El gran duque de Florencia es unaobra de teatro temprana de la era Carolina , una tragicomedia escrita por Philip Massinger y publicada por primera vez en 1636 . Se le ha llamado "uno de los mejores dramas de Massinger" [1] y "una obra maestra de construcción dramática". [2]
Sir Henry Herbert , el maestro de las juergas , autorizó la interpretación de una obra titulada El gran duque el 5 de julio de 1627 ; El consenso académico interpreta que esto se refiere a la obra de Massinger. Se ha interpretado que las alusiones temáticas en el texto indican una fecha de autoría entre octubre de 1623 y marzo de 1625. [3] La obra fue interpretada por Queen Henrietta's Men en el Cockpit Theatre y fue publicada en cuarto en 1636 por el librero John Marriot ; Massinger dedicó la obra a uno de sus mecenas, Sir Robert Wiseman, [4] en agradecimiento por su "apoyo y protección". El cuarto incluye dos poemas elogiosos , uno de John Ford .
Se cree que Massinger basó su trama en la historia tradicional de Ethelwald y Elfrida, disponible para él en varias versiones; También puede haber sido influenciado por una obra anterior, A Knack to Know a Knave . [5]
La obra no tuvo otras publicaciones ni producciones de resurgimiento en su propia época ni en las generaciones posteriores, algo sorprendente, ya que los críticos han tendido a valorarla muy bien. Algernon Charles Swinburne lo llamó "notable incluso entre las obras de Massinger por su elegancia y gracia de ejecución"; [6] William Gifford , en su edición de las obras de Massinger, escribió que "Es imposible no quedar encantado con la manera en que está escrita esta obra". En la obra, Massinger explota la riqueza de un estilo cortesano, lleno de "florituras alegres del lenguaje" (Acto IV, escena ii), quizás con más éxito que en cualquier otra de sus obras. Aunque generalmente se clasifica como una tragicomedia, no hay nada trágico y poco serio en ella; la obra se puede llamar con la misma razón una comedia costumbrista .
Massinger basó el personaje principal de la obra en Cosimo I de Medici, gran duque de Toscana , aunque de una manera vaga y ahistórica. En la obra, el duque "Cozimo" es un viudo sin hijos que tiene la intención de dejar su ducado a su sobrino Giovanni, hijo de su difunta hermana. (El actual Cosimo I tuvo once hijos, incluido uno llamado Giovanni ; y hay varios otros Giovanni de' Medicis, según el registro histórico). Al comienzo de la obra, el sobrino y heredero de Cozimo, Giovanni, ha pasado varios años viviendo en la casa de campo. de su tutor, Carolo Charomonte, donde ha cursado materias académicas así como toda la formación propia de un joven de su posición social: música, equitación, esgrima y afines. También ha cultivado una estrecha amistad con la pequeña hija y única hija de Charomonte, Lidia, quien es un modelo de virtudes femeninas: hermosa, inteligente, casta y modesta.
Ahora, sin embargo, Giovanni ha sido llamado a regresar a la corte del duque; se despide tristemente de su tutor y de Lidia y viaja a Florencia con su criado Calandrino. La corte está llena de elogios al conde Sanazarro, favorito de Cozimo, que acaba de obtener una victoria naval sobre la flota otomana , el más reciente de los muchos triunfos y distinciones de Sanazarro. Sanazarro es especialmente favorecida por Fiorinda, pupila de Cozimo, quien cuando alcance su madurez será duquesa de Urbino ; Fiorinda llega incluso a regalarle a Sanazarro un anillo de diamantes como muestra de su respeto. Cuando llega Giovanni, solicita que Fiorinda solicite el permiso del duque para llevar a Lidia a la corte como una de sus damas de honor. Otros cortesanos elogian a Lidia ante el duque; y Cozimo sospecha que puede haber una conexión romántica entre Giovanni y Lidia. Esto no es de su agrado; la pista es que Cozimo puede estar planeando un matrimonio dinástico entre Giovanni y Fiorinda. Cozimo envía a Sanazarro a la quinta de Charomonte para evaluar a la joven que puede complicar sus planes. Sanazarro conoce a Lidia y al instante se enamora de ella.
Sin embargo, esto es problemático; Sanazarro sospecha que Cozimo siente curiosidad por Lidia porque el duque está pensando en casarse él mismo con la chica. De regreso a Florencia, Sanazarro comparte sus temores con Giovanni; Ninguno de los jóvenes acoge con agrado la perspectiva de que Cozimo se case con Lidia y juntos deciden engañar al duque y despreciar a Lidia ante Cozimo. Sin embargo, tan pronto como terminan de perseguirla, Fiorinda busca al duque para cumplir su promesa a Giovanni: solicita permiso para llevar a Lidia a la corte y en el proceso repite todos los exuberantes elogios que Giovanni le hace. Cozimo está furioso por el patente intento de manipulación de los jóvenes; decide conocer a Lidia en persona.
Cozimo viaja a la casa de Charomonte con sus cortesanos, entre ellos Giovanni y Sanazarro; Los jóvenes, cada vez más desesperados, intentan hacer pasar a una sirvienta borracha como Lidia, y el duque es engañado temporalmente... sólo para volver a sospechar después de conversar con Charomonte. Conoce a Lidia y se da cuenta del engaño que su heredero y su favorito han intentado hacerle. Son rápidamente arrestados y encerrados bajo la custodia de Charomonte.
Sanazarro, conmocionado por su repentina caída, obtiene un cristal suelto de una ventana y escribe en él una petición de ayuda a Fiorinda, utilizando el anillo de diamantes que ella le regaló; logra dejar caer el mensaje de cristal para que ella lo encuentre. En la confrontación culminante de la escena final, los jóvenes expresan su pesar por el engaño y las jóvenes suplican el perdón del duque. A Cozimo se le recuerda su voto privado de vivir como viudo soltero después de la muerte de su amada duquesa; y perdona a los jóvenes y permite los matrimonios de Giovanni con Lidia y de Sanazarro con Fiorinda.
El cociente de comedia amplia de la obra lo aportan el sirviente de Giovanni, Calandrino, y los sirvientes de la casa de Charomonte.