El horrible secreto del doctor Hichcock ( título en italiano : L'orribile segreto del Dr. Hichcock , lit. "El horrible secreto del doctor Hichcock") es una película de terror italiana de 1962 , dirigida por Riccardo Freda y escrita por Ernesto Gastaldi . La película está protagonizada por Barbara Steele y Robert Flemyng . El fantasma de Freda, del año siguiente, presenta los mismos protagonistas y el apellido Hichock, pero no está conectada en términos de trama.
La historia se desarrolla en 1885 y gira en torno al doctor Bernard Hichcock (Robert Flemyng), un necrófilo cuyo "horrible secreto" del título consiste en drogar a su esposa, Margaretha (Maria Teresa Vianello), para realizar juegos funerarios sexuales. Un día, accidentalmente le administra una sobredosis de un nuevo fármaco que ralentiza el ritmo cardíaco y cree que la ha matado. Tras enterrarla en una cripta, abandona Londres.
Doce años después, se vuelve a casar y regresa a su antiguo hogar. Su nueva esposa, Cynthia (Barbara Steele), comienza a creer que ve a Margaretha por la casa. Después de que Cynthia es víctima de los viejos juegos de salón del Dr. Hichcock, sospecha que él está tratando de matarla, pero descubre que la verdad es mucho peor. Al darse cuenta de que Margaretha todavía está viva, pero con un aspecto demacrado por su terrible experiencia, el Dr. Hichcock planea matar a Cynthia y usar su sangre para restaurar la belleza de Margaretha.
A diferencia de la película de estilo gótico anterior del director Riccardo Freda , I vampiri , El horrible doctor Hichcock se hizo en un clima donde se producían más películas de terror gótico en Italia. [4] La película comenzó cuando Luigi Carpentieri llamó por teléfono al guionista Ernesto Gastaldi para que escribiera una historia giallo que le gustaba, titulada Spectral . [4] [5] Gastaldi escribió su propio tratamiento bajo el título Raptus . [5] El guion original no contenía la necrofilia que hay en la película, que Gastaldi comentó que no recordaba por qué la agregó, sugiriendo que "tal vez uno de los asociados pidió algo más duro, más macabro". [5] Freda afirmó más tarde que la historia fue su idea, proclamando que "es completamente mi idea. La alimenté durante mucho tiempo, pero es Ernesto Gastaldi, un muy buen guionista, quien le dio forma". [5] Gastaldi comentó sobre esto, diciendo que cuando conoció a Freda, no discutieron la película con él y que el productor Ermanno Donati le dio el guión a Freda, diciendo "Veamos si tienes las pelotas para filmar esto, ¡se trata de cadáveres!" [5] Gastaldi afirmó que Freda ni siquiera leyó el guión y respondió "Mientras me paguen, filmaré incluso la guía telefónica". [5]
La coprotagonista de la película, Barbara Steele , se tomó 10 días libres del set de 8½ de Federico Fellini para interpretar su papel en la película. [6] El coprotagonista Robert Flemyng , que trabajaba predominantemente en televisión en ese momento, tomó el guion, ya que quería ir a Roma. [6] Después de leer el guion, titulado Raptus , solo más tarde descubrió que la película involucraba necrofilia e intentó salir de la película. [6] Su agente dijo que era demasiado tarde, ya que había firmado el contrato, por lo que siguió adelante con la realización de la película. [6] La actriz Harriet Medin había estado trabajando en Italia desde el final de la Segunda Guerra Mundial . Recibió una llamada de Flemyng antes del rodaje, sugiriendo que actuaban tan mal que la película no se estrenaría. [6] [7] Ella aparece en los créditos de la película con su nombre de soltera, Harriet White. El elenco y el equipo italianos ocultaron sus nombres bajo nombres que sonaban británicos; Esto incluyó que Freda fuera acreditado como Robert Hampton, mientras que el diseñador de escenarios Franco Fumagalli se convirtió en Frank Smokecocks, una traducción literal de su apellido. [6] Cada miembro del elenco hablaba su propio idioma durante el rodaje. [7]
La película se rodó en Villa Perucchetti en Via Pietro Paolo Rubens 21 en Roma. [7] Hay diferentes recuerdos sobre cuánto tiempo llevó hacer la película; el cronograma fue del 9 de abril al 5 de mayo de 1962 con un presupuesto de 96 millones de liras. [8] Freda afirmó que la película se terminó en dos semanas, mientras que los historiadores de cine Alan Upchurch y Tim Lucas afirman que se rodó en 14 días. [8] Marcello Avallone, que trabajó en la película con Gastaldi, afirmó que tardó tres semanas. [8] Steele recordó que la producción tenía largas jornadas de 18 horas "gracias a las dosis masivas de Sambuca y café. Si se derrumbaba un carro, Freda simplemente tiraba de la cámara sobre una alfombra. Nada podía detener a ese hombre". [7] Para filmar todo, Freda aceleró los procedimientos haciendo que tres pequeños equipos trabajaran en la película a la vez. Uno de los equipos fue confiado a Avallone, con quien Freda se había unido a través de su mutuo amor por las carreras de caballos. [7] Avallone afirmó que filmó cosas como primeros planos y cortes para ahorrar tiempo. [7] Avallone mencionó que se filmaron dos versiones de algunas secuencias: la original italiana, que era más sugerente y casta, y otra para mercados extranjeros que era más atrevida, ya que Freda no quería filmar las escenas más explícitas. [7] [8] Hasta 2017, no se han encontrado esas versiones. [8] El camarógrafo asistente, Giuseppe Maccari, restó importancia a las segundas unidades, afirmando que solo se usaron varias cámaras en algunas escenas, como el clímax con el incendio en la villa de Hichock. [8] El maquillador de la película, Euclide Santoli, recordó las escenas grotescas en las que el rostro de Hichcock se hincha y se deforma justo delante de la cámara. [6] Para lograr el efecto, Santoli utilizó una máscara doble, siendo la primera gruesa e idéntica al rostro del actor; Primero se aplicaba y luego se pegaba una segunda máscara delgada a lo largo de los bordes con tubos utilizados para soplar aire a través de ellos. [6] Freda declaró más tarde que los productores arruinaron las escenas con este efecto especial. [6] Freda afirmó que los productores les hicieron dividir la escena de la pesadilla en varias partes, en lugar de hacerla como una toma larga. [6]
El Horrible Dr. Hichcock fue presentada a la junta de censores en junio de 1962, donde se le dio la clasificación VM18, convirtiéndose en la primera película de terror en recibir esta clasificación después de que se hiciera el nuevo sistema de clasificación en abril de 1962. [9] A pesar de las afirmaciones de los directores y otras fuentes, la junta de censores no exigió que se hicieran cortes en la película. [9] Se estrenó en Italia el 30 de junio de 1962 y fue distribuida por Warner Bros. [1] La película recaudó un total de 142 millones de liras italianas en su exhibición en cines. [1] Los retornos de taquilla en Italia se consideraron lo suficientemente fuertes como para que, cuando se estrenó en Italia la película española Autopsia de un criminal (1963) de Ricardo Blasco, se promocionara como una continuación, titulada L'assassino del dott. Hitchkok . [1] [10]
La película fue inicialmente retitulada Raptus: El secreto del Dr. Hichcock y ofrecida a American International Pictures por Donati y Carpentieri. [10] La compañía la rechazó, ya que no podían suavizarla para el público general en los Estados Unidos. [10] Se estrenó en octubre de 1964 en los Estados Unidos como El horrible Dr. Hitchcock , donde fue distribuida por Sigma III Corporation [10] como una película doble con El terrible Dr. Orloff . La versión estadounidense se redujo a 76 minutos, lo que reorganizó escenas, agregó disoluciones y no siempre fue fiel al guion original de Gastaldi. [10] El público británico la vio al año siguiente, donde fue retitulada El terror del Dr. Hichcock . [10] En 2015, una novelización de la película de Michael R. Hudson fue publicada en los Estados Unidos por Raven Head Press como parte de una serie de adaptaciones de varios de los guiones de Gastaldi, incluidos Mi nombre es nadie y El caso del iris ensangrentado . [10]
Según una reseña contemporánea, The New York Times reseñó tanto El horrible doctor Hichcock como El terrible doctor Orloff y afirmó: "Por una vez, los adjetivos en los títulos no solo eran descriptivos sino también precisos". [11] En Francia, Positif describió la película como "un himno a la necrofilia [...] las tormentas, los excesos, el barniz de una decoración quirúrgica moderna para cubrir un fondo rococó estilizado , incluso la fotografía dominada por fascinantes y artificiales destellos de color". [10] El Monthly Film Bulletin declaró que la película era "consistentemente apasionante y agradable", a pesar de los numerosos préstamos de numerosas fuentes, incluidas Vampyr , Jane Eyre , Rebecca y El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde ; las "manos guías del director Riccardo Freda y el camarógrafo Raffaelle Masciocchi son inconfundibles" y destacó el uso del color, la luz, la edición y las "composiciones visualmente impactantes". [12]
Glenn Erickson escribió un ensayo titulado " El horrible doctor Hichcock : Mujeres al borde de un colapso gótico" y afirmó: "La escandalosa preocupación central de El horrible doctor Hichcock nunca se ha considerado apropiada para ninguna película abiertamente publicitada y exhibida al público, de terror o de otro tipo. Que una película sobre las pasiones frustradas de un necrófilo pudiera incluso estrenarse en 1962 es un misterio censurable en sí mismo, o, tal vez, un claro testimonio de la forma en que las películas de terror eran oficialmente ignoradas en todos los niveles culturales en ese entonces". [13] Mientras tanto, la película ha sido elogiada como "una gótica italiana única" con escenarios auténticos, particularmente la actuación ingeniosa de Flemyng y Barbara Steele en su mejor momento. [14]