César Luis Menotti ( pronunciación en español: [ˈsesaɾ ˈlwis meˈnoti] ; 22 de octubre de 1938 - 5 de mayo de 2024), conocido como El Flaco , fue un futbolista y entrenador argentino que ganó la Copa Mundial de la FIFA 1978 como entrenador en jefe de la selección nacional de Argentina .
Menotti jugó como delantero , sobre todo para los clubes argentinos Rosario Central y Boca Juniors . Como entrenador, ganó tres copas con el Barcelona y también lideró al Atlético de Madrid en La Liga en la década de 1980, además de liderar a los rivales del Superclásico Boca Juniors y River Plate . Fue brevemente el entrenador del club Sampdoria de la Serie A de México e Italia en la década de 1990.
Durante su gestión como entrenador de la selección argentina (entre 1974 y 1982), Menotti llevó adelante un proyecto diferente a los procesos anteriores, que lo llevó a ser reconocido como uno de los entrenadores más influyentes en la historia del fútbol argentino. [1] [2] [3]
Después de jugar algunos partidos con el equipo de reserva, Menotti debutó en Primera División jugando para Rosario Central en 1960. Su primer partido profesional fue el 3 de julio contra Boca Juniors , una victoria por 3-1. [4]
El 27 de noviembre de 1963, Menotti jugó un partido amistoso con River Plate contra la Juventus . Marcó en la derrota por 2-1 en Italia. [5] El siguiente junio, marcó en otra derrota de exhibición, 2-1 como visitante ante Nacional en Montevideo, y luego fue contactado por el equipo anfitrión. [6]
Menotti permaneció cuatro temporadas en Rosario Central antes de ser transferido en 1964 a Racing , para luego pasar a Boca Juniors en 1965, donde ganaría su primer título como jugador, la Primera División de 1965. Dos años más tarde, Menotti llegó a la North American Soccer League para jugar con los New York Generals . En 1968, Menotti fue traspasado a Santos, donde fue compañero de equipo de Pelé y ganó el Torneio Roberto Gomes Pedrosa , un torneo más tarde reconocido como campeonato nacional de Brasil, de ese año. Menotti firmó con el Clube Atlético Juventus , donde se retiró del fútbol en 1970 después de jugar partidos y marcar dos goles. [7]
Después de retirarse del fútbol, Menotti se hizo amigo del entrenador Miguel "Gitano" Juárez , con quien viajó al Mundial de 1970 en México. Fascinado por el estilo de juego brasileño liderado por su amigo Pelé , decidió convertirse en entrenador. [4] Menotti trabajó como asistente técnico de Juárez en Newell's Old Boys . [8]
Como entrenador, Menotti ganó su primer título con Huracán , el Torneo Metropolitano de 1973 con un plantel que incluía a jugadores notables como Carlos Babington , [9] Miguel Brindisi , Roque Avallay y el destacado René Houseman . Ese plantel fue ampliamente elogiado por los medios debido a su estilo de juego, siendo considerado uno de los mejores equipos argentinos de todos los tiempos. [8] Huracán jugó 32 partidos, ganando 19 y perdiendo 5. El plantel anotó 62 goles y recibió 30. [10]
Menotti fue nombrado entrenador en jefe de la selección nacional de Argentina en octubre de 1974. [11] Los llevó a su primera Copa Mundial de la FIFA en 1978 , derrotando a los Países Bajos en la final . [9] Había enfrentado considerables críticas antes del torneo cuando excluyó a Diego Maradona, de 17 años, del equipo, creyendo que era demasiado joven para hacer frente a la presión. [12]
Tras el triunfo en la Copa del Mundo, Menotti exigió un gran aumento a la Asociación del Fútbol Argentino , lo que complicó las negociaciones de su contrato. La Asociación Uruguaya de Fútbol le ofreció 1,1 millones de dólares para dirigir a su selección nacional durante cuatro años, pero no tuvo éxito en su propuesta. [6]
En 1979, Menotti llevó a la selección nacional argentina sub-20 al éxito en el Campeonato Mundial Juvenil en Japón, con Maradona como jugador estrella del equipo. [13] En la Copa del Mundo de 1982 , Menotti eligió a Maradona, quien hizo su debut en la Copa del Mundo a los 21 años. No pudo avanzar más allá de la segunda ronda. [12]
En marzo de 1983, el Barcelona despidió a Udo Lattek y fichó a Menotti, quien se reunió con Maradona. En los últimos tres meses de la temporada, los llevó a la Copa del Rey y la Copa de la Liga , ambas contra el Real Madrid, rivales del Clásico . En la temporada siguiente, ganó solo la Supercopa de España de 1983 y su último partido fue la derrota por 1-0 ante el Athletic de Bilbao en la final de la Copa del Rey de 1984 , después de lo cual se fue y Maradona fue vendido al Nápoles . [14]
Después de un breve período en su patria con Boca Juniors, [5] Menotti regresó a España en julio de 1987 para dirigir al Atlético de Madrid , que llevaba una década sin un título de liga. Ganó 4-0 como visitante al Real Madrid en el derbi madrileño el 7 de noviembre. Después de 23 partidos de la temporada, el Atlético era segundo detrás del Real Madrid, pero tuvo una racha de seis partidos sin ganar que culminó con una derrota en casa por 3-1 ante sus rivales de la ciudad el 20 de marzo de 1988. El presidente Jesús Gil ya había tenido conversaciones con Menotti, incluso sobre la vida nocturna de los jugadores antes de su empate ante la Real Sociedad en octubre, y posteriormente lo despidió. [15]
Menotti regresó a Buenos Aires en julio de 1988, asumiendo el mando del River Plate, rival de Boca en el Superclásico . Trajo a jugadores como Jorge Higuaín , pero no pudo hacer que el portero paraguayo José Luis Chilavert fuera un fichaje permanente después de dos semanas de entrenamiento en el club. Los Millonarios terminaron cuartos en la temporada 1988-89 . [5]
En julio de 1990, Menotti fue contratado por Peñarol , un club uruguayo que estaba en proceso de reestructuración tras vender la mayor parte de su equipo que había ganado la Copa Libertadores en 1987. Después de mostrar una buena forma en una gira de pretemporada por Europa, el club terminó tercero en la Primera División uruguaya y perdió la clasificación a la Libertadores. En la Supercopa Libertadores , un evento para equipos que habían ganado previamente el torneo continental, eliminaron a Santos y Boca antes de una derrota global de 7-2 en las semifinales ante Olimpia de Paraguay ; su equipo tuvo tres jugadores expulsados en la derrota de vuelta de 6-0 en Asunción . [6]
En 1991, Menotti regresó al fútbol internacional cuando fue designado por México , que se estaba recuperando del escándalo de los Cachirules que los había visto excluidos de la Copa Mundial de la FIFA de 1990. Supervisó las eliminatorias inaugurales para la Copa Mundial de la FIFA de 1994, pero renunció en 1992 en solidaridad con dos asociados que habían abandonado la Federación Mexicana de Fútbol . [16]
Menotti tuvo una tercera etapa en Europa cuando dirigió brevemente a la Sampdoria de la Serie A italiana en 1997. Su equipo incluía a jugadores como Siniša Mihajlović , Vincenzo Montella , Jürgen Klinsmann y Alain Boghossian . Supervisó la eliminación de la Copa de la UEFA por parte del Athletic Bilbao y se llevó 11 puntos en 8 partidos antes de ser reemplazado por el entrenador ganador del campeonato que regresaba Vujadin Boškov . [17]
Antes y después de su breve paso por Italia, Menotti fue entrenador de Independiente , equipo con el que logró el subcampeonato de la Primera División de Argentina en la temporada 1996-97 . [18]
En marzo de 2002, Menotti fue contratado por Rosario Central, el club de su ciudad natal donde había comenzado a jugar y al que siempre había apoyado. [19] El 1 de septiembre de ese año, dirigió su primera victoria como visitante ante el rival de la ciudad, Newell's Old Boys , en 22 años, pero a eso le siguieron nueve partidos sin ganar y su despido. Se negó a irse y acusó a la directiva de cobardía, ya que se había enterado de la decisión por los periódicos. [20]
Menotti regresó a Independiente en 2005, en medio de problemas financieros en el club. [18] Renunció el 19 de abril y criticó la creación del club. [21]
Por su amistad con Emilio Maurer –uno de los ejecutivos con los que renunció a la selección nacional de México en solidaridad– Menotti fue contratado por Puebla . Iba a ser el entrenador, pero no pudo compaginar esta responsabilidad con su compromiso de ser analista para TV Azteca en la Copa Mundial de la FIFA 2006. En cambio, trabajó como asesor en el club y su cuerpo técnico preparó al Puebla en Argentina para un playoff de ascenso, perdió 5-1 en el global ante Querétaro . [22]
A finales de agosto de 2007, Menotti fue contratado por otro equipo mexicano, Tecos de la Liga MX . [23] Se ofendió cuando Pumas UNAM recibió a su equipo en una cancha que acababa de ser utilizada para fútbol americano , comparándolo con tener a una mujer vendiendo tacos entre la multitud mientras Luciano Pavarotti cantaba en la ópera. Renunció en enero de 2008, entre los torneos Apertura y Clausura , después de una disputa con la directiva. [24]
El 3 de febrero de 2017, Guadalajara hizo una oferta formal para ficharlo como director de su academia. [25] En enero de 2019, Menotti fue nombrado director de la selección nacional de Argentina. [26]
Menotti nació el 22 de octubre de 1938 en Rosario , Argentina. [27] [28] En ese momento, su padre estaba trabajando en San Miguel de Tucumán y el plazo para registrar su nacimiento ya había pasado cuando regresó. Por lo tanto, Menotti fue registrado como si hubiera nacido el día en que su padre fue al registro civil, el 5 de noviembre. Si bien la documentación de Menotti siempre llevaba la fecha del 5 de noviembre, siempre celebraba su cumpleaños el 22 de octubre. [4] [27]
Menotti fue hijo único de Antonio Menotti y Olga Fasola, y creció en el Barrio Fisherton de Rosario. De niño lo apodaban Cito , una abreviatura de Césarcito ("Césarcito"), aunque creía que era una referencia al jugador de Racing Club Vicente Zito . [4] Más tarde fue conocido como El Flaco ("Slim"). [4] Antonio Menotti, un boxeador y futbolista consumado, murió de cáncer en 1955, a los 51 años. El mayor de los Menotti era un fumador empedernido, un hábito por el que también era conocido el más joven. [27] A César Luis Menotti le extirparon un tumor del pulmón derecho en 2011. [9]
Menotti murió el 5 de mayo de 2024, a la edad de 85 años, luego de estar hospitalizado durante un mes por una anemia severa . [29] [30] [31] La causa de la muerte fue cáncer de estómago . [32] Su funeral se celebró dos días después en el complejo de la Asociación del Fútbol Argentino en Rosario, al que asistieron figuras como el capitán de 1978 Daniel Passarella y el actual entrenador nacional Lionel Scaloni . [33] El presidente de Argentina , Javier Milei , describió a Menotti como un líder que había dado "una de las mayores alegrías al país". [34]
Menotti siempre mostró una vena rebelde y cultivó una imagen de persona tranquila. Llevaba el pelo largo, vestía de manera informal y solía hacer referencias a íconos culturales en sus conversaciones, desde el escritor Ernesto Sabato hasta el cantante Joan Manuel Serrat . Era un hombre de opiniones políticas, proyectando una imagen de socialista de izquierda que contrastaba con su posición muy visible durante la dictadura militar de derecha. [35]
Menotti proclamó:
Hay un fútbol de derechas y un fútbol de izquierdas. El fútbol de derechas quiere dar a entender que la vida es lucha, exige sacrificios, hay que hacerse de acero y ganar por cualquier método... obedecer y funcionar, eso es lo que los que tienen el poder quieren de los jugadores. Así es como crean retrasados mentales, idiotas útiles que van con el sistema. [35]
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