de pâte-sur-pâte, que todavía estaba en la etapa de prueba. Sèvres alcanzó un alto nivel de refinamiento de su cerámica . Al elogiar las instalaciones de la época, Solon comentó que "nunca estuvimos limitados en cuanto a tiempo y costo", un lujo en cualquier industria. Solon también comenzó a producir piezas de pâte-sur-pâte en su propia época bajo el nombre de Miles, que se dice que se basa en sus iniciales ML S. Hay varios de estos en la colección del Victoria and Albert Museum , así como en la colección del antiguo Minton Museum.
La guerra franco-prusiana de 1870 llevó a Solon a huir de su país natal y buscar refugio en Inglaterra, donde estableció contacto con Colin Minton Campbell de Mintons Ltd , Staffordshire . Mintons tenía un historial de emplear artistas extranjeros. Su primer francés llegó en 1848, el director de arte Léon Arnoux, seguido por otros fabricantes franceses como el escultor Albert-Ernest Carrier-Belleuse , por lo que Solon se unió a una pequeña comunidad continental cuando se estableció en Staffordshire y se casó con la hija de Arnoux. Los Solon criaron a una gran familia en The Villas cerca de la fábrica Mintons. Para satisfacer la demanda de pâte-sur-pâte, se le asignaron aprendices ingleses, incluido Frederick Alfred Rhead . [3] Se produjo una época dorada del pâte-sur-pâte en Stoke-on-Trent que se extendió hasta los primeros años del siglo XX.
Minton siguió siendo el principal productor de paté sobre paté en el siglo XX, a pesar de la competencia de otras empresas. Sin embargo, Minton enfrentó problemas financieros a principios del siglo XX y el paté sobre paté perdió importancia en la producción de la empresa. Después de que Solon se jubilara, su hijo Leon Solon fue director artístico de Minton, pero se le asoció con diseños Art Nouveau con revestimiento de tubos en lugar de paté sobre paté.
Con la muerte de Solon en 1913 y la llegada de la Primera Guerra Mundial , terminó una era para el pâte-sur-pâte. Después de la guerra, su popularidad disminuyó como otras modas del siglo XIX. Sin embargo, todavía había cierta demanda, y Minton continuó produciendo pâté-sur-pâté hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial , cuando la producción de cerámica decorada se redujo drásticamente. Después de la Segunda Guerra Mundial, los negocios mejoraron en Minton y la empresa consideró reanudar la producción de pâte-sur-pâte, para la que todavía había cierta demanda. Sin embargo, con el fallecimiento de los aprendices de Solon, la escasez de artistas adecuados planteó un problema. No fue hasta 1992 que Minton utilizó la técnica una vez más para conmemorar el bicentenario de la empresa. El resultado fue un pequeño número de jarrones, producidos con cierto grado de éxito; estos últimos eran reproducciones de piezas anteriores de Alboin Birks, un talentoso aprendiz de Solon, que utilizó moldes para acelerar la producción y combatir los costos.
Aunque la vajilla sigue produciéndose bajo la marca Minton, ya no existe una fábrica de Minton. Los edificios victorianos fueron reemplazados en la década de 1950 y, a su vez, fueron demolidos cuando gran parte de la producción de cerámica se trasladó al extranjero a finales del siglo XX.
El alfarero francés Taxile Doat fue responsable de una parte de la producción en Estados Unidos, en University City, Missouri, a principios del siglo XX. Fue contratado por Edward Gardner Lewis para una Academia de Arte y Fábrica de Porcelana que formaba parte de la Universidad Popular.
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