William Landsborough (21 de febrero de 1825 - 16 de marzo de 1886) fue un explorador de Australia . Se destacó por ser el primer explorador en completar un cruce de Australia de norte a sur. Fue miembro del Consejo Legislativo de Queensland . [2]
Landsborough nació en Stevenston , Ayrshire , Escocia , hijo del reverendo Dr. David Landsborough (clérigo, entomólogo y artista) y su esposa Margaret, de soltera McLeish. William Landsborough se educó en Irvine y emigró a Australia en 1842, varios años después que sus hermanos James y John. [2]
William Landsborough llegó a Sydney a bordo del Duque de Richmond , el 30 de septiembre de 1842. Se unió a sus hermanos James y John en su propiedad en el distrito de Nueva Inglaterra de Nueva Gales del Sur y permaneció con ellos hasta 1850, cuando se asoció con un amigo. William Penson, comprando 30.000 acres cercanos a los que llamaron Oak Ridge. [ cita necesaria ]
Cuando se descubrió oro en Bathurst, Nueva Gales del Sur en 1851, fue a las excavaciones pero tuvo poco éxito. En 1853, Landsborough decidió abandonar la minería y reunirse con sus hermanos, que habían vendido su propiedad y habían impulsado su ganado antes que ellos, para probar suerte en los distritos inestables al norte de Brisbane . Landsborough vendió su participación en Oak Ridge a su socio, William Penson, y en 1853 se embarcó hacia Brisbane . [ cita necesaria ]
Cuando llegó Landsborough, se enteró de que sus hermanos habían tomado tierras en Tenningering, a unas cincuenta millas al suroeste de la actual ciudad de Bundaberg . Se unió a ellos allí por un tiempo antes de que en 1854 se apoderara de un terreno un poco más al norte en el área del río Kolan . [ cita necesaria ]
En ese momento, este era el asentamiento costero más al norte de la costa este de Australia y fue aquí donde Landsborough comenzó su carrera como explorador. Entre 1856 y 1861, cada año, cuando terminaba la temporada de esquila, exploraba el norte y el oeste, adentrándose cada vez más en territorio desconocido. Prefería viajar en un grupo pequeño, normalmente con uno o dos amigos y un rastreador aborigen. Como escribió más tarde Thomas Welsby : "Una secuela de las expediciones de Landsborough fue la carrera por el magnífico país pastoral descrito por él". [3]
En 1856 exploró el norte a través de la actual Gladstone hasta Broad Sound , el monte Pisgah y el monte Fort Cooper. Poco después de esto, tomó una selección de terrenos en Fort Cooper . [ cita necesaria ]
En 1857 exploró el área donde ahora se encuentra la ciudad de Rockhampton y hacia el norte una vez más hasta Broad Sound . Fue en esta zona donde adquirió más terreno, que se convirtió en su propiedad favorita, Glen Prairie. [ cita necesaria ]
En 1858 viajó hacia el oeste desde Rockhampton hasta el río Comet , nombrando también Springsure Creek y Orion Creek. Vendió su terreno en el río Kolan en ese momento para financiar el desarrollo de sus propiedades en Fort Cooper y Glen Prairie. [ cita necesaria ]
En 1859 viajó al noroeste desde Glen Prairie hasta Leichhardt Range y los ríos Burdekin y Cape. [ cita necesaria ]
En 1860, en su viaje de exploración más largo y duro, viajó con Nat Buchanan hacia el oeste desde Glen Prairie y se topó con los ricos pastos en las tierras tribales tradicionales de los Iningai , a las que renombró Bowen Downs, en honor al gobernador de Queensland, Sir George. Bowen . También dio nombres en inglés a Towerhill Creek, Cornish Creek y Aramac Creek. [ cita necesaria ]
En 1860, Bowen Downs se abrió al asentamiento y Landsborough y Buchanan solicitaron y obtuvieron un arrendamiento de terreno allí, que se conoció como Bowen Downs Station . En 1860, a la edad de 35 años, Landsborough poseía o poseía parcialmente más de 1 millón de acres de tierra. [ cita necesaria ]
Para financiar el abastecimiento de la estación, Landsborough y Buchanan formaron una sociedad, Landsborough River Company, con Robert Morehead y Matthew Young, de la Scottish Australian Investment Company, y Edward Cornish, un amigo de Landsborough. La estación Bowen Downs se estableció en 1862, con Nat Buchanan como el primer administrador de la propiedad. [ cita necesaria ]
Como resultado de su excelente reputación como bosquimano y explorador, en agosto de 1861 fue puesto a cargo de uno de los cuatro grupos enviados a buscar a los exploradores perdidos, Burke y Wills . [4] Su grupo debía comenzar su búsqueda desde el Golfo de Carpentaria . Zarparon en el bergantín Firefly escoltado por el vapor naval HMCSS Victoria desde Brisbane a finales de agosto de 1861. Durante el viaje hacia el Golfo, el equipo de Landsborough sobrevivió a un naufragio y un motín en una de las islas de la Gran Barrera de Coral .
El 1 de octubre, el grupo de cuatro blancos y cuatro aborígenes llegó en barco a la desembocadura del río Albert, en el lugar de la actual Burketown . El grupo de cinco hombres de Landsborough comenzó su primera búsqueda de Burke y Wills el 16 de noviembre de 1862, viajando hacia el suroeste en dirección a Central Mount Stuart . Descubrió y rastreó el río Gregory hasta su origen, luego bordeó Barkly Tableland y encontró un río interior que fluía hacia el sur, al que llamó Herbert, pero que luego pasó a llamarse río Georgina . Se pudo encontrar poca agua y ningún rastro de Burke y Wills y, al decidir no continuar, giró nuevamente hacia el norte y regresó al depósito en el río Albert el 19 de enero de 1862.
El 10 de febrero comenzó otra exploración en busca de Burke y Wills, viajando primero hacia el este, hasta el río Flinders , donde el otro grupo de búsqueda de Queensland, encabezado por Frederick Walker , había encontrado huellas de Burke y Wills . Siguieron las huellas hacia el sur pero pronto las perdieron. Continuó hacia el sur buscando a los exploradores perdidos y, a mediados de marzo, siguiendo el río Flinders , pero al descubrir que se estaba alejando demasiado hacia el este, giró hacia el sur, hacia el río Thomson y luego hacia el río Barcoo . Las tiendas comenzaron a escasear y si Landsborough hubiera sabido que Howitt había dejado tiendas de reserva en el depósito de Burke en Cooper Creek, habría acudido. Sin darse cuenta de esto, siguió viajando hacia el sur y el 21 de mayo llegó al entonces asentamiento más septentrional de Australia central, la estación Coongoola de los señores Williams, a 50 km al sur de la actual Wyandra y a unas 800 millas al norte de Melbourne. Fue aquí donde les contaron el destino de Burke y Wills . Después de obtener provisiones, el grupo partió hacia el río Darling, a unas 200 millas de distancia, y llegó a la estación Bunnawannah en Darling, cerca de Bourke , el 2 de junio. Permanecieron en Bunnawannah durante varias semanas, esperando instrucciones de John Macadam, secretario del Comité de Exploración en Melbourne, luego se dirigieron a lo largo del río Darling hasta Menindee y luego a Melbourne . A su llegada, su grupo fue festejado por sus logros. Landsborough y su grupo se habían convertido en los primeros en cruzar Australia de norte a sur.
El 30 de septiembre de 1862 se celebró una reunión pública en el Palacio de Exposiciones de Melbourne en honor a Landsborough y John McKinlay , quienes habían liderado el grupo de Australia del Sur en busca de Burke y Wills y, al hacerlo, habían cruzado él mismo todo el continente. de sur a norte. [5] En noviembre, Sir Henry Barkly , gobernador de Victoria, obsequió a Landsborough con una vajilla de plata grabada con el escudo de Landsborough. [6]
Landsborough se casó con Caroline Hollingsworth Raine en Sydney el 30 de diciembre de 1862 y, a principios de 1863, viajaron a Inglaterra a través de la India . Allí tuvo el honor de ser recibido por la reina Victoria. La Royal Geographical Society también le regaló un reloj de oro por encontrar una ruta practicable del norte al sur de Australia.
William y Caroline Landsborough regresaron a Australia a finales de 1864 y descubrieron que mientras estaban fuera, su propiedad en Broad Sound, Glen Prairie, había sido vendida en circunstancias misteriosas. La Landsborough River Company también atravesaba dificultades financieras. En 1869, después de años de sequía y enfrentando una deuda cada vez mayor, Landsborough finalmente entregó sus participaciones en la empresa a Morehead and Young. [7]
Landsborough fue nombrado miembro vitalicio del Consejo Legislativo de Queensland en 1865, pero sirvió sólo durante una sesión. En busca de empleo, a finales de 1865 fue nombrado Comisionado de Tierras de la Corona, Magistrado de Policía y Subrecaudador de Aduanas para el distrito de Burke en el país del Golfo. Al encontrar el municipio de Burketown plagado de fiebre, hizo de la isla Sweers en el golfo de Carpentaria su cuartel general. Su esposa y sus dos hijos se unieron a él poco después y vivieron en la isla Sweers, y desde allí realizó muchas exploraciones locales. [8]
Landsborough y su esposa Caroline tuvieron un tercer hijo mientras vivían en Sweers Island, al que llamaron Sweersena. Caroline murió de tuberculosis en Sydney en 1869.
En septiembre de 1870, Landsborough regresó a Brisbane. En junio de 1872, fue nombrado inspector de marcas para el distrito de Moreton y ocupó este cargo por el resto de su vida.
En 1873, William se casó con María Teresa Carr, una viuda con dos hijos. Juntos tuvieron otros tres hijos.
En 1882, el parlamento de Queensland votó a Landsborough £ 2000 por sus servicios como explorador, y con esto compró una propiedad pastoral cerca de la actual Caloundra a la que llamó Loch Lamerough . Murió y fue enterrado allí en marzo de 1886. El 13 de junio de 1913, su viuda hizo que lo volvieran a enterrar en el cementerio de Toowong en Brisbane . [9] [10]
William Landsborough estuvo a la vanguardia de la exploración en el norte y este de Queensland a mediados del siglo XIX, y sus exploraciones dieron como resultado la apertura de vastas áreas del norte y noreste de Australia a la colonización. Como resultado, existen numerosos lugares que llevan el nombre de William Landsborough, entre ellos:
así como una serie de calles, arroyos y montañas en Australia y también en Nueva Zelanda .
Los Diarios de William Landsborough (1856-1886), [14] conservados por la Biblioteca Estatal de Queensland , ocuparon el puesto 39 en la exposición "Top 150: Documenting Queensland" que recorrió Queensland desde febrero de 2009 hasta abril de 2010, como parte del Celebraciones del Q150 , que marcan el 150 aniversario de la separación de Queensland de Nueva Gales del Sur. [15] La exposición fue parte del programa de eventos y exposiciones de los Archivos Estatales de Queensland . [dieciséis]
En 1957, se erigió una piedra conmemorativa en Nebo Shire en honor a William Landsborough. [17] [18]
Varios sitios catalogados como patrimonio están asociados con las exploraciones de William Landsborough, que incluyen:
William Landsborough