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El flautista de Hamelin es una película musical estadounidensebasada en el famoso poema homónimo de Robert Browning y utilizando la música de Edvard Grieg , arreglada por Pete King con nueva letra de Hal Stanley e Irving Taylor . Está protagonizada por Van Johnson , Claude Rains (en su único papel de canto y baile), Lori Nelson , Jim Backus y Kay Starr . [1] Fue dirigida por la veterana de Broadway Bretaigne Windust . Casi todo el diálogo en El flautista de Hamelín se habla en rima , gran parte de él tomado directamente del poema de Browning.
Inicialmente transmitida por NBC el 26 de noviembre de 1957, El flautista de Hamelin fue la primera película para televisión [2] que no se presentó en vivo, a diferencia de los especiales familiares televisados habituales de la época, sino en una película cinematográfica en tecnicolor de tres tiras . una táctica cuyo uso anterior en televisión era únicamente para los especiales científicos de una hora Our Mr. Sun [3] y Hemo the Magnificent . Las impresiones teatrales anuncian erróneamente que la película se realizó en Eastmancolor .
Adelantándose a las transmisiones de esa noche de The Nat King Cole Show y The Eddie Fisher Show , [4] el éxito de la película generó un álbum discográfico, [5] y se volvió a emitir en NBC en 1958 antes de su distribución en varias estaciones locales, donde se volvió a emitir. anualmente siguiendo la tradición de otros especiales navideños. Recibió un breve estreno en cines en 1966, aunque no le fue tan bien. [6]
El Flautista es visto por primera vez haciendo magia en Hamelin por un niño discapacitado, Paul, y tocando su melodía característica " En el Salón del Rey de la Montaña ". Paul le cuenta a su mejor amigo, el maestro de escuela Truson (que tiene un extraño parecido con Piper), que se muestra escéptico.
La ciudad de Hamelin ha convocado un concurso entre varios pueblos para ganar un estandarte del rey. El alcalde exhorta a la gente, incluso a los niños, a trabajar incesantemente para construir una torre del reloj hasta el punto de que a los niños se les niegue la escuela y el juego. Truson protesta en vano. Como parte del concurso, el alcalde y su gabinete planean fundir campanas doradas para la torre del reloj con el fin de impresionar al emisario del rey, que debe realizar una visita a Hamelin. Sin embargo, sus esfuerzos se detienen temporalmente cuando la ciudad es invadida por ratas, que huyeron de la ciudad vecina de Hamelout después de que el río Weser inundara y destruyera la ciudad.
El Flautista aparece mágicamente ante el alcalde y sus concejales. Pidiendo que le paguen todo el dinero del tesoro de la ciudad, se ofrece a librar a la ciudad de sus ratas. Cada vez que Piper toca una canción feliz para los niños, solo Truson y los niños pueden escucharla. Cuando toca "En el Salón del Rey de la Montaña" y lleva a las ratas a su perdición en el río, los niños se quedan dormidos rápidamente y sólo los adultos materialistas como el alcalde, pero no Truson, pueden escuchar la música.
Piper ha librado a la ciudad de sus ratas, pero en lugar de simplemente pagarle, el alcalde y su gabinete intentan engañarlo para que firme un acuerdo mediante el cual, entre otros trucos legalistas, debe depositar dinero para garantizar que las ratas no regresarán. Furioso, Piper se va sin su dinero y el alcalde planea usar el oro para construir las campanas. Truson, que está enamorado de Mara, la hija del alcalde, es encarcelado por denunciar la injusticia. El alcalde planea casar a Mara con el emisario del rey, pero el Flautista se venga: interpretando una feliz variación de "En el Salón del Rey de la Montaña", lleva a los hijos de Hamelin a un hermoso reino escondido en una cueva que mágicamente abre para los niños. Paul se queda atrás accidentalmente después de caer y la cueva se cierra antes de que pueda pasar.
Los líderes de la ciudad intentan recuperar a los niños disparando a la montaña con cañonazos, y cuando esto falla, el alcalde convierte a Truson en chivo expiatorio, usando su parecido con Piper como excusa, pero esto también falla cuando Truson apela a la gente. El alcalde es depuesto y Truson es elegido nuevo alcalde. Él y Paul se preparan para entregar dinero para ayudar a la población de refugiados de Hamelout, pero antes de partir, Truson dirige la ciudad en oración silenciosa. De repente se escucha el sonido de la flauta del Flautista. Piper libera a los niños y Truson recibe mágicamente la pipa de Piper, que se la entrega al ex alcalde arrepentido.
Como en el musical de Broadway de 1944 Canción de Noruega , muchas de las piezas más famosas de Grieg se escuchan, pero con letra. El primer movimiento del Concierto para piano en la menor sirve como melodía para el dúo de amantes, Wedding-Day at Troldhaugen suena como canción de trabajo para la gente del pueblo y Peer Gynt de Grieg se utiliza para la mayoría de los demás números musicales.
Toda la música de Edvard Grieg y letra de Irving Taylor . Orquesta dirigida por Pete King .
La película fue una de varias transmisiones especiales de fantasía musical para niños de la década de 1950. Esta tendencia comenzó tras el gran éxito de las dos primeras retransmisiones en directo (en 1955 y 1956) de Peter Pan , que habían conseguido la mayor audiencia para un especial televisado hasta la fecha.
A finales de 1955, Hallmark Hall of Fame presentó una transmisión en vivo de la adaptación teatral de 1932 de Alicia en el país de las maravillas . A esto le siguió, en 1956, la primera transmisión por televisión de la película de MGM de 1939, El mago de Oz (protagonizada por Judy Garland ), y la primera versión en vivo del único musical para televisión de Rodgers y Hammerstein , Cenicienta (1957), protagonizada por Julie Andrews. . Tanto Oz como Cenicienta también atrajeron a un gran público. Sólo un mes antes de la transmisión de El flautista de Hamelin , NBC presentó una adaptación musical en vivo de Pinocho protagonizada por Mickey Rooney .
En 1958 se televisó una versión musical en vivo de Hansel y Gretel , con Barbara Cook y Red Buttons . Tanto Pinocho como Hansel y Gretel contaban con partituras de Alec Wilder . Cole Porter le seguiría en 1958 con Aladdin , protagonizada por Sal Mineo y Basil Rathbone , y ese mismo año, ABC, con la ayuda de Serge Prokofiev y Ogden Nash , [24] combinó los elementos de la comedia musical, las marionetas y la música clásica en una exitosa película. especial titulado Art Carney conoce a Peter y el lobo .
Rara vez se transmite por televisión ahora, El flautista de Hamelin está disponible en DVD y a través de servicios de transmisión en línea, pero nunca ha habido una restauración. El DVD fue reeditado en 2004 por Digiview Productions. Ahora es de dominio público.
La actuación de Johnson fue recordada con tanto cariño que interpretó a un criminal parecido a Piper llamado The Minstrel que también hablaba en rima en la serie de televisión Batman de 1966 . [25] Durante el mismo año, la versión televisiva de Johnson de Piper se estrenó en los cines.
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