La medida Winchester es un conjunto de normas legales de volumen instituidas a finales del siglo XV (1495) por el rey Enrique VII de Inglaterra y en uso, con algunas modificaciones, hasta la actualidad. Consiste en el bushel Winchester y sus cantidades dependientes, el peck , el galón (seco) y el cuarto (seco) . Más tarde se conocerían como las Normas Winchester, llamadas así porque los ejemplares se conservaban en la ciudad de Winchester .
La medida Winchester también puede referirse a:
Durante el siglo X, la capital del rey inglés, Edgar , estaba en Winchester y, bajo su dirección, se instituyeron los estándares de medición. [3] [4] Sin embargo, no se sabe nada de estos estándares excepto que, después de la conquista normanda , los estándares físicos (prototipos) fueron trasladados a Londres. [5] En 1496, una ley del rey Enrique VII instituyó el bushel que más tarde se conocería con el nombre de "Winchester". En 1588, la reina Isabel I, mientras reformaba el sistema de pesas inglés (que, en ese momento, incluía no menos de tres libras diferentes con el nombre de "avoirdupois") basó el nuevo estándar del Tesoro en un antiguo juego de pesas de bronce encontradas en Winchester y que databan del reinado de Eduardo III.
Estos incidentes han llevado a la creencia generalizada de que las unidades Winchester de medida de capacidad seca, a saber, el bushel y sus cantidades dependientes, el peck , el galón y el cuarto , deben haberse originado en la época del rey Edgar. Sin embargo, la investigación contemporánea no puede encontrar evidencia de la existencia de ninguna de estas unidades en Gran Bretaña antes de la conquista normanda. Además, todas las unidades asociadas con la medida Winchester (cuarto, bushel, peck, galón, pottle, cuarto, pinta) tienen nombres de derivación francesa, al menos sugestivos de origen normando.
Antes de la conquista normanda, se utilizaban las siguientes unidades de medida de capacidad: sester , ámbar , mitta , coomb y seam . Un estatuto de 1196 (9 Ric. 1. c. 27) decretó: Se establece que todas las medidas de toda Inglaterra sean de la misma cantidad, tanto de maíz como de verduras y cosas similares, a saber, una buena carga de caballo; y que esta medida sea nivelada tanto en ciudades y distritos como fuera de ellos. [6] Esta parece ser una descripción del seam, que más tarde se equipararía con el quarter. La palabra seam es de derivación latina (del latín vulgar sauma = albarda). [7] Algunas de las otras unidades también son de derivación latina, sester de sextarius, ámbar de ánfora. [8] El sester podría así tomarse aproximadamente como una pinta, el ámbar un bushel. Sin embargo, los valores de estas unidades, así como sus relaciones entre sí, variaron considerablemente a lo largo de los siglos, de modo que no es posible dar definiciones claras, salvo especificando el tiempo y el lugar en que se utilizaron las unidades.
Uno de los primeros documentos que definen el galón, el bushel y el quarter es el Assize of Weights and Measures , también conocido como el Tractatus de Ponderibus et Mensuris , a veces atribuido a Enrique III o Eduardo I , pero que hoy en día generalmente figura en la lista de Estatutos antiguos de fecha incierta y se presume que es de c. 1250 −1305. Afirma: Por consentimiento de todo el reino se hizo la medida del rey, de modo que un penique inglés, que se llama esterlina, redondo sin recorte, pesará treinta y dos granos de trigo seco en el medio de la espiga; veinte peniques hacen una onza; y doce onzas hacen una libra, y ocho libras hacen un galón de vino; y ocho galones de vino hacen un bushel de Londres; que es la octava parte de un cuarto. [9]
En 1496, la Ley de Pesos y Medidas ( 12 Hen. 7. c. 5) declaró que la medida de un bushel contenía viij. galones de trigo, y que cada galón contenía viij. li. de trigo de peso troy, y cada libra contenía xij. onzas de peso troy, y cada onza contenía xx. libras esterlinas, y cada libra esterlina tenía el peso de xxxij. granos de trigo que crecían en medio de la espiga de trigo, según las antiguas leyes de esta tierra. [10] Aunque este bushel no se ajusta del todo a la descripción del bushel Winchester, el prototipo de bushel estándar nacional construido el año siguiente (y que todavía existe) se acerca lo suficiente a un bushel Winchester como para que generalmente se lo considere el primero, aunque no se lo conocía con ese nombre en ese momento. [11]
El bushel de Winchester se menciona por primera vez por su nombre en un estatuto de 1670 titulado Ley para determinar las medidas de maíz y sal ( 22 Cha. 2. c. 8) que establece: Y que si alguna persona o personas después del tiempo antes mencionado venden cualquier tipo de maíz o grano, molido o sin moler, o cualquier tipo de sal, generalmente vendido por bushel, ya sea en el mercado abierto o en cualquier otro lugar, por cualquier otro bushel o medida que no sea el que es aceptable para el estándar, marcado en el tesoro de su Majestad, comúnmente llamado la medida de Winchester , que contiene ocho galones por bushel, y ni más ni menos, y dicho bushel golpeado incluso por la madera o el borde del mismo por el vendedor, y sellado como lo ordena esta ley, él o ellos perderán por cada una de esas ofensas la suma de cuarenta chelines . [12]
Se define por primera vez en la ley mediante un estatuto de 1696-97 ( 8 y 9 Will. 3 . c. 22 ss. 9 y 45) Y para que todos los súbditos de Su Majestad puedan conocer el contenido del bushel de Winchester al que se refiere esta Ley, y para que se puedan evitar en el futuro todas las disputas y diferencias sobre la medida, se declara por la presente que todo bushel redondo con un fondo liso y parejo, de dieciocho pulgadas y media de ancho y ocho pulgadas de profundidad, se considerará un bushel de Winchester legal según el estándar del Tesoro de Su Majestad. [13]
En 1824 se aprobó una nueva ley en la que se definió el galón como el volumen de diez libras de agua pura a 62 °F (17 °C) y las demás unidades de volumen cambiaron en consecuencia. El "bushel Winchester", que era un 3% más pequeño que el nuevo bushel (ocho nuevos galones), se mantuvo en el comercio de granos inglés hasta que se abolió formalmente en 1835. En 1836, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos adoptó formalmente el bushel Winchester como el estándar para el comercio de granos y, definido como 2150,42 pulgadas cúbicas, sigue siendo así en la actualidad.
Mientras que el Reino Unido y las colonias británicas cambiaron a medidas "imperiales" en 1826, Estados Unidos continuó utilizando medidas Winchester y todavía lo hace.
Ninguna de las medidas estándar de Edgar, que probablemente estaban hechas de madera, permanece, pero la copia de la yarda estándar de la ciudad, aunque sellada con la marca oficial de Isabel I , puede datar de principios del siglo XII, durante el reinado de Enrique I. Las pesas estándar conservadas datan de 1357, y aunque el bushel original se ha perdido, todavía se conservan un bushel estándar, un galón y un cuarto de galón hechos de bronce , emitidos en 1497 y sellados con la marca de Enrique VII .