Francis Joseph William Ford (23 de diciembre de 1882 - 26 de mayo de 1975) fue un juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts .
Nacido en Boston , Massachusetts , Ford pasó su infancia en el sur de Boston y asistió a la Boston Latin School . [1] Recibió un título de Artium Baccalaureus de la Universidad de Harvard en 1904, donde conoció a Franklin D. Roosevelt . [1] Se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard en 1906, pero no recibió su Licenciatura en Derecho hasta 1907 debido a que no podía pagar el costo del diploma de $ 20. [1] Ejerció la abogacía privada en Boston desde 1906 hasta 1933. Fue miembro del Ayuntamiento de Boston desde 1917 hasta 1922. Fue designado Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts por el Presidente Roosevelt, cargo que ocupó desde 1933 hasta 1938. [2] Ford se postuló sin éxito para Fiscal de Distrito del Condado de Suffolk , Massachusetts. [1]
Ford estaba particularmente alarmado por la creciente tasa de consumo de marihuana entre los adolescentes de Boston. Ford, junto con el Comisionado de Policía de Boston Joseph Timilty , creó una campaña con la Oficina Federal de Narcóticos para "cortar de raíz la malvada flor de la marihuana". [3] Esto fue principalmente el resultado de un incidente en South Boston durante el cual los adolescentes dispararon a la policía aparentemente bajo la influencia de la marihuana. Los adolescentes acababan de llegar de una "fiesta de té" en South Boston, que en ese momento se refería a una fiesta en la que se fumaba marihuana.
Como fiscal de los Estados Unidos, Ford procesó con éxito a dos ladrones de correo en el caso US v. Rettich , que fue confirmado en apelación. [4] En este caso, los acusados fueron declarados culpables tanto de conspiración para agredir a un conductor de camión de correo como de robarle el correo de los Estados Unidos. También fueron acusados y declarados culpables de agredir al conductor del camión con un arma peligrosa, "realizando así un robo de dicho correo certificado". El argumento principal de los acusados fue que el tribunal de primera instancia se equivocó al permitir cierta evidencia (10.000 dólares encontrados enterrados en el patio de Rettich) porque se obtuvo mediante un registro e incautación ilegal. El tribunal escribió que "la evidencia obtenida incluso mediante un registro e incautación ilegal por parte de funcionarios estatales, cuando no actúan en nombre del gobierno federal, es admisible en un proceso por un delito federal en los tribunales de los Estados Unidos, ya sea que se haya incautado en virtud de una orden de registro inválida o sin ninguna orden judicial".
Ford fue nominado por el presidente Franklin D. Roosevelt el 9 de junio de 1938 para el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts , para un nuevo puesto creado por 52 Stat. 584. Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 15 de junio de 1938 y recibió su comisión el 24 de junio de 1938. Se desempeñó como miembro de la Conferencia Judicial de los Estados Unidos de 1961 a 1967. Asumió el estatus de senior el 1 de julio de 1972. Su servicio fue terminado el 26 de mayo de 1975, debido a su muerte en Boston. [2] [1]
Ford presidió el juicio de 1968 del especialista en cuidado infantil y activista contra la guerra de Vietnam Benjamin Spock ("Dr. Spock"), William Sloane Coffin (el capellán de la Universidad de Yale) , Michael Ferber , Mitchell Goodman y Marcus Raskin . [1] El grupo de activistas contra la guerra de Vietnam se hizo conocido como " los Cinco de Boston ". [5] En este caso, los acusados fueron acusados de conspirar para "aconsejar, ayudar e incitar a diversos inscritos en el Servicio Selectivo a descuidar, fallar, negarse y evadir el servicio en las fuerzas armadas de los Estados Unidos y todos los demás deberes requeridos a los inscritos bajo la Ley Universal de Entrenamiento y Servicio Militar, a fallar y negarse a tener en su posesión personal en todo momento sus certificados de registro (y) avisos válidos de clasificación (y conspirar para) obstaculizar e interferir ilegal, voluntaria y conscientemente, por cualquier medio, con la administración de la Acción Universal de Entrenamiento y Servicio Militar". [6] Esencialmente, fueron acusados de conspirar para ayudar e incitar a los evasores del servicio militar . [7] El jurado declaró a los acusados culpables de violar la Ley de Servicio Selectivo de 1948. [ 8]
El jurado declaró a los acusados culpables de conspiración en gran parte debido a las preguntas especiales que Ford les había hecho. [9] También informó al jurado que la legalidad de la guerra de Vietnam no era un tema relevante. [10] Después del juicio, el Dr. Spock declaró que "Ford no iba a escuchar ningún argumento de que el gobierno estaba equivocado sobre la guerra". Spock también declaró más tarde que un amigo suyo, al salir de la sala del tribunal, escuchó a Ford decir: "Trajeron a un grupo de hábiles abogados de Nueva York para tratar de interferir con la justicia aquí, pero no lo van a hacer".
Entre las preguntas que presentó Ford estaba la siguiente:
¿Considera el jurado más allá de toda duda razonable que los acusados conspiraron ilegal, consciente y deliberadamente para aconsejar a los inscritos en el Servicio Selectivo que, consciente y deliberadamente, se negaran y evadieran el servicio en las fuerzas armadas de los Estados Unidos, en violación de la Sección 12 de la Ley de Servicio Selectivo Militar de 1967? (Id. en la página 180).
En la segunda pregunta se sustituyó la palabra "abogado" por "ayuda", mientras que en la tercera se sustituyó la palabra "abogado" por "cómplice". El jurado emitió un veredicto de culpabilidad, aunque respondió la mayoría de las preguntas especiales a favor del gobierno. Cuando Ford condenó a los acusados a dos años de prisión, afirmó: "La rebelión contra la ley es una traición". [11]
Su veredicto fue revocado por el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito. El tribunal sostuvo que Ford había cometido un error perjudicial al presentar las diez preguntas especiales al jurado. [9]
Tras el juicio a Spock hubo críticas generalizadas contra Ford.
Howard Zinn , en su libro Desobediencia y democracia: Nueve falacias de la ley y el orden escribió: "Al sentenciar al Dr. Spock, William Coffin, Michael Ferber y Mitchell Goodman a penas de prisión el 10 de julio de 1968, el juez Francis Ford en Boston citó al juez Fortas diciendo que 'no se puede tolerar la anarquía', y agregó sus propias palabras: 'Donde la ley y el orden terminan, obviamente comienza la anarquía'". [12] Zinn continuó: "Ese es el mismo impulso básicamente conservador que alguna vez vio las leyes de salario mínimo como conducentes al socialismo, o la desegregación en los autobuses como conducente a los matrimonios mixtos..." [12]
Ford se casó con Anna Creswell y tuvieron una hija. [1]