El Ministerio de Seguridad Interior fue un departamento del gobierno británico creado en 1939 para dirigir la defensa civil nacional , principalmente encargado de organizar precauciones contra ataques aéreos , durante la Segunda Guerra Mundial . El Ministerio de Seguridad Interior estaba dirigido por Sir John Anderson , el Ministro del Interior y Ministro de Seguridad Interior. Las responsabilidades del Ministerio cubrían todas las organizaciones de defensa civil centrales y regionales, como los guardias antiaéreos, los escuadrones de rescate, los servicios de bomberos y el Servicio Voluntario de Mujeres. También era responsable de dar aprobación a los esquemas ARP locales y proporcionar refugios públicos.
El Ministerio, que depende del Ministerio del Interior , elaboró cientos de folletos que se distribuyeron entre la población y en los que se aconsejaba cómo hacer frente a los inminentes ataques aéreos. También organizó campañas de carteles propagandísticos, como por ejemplo para fomentar el uso de máscaras de gas y la incorporación de voluntarios a grupos de defensa civil como los Bomberos.
En octubre de 1940, Sir John Anderson fue reemplazado por Herbert Morrison en una reorganización precipitada por la renuncia de Neville Chamberlain por problemas de salud.
Con la victoria aliada en Europa, el Ministerio se disolvió en mayo de 1945.
Sorprendentemente, se había hecho poco para defenderse de los ataques a la población civil durante la Primera Guerra Mundial , y la necesidad de tales medidas se vio en los años anteriores a 1939, de modo que los planes para el nuevo Ministerio ya estaban en marcha cuando estalló la guerra.
El ministerio se creó tras la aprobación de una orden dentro de la Ley de Ministros de la Corona (Nombramientos de Emergencia) de 1939. Esta orden transfirió al Ministro de Seguridad Interior los poderes estatutarios del Secretario del Interior , el Secretario de Estado para Escocia y el Lord Guardián del Sello Privado .
El ex Lord Privy Seal , Sir John Anderson, fue nombrado primer Ministro de Seguridad Nacional y Secretario del Interior. El nuevo departamento que dirigía combinaba la Oficina del Lord Privy Seal y el Departamento de Precauciones contra Ataques Aéreos (ARP) del Ministerio del Interior. Se contrató personal adicional de otros ministerios gubernamentales, así como de autoridades locales. El ministerio también asumió el control de la División de Precauciones contra Ataques Aéreos Industriales del Ministerio del Aire .
El ministerio fue responsable de dos cuestiones claves en tiempos de guerra.
En primer lugar, la coordinación de todos los servicios de protección civil prestados por otros departamentos.
En segundo lugar, la supervisión de sus propios servicios centrales y regionales y de los servicios de defensa civil de las autoridades locales (incluida la aprobación de todos los planes ARP, la supervisión de los servicios de defensa civil de las autoridades locales, la organización, construcción y entrega de refugios antiaéreos, el sonido de las advertencias de ataques aéreos (desde 1943), el suministro de equipos ARP y la coordinación y supervisión de la organización regional de defensa civil, que incluía el Servicio de Rescate de Defensa Civil, el Servicio de Guardianes de Ataques Aéreos , el Servicio de Guardia de Incendios , el Servicio de Refugios, el Servicio Voluntario de Mujeres y la Reserva de Defensa Civil.
El ministerio creó 12 regiones de defensa civil, cada una de ellas con un comisionado regional que coordinó, a partir de mayo de 1940, todos los servicios de las autoridades locales. Una sala de guerra de seguridad interna central en Londres recopilaba información de 12 salas de guerra regionales sobre ataques aéreos, víctimas y, cuando era necesario, sobre el movimiento de personal de defensa civil entre regiones.
En sus inicios, el Ministerio estaba organizado en cinco divisiones:
Con la victoria en Europa, el ministerio se disolvió en mayo de 1945, y todos los departamentos y funciones restantes quedaron bajo el control del Ministerio del Interior.
Se designaron doce comisionados, en representación del gobierno, para gestionar doce regiones del Reino Unido . Sus responsabilidades incluían proporcionar refugios antiaéreos y guardias antiaéreos, oficiales de identificación de gases, ambulancias y operaciones de rescate. Se distribuyeron millones de máscaras de gas y se inscribieron casi cinco millones de personas como vigilantes de incendios y bomberos. El Ministerio también tenía la tarea de hacer preparativos para la posibilidad de una invasión, incluidos los planes para la destrucción de la infraestructura nacional de comunicaciones británica por la acción del enemigo.
A partir de 1939, hubo doce salas de guerra regionales y una sala de guerra nacional . A partir de 1941, la sala de guerra central del Ministerio se encontraba en la Rotonda Norte, Great Peter Street, Londres.