El leproso de Saint Giles es una novela de misterio medieval de Ellis Peters , ambientada en octubre de 1139. Es la quinta novela de Las crónicas de Cadfael y se publicó por primera vez en 1981 .
El libro incluye un mapa de la Abadía, la ciudad de Shrewsbury, St. Giles, el sinuoso río Severn y sus pequeños arroyos locales, y lugares de los alrededores mencionados en esta historia y otras de la serie. Fue adaptado para televisión en 1994 por Central para ITV .
Dos familias terratenientes organizan un matrimonio entre un barón mayor y una joven que ama a otro. El novio no llega al altar. Le toca a Cadfael encontrar a su asesino, mientras que el principal sospechoso del sheriff se esconde en la casa de los leprosos.
Esta novela ocupó el puesto número 42 en la lista de 1990 de las 100 mejores novelas policiales de todos los tiempos de la Asociación Británica de Escritores Policiales. Citando la confrontación pública y las habilidades del personaje principal para la deducción, un crítico dijo que era "otro deleite de Peters, con personajes vitales, un rompecabezas bellamente organizado y una historia hecha realidad". [1] Otro crítico consideró que "la trama predecible se ve ampliamente compensada por la maravillosa recreación del período por parte del autor". [2]
La historia se desarrolla durante cuatro días en octubre de 1139. La abadía de Shrewsbury está programada para albergar la boda del barón Huon de Domville y lady Iveta de Massard. El hermano Cadfael, mientras repone medicinas en Saint Giles, el lazareto de la abadía , ve llegar a la novia y al novio: Domville tiene sesenta años, es gordo y cruel, como ve Cadfael cuando el barón azota con su fusta a los leprosos que le piden limosna. Iveta tiene apenas dieciocho años, y está acompañada por sus tutores legales, su tío Godfrid Picard y su esposa, Agnes.
Iveta está secretamente enamorada de Joscelin Lucy, uno de los tres escuderos de Domville. Cadfael interrumpe una cita entre ellos en el taller de Cadfael e intenta encubrirlos cuando Agnes irrumpe para recoger a Iveta. Joscelin le dice a Cadfael que están obligando a Iveta a casarse contra su voluntad; ella es la heredera de un enorme honor , y Domville y los Picards han negociado entre ellos para dividirlo después de que ella se case. Agnes se queja a Domville, quien despide a Joscelin de su servicio, acusándolo de robo. Joscelin lo niega, pero sus pertenencias son registradas y el objeto encontrado (aunque Cadfael sospecha que fue plantado). Joscelin se va con el sheriff, pero en el puente se libera de sus guardias y escapa al río Severn.
Huon le dice a su sobrino Simón (otro de sus escuderos) que cabalgará y trota hacia Saint Giles. Lázaro, que duerme al aire libre, lo ve. Joscelino abandona su escondite y la patrulla lo persigue. Lázaro lo esconde en un pajar y Joscelino le confía su plan para frustrar la boda. Lázaro le dice que el barón aún no ha regresado.
Iveta y los invitados se reúnen en la iglesia de la abadía para la boda, pero Huon no aparece; los investigadores lo encuentran muerto lejos de su alojamiento. La búsqueda de Cadfael en la zona muestra marcas de cuerda en dos árboles; el barón fue sacado de su silla con una cuerda que cruzaba el camino y estrangulado mientras yacía aturdido. Se sospecha de Joscelin Lucy. Cadfael determina que Huon murió poco después del amanecer. El estrangulador llevaba un anillo, que cortó la garganta de Huon. Picard está convencido de que Joscelin es culpable, pero Iveta dice que estaba en prisión; cuando los Picards revelan su fuga, ella se derrumba.
El sheriff reúne un grupo de búsqueda, pero la búsqueda es infructuosa. En Saint Giles, el hermano Mark advierte a un recién llegado, un hombre alto que se esconde tras una capa de leproso. El hermano Oswin advierte que el sombrero del muerto ha desaparecido; Cadfael lo encuentra cerca de donde cayó, con una rara flor adherida. Cadfael es dirigido al pabellón de caza de Huon, donde la flor es abundante, y se entera de que su amante era Avicia de Thornbury.
Joscelin se hace amigo de Bran, un joven muchacho de Saint Giles, quien obtiene un papel en el que Joscelin escribe un mensaje a Simon para concertar una reunión con Iveta. Deja el mensaje en la crin del caballo de Simon. Simon le pasa el mensaje a Iveta. Lazarus le pide a Joscelin que describa a Godfrid Picard.
Iveta obtiene una dosis de jarabe de amapola, lo pone en la bebida de Madlen (su sirvienta) y se encuentra con Joscelin. Los hombres del alguacil los encuentran en la abadía; el abad Radulfus interviene nuevamente, interrogando a Joscelin. El hermano Mark aparece, mojado por seguir a Joscelin. En un convento, Cadfael encuentra a Avicia de Thornbury, quien le dice que Huon de Domville abandonó el pabellón de caza al amanecer. El hermano Mark confirma que Joscelin ya estaba en Saint Giles, después de haberlo vigilado todo el día. Cadfael luego encuentra a Godfrid Picard estrangulado como Huon de Domville. Agnes se vuelve contra Simon Aguilon, acusándolo de asesinar al barón y a Picard. Simon buscó la mano de Iveta, como heredero de De Domville. Picard se dio cuenta en la ceremonia del ataúd de que Simon se había quitado el anillo. Cadfael informa que Simon fue confiado para escoltar a Avicia al pabellón de caza, y solo él conocía la ruta. Simón está rodeado y encuentran el anillo. Cuando Cadfael examina el cuerpo de Picard, duda que Simón lo haya estrangulado; al asesino le faltaban dedos.
Cadfael acompaña a Mark a Saint Giles y habla con Lázaro, reconociéndolo como Guimar de Massard, un héroe de la Cruzada que se creía muerto 40 años antes. Lázaro dice que los médicos fatimíes diagnosticaron y trataron su lepra; vivió como ermitaño hasta que se enteró de que su hijo había muerto y que tenía una nieta huérfana, Iveta. Decidió regresar a Inglaterra para asegurarse de que ella estuviera bien cuidada. Sin embargo, cuando llegó, se indignó al descubrir que no solo Iveta estaba siendo horriblemente maltratada por Agnes y Picard, sino también sus planes de obligarla a casarse con Domville. Decidido a proteger a su nieta, se enfrentó a Picard, lo desarmó y lo estranguló. Cadfael insta a Lázaro a revelarse a Iveta, mencionando a otro Lázaro que regresó de entre los muertos con su familia. Lázaro se quita el velo, revelando un rostro devastado por la enfermedad, y afirma que sería mejor para él permanecer desconocido; Asegurándole a Cadfael que está bien y en paz con su destino, se marcha de Saint Giles y nunca más se le vuelve a ver.
El leproso de Saint Giles empató con otra novela de Peters , A Morbid Taste for Bones , en el puesto 42 de la lista de 1990 de las 100 mejores novelas policiales de todos los tiempos de la Asociación de Escritores Policiales . (En el Reino Unido, se publicó con el título Hatchard's Crime Companion , editado por Susan Moody.) [4]
Las reseñas de Kirkus también son positivas:
Una quinta aparición muy bienvenida para el hermano Cadfael, ese compasivo monje-herbolario-detective de la abadía medieval de Shrewsbury, cuyo misterio una vez más involucra un romance desventurado. Iveta de Massard, la nieta de un héroe de las Cruzadas fallecido hace mucho tiempo, está enamorada del joven escudero Joscelin Lucy. Pero el rapaz tío/tutor de Iveta, Sir Godfrid Picard, tiene un matrimonio rentable planeado para ella: con el arrogante barón Huon de Domville, de unos 50 años. Entonces, tan pronto como la fría esposa de Picard se da cuenta del romance, Joscelin es incriminado como ladrón y tomado prisionero. Y cuando la fuga de Joscelin es seguida rápidamente por el asesinato del aspirante a novio Domville, el pobre muchacho es el principal sospechoso, y se refugia en un santuario de leprosos cercano... mientras que el hermano Cadfael está trabajando arduamente para descubrir al verdadero asesino (que ahora también ha despachado a Picard). Completa con una dramática confrontación pública y un poco de deducción de Cadfael: otro deleite de Peters, con personajes vitales, un rompecabezas bellamente organizado y una historia hecha realidad.
Fecha de publicación: 12 de mayo de 1982
Editorial: Morrow. [1]
Publishers Weekly reseñó un audiolibro de 1991 de esta y la novela anterior de la serie en un artículo, y le gustó más el contexto histórico que las tramas:
En estas primeras crónicas del hermano Cadfael, herbolario y detective medieval, abundan los asesinatos... Es probable que los oyentes resuelvan estos misterios mucho antes que el perspicaz monje benedictino, pero la trama predecible se ve ampliamente compensada por la maravillosa recreación de la época que hace el autor y la excelente narración del actor Stephen Thorne. Hermana M. Anna Falbo CSSF, Villa Maria Coll. Lib. Buffalo, NY 15 de diciembre de 1991 [2]
El libro explora los conflictos sociales que surgieron de la sociedad aristocrática y del sistema señorial en la Edad Media en Inglaterra. La vida familiar, incluido el matrimonio, se estructuraba en torno a la importancia de la tierra, y se complicó aún más cuando los hombres partieron por su propia cuenta, inspirados en las Cruzadas , lejos de Inglaterra.
La historia se desarrolla en un lugar real, la Abadía de Shrewsbury, cerca del río Severn , en la zona real de Inglaterra cerca de la frontera con Gales conocida como Shropshire . La era de la Anarquía no transcurre mucho después de la conquista normanda de Inglaterra; la mayoría de los nobles son de ascendencia normanda y se casan lentamente con los sajones nativos. En el tiempo, se desarrolla poco después de que la emperatriz Maud regresara a Inglaterra, tomando el castillo de Arundel , donde fue sitiada y se le permitió irse, mientras se unía a sus partidarios en Bristol . [5]
El hermano Cadfael, que no era de noble cuna y que vivía en Gales, se unió a la Primera Cruzada y afirma que algunos sarracenos eran más nobles y más justos que al menos algunos de los cruzados de Europa; esta experiencia de su vida lo llevó a tener una visión abierta de "encontrar a cada hombre como lo encuentres". [6] Alude a la masacre de civiles después de la captura de Ascalón y Jerusalén , y al comportamiento innoble de los líderes cruzados Balduino , Bohemundo y Tancredo , "peleándose por sus conquistas como niños maliciosos". En esta era de anarquía política, había un código de caballería para los hombres de armas, que luchaban en casa o en el extranjero. El hermano Cadfael es leal a su tierra natal; después de matar al enemigo en la Primera Cruzada, llegó a una visión tolerante de la gente de su mundo y se dedicó a las artes curativas. Los viajes le abrieron la mente. En su nueva vida, utilizó el conocimiento de las plantas para tratar a los enfermos y heridos. En esta historia, su conocimiento de las plantas, específicamente del gromwell rastrero azul y su rareza en Shrewsbury, lo llevó al testigo que proporcionó información crucial para resolver el asesinato.
El ficticio Guimar de Massard tenía un fuerte sentido del honor. Dejó grandes tierras a sus herederos cuando murió supuestamente en batalla, cuando enfermó de la temida enfermedad deformante. Su plan proveía a sus herederos y protegía su honor, pero privó a su nieta de un fuerte protector cuando murió su padre. Estaba vivo pero ausente de su familia por temor a la reacción de su familia ante su apariencia debido a la enfermedad, pero se las ingenió para protegerla de forma anónima. En él están todas las fuerzas de la época: el llamado a las Cruzadas, la caballerosidad en la batalla y en el amor, el sistema señorial, la importancia de la familia y la poderosa conexión con el cristianismo.
Joscelin Lucy es heredero de dos señoríos. Era habitual que a los trece o catorce años un joven en su situación fuera enviado como escudero a una casa noble igual o superior, para que aprendiera los deberes de un caballero antes de convertirse en caballero. Cuando De Domville lo despide, Joscelin considera unirse al ejército del rey, mientras aumentan los rumores de una inminente guerra civil.
Los lazaretos , instalaciones separadas para personas con lepra u otras enfermedades desfigurantes, surgieron a medida que la incidencia de la enfermedad aumentaba en la Inglaterra medieval poco después de la conquista normanda. [7] La casa de Shrewsbury fue una de las primeras que se construyeron; [8] aunque una fuente atribuye al rey Enrique II como su fundador, después de la época de esta historia (usando fuentes ciertamente incompletas para la lista de lazaretos). [9] La iglesia en Inglaterra convirtió la separación en una regla formal en 1175, y el Concilio de Letrán en Roma lo convirtió en una regla en 1179. [7] La riqueza de la tierra y las muchas casas religiosas contribuían al sustento de los enfermos. Los internos de un lazareto estaban sujetos a muchas reglas: no debían acercarse a ninguna ciudad grande; debían usar un badajo o su voz para advertir a los sanos de su presencia "inmunda"; y la mayoría usaba capas pesadas e incluso paños para la cara para ocultar sus desfiguraciones. [10] Incluso cuando vivían en una casa como St. Giles, donde se les proporcionaba comida y medicinas, [11] la mayoría tenía un cuenco para pedir limosna, para la caridad ocasional de los transeúntes. La lepra y otras enfermedades desfigurantes eran aterradoras y los tratamientos eran escasos. No hay muchos registros precisos, pero en el apogeo de la enfermedad, no había suficientes casas para todos los enfermos. Caminaban por los caminos, pidiendo limosna, buscando descanso en un lazareto cuando podían.
En la Inglaterra medieval, a estas personas marginadas se las veía de una manera diferente a la de hoy. La teoría de los gérmenes como causa de las enfermedades no se conocía en el siglo XII, y la visión del alma y el cuerpo como manifestaciones mutuas es muy diferente de nuestra comprensión moderna de las enfermedades infecciosas y tratables. La provisión de casas, personas y alimentos para cuidar a estas personas enfermas surgió de la misma visión del mundo que insistía en que se las asentara fuera de las ciudades, especialmente de las más grandes. [12]
Dada la separación social explícita, Joscelin Lucy es un joven audaz e inteligente en esta historia, que utiliza el lazareto como uno de sus escondites hasta que se pueda establecer su inocencia. El noble Guimar de Massard se ha convertido en una de las personas marginadas. En esta novela, el lazareto se convierte en parte de la vida de los personajes nobles de la trama, mientras que en la mayoría de los libros de esta serie, es parte solo de las vidas de los monjes y ayudantes laicos del monasterio.
El "jarabe de amapolas" de Cadfael es quizás una reintroducción temprana del uso medicinal de las amapolas en Inglaterra. Es de suponer que aprendió su uso y sus efectos en Tierra Santa, muy posiblemente de los sarracenos. Es útil para Cadfael a lo largo de la serie de libros, para aliviar el dolor y calmar a los afligidos, y para otros personajes para atontar a los guardias, testigos y rivales. [13] [14]
La última conversación de Cadfael con Guimar de Massard alude a la resurrección de Lázaro de Betania , tal y como se relata en el capítulo 11 del Evangelio de Juan .
Avicio de Thornbury, admitido en el convento benedictino, desempeña un papel en varias novelas posteriores de la serie Cadfael.
Este libro se publicó por primera vez como libro de tapa dura en el Reino Unido en agosto de 1981 ( ISBN 978-0-333-31985-7 (edición del Reino Unido) Editorial: Macmillan). [15] La última de las siete ediciones de tapa dura se publicó en agosto de 1998 ( ISBN 978-0-7540-1137-8 (edición del Reino Unido) Editorial: Chivers P.). [15]
Se han publicado catorce ediciones de bolsillo, con diferentes estilos de portada. El arte que se muestra en este artículo aparece en la edición ISBN 978-0-446-40437-2 del editor: Mysterious Press, EE. UU., 1 de enero de 1995. Otras ediciones aparecieron desde 1981 hasta octubre de 2011 en EE. UU. y el Reino Unido. [15]
Se han publicado once ediciones en audio, desde mayo de 1991 hasta julio de 2012, en casete, CD o MP3. Hodder & Stoughton Audio Books publicó una versión leída por Derek Jacobi en septiembre de 1996 en casete (formato de cinta: Audio Cassette ISBN 978-1-85998-570-0 editor: Hodder Hb). [15]
Este libro también se ha publicado en Braille, Inglés, Editorial: Londres : Royal National Institute for the Blind, 1982. Edición/Formato: Libro en Braille : Braille : Inglés Número OCLC: 219848895. [16]
El libro está disponible para descargar como audiolibro. [17]
Se han publicado ediciones en varios idiomas extranjeros. [18]
El libro fue el tercer libro de Cadfael en ser adaptado para televisión, como El leproso de San Giles , por Central y Carlton Media para su distribución mundial, en 1994. Estaba ligeramente fuera de secuencia ya que dos libros anteriores de la serie se filmaron como episodios posteriores. Fue el tercer programa de la Serie I, donde es la quinta novela de la serie. La serie "Cadfael" finalmente se extendió a trece episodios, todos los cuales protagonizados por Sir Derek Jacobi como el monje detective. La serie se filmó principalmente en Hungría .
La adaptación de El leproso de St. Giles se mantuvo bastante fiel a la novela original, con una excepción de personaje. Heribert, interpretado por Peter Copley , era el abad (en lugar de Radulfus como en la novela) ya que la secuencia de los episodios de televisión no coincidía con la secuencia de las novelas. El papel de Joscelin Lucy fue interpretado por Jonathan Firth , hermano de Colin Firth . Iveta de Massard fue interpretada por Tara FitzGerald , Sarah Badel interpretó a Avice de Thornbury, Jamie Glover interpretó a Simon, Jonathan Hyde interpretó a Godfrid Picard, Danny Dyer interpretó a Bran y John Bennett interpretó a Lázaro. [19]