El gran terror: la purga de Stalin de los años treinta es un libro del historiador británico Robert Conquest que se publicó en 1968. [1] Dio lugar a un título alternativo del período de la historia soviética conocido como la Gran Purga . El título de Conquista era también una evocadora alusión al período que se llamó el Reino del Terror durante la Revolución Francesa (en francés: la Terreur y de junio a julio de 1794 la Grande Terreur , "el Gran Terror"). [2] Una versión revisada del libro, llamada El gran terror: una reevaluación , se imprimió en 1990 después de que Conquest pudiera modificar el texto, después de consultar los archivos soviéticos abiertos. [3] El libro fue financiado y ampliamente difundido por el Departamento de Investigación de Información , que también publicó la lista de Orwell recopilada por la secretaria de Conquest, Celia Kirwan. [4]
Fue uno de los primeros libros de un escritor occidental que analizó la Gran Purga en la Unión Soviética y se basó principalmente en información que se había hecho pública, ya fuera oficialmente o a través de particulares, durante el deshielo de Khrushchev en el período 1956-1964, y en un análisis de documentos oficiales como el censo soviético . También se basó en relatos de emigrados y exiliados rusos y ucranianos que se remontan a la década de 1930. [5] El libro fue bien recibido en la prensa popular [6] pero sus estimaciones iniciaron un debate entre los historiadores. [5] Conquest defendió sus estimaciones más altas de 20 millones, que son apoyadas por algunos historiadores y otros autores de la prensa popular, mientras que otros historiadores dijeron que incluso sus reevaluaciones eran todavía demasiado altas [7] y son considerablemente menores de lo que se pensaba originalmente. [8]
La primera investigación crítica sobre la Gran Purga fuera de la Unión Soviética la realizó ya en 1937 la Comisión Dewey , que publicó sus conclusiones en un libro de 422 páginas titulado No culpable (este título se refería a las personas que habían sido asesinadas). acusado de varios crímenes por el gobierno de Joseph Stalin y por lo tanto purgado); la Comisión Dewey los declaró inocentes. El objetivo más importante de El gran terror de Conquest fue ampliar la comprensión de las purgas más allá del estrecho enfoque previo en los juicios de Moscú de los líderes caídos en desgracia del Partido Comunista de la Unión (Bolcheviques) , como Nikolai Bujarin y Grigory Zinoviev . La cuestión de por qué estos líderes se habían declarado culpables y confesado varios crímenes en los juicios se había convertido en un tema de discusión para varios escritores occidentales y había sido la base de libros como 1984 de George Orwell y La oscuridad de Arthur Koestler. al mediodía . Según el libro, los juicios y ejecuciones de estos ex líderes comunistas fueron un detalle menor de las purgas, que junto con las hambrunas provocadas por el hombre habían provocado, según sus estimaciones, 20 millones de muertes. En el apéndice de la edición original de 1968, Conquest estimó que se llevaron a cabo 700.000 ejecuciones legales durante 1937 y 1938, lo que fue confirmado aproximadamente por las 681.692 ejecuciones encontradas en los archivos soviéticos durante esos dos años. [9] En el prefacio de la edición del 40 aniversario de El gran terror , [9] Conquest escribió que había estado "en lo cierto en el asunto vital: las cifras de los ejecutados: alrededor de un millón", pero redujo otras cifras, [10] diciendo que el número total de muertes provocadas por las diversas campañas terroristas soviéticas "difícilmente puede ser inferior a unos 13 a 15 millones". [6]
En el libro, Conquest cuestionó la afirmación hecha por Nikita Khrushchev y apoyada por muchos izquierdistas occidentales, a saber, que Stalin y sus purgas eran una aberración de los ideales de la Revolución de Octubre y eran contrarias a los principios del leninismo . Conquest postuló que el estalinismo era una consecuencia natural del sistema establecido por Vladimir Lenin , aunque admitió que los rasgos personales de Stalin habían provocado los horrores particulares de finales de los años treinta. Neal Ascherson escribió: "Para entonces, todo el mundo podía estar de acuerdo en que Stalin era un hombre muy malvado y muy malvado, pero todavía queríamos creer en Lenin; y Conquest decía que Lenin era igual de malo y que Stalin simplemente estaba llevando a cabo el programa de Lenin". ". [11] Conquest criticó duramente a los intelectuales occidentales por lo que describió como su ceguera hacia las realidades de la Unión Soviética, tanto en la década de 1930 como, en algunos casos, incluso en la década de 1960. Describió a figuras como Beatrice Webb y Sidney Webb , George Bernard Shaw , Jean-Paul Sartre , Walter Duranty , Bernard Pares , Harold Laski , Denis Pritt , Theodore Dreiser y Romain Rolland , como incautos de Stalin y apologistas de su régimen. negar, excusar o justificar diversos aspectos de las purgas. [12] Una historia muy extendida relata que cuando se le pidió que proporcionara un nuevo título para una edición de aniversario, después de que sus hallazgos iniciales fueran verificados por los archivos soviéticos abiertos, [6] Conquest supuestamente respondió: "¿Qué tal si te lo dije, ¿Malditos tontos ?" Según Conquest, esto nunca sucedió y fue una invención en broma del escritor Kingsley Amis . [3]
El Gran Terror fue la primera investigación exhaustiva de la Gran Purga, que tuvo lugar en la Unión Soviética entre 1934 y 1939 según Conquest. Muchos aspectos de su libro siguen siendo cuestionados por los historiadores e investigadores sovietólogos de la historia rusa y soviética. Muchos críticos de la época no quedaron impresionados por su forma de escribir sobre el Gran Terror , que seguía la tradición de la historia de los grandes hombres . [13] En 1995, el periodista de investigación Paul Lashmar sugirió que la reputación de académicos prominentes como Conquest se construyó sobre el trabajo derivado de material proporcionado por el Departamento de Investigación de Información . [14] En 1996, el historiador Eric Hobsbawm elogió El Gran Terror como "un notable esfuerzo pionero para evaluar el Terror de Stalin", pero dijo que este trabajo y otros ahora estaban obsoletos "simplemente porque las fuentes de archivo ahora están disponibles". [15] Según Denis Healey , El Gran Terror fue una influencia importante, "pero que confirmó a las personas en sus puntos de vista en lugar de convertirlas". [11]
Después de la disolución de la Unión Soviética y la apertura de los archivos soviéticos , varios historiadores, entre ellos J. Arch Getty , [16] Gábor T. Rittersporn, [17] cuestionaron las estimaciones de Conquest sobre el número de muertos y otros aspectos de su investigación. Hobsbawm, [15] y Vadim Rogovin . [18] Michael Ellman y Getty en particular criticaron a Conquest por basarse en rumores y rumores como evidencia, [19] y advirtieron que los historiadores deberían utilizar material de archivo. [5] Ellman distinguió entre historiadores que basan sus investigaciones en materiales de archivo y aquellos como Conquest, cuyas estimaciones se basan en pruebas de testigos y otros datos que no son confiables. [5] El historiador Stephen G. Wheatcroft dijo que el total de víctimas de las represiones estalinistas en Conquest es demasiado alto, incluso en sus reevaluaciones. [20] Wheatcroft afirmó que los historiadores se basaron en Aleksandr Solzhenitsyn para respaldar sus estimaciones de muertes bajo Stalin en decenas de millones, pero la investigación en los archivos estatales reivindicó las estimaciones más bajas, al tiempo que agregó que la prensa popular ha seguido incluyendo errores graves que no deberían ser citado o confiado en el mundo académico. [21] El historiador Timothy D. Snyder escribió que todavía se da por sentado que Stalin mató a más personas que Adolf Hitler , pero las estimaciones de entre 6 y 9 millones para el régimen de Stalin son considerablemente menores de lo que se pensaba originalmente, mientras que las de la Alemania nazi son más altas. y en línea con estimaciones anteriores. [8]
Otros historiadores, como Stéphane Courtois [22] y Steven Rosefielde , [23] están de acuerdo con Conquest y mantienen sus estimaciones originales, más altas, mientras que Robert Gellately sitúa estimaciones más recientes entre 10 y 20 millones. [24] Entre otros autores publicados por la prensa popular que están de acuerdo con las estimaciones de Conquest se encuentran el biógrafo de Stalin Simon Sebag Montefiore , [25] el arquitecto de la perestroika y ex jefe del Comité Presidencial para la Rehabilitación de las Víctimas de la Represión Política Alexander Nikolaevich Yakovlev , [26] y el director de la serie Annals of Communism de la Universidad de Yale, Jonathan Brent . [27] El historiador Dmitri Volkogonov , que fue asesor especial para cuestiones de defensa del presidente ruso Boris Yeltsin hasta 1994, también está ampliamente de acuerdo con Conquest. [28] En 1997, Conquest afirmó: "Todos nos inclinamos a aceptar los totales de Zemskov (aunque no tan completos) con sus 14 millones de ingresos sólo a los 'campamentos' del Gulag, a los que hay que añadir entre 4 y 5 millones que van al Gulag. "colonias", por no hablar de los 3,5 millones de personas que ya están en "asentamientos laborales" o enviados a ellos, se trata sin duda de cifras "elevadas". [29] En el prefacio a la edición del 40º aniversario de El Gran Terror (2007), Conquest escribió: "Es posible que nunca se conozcan las cifras exactas con total certeza, pero el total de muertes causadas por toda la gama de terrores del régimen soviético difícilmente puede ser determinado". menos de quince millones." [9]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: posdata ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: posdata ( enlace )Véase también la edición Macmillan de 1968 a través de Internet Archive.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: posdata ( enlace )