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The Kid from Spain es una película musical de comedia en blanco y negro de 1932 dirigida por Leo McCarey . Harry Ruby y Bert Kalmar compusieron las canciones, y a Busby Berkeley se le atribuye la creación y dirección de las escenas musicales de la película. [4] [5] Fueel debut cinematográfico de Jane Wyman .
Eddie (Eddie Cantor), recientemente expulsado de la universidad, es confundido con el conductor de la fuga de un gánster en un atraco. Huye a México, perseguido sin descanso por un detective. Allí se hace pasar por matador y actúa en corridas de toros. [6] [7]
También aparecen en papeles no acreditados Harry C. Bradley , Teresa Maxwell-Conover , Eduardo de Castro , Harry Gribbon , Paul Panzer , Julian Rivero , Walter Walker , Leo Willis , Tammany Young y la compañía de acciones de las Goldwyn Girls , compuesta en ese momento por Betty Grable , Beatrice Hagen, Paulette Goddard , Toby Wing , Jane Wyman , Althea Henley , Dorothy Coonan Wellman , Shirley Chambers y Lynn Browning. [8]
Una película de alta producción, The Kid From Spain recibió un presupuesto de un millón de dólares del productor Samuel Goldwyn y contó con la participación de algunos de los mejores talentos artísticos y técnicos disponibles en Hollywood a principios de la década de 1930. Eddie Cantor fue clasificado entre las principales estrellas de taquilla en los EE. UU. en 1933: en popularidad en el extranjero superó a Greta Garbo y Marlene Dietrich . [9] [10] La coreografía estuvo a cargo de Busby Berkeley , y el camarógrafo Gregg Toland , que filmaría Ciudadano Kane (1941), fue el director de fotografía.
Goldwyn, un productor notoriamente "autocrático", intentó suprimir cualquier revisión de la historia o el guion, tratando al director McCarey "bruscamente" durante el rodaje. [11] Cantor, en su autobiografía de 1957 Take My Life , recordó cómo él y McCarey burlaron a Goldwyn: "Una tarde llegamos a una escena que no parecía divertida". Fingiendo estar enfermo, Cantor dejó el estudio y se escapó durante el fin de semana a la casa de playa de McCarey en Santa Bárbara. Allí, él y el director revisaron la escena. Cantor continúa: "El lunes filmamos una de las mejores escenas de la película. Goldwyn, al ver los rushes , estaba divertido y desconcertado. No podía entender de dónde había salido la escena". [12]
La publicidad para The Kid from Spain fue proporcionada en parte por Eddie Cantor, quien promocionó la próxima película en The Fleischmann's Yeast Hour , así como en su gira de vodevil a fines de 1932 que complementó el estreno de la película en noviembre. [13]
La película también disfrutó del estreno fortuito del best seller del autor Ernest Hemingway Muerte en la tarde (1932), un homenaje a las tradiciones taurinas en España. El famoso matador nacido en Brooklyn Sidney Franklin es destacado en el libro de Hemingway y hace su aparición en El chico de España , en la que demuestra su talento como torero. Estas escenas se filmaron en un ruedo especialmente construido en los estudios United Artists y al que asistieron las estrellas de cine Charlie Chaplin , Douglas Fairbanks Sr. y Mary Pickford . [14]
El chico de España gozó de una amplia aprobación entre los críticos, así como de un éxito de taquilla. [15] El crítico Thorton Delehanty escribió en The New York Post : «Eddie Cantor contribuye con algunos momentos tremendamente divertidos» y The Hollywood Reporter declaró que «las direcciones de Leo McCarey deberían dejar a este tipo de pie frente a las filas de los directores de éxito actuales». [16]
El chico de España fue rentable en su estreno general, incluso cuando Estados Unidos se hundía en la Gran Depresión . [17] Las críticas surgieron cuando el productor Sam Goldwyn presentó la película en "road shows" en ciudades seleccionadas para obtener una ganancia inicial rápida. En una época en la que el precio medio de la entrada a un cine era inferior a 25 centavos, las entradas para estas proyecciones anticipadas costaban dos dólares [2 dólares]. El historiador de cine Wes D. Gehring señala que "ni McCarey ni Cantor estaban contentos con este precio poco igualitario". [18] La revista Variety , en respuesta, publicó una reseña de la película que incluía el siguiente comentario de Eddie Cantor sobre las entradas de 2 dólares: "Un tipo que gana un salario pequeño debe renunciar al 10% de sus ingresos [semanales] para verme en una película. Eso es demasiado duro hoy en día". [19]
El crítico de cine Wes D. Gehring, que describe a El chico de España como "una comedia desafiante y loca" para el director Leo McCarey, comenta sobre la contribución del vodevilesco Eddie Cantor a la película:
Incluso hoy, con esos ojos en blanco expresivos o su característica canción cómica de caminar saltando y aplaudiendo, el nivel de energía de Cantor todavía hace de España una imagen muy entretenida. [20]
Gehring añade que El chico de España "ya era hora de redescubrirlo". [21]
