Administrative Behavior: a Study of Decision-Making Processes in Administrative Organization es un libro escrito por Herbert A. Simon (1916–2001). Afirma que " la toma de decisiones es el corazón de la administración , y que el vocabulario de la teoría administrativa debe derivarse de la lógica y la psicología de la elección humana", e intenta describir las organizaciones administrativas "de una manera que proporcione la base para el análisis científico". [1] : xiii–xiv [2] : xlv–xlvi [3] : xlvii–xlviii [4] : xi La primera edición se publicó en 1947; la segunda, en 1957; la tercera, en 1976; y el cuarto, en 1997. Como se resume en un obituario de Simon de 2001, el libro "rechazó la noción de un 'hombre económico' omnisciente capaz de tomar decisiones que aporten el mayor beneficio posible y sustituyó en su lugar la idea de un 'hombre administrativo' que ' satisface -busca un curso de acción que sea satisfactorio'". [5] Administrative Behavior sentó las bases para el movimiento económico conocido como la Escuela Carnegie .
El libro cruza disciplinas de ciencias sociales como la ciencia política y la economía . [6] Simon volvió a algunas de las ideas del libro en sus obras posteriores, como The Sciences of the Artificial (1969). [6] [7] La Real Academia Sueca de Ciencias citó el libro como "que hizo época" al otorgarle el Premio Nobel de Ciencias Económicas de 1978 a Simon. [8] [9] Un artículo de 1990 en Public Administration Review lo nombró el " libro de administración pública del medio siglo" (1940-1990). [10] Fue votado como el quinto libro de administración más influyente del siglo XX en una encuesta de los miembros de la Academy of Management . [11]
El libro está basado en la tesis doctoral de Simon en ciencias políticas en la Universidad de Chicago , que comenzó a planificar en 1937. [12] : 53 En ese momento, el director del departamento de ciencias políticas era Charles Edward Merriam . [12] : 55–63
A partir de 1936, Simon trabajó como asistente de investigación a tiempo parcial y luego como miembro del personal a tiempo completo en la Asociación Internacional de Administradores de Ciudades (ICMA). [12] : 69–92 [13] : 76–77, 84–87, 96–97 Entre otras actividades en la ICMA, aprendió sobre administración y sobre colaboración científica del director Clarence Ridley, y publicó su primer libro con Ridley en 1938. [12] : 64, 72 [14] Aunque Simon cita a Ridley como una influencia importante en su pensamiento, Simon en realidad no trabajó en su tesis mientras estaba en la ICMA. [12] : 64–65, 69–72, 74
Simon ocupó un puesto en la Oficina de Administración Pública de la Universidad de California, Berkeley, entre 1939 y 1942. [12] : 78–85 Fue en Berkeley donde completó su tesis de doctorado en la Universidad de Chicago , que fue aprobada por un comité formado por Leonard D. White , C. Herman Pritchett, Clarence Ridley y Charner Marquis Perry. [12] : 84 Simon recibió su doctorado en 1942. [12] : 84–85
Al escribir su tesis y libro, Simon estuvo influenciado por The Functions of the Executive (1938) de Chester I. Barnard . En su autobiografía de 1991 , Simon escribió que encontró el libro de Barnard "totalmente superior a la otra literatura administrativa de la época y totalmente compatible con mi preferencia por considerar la gestión en términos de toma de decisiones". [12] : 73 El libro, que Simon leyó "con esmerado cuidado", motivó a Simon a reflexionar sobre sus experiencias y centrarse en la toma de decisiones administrativas. [12] : 73–74, 86–87 En una entrevista de 1988, Simon fue citado de la siguiente manera: [7]
Por supuesto, me basé directamente en Barnard, y siempre me he sentido profundamente en deuda con él; la ciencia es un esfuerzo acumulativo... En el libro mismo hay catorce referencias a Barnard... las nociones de equilibrio contribución-inducción, autoridad y zona de aceptación se derivaron todas de Barnard... Lo que ahora consideraría como las principales novedades en el comportamiento administrativo [ sic ] son el desarrollo del concepto de identificación organizacional... la descripción del proceso de decisión en términos del procesamiento de las premisas de decisión y las nociones de racionalidad limitada ... La mayor parte del resto es altamente "barnardiano", y ciertamente incluso esas ideas "novedosas" no son de ninguna manera inconsistentes con la visión de Barnard de las organizaciones.
Mitchell y Scott han notado similitudes en los conceptos de autoridad, equilibrio organizacional y toma de decisiones de Barnard y Simon. [15] : 349–352 [16] : 9 Por ejemplo, la "zona de indiferencia" de Barnard (la aceptación incuestionable de la autoridad por parte de un subordinado) se convirtió en la "zona de aceptación" de Simon. [15] : 350 [17] : 266 Además, Mitchell y Scott concluyeron que tanto Simon como Barnard creían que las grandes organizaciones controlan el comportamiento de los individuos y manipulan sus opiniones. [15] : 357–364
Entre los filósofos que influyeron en Simon se encuentran William James , John Dewey , A. J. Ayer y Rudolf Carnap . [1] : 45–46, 80, 82, 88, 90, 93, 96, 101, 186, 195, 199 [7] [12] : 53–54, 58–59 [13] : 99–101 [18] Las ideas del psicólogo conductista Edward C. Tolman y del sociólogo Talcott Parsons también contribuyeron al trabajo de Simon. [12] : 86, 114, 190–191 [13] : 101–105 Simon caracterizó su propio enfoque filosófico como positivismo lógico . [1] : 45 [10] : 253
En 1945, cuando Simon estaba en el Instituto Tecnológico de Illinois , envió copias mimeografiadas de una versión preliminar del libro (que era similar a su tesis) a unas 200 personas que pensó que podrían estar interesadas en su trabajo. [7] [13] : 130–131 Uno de los destinatarios de la versión preliminar fue Barnard. Aunque Simon no conocía personalmente a Barnard, Barnard le envió un total de 25 páginas de comentarios detallados a Simon, lo que dio como resultado una revisión exhaustiva del libro. [13] : 131–133 Simon luego le pidió a Barnard que escribiera el prólogo del libro. [12] : 88
La primera edición tenía 16 páginas de material preliminar (por ejemplo, un prólogo de Chester Barnard, un prefacio y agradecimientos), así como 259 páginas de material principal (es decir, capítulos I a XI) y material final (apéndice e índice). [1]
La primera edición publicada fue diferente de la versión preliminar en muchos aspectos, entre ellos: [7] [12] : 86 [13] : 133–134
En el prólogo, Barnard afirma que las conclusiones de Simon son "consonantes con [su] experiencia" como ejecutivo, y expresa su esperanza de que "en última instancia, sea posible enunciar principios de organización general". [1] : ix–xii [2] : xli–xliv [3] : xliiii–xlvi En los agradecimientos, Simon agradeció a Barnard por The Functions of the Executive , por "la revisión crítica extremadamente cuidadosa que le dio a la versión preliminar de este libro", y por su prólogo. [1] : xv–xvi [2] : xlvii–xlviii [3] : xlix–l [4] : xiii
La segunda edición incluyó una nueva Introducción, lo que hizo que el libro tuviera 48 páginas de material preliminar y 259 páginas de material final y final. [2] La Introducción resumió la estructura del libro, sugirió cómo los profesionales podrían aplicar las lecciones del libro, analizó los conceptos de comportamiento racional y satisfacción , comentó capítulos específicos del libro y proporcionó referencias recientes. [2] : ix–xxxix [7] [19]
La tercera edición, que tenía 50 páginas de material preliminar y 364 páginas de cuerpo y material final, colocó los Capítulos I-XI y el Apéndice originales en una Parte I. [3] : 1–253 Su "Parte II" consistía en seis nuevos capítulos (XII a XVII) basados en artículos que Simon había escrito: [3] : ix–x, xiii–xiv, 255–356 [18] : 256 [19]
Para la cuarta edición, con 15 páginas de material preliminar y 368 páginas de cuerpo y material final, la última palabra del subtítulo se cambió de "Organización" a "Organizaciones". [4] La cuarta edición carecía del prólogo de Barnard que había estado presente en las ediciones primera a tercera. [19] En lugar de la extensa Introducción y Parte II de la tercera edición, en la cuarta edición la Introducción fue más breve y los comentarios de Simon siguieron a cada capítulo del texto original. [18] : 256 [19]
El texto y la paginación de las 253 páginas de los Capítulos I a XI y del Apéndice ("¿Qué es una ciencia administrativa?") fueron los mismos en la 1.ª, 2.ª y 3.ª ediciones. Aunque el texto de los Capítulos I a XI y del Apéndice fue el mismo en la 4.ª edición, la paginación fue diferente.
Este capítulo se basó en un artículo de 1944 con el mismo nombre en Public Administration Review . [26] Simon distingue entre "juicios de valor" (que "conducen a la selección de objetivos finales") y "juicios fácticos" (que "implican la implementación de dichos objetivos"), [1] : 4–5 [4] : 4 un tema que explora más a fondo en el Capítulo III. Se explora la relación del individuo y el grupo en la toma de decisiones; por ejemplo, las influencias sobre los individuos incluyen la autoridad, la lealtad organizacional, la eficiencia, el asesoramiento y la información, y la capacitación. [1] : 11–16 [4] : 9–13
Basado en un artículo de 1946 en Public Administration Review titulado "Los proverbios de la administración", [27] el Capítulo II es notable por el siguiente pasaje cerca de su comienzo: [1] : 20–21 [4] : 29 [28] : 279
Un defecto fatal de los principios actuales de administración es que, como los proverbios, se presentan en pares. Para casi cada principio se puede encontrar un principio contradictorio igualmente plausible y aceptable. Aunque los dos principios del par conducirán a recomendaciones organizacionales exactamente opuestas, no hay nada en la teoría que indique cuál es el adecuado para aplicar. Para fundamentar esta crítica, es necesario examinar brevemente algunos de los principios rectores.
- La eficiencia administrativa aumenta mediante una especialización de la tarea dentro del grupo.
- La eficiencia administrativa aumenta al organizar a los miembros del grupo en una jerarquía determinada de autoridad.
- La eficiencia administrativa aumenta al limitar el alcance del control en cualquier punto de la jerarquía a un número pequeño
- La eficiencia administrativa aumenta al agrupar a los trabajadores
Estos principios se encontraron en el libro de 1937 Papers on the Science of Administration editado por Luther Gulick y Lyndall Urwick . [13] : 97 [29] Después de señalar las deficiencias de los cuatro principios, como las ambigüedades y la falta de evidencia empírica, Simon afirma que "la eficiencia general debe ser el criterio rector" en las organizaciones administrativas y que se deben aplicar métodos científicos para determinar cómo mejorar esa eficiencia. [1] : 36, 42–44 [4] : 43, 48–49
El capítulo III "aclara los aspectos fundamentales de la lógica de la elección". [30] : 504 La primera sección del capítulo proporciona detalles de la explicación del capítulo I sobre "hechos" versus "valores". La segunda sección del capítulo sobre "Política y administración" analiza cómo las ramas legislativa y ejecutiva del gobierno aplican hechos y valores. [1] : 52–59 [4] : 61–67
Después de considerar cómo las ideas de medios y fines se relacionan con la toma de decisiones, [30] : 504 Simon distingue entre decisiones racionales "objetivamente", "subjetivamente", "conscientemente", "deliberadamente", "organizativamente" y "personalmente". [1] : 76–77 [4] : 85
En la primera parte de este capítulo, "Los límites de la racionalidad", Simon escribió: [1] : 81 [4] : 93–94
El comportamiento real no alcanza, al menos en tres aspectos, la racionalidad objetiva…:
- (1) La racionalidad exige un conocimiento y una previsión completos de las consecuencias que se derivarán de cada elección. De hecho, el conocimiento de las consecuencias es siempre fragmentario.
- (2) Como estas consecuencias se encuentran en el futuro, la imaginación debe suplir la falta de sentimiento experimentado al atribuirles valor. Pero los valores sólo pueden anticiparse de manera imperfecta.
- (3) La racionalidad exige una elección entre todas las alternativas de comportamiento posibles. En la conducta real, sólo se nos ocurren unas pocas de todas esas alternativas posibles.
El resto del capítulo se centra en "La conducta intencional en el individuo" y "La integración de la conducta".
Como resume Simon en el "Comentario al Capítulo VI" de la cuarta edición, la idea central de este capítulo es que "la supervivencia y el éxito de las organizaciones dependen de que proporcionen incentivos suficientes a sus miembros para asegurar las contribuciones necesarias para llevar a cabo las tareas de las organizaciones". [4] : 164
Los capítulos VII-X tratan de cuatro formas en que una organización puede influir en las decisiones de un individuo: autoridad, comunicación, criterio de eficiencia y lealtades e identificación organizacional.
En el capítulo VII, Simon analiza la naturaleza de la autoridad y cómo se utiliza en las organizaciones: hacer cumplir la responsabilidad, obtener conocimientos especializados para la toma de decisiones y coordinar la actividad. Se describen cuatro métodos para evitar conflictos de autoridad cuando un subordinado tiene varios superiores.
Simon define la comunicación como "todo proceso mediante el cual se transmiten premisas decisorias de un miembro de una organización a otro". [1] : 154 [4] : 208 La comunicación puede ser formal o informal, puede ser necesario archivarla para proporcionar "memoria" a una organización y, a veces, se logra mediante capacitación. El "Comentario al Capítulo VIII" de la 4.ª edición analiza las comunicaciones computarizadas que no estaban disponibles en 1947. [4] : 223–249
Este capítulo amplía un concepto que se había mencionado brevemente en capítulos anteriores. [1] : 14, 122 [4] : 12, 149–150 En una organización con fines de lucro, el "criterio de eficiencia" establece que un individuo seleccionará una alternativa que maximice los ingresos y minimice los costos para "producir el mayor retorno neto (monetario) a la organización". [1] : 172–173 [4] : 250–251 De manera más general (es decir, para incluir a las organizaciones sin fines de lucro), el criterio causa " la elección de alternativas que produce el mayor resultado para la aplicación dada de recursos ". [1] : 179 [4] : 256 En el resto del capítulo, Simon contrarresta las críticas al criterio de eficiencia y describe métodos por los cuales se puede lograr la eficiencia (por ejemplo, por "funcionalización" y por el proceso de presupuestación pública).
Siguiendo un concepto de Harold Lasswell , Simon afirma que " una persona se identifica con un grupo cuando, al tomar una decisión, evalúa las diversas alternativas de elección en términos de sus consecuencias para el grupo especificado " . [1] : 205 [4] : 284 Tal identificación organizacional puede estar asociada con decisiones que no son óptimas en términos de la eficiencia o adecuación de una organización ("el grado en que se han alcanzado sus objetivos"). [1] : 212 [4] : 290
Simon describe el proceso de toma de decisiones organizacional y escribe: [1] : 240–241 [4] : 322 [18] : 263
La necesidad de una teoría administrativa reside en el hecho de que existen límites prácticos a la racionalidad humana, y que estos límites no son estáticos, sino que dependen del entorno organizacional en el que se produce la decisión del individuo. La tarea de la administración es diseñar este entorno de tal manera que el individuo se acerque lo más posible a la racionalidad (juzgada en términos de los objetivos de la organización) en sus decisiones.
En la parte final del libro, común a todas las ediciones, Simon analiza los aspectos "teóricos" (descriptivos) y "prácticos" (es decir, que conducen a una mejor consecución de los objetivos) de la ciencia de la administración.
Simon consideró que las críticas de la primera edición "eran generalmente amables, pero los críticos no estaban entusiasmados [ sic ]", [7] y que el libro "no causó sensación" al principio. [12] : 88 [19] Sin embargo, se hizo notable por las siguientes innovaciones:
La preocupación central de la teoría administrativa es la de establecer los límites entre los aspectos racionales y no racionales del comportamiento social humano . La teoría administrativa es, en particular, la teoría de la racionalidad intencionada y limitada, es decir, del comportamiento de los seres humanos que buscan satisfacer sus necesidades porque no tienen la inteligencia para maximizarlas .
Simon volvería a los conceptos de Comportamiento administrativo en libros posteriores de los que fue coautor, incluidos Administración pública (con Donald W. Smithburg y Victor A. Thompson, 1950); Organizaciones (con James G. March , 1958); y Las ciencias de lo artificial (1969). [4] : 157, 229 [6] [7] [30] : 505 [42] [43] [44] Entre los libros escritos por otros autores, Comportamiento administrativo influyó en:
En 1978, Sune Carlson dijo en un discurso en la ceremonia de concesión del Premio Nobel de Economía a Simon: [8]
…el estudio de la estructura y la toma de decisiones de la empresa se convirtió en una tarea importante en la ciencia económica. … En su libro de gran importancia Comportamiento administrativo , que apareció por primera vez en 1947 y que ha sido traducido a casi una docena de idiomas, así como en una serie de obras posteriores, Simon describe la empresa como un sistema adaptativo de componentes físicos, personales y sociales, que se mantienen unidos por una red de intercomunicaciones y por la voluntad de sus miembros de cooperar y trabajar en pos de objetivos comunes. …
Sin embargo, se informó que los economistas Albert Ando y William Baumol "hicieron poca referencia al comportamiento administrativo " al argumentar ante el Comité del Premio Nobel que Simon debería ganar. [19] : 138
Entre 1955 y 1988, el libro fue traducido a 12 idiomas: alemán, chino, coreano, español, finlandés, francés, holandés, italiano, japonés, polaco, portugués y sueco. [10] En 1988-1989, con motivo del 40º aniversario del libro, se publicó un conjunto de 12 artículos sobre el libro en Public Administration Quarterly . [17] [50] [51] [52]
En 1990, Sherwood informó en Public Administration Review que 19 de los 20 miembros de un panel asesor informal votaron a Administrative Behavior como uno de los "cinco o seis libros más influyentes" en la administración pública académica publicados entre 1940 y 1990, convirtiéndolo en el "libro de administración pública del medio siglo". [10] : 249 Fue el "líder abrumador" entre los libros nominados, recibiendo "el doble de nominaciones que cualquier otro libro". [10] : 251, 254 A pesar de que se habían vendido más de 150.000 copias del libro en inglés, en una pequeña encuesta de graduados recientes de un programa de Maestría en Administración Pública , Sherwood encontró una creencia generalizada en los proverbios administrativos que Simon intentó desacreditar en el Capítulo II. [10] : 252, 254
La cuarta edición del libro se publicó en 1997; su introducción señalaba el "quincuagésimo aniversario" del libro. [4] : vii El libro fue citado en los obituarios de Simon en 2001. [5] [53]
En 2009, el libro había recibido 7.746 citas en Google Scholar . [54] De los artículos que citaron el libro, los más citados se referían al aprendizaje organizacional , la sociología económica , la economía de los costos de transacción y la toma de decisiones organizacionales. [54] Administrative Behavior apareció en al menos tres listas de libros de administración y negocios "mejores" o "más influyentes" entre 2001 y 2011. [11] [55] [56] En 2012, la cuarta edición del libro todavía está impresa. [57]
…parece probable que, por adaptativo que sea el comportamiento de los organismos en situaciones de aprendizaje y elección, esta adaptabilidad esté muy lejos de la "maximización" ideal postulada en la teoría económica. Evidentemente, los organismos se adaptan lo suficientemente bien como para "satisfacer"; en general, no "optimizan".
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