El fantasma de Barbanegra es una película de comedia fantástica estadounidense de 1968 dirigida por Robert Stevenson y protagonizada por Peter Ustinov , Dean Jones y Suzanne Pleshette . Fue producida por Walt Disney Productions y Bill Walsh . Está basada en la novela homónima de 1965 de Ben Stahl y se rodó en Walt Disney Studios .
Steve Walker llega a la ciudad ficticia de Godolphin, en la Costa Este , para ocupar el puesto de entrenador de atletismo en el Godolphin College. La noche de su llegada coincide con un bazar benéfico en el hotel en el que se alojará: Blackbeard's Inn, llamado así por el famoso pirata inglés Capitán Edward Teach y ahora dirigido por las Hijas de los Bucaneros, descendientes ancianos de la tripulación del pirata. La posada se había construido con maderas de barcos que habían encallado en la bahía. Los propietarios están tratando de pagar su hipoteca para evitar que la posada sea comprada por el jefe del crimen local, Silky Seymour, que quiere construir un casino en el terreno. Steve descubre rápidamente las deficiencias de su equipo de atletismo y se enfrenta al decano de Godolphin College, su entrenador de fútbol y Seymour. También conoce a la profesora de Godolphin Jo Anne Baker, que está ansiosa por ayudar a las ancianas a salvar Blackbeard's Inn.
Después de una guerra de ofertas con el entrenador de fútbol en la subasta benéfica , Steve gana un calentador de cama antiguo que alguna vez fue propiedad de la décima esposa de Barbanegra, Aldetha Teach, quien tenía reputación de ser una bruja . Dentro del mango de madera hueco de este calentador de cama se esconde un libro de hechizos mágicos que alguna vez fue propiedad de Aldetha. Steve recita, por diversión, un hechizo "para traer a tus ojos y oídos a alguien que está atado en el limbo ", evocando involuntariamente el fantasma de Barbanegra, que aparece como un borracho socialmente inapropiado, maldecido por su esposa a una existencia en el limbo a menos que pueda realizar una buena acción.
Steve y Barbanegra están unidos entre sí por el poder del hechizo, y sólo el muy reacio Steve puede ver u oír al fantasma. Como resultado, Steve debe lidiar con las payasadas del pirata descarriado mientras intenta revivir el equipo de atletismo de Godolphin y formar una relación con Jo Anne. Steve es arrestado falsamente por conducir ebrio cuando Barbanegra intenta conducir el automóvil de Steve, dirigiéndolo como un barco pirata. Debido a que el oficial que lo arrestó no puede ver a Barbanegra, y debido a que Barbanegra estrelló la motocicleta del policía contra un árbol, Steve pasa una noche en la cárcel. Mientras está en la cárcel, Steve le recuerda a Barbanegra que si hace una buena acción, su maldición se romperá. Steve le pide a Barbanegra su tesoro para ayudar a las Hijas de los Bucaneros a salvar la posada, pero Barbanegra admite que gastó todo el dinero. Steve decide no confiar en Barbanegra.
Steve sale de la cárcel a la mañana siguiente por falta de pruebas, pero queda en libertad condicional en la universidad y se ve obligado a ganar la gran competición de atletismo o a ser despedido de su puesto. El problema es que el equipo de Steve es muy débil y normalmente no tiene ninguna posibilidad de ganar. Steve le dice a Barbanegra con firmeza, más de una vez, que no interfiera con los chicos de su equipo ni tampoco con el equipo contrario. Barbanegra crea más complicaciones al robar uno de los pagos de la hipoteca de la posada y apostarlo por el equipo de atletismo de Steve. La intención de Barbanegra es usar sus poderes fantasmales para ayudar a Godolphin a ganar la competición de atletismo y luego usar las ganancias para pagar la hipoteca en su totalidad. Al principio, Steve se indigna por la interferencia del pirata, pero decide que el bien mayor es ganar el dinero por el bien de la posada. También acepta la ayuda del pirata para extorsionar a Silky Seymour y sus matones después de que Seymour se niegue a pagar las ganancias de la apuesta.
Con la hipoteca pagada, Barbanegra ha cumplido su buena acción y se libera de la maldición. Después de que Steve les pide a las damas y a Jo Anne que reciten el hechizo, lo que hace que Barbanegra sea visible para ellas, Barbanegra se despide cordialmente de todas ellas y se va a unirse a su antigua tripulación, dejando a Steve y a Jo Anne para que busquen un futuro juntos.
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio a la película tres estrellas de cuatro y la llamó "la mejor de Disney desde El profesor distraído " y "un vehículo espléndido para los muchos talentos de Peter Ustinov". [4] Howard Thompson , del New York Times, escribió: "La gente de Walt Disney ha entregado un delicioso regalo de temporada para los jóvenes y los jóvenes de corazón, llamado El fantasma de Barbanegra . Después de un par de arenques flojos, la unidad de acción en vivo del maestro está de nuevo en pie con la pequeña comedia de fantasía ordenada, alegre y sabrosa que llegó ayer a los cines del barrio". [5] Variety declaró: "La dirección inspirada hace que todo cobre vida a través de efectos especiales de primera clase y gags visuales, y a través de un guión fantasioso que, de una manera muy hábil, no es ni demasiado culto ni demasiado esquemático. Ustinov desempeña su papel a la perfección: asaltando y cortando, como el espíritu errante que debe hacer una buena acción para alcanzar el reposo". [6] Charles Champlin, del Los Angeles Times, elogió la película como "una diversión cálida y alocada que no podría haberse montado mucho mejor". [7] El Monthly Film Bulletin escribió: "El exuberante profesionalismo de Peter Ustinov casi rescata lo que de otro modo habría sido un desastre. La idea básica contiene un agradable germen de fantasía, pero esto se disipa por un guión pesado y autocomplaciente que parece decidido a hacer una montaña de un grano de arena. La dirección de Robert Stevenson es igualmente pedestre, y la fantasía bastante tonta de la loca secuencia de deportes es un eco débil de una escena similar en Horse Feathers de los hermanos Marx ". [8]
El fantasma de Barbanegra tiene una calificación de aprobación en Rotten Tomatoes del 82% basada en 11 reseñas. [9]
La película recaudó 5 millones de dólares en alquileres en salas de cine en América del Norte. [10]
Walt Disney Home Video lanzó inicialmente Blackbeard's Ghost en VHS en 1983. La película se lanzó en DVD el 4 de junio de 2002. En enero de 2016, Blackbeard's Ghost se lanzó en Blu-ray como exclusiva de Disney Movie Club.