El ferrocarril de Llangollen ( en galés : Rheilffordd Llangollen ) es un ferrocarril patrimonial gestionado por voluntarios en Denbighshire , al norte de Gales , que opera entre Llangollen y Corwen . La línea de ancho estándar , que tiene 16 km de longitud, recorre parte de la antigua ruta GWR Ruabon-Barmouth que cerró en 1965. Opera servicios diarios en verano, así como los fines de semana durante los meses de invierno, utilizando una variedad de locomotoras de vapor principalmente ex-GWR, así como varios motores diésel y unidades múltiples diésel .+Se ha construido una extensión de 1 ⁄ 2 millas (4 km) del ferrocarril para completar la línea hasta Corwen. [1]
En marzo de 2021, la empresa ferroviaria anunció que, tras haber tenido pérdidas durante tres años consecutivos, había invitado a su banco a designar administradores. [2] La operación del ferrocarril fue entregada al Llangollen Railway Trust y la línea reabrió en julio de 2021. [3]
Llangollen ya era un lugar popular para los turistas en la década de 1840. Los viajes hasta ese momento se habían realizado en carruajes tirados por caballos, pero en la década de 1840 se había completado la línea de Shrewsbury a Chester , que permitía a los pasajeros bajarse en Llangollen Road (más tarde conocida como Whitehurst Halt) y luego tomar un carruaje hacia Holyhead . [4]
Sin embargo, el desarrollo comercial de la industria minera local significó que el desarrollo de un ferrocarril se volvió esencial para el desarrollo económico de la región. Se propusieron varios planes, incluido uno del LNWR , pero no fue hasta el 1 de agosto de 1859 que un plan diseñado por Henry Robertson recibió la sanción real .+1 ⁄ 4 millas (8,4 km) Vale of Llangollen Railway dejó la línea principal de Shrewsbury a Chester 1 ⁄ 2 milla (0,8 km) al sur de Ruabon y continuó como una línea de vía única en unaruta de vía doble a través de Acrefair hasta la nueva estación en Llangollen. La línea se abrió al transporte de mercancías el 1 de diciembre de 1861 y a los pasajeros el 2 de junio de 1862 en una terminal temporal en las afueras orientales de la ciudad. [5]
La ampliación hasta Corwen estuvo a cargo de la compañía ferroviaria Llangollen and Corwen , asociada pero independiente , e implicó la construcción de un largo túnel bajo las montañas Berwyn . Esta, junto con la nueva estación más grande y ubicada en el centro de Llangollen, se inauguró el 1 de mayo de 1865. [5]
Designada para su cierre durante los cortes de Beeching , la vía férrea cerró al servicio de pasajeros el lunes 18 de enero de 1965. [6] La sección entre Ruabon y Llangollen Goods Yard permaneció abierta al tráfico de mercancías hasta abril de 1968, pero inmediatamente después del cese de operaciones la vía fue retirada de toda la línea entre Ruabon y Barmouth. [6]
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La Flint and Deeside Railway Preservation Society se fundó en 1972 con el objetivo de reabrir un ferrocarril cerrado. Al principio, la sociedad estaba interesada en la línea de Dyserth a Prestatyn , pero se consideró que esa línea no era adecuada porque todavía la utilizaba una pequeña cantidad de tráfico de mercancías. [7] La sociedad trasladó su atención al tramo de Llangollen a Corwen de la línea de Ruabon a Barmouth. El consejo local concedió un contrato de arrendamiento del edificio de la estación de tren de Llangollen y de 5 km de vía a la sociedad, con la esperanza de que el ferrocarril mejorara la economía local y atrajera más turistas a Llangollen. La estación reabrió el 13 de septiembre de 1975, con solo 18 m de vía. [1]
Los primeros avances fueron lentos debido a la falta de financiación, aunque en 1977 Shell Oil donó una milla de vía sin utilizar. Los voluntarios comenzaron a colocar la vía con el objetivo de llegar a Pentrefelin, a 3 ⁄ 4 millas (1,2 km) de Llangollen. El trabajo finalizó en julio de 1981 y el cuarto de milla restante de vía se utilizó para colocar apartaderos en el antiguo cruce de mercancías de Llangollen para albergar la creciente flota de material rodante del ferrocarril .
El ferrocarril en funcionamiento atrajo el interés de muchas empresas privadas. El ayuntamiento local renovó el contrato de arrendamiento del terreno al ferrocarril por otros 21 años. El Llangollen Railway Trust recibió una importante cantidad de vías, lo que permitió la siguiente ampliación de la línea hasta Berwyn . Esto implicó una renovación de 30.000 libras por parte del ayuntamiento local del puente Dee, que se había deteriorado desde el cierre comercial de la línea. Los primeros trenes operaron sobre la línea recientemente ampliada de 1,75 millas (2,8 km) hasta Berwyn en marzo de 1986. [1] A medida que avanzaban las obras de reconstrucción, los servicios ferroviarios se ampliaron (a través del túnel Berwyn de 689 yardas de largo) hasta Deeside Halt (en 1990), Glyndyfrdwy (en 1993) y finalmente hasta Carrog el 2 de mayo de 1996.
En 2011 se iniciaron las obras (incluidas las de reconstrucción) en el segundo+Sección de vía de 4,0 km ( 1 ⁄ 2 millas) más allá del sitio de la parada cerrada de Bonwm hasta Corwen. Debido a que el sitio de la antigua estación de trenes de Corwen ha estado en uso privado como sala de exposición de remolques Ifor Williams desde 1990, y la plataforma de la vía en el medio está subdividida, se construyó una estación temporal en el lado este de la ciudad.
La primera etapa del proyecto se completó a finales de 2014, con trenes especiales que funcionaron el 22 de octubre de 2014 hasta la nueva estación de Corwen East para quienes habían contribuido al proyecto. Los servicios regulares de pasajeros a Corwen East comenzaron el 27 de octubre de 2014. La inauguración oficial, el 1 de marzo de 2015, estuvo marcada por un tren especial. [8]
La etapa final en Corwen hacia una nueva estación con instalaciones permanentes y un circuito circular se inauguró el 2 de junio de 2023. [ cita requerida ] No está claro si el fideicomiso puede extenderse hacia el este en dirección a Ruabon o hacia el oeste hasta Cynwyd, ya que la plataforma de la vía no estaba completamente protegida contra el desarrollo moderno.
En marzo de 2020, el ferrocarril anunció que se había evitado una crisis financiera gracias a 125.000 libras esterlinas en donaciones de sus seguidores, lo que le permitió evitar un acuerdo voluntario de la empresa tras sufrir pérdidas antes de impuestos de 330.601 libras esterlinas en 2018, 329.175 libras esterlinas en 2019 y 258.804 libras esterlinas en 2020. [9] [10] [11] En abril de 2020, la empresa anunció que corría el riesgo de cerrar debido a los efectos de la pandemia de COVID-19 , que obligó a la cancelación de los servicios. [12] En mayo de 2020, el primer ministro Boris Johnson declaró que la línea tendría un "futuro glorioso" después de recaudar 75.000 libras esterlinas en compras de acciones y donaciones. [13]
En agosto de 2020, la línea recibió 161 000 libras del Fondo Nacional de Patrimonio de la Lotería para ayudar a lidiar con las presiones financieras causadas por el cierre de la línea, [14] pero luego tuvo que lanzar un llamamiento de emergencia para obtener fondos en noviembre de 2020, cuando se descubrió que se necesitaban reparaciones urgentes en el puente Dee. [15] En diciembre de 2020, la línea informó que la ampliación a Corwen seguía avanzando, a pesar de que la pandemia convirtió la financiación en un problema. [16]
El 1 de marzo de 2021, Llangollen Railway PLC anunció que se declararía en quiebra, con deudas de aproximadamente £350 000 y "sin perspectivas" de cumplir con sus obligaciones. [17] La operación del ferrocarril fue entregada al Llangollen Railway Trust y la línea se reabrió en julio de 2021. [3]
A partir de agosto de 2021, muchos servicios son operados por unidades diésel múltiples construidas en la década de 1950 , que ofrecen una vista espléndida del paisaje local. En ese momento, solo había una locomotora de vapor operativa en la línea: la antigua GWR 2-8-0 No.3802.
