Una semilla de albaricoque es la semilla de albaricoque ubicada dentro del endocarpio del fruto , que forma una cáscara dura alrededor de la semilla llamada pyrena (hueso o hueso). [1] [2]
El grano contiene amigdalina , un compuesto venenoso, en concentraciones que varían según los cultivares. Junto con el compuesto sintético relacionado laetrilo , la amígdala se ha comercializado como un tratamiento alternativo contra el cáncer . Sin embargo, los estudios han encontrado que los compuestos son ineficaces para tratar el cáncer . [3]
La semilla es un subproducto económicamente significativo del procesamiento de la fruta y el aceite extraído y la torta prensada resultante tienen valor. [4] El aceite de semilla de albaricoque le da al Disaronno y a algunos otros tipos de amaretto su sabor almendrado. [5] También se utilizan en Amaretti di Saronno . [ cita necesaria ]
En chino mandarín , el término xìngrén (杏仁) puede referirse tanto a semillas de albaricoque como a almendras. En la cocina china se utilizan dos variedades de semillas de albaricoque ; una variedad del norte más amarga y una del sur más dulce. En la cocina cantonesa los dos suelen mezclarse, mientras que en la cocina taiwanesa , la variedad sureña suele mezclarse con maní. [6]
La leche de semilla de albaricoque dulce o las semillas de albaricoque dulce en polvo se utilizan como ingrediente principal en el tofu de annin o " tofu de almendras ", un postre parecido a una natilla de China y Japón que no necesariamente contiene almendras ni soja . Las almendras o la leche de almendras se utilizan a menudo como alternativa a las semillas de albaricoque en la receta. [6] [7]
Contienen amigdalina, también conocida como laetrilo o vitamina B17. La amígdala se compone de tres componentes: glucosa, benzaldehído y cianuro. La amígdala que se encuentra en las semillas de albaricoque se ha comercializado como un tratamiento alternativo contra el cáncer ; sin embargo, los estudios han demostrado que no es eficaz en el tratamiento del cáncer. [3]
Las semillas de albaricoque pueden provocar una intoxicación por cianuro potencialmente mortal cuando se consumen. Los síntomas incluyen náuseas , fiebre , dolores de cabeza , insomnio , aumento de la sed , letargo , nerviosismo , diversos dolores y molestias en las articulaciones y músculos y descenso de la presión arterial . [8] [9] [10]
En 2016, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria informó que comer tres semillas pequeñas de albaricoque amargo o la mitad de una semilla amarga grande excedería los niveles de consumo seguro de amigdalina y podría causar intoxicación por cianuro. [11] La Autoridad de Seguridad Alimentaria de Irlanda desaconseja comer variedades amargas o dulces de semillas de albaricoque debido al riesgo de intoxicación por cianuro y recomienda que el consumo se limite a una o dos semillas al día para un adulto. También desaconsejan el consumo de almendra amarga por los mismos motivos. [12]
En 1993, el Departamento de Agricultura y Mercados del Estado de Nueva York probó el contenido de cianuro de dos paquetes de 220 gramos (8 oz) de semillas de albaricoque amargas importadas de Pakistán que se vendían en tiendas naturistas como refrigerio. Los resultados mostraron que cada paquete, si se consumía en su totalidad, contenía al menos el doble de la dosis letal mínima de cianuro para un ser humano adulto; el producto fue retirado de las tiendas. [13] Hubo un caso reportado en la literatura médica de toxicidad por cianuro proveniente de semillas de albaricoque entre 1979 y 1998 en los Estados Unidos, un envenenamiento no fatal por semillas de albaricoque compradas. [14]