El hierro Osmond (también escrito osmund y también llamado osborn) era hierro forjado elaborado mediante un proceso particular. Esto se debe a la primera producción europea de hierro fundido en hornos como el de Lapphyttan en Suecia . [1]
Los osmonds aparecen en algunas de las primeras cuentas de aduanas inglesas , por ejemplo en 1325. [2] El kappe era un peso sueco utilizado para el osmond que aparece en un tratado comercial en Novgorod en 1203, y esto implica la producción de hierro osmond. [3]
El hierro Osmond se fabricaba fundiendo arrabio en un hogar que es más estrecho y profundo que las típicas galas de una forja inglesa . El hogar tenía un fuego de carbón soplado con fuelle a través de una tobera. Cuando el hierro se derritió, las gotas cayeron a través de la explosión y se congelaron. Luego fueron levantados con una barra de hierro hacia la explosión. A medida que se derretían, eran atrapadas en el extremo de un gran bastón, sostenidas en el fuego y giradas rápidamente para que las gotas se extendieran, formando una bola. [4]
Osmonds llegó a Inglaterra durante la Baja Edad Media a través del puerto de Gdańsk . Sin embargo, en el interior y en Lübeck había molinos de martillos que convertían los osmonds en barras de hierro . En la década de 1620, Gustav II Adolf de Suecia prohibió a sus súbditos exportar hierro sin terminar y cesó todo comercio de osmonds. [5]
El proceso de Osmond también se utilizó en el condado de Mark en Westfalia , en el sur de Alemania y en Suiza . [6]
El proceso se introdujo en Gales en relación con el establecimiento por William Humfrey y otros de una fábrica de alambres en Tintern en 1566, una empresa que poco después fue asumida por la Company of Mineral and Battery Works . [7] Humfrey hizo arreglos para traer a un fabricante experto de hierro Osmond, Corslett Tinkhaus, del suroeste de Westfalia, donde la producción había alcanzado un alto nivel de competencia técnica. Tinkhaus llegó a Gales en 1567 y comenzó a trabajar en Rhydygwern en la parte Glamorgan del señorío de Machen . Aquí fue donde estuvo la primera Forja Machen , y evidentemente allí estaba fabricando hierro osmond. El hierro aparentemente se forjó con un martillo inclinado , en lugar del martillo helve, habitual en las forjas de galas . Esta fue la materia prima para la fábrica de alambres de Tintern. El hierro Osmond se fabricó en Pontypool en el siglo XVIII para suministrar alambres allí, y una de las forjas todavía se llamaba "Osborn Forge" en el siglo XIX. [8]