El estadio Lansdowne Road ( en irlandés : Bóthar Lansdún , IPA: [ˈbˠoːhəɾˠ ˈl̪ˠan̪ˠsˠd̪ˠuːn̪ˠ] ) era un estadio de Dublín propiedad de la Irish Rugby Football Union (IRFU) que se utilizaba principalmente para partidos de rugby union y fútbol . El estadio fue demolido en 2007 para dar paso al Estadio Aviva en el mismo sitio, que se inauguró en 2010.
El estadio tomó su nombre de la calle adyacente, Lansdowne Road.
El estadio estaba situado en el barrio de Ballsbridge , en la zona Dublín 4 de la ciudad . El estadio contaba con buenas conexiones de transporte público, ya que la estación Lansdowne Road del sistema ferroviario Dublin Area Rapid Transit está junto al sitio y pasa directamente por debajo de la tribuna oeste.
El estadio recibió su nombre de la calle cercana, que a su vez llevaba el nombre de William Petty-FitzMaurice, primer marqués de Lansdowne . El marqués también era conde de Shelburne , y la cercana Shelbourne Road también lleva su nombre.
El estadio tenía una capacidad total de 49.250 espectadores, con 25.000 asientos. Sin embargo, los partidos de fútbol internacionales competitivos no podían utilizar toda la capacidad porque las gradas en ambos extremos del terreno (norte y sur) eran terrazas solo para personas de pie. Tanto la FIFA como la UEFA exigen que los partidos internacionales se jueguen en estadios con asientos únicamente. Una capacidad temporal de 36.000 fue el resultado para el fútbol competitivo. World Rugby , conocida como International Rugby Board cuando se inauguró el actual Estadio Aviva, no impone esta restricción en los estadios de rugby internacionales. Para los partidos de fútbol internacionales no competitivos ( partidos amistosos ), el mandato de la FIFA/UEFA de asientos únicamente no se aplica.
En el campo de la IRFU se jugaron partidos internacionales de rugby y fútbol irlandés. Leinster también utilizó el campo en varias ocasiones cuando el tamaño de la multitud hizo que su hogar tradicional de Donnybrook no fuera lo suficientemente grande. En 1999 y 2003, Lansdowne Road fue sede de la final de la Copa Heineken . Desde 1990, Lansdowne también fue sede habitual de la final de la Copa FAI .
El estadio también ha acogido grandes conciertos de artistas como Michael Jackson , Robbie Williams , Oasis , U2 , The Corrs , Westlife y otros.
El estadio Lansdowne Road fue una idea original de Henry Dunlop , el organizador del primer Campeonato de Atletismo de toda Irlanda . Dunlop, un atleta condecorado y graduado en ingeniería del Trinity College de Dublín , fundó el Irish Champion Athletic Club en 1871.
Tras una reunión inicial en Trinity College, el rector del colegio prohibió que se celebraran más reuniones en el campus. Dunlop tuvo que encontrar un nuevo hogar para sus actividades deportivas.
Dunlop fundó el Lansdowne Football Club en 1872 y desde entonces ese club ha jugado rugby union en sus instalaciones, siendo uno de los clubes de rugby más destacados y exitosos de Leinster e Irlanda. El Wanderers Football Club , fundado en 1869, se unió al Lansdowne en las instalaciones más tarde. Los dos clubes fueron inquilinos desde entonces y también utilizan el nuevo Estadio Aviva.
Se utilizaron alrededor de 300 carretadas de tierra de una zanja debajo del ferrocarril para elevar el terreno, lo que permitió a Dunlop utilizar su experiencia en ingeniería para crear un campo envidiado en toda Irlanda.
El rugby se convirtió gradualmente en el uso principal de las instalaciones: el primer partido representativo de rugby fue un encuentro interprovincial entre Leinster y Ulster en diciembre de 1876, y el 11 de marzo de 1878, Lansdowne Road albergó su primer encuentro internacional de rugby, contra Inglaterra, lo que lo convirtió en el estadio de rugby más antiguo del mundo . Dunlop cobró a la IRFU £5 y la mitad de cualquier beneficio superior a £50 después de los gastos. La primera victoria de Irlanda en el campo tuvo lugar el 5 de febrero de 1887, contra Inglaterra. En esa época, el tesorero de la IRFU, Harry Sheppard, adquirió el contrato de arrendamiento de Dunlop y cuando Sheppard murió en 1906, la unión pagó a su patrimonio £200 por el arrendamiento. La IRFU construyó la primera tribuna cubierta en 1908, junto al ferrocarril. Se construyó una tribuna descubierta sobre el pabellón del club Lansdowne en la esquina noroeste del campo.
El primer partido internacional de fútbol en el recinto tuvo lugar entre Irlanda e Inglaterra el día de San Patricio , el 17 de marzo de 1900, cuando la Asociación Irlandesa de Fútbol, con sede en Belfast, controlaba ese juego en toda la isla. Inglaterra ganó por 2-0. En 1926, el Estado Libre Irlandés jugó un partido internacional contra Italia en Lansdowne Road y este sería el último partido de fútbol en el estadio hasta que el Waterford United jugó contra el Manchester United en una eliminatoria de la Copa de Europa en septiembre de 1968.
El día después de que el Reino Unido declarara la guerra en agosto de 1914, 350 jugadores de rugby, de clase media y profesionales, con abogados y procuradores, y muchos de ellos trabajando en bancos y compañías de seguros, se reunieron en el terreno. Fueron recibidos por FH Browning , el presidente de la IRFU, y decidieron ofrecerse como voluntarios para unirse a los 7th Royal Dublin Fusiliers como una compañía de "amigos" , la Compañía D. Marcharon desde el terreno a través de la ciudad en su camino hacia el campamento de Curragh . Algunos fueron comisionados poco después como oficiales, otros se convirtieron en suboficiales y muchos de los otros se convirtieron en especialistas en el batallón, como señalizadores, ametralladores y asistentes médicos. Esta unidad entró en acción en la bahía de Suvla en los Dardanelos el 7 de agosto de 1915, cuando muchos de ellos cayeron. Un monumento a los miembros de la IRFU que murieron en la Gran Guerra se erigió en el interior del muro exterior del estadio después de la guerra. Debía conservarse en cualquier reconstrucción según la condición del permiso de planificación, y ahora está ubicado justo afuera del nuevo centro de medios del Estadio Aviva. [1]
Después de la Primera Guerra Mundial, los miembros de Lansdowne y Wanderers recuperaron tierras del cercano río Dodder y crearon suficiente terreno para formar dos campos traseros, lo que permitió que el campo principal se transformara en la configuración utilizada desde entonces.
En 1927 se construyó la antigua tribuna este y se creó una terraza debajo de ella. Los soldados del ejército nacional llenaron la tribuna para probar su resistencia. Desafortunadamente, el techo de la tribuna no se levantó a tiempo para el primer partido contra Escocia. El día del partido llovió a cántaros que empaparon a los espectadores y el día fue recordado durante mucho tiempo por las pésimas condiciones.
El poeta irlandés Louis MacNeice evoca la atmósfera en Lansdowne Park a fines de la década de 1930 en Rugby Football Excursion , un poema publicado por primera vez en 1938. MacNeice no especifica la ocasión real, pero los detalles proporcionados en la sexta estrofa del poema - "Puntuación excéntrica - Nicholson, Marshall y Unwin, / Respuestas de Bailey y Daly" - sugieren que MacNeice estaba en Lansdowne Park el 12 de febrero de 1938 para un partido entre Irlanda e Inglaterra en el Campeonato de las Naciones Locales de 1938. Pathé News hizo un noticiero de este partido. [ 2] El noticiero muestra a los equipos inglés e irlandés corriendo hacia el campo, observados por una gran multitud, seguido de varias tomas del partido en progreso.
El club de tenis Lansdowne Lawn Tennis Club era inquilino del terreno y tenía canchas de tenis de césped donde más tarde se ubicó la terraza sur. Durante los partidos internacionales de rugby, las canchas de tenis se cubrían con tablones de madera para que los espectadores pudieran estar de pie y ver los partidos de rugby. En 1930, el club de tenis Lansdowne Lawn Tennis Club abandonó el terreno para trasladarse al otro lado del río Dodder, a Londonbridge Road, y se llevó el césped de las canchas de tenis.
La IRFU, que tenía sus oficinas dentro del complejo del estadio, permitió otros usos ocasionales del terreno, incluido el atletismo (una multitud de 40.000 personas presenció al medallista de oro olímpico Ronnie Delany correr allí en una reunión internacional de atletismo en la década de 1950).
En 1952, Lansdowne Road albergó el primer partido de fútbol entre el University College Dublin y el Trinity College Dublin . El UCD se llevó los honores.
En 1954, el acuerdo por el cual los partidos de Irlanda se repartían entre el estadio Ravenhill y el Lansdowne Road finalizó con la construcción de la tribuna Upper West en Lansdowne, lo que supuso la creación de 8.000 asientos adicionales. En el futuro, todos los partidos internacionales de Irlanda se jugarían en el Lansdowne Road.
En septiembre de 1968 se jugó el primer partido de fútbol en la sede de la IRFU: el Waterford se enfrentó al Manchester United en la Copa de Europa 1968-69 [3].
En 1977, se demolió la antigua tribuna West Lower Stand y en 1978 se inauguró la nueva. Se demolió la tribuna descubierta en la esquina de North Terrace y se ampliaron las terrazas. El Lansdowne FC trasladó su sede social desde debajo de esa tribuna a una nueva sede social dentro del terreno, cerca del puente Herbert, al lado del Dodder. Los salones de té de estilo Tudor del Lansdowne FC volvieron a pertenecer a la IRFU.
La tribuna este sustituyó a la antigua tribuna este en 1983, y se financió con la venta de entradas de diez años. En octubre de 2005, un pequeño incendio en la tribuna norte dejó la tribuna fuera de servicio para todos los partidos internacionales de otoño de Irlanda. Esto significó que la gente que había viajado desde lugares tan lejanos como Australia y Nueva Zelanda no pudo asistir al partido. La tribuna volvió a abrir para el primer partido del Torneo de las Seis Naciones de 2006 .
El 20 de noviembre de 1988, Boston College venció al Army por 38-24 en el Emerald Isle Classic , el primer partido importante de fútbol americano de la NCAA que se jugó en Europa [4] , que se disputó ante 42.525 aficionados en el estadio. El gobierno irlandés estimó en ese momento que el partido supuso un gasto de casi 30 millones de dólares estadounidenses para la economía local.
La Asociación de Fútbol de Irlanda alquiló por primera vez el terreno para partidos internacionales de fútbol en 1971 y, entre 1990 y 2006, el terreno se utilizó para la gran mayoría de los partidos en casa de la selección de fútbol de la República de Irlanda . La razón de esto fue que Dalymount Park , la sede tradicional del fútbol irlandés, ya no se consideraba un lugar adecuado para albergar partidos internacionales debido a su menor capacidad y menos asientos. Fue principalmente para permitir que los partidos internacionales de fútbol entre semana se disputaran por la noche que se instalaron reflectores en Lansdowne en 1993.
El 15 de febrero de 1995, tras el alto el fuego del IRA de 1994, los hooligans ingleses hicieron que el árbitro abandonara un amistoso internacional después de solo 27 minutos. [5] Orquestado por Combat 18 , una organización neonazi y miembros del grupo hooligan Chelsea Headhunters . Los espectadores ingleses arrojaron escombros (incluidos asientos, madera y metal) a los fanáticos irlandeses en respuesta a un gol marcado por el irlandés David Kelly . [5]
En 2004, el Shelbourne llegó a la ronda de clasificación final de la UEFA Champions League y jugó contra el Deportivo La Coruña de La Liga en Lansdowne Road ante 25.000 espectadores. El partido terminó 0:0 y, tras la derrota en España en el partido de vuelta, el Shelbourne también jugaría su eliminatoria de primera ronda de la Copa de la UEFA contra el Lille en Lansdowne. Ese partido terminó 2:2.
El último partido internacional de rugby antes de la demolición fue una victoria de Irlanda por 61-17 sobre los Pacific Islanders el 26 de noviembre de 2006. El último partido internacional de fútbol fue una victoria de la República de Irlanda por 5-0 sobre San Marino el 15 de noviembre de 2006. El último partido de fútbol antes de la remodelación fue la victoria de Derry City en la final de la Copa FAI contra St. Patrick's Athletic el 3 de diciembre de 2006. [6]
El último partido disputado en el antiguo estadio Lansdowne Road fue un partido de rugby que tuvo lugar el 31 de diciembre de 2006. Leinster venció al Ulster por 20 puntos a 12 en un partido de la Liga Celta que estableció un récord de asistencia de 48.000 espectadores para un partido de este tipo. La demolición del estadio comenzó en mayo de 2007.
El estadio fue reemplazado por un estadio de fútbol y rugby con capacidad para 50.000 espectadores que se inauguró en mayo de 2010. El desarrollo del nuevo estadio se anunció finalmente en enero de 2004 con un coste de aproximadamente 365 millones de euros; de este importe, 190 millones de euros procedieron del gobierno irlandés, y el resto lo pagaron la IRFU y la Asociación de Fútbol de Irlanda . El nuevo estadio fue diseñado por Populous , Scott Tallon Walker y Buro Happold , y ME Engineers se encargó del diseño de los servicios de construcción. El desarrollo estaba previsto originalmente para comenzar en enero de 2007, pero se retrasó. DSM Demolition comenzó las obras el 17 de mayo de 2007.
Los partidos internacionales de fútbol y rugby se jugaron principalmente en Croke Park mientras se construía el Estadio Aviva , y los encuentros de ambos deportes también se llevaron a cabo en Thomond Park y RDS Arena , y el Estadio Ravenhill también fue sede de un partido internacional de rugby. Croke Park es propiedad de la Asociación Atlética Gaélica , cuyas reglas anteriores no permitían que se jugaran deportes extranjeros en sus terrenos.
En septiembre de 2006, Lars-Christer Olsson , director ejecutivo de la UEFA , insinuó que el nuevo estadio podría albergar la final de la Copa de la UEFA en 2010. [8] La final de 2010 finalmente se adjudicó a Hamburgo , [9] pero en enero de 2009, la UEFA nombró al nuevo terreno como estadio anfitrión de la rebautizada final de la Europa League de 2011. [10]
En febrero de 2009 se llegó a un acuerdo de patrocinio, estimado en 44 millones de euros durante 10 años, según el cual el nuevo estadio se conocería como Estadio Aviva, [11] y se inauguró el 7 de agosto de 2010. [12]
El escritor Gerard Siggins fue coautor de la historia del estadio, Lansdowne Road: The Stadium, The Matches, The Greatest Days (O'Brien Press, 2010) junto con el periodista Malachy Clerkin. [13]
