El mago del Kremlin (en francés: Le mage du Kremlin ) es la primera novela de Giuliano da Empoli , publicada en francés en abril de 2022 por Éditions Gallimard . Ganó el Grand prix du roman de l'Académie française 2022 y fue finalista del Prix Goncourt , que fue otorgado a Vivre vite de Brigitte Giraud .
El autor relata su encuentro imaginario, una noche en Moscú , con el enigmático Vadim Baranov, otrora artista, productor de reality shows y eminencia gris de Vladimir Putin , apodado "el Zar". Baranov, retirado del mundo de los negocios en el momento de la historia, relata su juventud, su vida en la Rusia de los años 1990, su contribución al ascenso político de "el Zar" a partir de 1999 y su experiencia de poder, tema central del libro. [1]
El personaje principal de la trama, Vadim Baranov, es ficticio, pero comparte muchos rasgos comunes con el político ruso Vladislav Surkov , cuyo perfil atípico (amante del rap, director de teatro de vanguardia , escritor y hombre de negocios) llevó a The New York Times a llamarlo una de las "figuras más intrigantes" de Rusia. [2] [3] Al igual que Baranov, Surkov era el hombre en las sombras de Vladimir Putin, "un poeta entre lobos", según Marianne . [4]
Fue durante la preparación de su obra anterior, Los ingenieros del caos (en francés: “Les ingénieurs du chaos”), un ensayo dedicado a los consejeros de los líderes populistas , cuando Da Empoli conoció la figura de Vladislav Surkov, a quien deseaba dedicar una novela. “Es tan romántico que me liberó y me empujó a convertirme en novelista”, explica el autor, que también confiesa que nunca lo conoció en persona. [5]
La novela se basa en muchos hechos históricos, muchos de los cuales tienen como protagonista a Vladimir Putin, uno de los personajes centrales de la novela. Su llegada se produce en medio de demandas de autoridad provocadas por el caos de los años 90 en Rusia. [6] “[Los rusos] habían crecido en el campo y de repente se encontraron en un supermercado”, dice Giuliano da Empoli a través de Baranov. [7]
Aconsejado por Baranov, "el Zar" responde a esta exigencia de autoridad durante acontecimientos históricos como la Segunda Guerra de Chechenia , las elecciones presidenciales de 2000, el hundimiento del Kursk , la toma de rehenes del teatro de Moscú en 2002 o incluso la Revolución Naranja en 2004. "En El mago del Kremlin , seguimos la metamorfosis de Putin", resume la periodista Laure Adler . [8] Para Marc Lambron , la novela de da Empoli es "un fresco oral que va desde los años de Yeltsin hasta los inicios de la actual guerra en Ucrania ". [9]
El personaje de Vladimir Putin es retratado a través de los ojos de Vadim Baranov, el narrador exclusivo de la novela a partir del capítulo 3. [10]
Además de Putin, muchos personajes que realmente existieron son protagonistas . [6] Boris Berezovsky , empresario y magnate de la televisión, es el empleador de Baranov. Lo presenta por primera vez a Putin, entonces teniente coronel del FSB (ex-KGB), en la sede de Lubyanka . También se retrata la depresión y el suicidio de Berezovsky tras su desgracia. El oligarca Mikhail Khodorkovsky ocupa un lugar destacado en la novela: corteja y se casa con la concubina de Baranov antes de ser arrestado por fraude en 2003, en consonancia con la realidad histórica. [11]
Baranov conoce a otras personalidades históricas durante la historia: el fiel funcionario del gobierno de Putin , Ígor Sechin , el ajedrecista y oponente Garry Kasparov , el ideólogo Eduard Limonov y el presidente estadounidense Bill Clinton , quien pide noticias de su "amigo Boris Yeltsin". [12]
En un encuentro con estudiantes de secundaria en el marco del premio Goncourt para estudiantes de secundaria, Da Empoli dijo: "He preparado este libro como un ensayo. Aparte de la vida privada del personaje principal, todos los hechos son reales. Conocí a mucha gente, viajé mucho por Rusia. Es una reconstrucción muy fiel de lo que ha sido este país durante los últimos veinte años. Pero en el corazón del poder, y del poder ruso en particular, hay elementos de paradoja, una contradicción permanente, una irracionalidad que sólo la literatura podría transcribir". [13]
Jérôme Garcin dijo que "ciertas fórmulas bien temperadas del libro recuerdan a los moralistas y memorialistas franceses del siglo XVII", en particular a La Rochefoucauld . [14]
Para Baranov, el poder es una forma de expresión artística, como el teatro de vanguardia. Surkov, en quien se inspira el personaje, es el fundador de conceptos clave de la ideología del Kremlin, entre ellos la democracia soberana y la “vertical del poder”. [2] [15]
“El poder de Putin se construye sobre una base mitológica”, afirma el autor, que fue asesor de Matteo Renzi , ex presidente del consejo italiano. “Desde mi punto de vista, el corazón del poder es el corazón de lo irracional”, aclara. [16] “Mi libro está realmente impregnado de cierta literatura francesa, que tiene su lugar en la Academia desde hace mucho tiempo, y que disecciona el poder, que lo observa”, declaró da Empoli a la prensa durante la presentación del Grand Prix du roman de l'Académie française. [17]
Sobre la terquedad de Berezovsky, a quien reconoce su inteligencia, el narrador Baranov comenta: “Pero la inteligencia no protege contra nada, ni siquiera contra la estupidez”. Asimismo, desarrolla la estrategia digital del Kremlin a nivel internacional basándose en esta idea: “No hay nada más sabio que apostar por la locura de los hombres”. [7]
Da Empoli presentó su manuscrito en enero de 2021. La novela debería haber sido publicada ese mismo año, pero la pandemia de COVID-19 retrasó su publicación. [14] Finalmente se publicó en abril de 2022, menos de dos meses después del inicio de la guerra ruso-ucraniana. "En cuanto se publicó, la vendimos en la sección de literatura y también en la mesa dedicada a la actualidad", dijo un librero. [12]
El mago del Kremlin retrata las relaciones entre Rusia y Ucrania desde la Revolución Naranja y aporta varias claves para explicar el conflicto. Para Alexandra Schwartzbrod, de Libération , se trata de «una historia de gran fuerza literaria e histórica que hay que leer si se quiere entender lo que, desde aquí, parece incomprensible». [18] Para Yannick Vely, de Paris Match , el libro «permite entender las causas del conflicto ucraniano». [5] Da Empoli es invitado regularmente a la televisión y a la radio para presentar su novela en el contexto de la actualidad del conflicto. [19] [20] Al respecto, afirma: «Me resultaría más difícil identificarme con ese tipo de personaje hoy en día. Pude meterme en la cabeza de un ruso en un momento en el que las atroces conclusiones del régimen de Putin todavía no eran totalmente visibles y se estaban desarrollando. No sé si hubiera podido, o querido, escribir este libro después de la guerra en Ucrania...». [13]
El libro va más allá de la actualidad de su publicación, como señala Macha Séry en Le Monde : «Esta novela arroja sin duda una luz penetrante sobre la situación geopolítica actual. Pero seguirá siendo relevante después de que la situación haya cambiado debido a su lucidez implacable y su estilo chispeante». [21]
En Le Masque et la Plume sobre France Inter , Patricia Martin evoca «una novela absolutamente extraordinaria, muy romántica. Tenemos la impresión de estar sentados en un sofá al lado de Putin, de estar en la cabeza de Putin a través de Vadim cuya confesión leemos», mientras que Frédéric Beigbeder dice: «Es la mejor primera novela que he leído desde Les Bienveillantes de Jonathan Littell ». [22]
Al escribir para Les Echos , Paul Vacca ve "una novela congelada y ardiente al mismo tiempo. […] Impulsado por una actualidad candente, este libro moderno y visionario también tiene la gracia atemporal de un clásico. La erudición, el estilo y la narración de Giuliano da Empoli llevan este gesto crudo y brutal a un nivel de pureza metafísica". [23]
Para Marc Lambron, el libro es una «novela de penetración sutil y aburrida», [9] mientras que Guillaume Goubert de La Croix lo califica de «cautivador» y de que está impregnado de «una veracidad inquietante». [24] «No dejamos escapar este libro», confirma Aurélie Marcireau de Lire . [25]
Garcin elogia a Da Empoli y su novela: "Algunos dirán que este escritor es un visionario, otros que conoce su tema mejor que nadie. Las dos cualidades no son incompatibles. Añádale una tercera, el estilo, y tendrá un gran libro". [26]
Según Antoine Nicolle, investigador en estudios rusos, en una columna en Le Monde , la novela a medio camino entre la ficción y el análisis político transmite una visión exotizada y estereotipada de la "Rusia real", y "que sólo un lector bien informado será capaz de distinguir entre hechos e invenciones ficticias". [27]
El Mago del Kremlin recibió el Grand prix du roman de l'Académie française , con 9 votos contra 5 para Ceux qui restent de Jean Michelin y 3 votos para La petite menteuse de Pascale Robert-Diard. [17] También es el ganador del Premio Honoré de Balzac 2022. [28]
La novela de Giuliano da Empoli no logró obtener el premio Goncourt, que fue otorgado a Vivre vite de Brigitte Giraud , en la decimocuarta ronda y por 5 votos a 5, con el presidente de Goncourt Didier Decoin emitiendo la decisión final. Este resultado causó algunas decepciones, con Paris Match publicando un artículo argumentando por qué la novela habría "sido un formidable premio Goncourt". [5] Tahar Ben Jelloun , un miembro del jurado de Goncourt que votó por el libro, dijo sobre el ganador: "Es un libro pequeño, no hay escritura". [29]
El 17 de mayo de 2024, se anunció que se estaba preparando una adaptación cinematográfica del libro, que sería dirigida por Olivier Assayas y protagonizada por Paul Dano , Alicia Vikander , Jude Law , Zach Galifianakis y Tom Sturridge con Dano interpretando a Baranov. [30]