Abraha ( ge'ez : አብርሃ) (también escrito Abreha , murió presumiblemente en 570 d. C.), fue un virrey aksumita del reino de Aksum que gobernó Himyar y gran parte de la península arábiga según sus inscripciones del siglo VI . Es famoso por la tradición de su intento de destruir la Kaaba , un lugar religioso venerado en La Meca , utilizando un ejército que incluía elefantes de guerra, un evento conocido como el Año del Elefante .
El historiador bizantino Procopio identificó a Abraha como el antiguo esclavo de un comerciante romano que realizaba negocios en Adulis , mientras que el historiador musulmán al-Tabari dice que estaba relacionado con la familia real aksumita. [1] Más tarde, Abraha fue uno de los comandantes o miembro de uno de los ejércitos liderados por el rey Kaleb de Axum contra Dhu Nuwas. [2] En la historia de al-Tabari , se dice que Abraha fue el comandante del segundo ejército enviado por Kaleb de Axum después de que el primero, dirigido por 'Ariat, fracasara.
Se dice que Abraha dirigió a su ejército de 100.000 hombres para aplastar con éxito toda la resistencia del ejército yemení y luego, tras el suicidio de Dhu Nuwas , tomó el poder y se estableció en Saná . Sin embargo, despertó la ira de Kaleb al retener el tributo. En respuesta, Kaleb envió a su general 'Ariat para que asumiera la gobernación de Yemen. Una versión de lo que sucedió entonces fue que Abraha luchó en un duelo con 'Ariat que resultó en la muerte de 'Ariat y que Abraha sufrió la herida que le valió el apodo de al-Ashram "Scarface" [3] . También se dijo que la nariz de Abraha se había perdido en batalla o había sido gravemente dañada debido a una enfermedad. [4]
Según Procopio , Abraha tomó el control de Yemen de Sumyafa Ashwa , el virrey cristiano designado por Kaleb, con el apoyo de elementos disidentes dentro de los soldados aksumitas que estaban ansiosos por establecerse en el sur de Arabia , entonces una tierra rica y fértil. Un ejército enviado por Kaleb para someter a Abraha decidió en cambio unirse a sus filas y mató al comandante (quizás una referencia a 'Ariat), y un segundo ejército fue derrotado. Después de esto, Kaleb tuvo que otorgarle a Abraha un reconocimiento de facto ; obtuvo un reconocimiento más formal bajo el sucesor de Kaleb a cambio de un tributo nominal. [3] [1] Stuart Munro-Hay , quien propone una fecha de 518 para el ascenso de Dhu Nuwas, fecha este evento en 525, [5] mientras que según la cronología basada en la llegada de Dhu Nuwas al poder en 523, este evento habría sucedido alrededor de 530, aunque Jacques Ryckmans ha postulado una fecha tan tardía como 543. [3]
El reinado de Abraha está documentado en seis inscripciones, cuatro de las cuales fueron registradas por el propio rey. La más detallada está fechada en el año 548 d. C. y conmemora la represión de una rebelión por parte del gobernador de Kinda , los príncipes Yazid, Sabaean e Himyarite, así como la restauración de la presa de Marib y la celebración de una conferencia internacional en la que delegaciones del Reino de Aksum , el Imperio sasánida , el Imperio bizantino , el reino lájmida y los gasánidas acudieron a Marib. Se desconoce el motivo de esta conferencia. [6]
La segunda inscripción de Abraha, fechada en 552, menciona campañas militares en Arabia central. Dos columnas de auxiliares árabes fueron enviadas a sofocar una rebelión de Banu Amir, mientras que el propio Abraha se dirigió a Haliban, aproximadamente a 300 km al suroeste de Riad . La tribu Ma'add fue derrotada, y juraron lealtad y entregaron rehenes. Mientras tanto, Nasrid 'Amr, hijo de al-Mundhir , ofreció a su propio hijo, que anteriormente había servido como gobernador de Ma'add. [6] La inscripción dice lo siguiente:
Con el poder de Rahmanan y el de su Mesías , el rey Abraha Zybmn, rey de Saba', de dhu-Raydan, de Hadramawt y de Yamnat, y de sus árabes en el Alto País y en la Costa, inscribió este texto cuando invadió Ma'add por cuarta vez, en el mes de dha-thabatan {= abril}, cuando todos los Banu Amir se habían rebelado; el rey envió a Abu Jabr con Kinda y 'Ali, y a Bishr hijo de Hisn con Sa'd y Murad ; los dos jefes del ejército comenzaron a luchar contra los Banu Amir, Kinda y Ali en el valle de dhu Murakh, y Murad y Sa'd en un valle en el pozo de agua de Turaban , y mataron, tomaron prisioneros y se apoderaron de un botín en abundancia; el rey celebró una asamblea en Haliban y juraron lealtad a los rebeldes de Ma'add, que entregaron rehenes; Después de esto, Amr, hijo de Mundhir se sometió a {Abraha}, le entregó a su hijo como rehén mientras él Amr había sido establecido como gobernador sobre Ma'add {Abraha} regresó de Haliban con el poder de Rahmanan, en el mes de dhu-'allan {= septiembre} seiscientos sesenta y dos. [7]
La última inscripción notable de Abraha celebra la consolidación del poder sobre una gran parte de la península arábiga y enumera las diversas regiones y tribus que se sometieron a él. Se cree que esta inscripción, conocida como Murayghān 3, fue creada después de la inscripción anterior (Ry 506). En esta inscripción se indican dos hechos importantes. En primer lugar, indica que Abraha había perdido el control de la gran confederación tribal de Ma'add . Abraha se elogia a sí mismo por haber reconquistado con éxito Ma'add. En segundo lugar, destaca la conquista de una parte sustancial de la península arábiga. [8] La inscripción dice lo siguiente:
El rey Abraha ZYBMN, rey de Saba' y Dhū-Raydān y Hadramōt y Yamanāt y sus árabes del País Superior y de la costa, escribió esta inscripción cuando regresó de la tierra de Ma'add, cuando se apoderó de los árabes de Ma'add de Mundhir y expulsó a 'Amr, hijo de Mundhir, y se apoderó de todos los árabes de Ma'add y Hagar y Khatt y Tayy y Yathrib y Guzām . [9]
Se han identificado todas las diferentes ubicaciones, excepto "Guzam", que Christian Robin cree que es una referencia a la tribu Judham. [10]
Las dos últimas inscripciones del reinado de Abraha hablan de las últimas reparaciones de la presa de Marib y, potencialmente, de la construcción de la famosa iglesia de Al-Qalis , aunque esto es incierto y puede haber sido un trabajo de construcción en el palacio de Ghumdan . [11] Está datada en 559/60, lo que la convierte en el último texto himyarita fechado conocido. [6]
Hisham ibn al-Kalbi menciona a uno de los Quraysh , al-Ḥarith ibn Alqama, que era rehén de los Quraysh y fue entregado a Abraha el Abisinio. Los Quraysh lo entregaron a Abraha, quien aceptó a cambio no cortar las relaciones comerciales entre su reino y La Meca. La necesidad de la entrega de rehenes surgió después de que algunos comerciantes del país de Abraha fueran robados en La Meca. Otro rehén con Abraha, ʿUtbān b. Mālik de la tribu Thaqif , era de Taif , al este-sureste de La Meca . Al-Kalbi también proporciona algunos detalles sobre la descendencia de Abraha. Se dice que Rayhana, «hija de al-Ashram al-Ḥabashī [el abisinio]», dio a luz a Abraha ibn al-Ṣabbāḥ, «rey de Tihamah [a lo largo de la costa del Mar Rojo]». Su hermano era Khayr ibn al-Ṣabbāḥ. Otra hija de Abraha, hermana de Masruq, era Basbāsa. Se dice que un sobrino de al-Ashram, llamado Yaksūm, le regaló al profeta Mahoma algún tipo de arma. [12]
Abraha es más conocido en los relatos islámicos por su infame intento de atacar la Kaaba en La Meca. Su objetivo era reemplazar la Kaaba construyendo una gran iglesia llamada Al-Qalis (del griego Ekklesia ) en Saná . [14] [15] También construyó una iglesia en Najrán para Bani Al-Harith, la Casa de Al-Lat en Taif para la tribu de Thaqeef, la Casa de Yareem y la Casa de Ghamdan en Yemen . Para contrarrestar el declive de La Meca como centro de peregrinación, la gente de las tribus del norte de Arabia, específicamente los Kināna y los nasaʾa (los responsables de la intercalación) profanaron la iglesia de Abraha. En respuesta a este acto, Abraha decidió lanzar un asalto a La Meca con la ayuda de un elefante, con la intención de destruir la Kaaba. El elefante supuestamente fue proporcionado por el Negus. Se dice que el ejército de Abraha incluía fuerzas de tribus del sur de Arabia, entre ellas los 'Akk, al-Ashʿar y Khath'am. En su camino hacia el norte, se dice que Abraha pasó por los asentamientos de varias tribus árabes de las que tomó prisioneros que fueron obligados a actuar como sus guías. Se dice que el ejército de Abraha finalmente cruzó Taif , donde los Banu Thaqif le proporcionaron un guía llamado Abū Righāl para que lo acompañara. Cuando se acercaban a al-Mughammas, a poca distancia de La Meca , Abū Righāl murió y fue enterrado allí y su tumba sería lapidada más tarde por los árabes (que eran en su mayoría paganos en ese momento) después del fracaso de la expedición de Abraha.
Abraha envió una expedición para subyugar a las tribus Azd a su ejército y también para abrir el camino a La Meca , pero el ejército de Abraha fue derrotado por un líder Azdi llamado Abd Shams Ibn Masruh, por lo que Abraha se vio obligado a tomar otra ruta a La Meca . [16] El recuerdo de la campaña de La Meca está encapsulado en "El año del elefante", típicamente fechado en 570 d.C., que sirve como punto de partida para la cronología de la historia preislámica de La Meca. Algunas tradiciones vinculan el nacimiento de Mahoma (generalmente indicado como 570 d.C.) con este año, mientras que otras ubican su nacimiento 23 o 40 años después del Año del Elefante, lo que sugiere un rango de fechas entre aproximadamente 530 y 547 d.C. Los eruditos Ibrahim Zein y Ahmed el-Wakil afirman que la semana del ataque según los comentarios musulmanes comenzó el domingo 14 de febrero de 572 (13 Muḥarram 51 antes de la Hégira ) y el nacimiento de Mahoma y su progenie fue el lunes 11 de abril de 572 (12 Rabī' al-Awwal 51 BH). [17]
La primera referencia islámica al ataque de Abraha a La Meca se encuentra en el Al-Fil (Corán 105), que describe una intervención divina contra el "Pueblo del Elefante". Se dice que Dios frustró su malvado plan, enviando bandadas de pájaros para que llovieran piedras sobre ellos, reduciéndolos a "paja devorada". Los eruditos musulmanes coinciden en que el "Pueblo del Elefante" eran las tropas de Abraha que asaltaron la Kaaba. Abraha tenía una tropa de unos 13 elefantes de guerra en las fuerzas expedicionarias. [18] El abuelo paterno de Mahoma y su progenie, Abd al-Muttalib , puso la batalla en manos de Dios, al darse cuenta de que no podía enfrentarse a las fuerzas de Abraha. Cuando las fuerzas de Abraha se acercaron a la ciudad, la historia cuenta:
Al día siguiente, mientras se preparaban para la batalla, descubrieron que su elefante (llamado Mahmud) se negaba a acercarse a La Meca. Peor aún, llegaron pájaros del mar, cada uno de los cuales trajo tres pequeñas piedras, que arrojaron sobre los soldados de Abraha. Todos los que fueron alcanzados por estas piedras murieron. Abraha fue golpeado repetidamente y desmembrado lentamente. Cuando llegó a Saná, no era más que un miserable muñón. Su corazón se le salió del pecho y murió. Así que el año de la Guerra del Elefante fue un año de muerte. Pero también fue un año de vida, porque en ese mismo año nació el Profeta Muhammad ( la paz sea con él) y su descendencia. [19]
Menciones anteriores aparecen en la poesía preislámica, particularmente en algunas qaṣīdas consideradas de indudable origen preislámico, como la de Abū Qays Ṣayfī b. al-Aslat. Este poeta alaba a Dios por Su ayuda "en el día del elefante de los abisinios" y narra el desafío del elefante cuando los abisinios intentaron forzarlo a avanzar con ganchos y cuchillos. Dios envió un viento que hizo llover piedras desde arriba, lo que hizo que se retiraran en desorden. En los versos de otro poeta, se menciona una "prueba ingenua", en la que los ejércitos de Dios obligaron a los Quraysh a retirarse con pesar después de apedrearlos y cubrirlos de polvo. Solo unos pocos de ellos llegaron a sus hogares, y la poesía de Ṭufayl al-Ghanawī menciona un lugar cerca de La Meca donde "el elefante desobedeció a sus amos". [12]
Fuera de la tradición islámica posterior, no hay mención de la expedición de Abraha a La Meca, ni siquiera en las propias inscripciones de Abraha. Los historiadores ven la historia como una tradición islámica posterior diseñada para explicar los "Hombres del Elefante" del Corán 105:1-5. [19] Sin embargo, hallazgos recientes de inscripciones himyaríticas describen una expedición hasta ahora desconocida de Abraha, que posteriormente llevó a Iwona Gajda a identificar esta expedición como la conquista fallida de La Meca. [20] Además, el erudito Christian Julien Robin señala que la historicidad de una expedición fallida es completamente plausible, dado que los Quraysh, a pesar de su pequeño número, rápidamente cobraron prominencia en los años siguientes, evidenciado por la gran feria de los Quraysh, celebrada en al-ʿUkāẓ, así como por la asociación cultural ḥums , que asociaba a miembros de tribus de Arabia Occidental con el santuario de La Meca. [21]
Gajda aceptó la datación de la expedición en el año 552 d. C., por lo que no coincide con el nacimiento del Profeta, tradicionalmente datado en el año 570 d. C. También observó que La Meca no se menciona en la inscripción. [22] Por otro lado, Daniel Beck afirma que hay varios problemas con la historia y que los elefantes de guerra africanos no se habían utilizado en la región durante más de 600 años. También es difícil explicar cómo Abraha habría obtenido elefantes de guerra africanos en Arabia. También afirma que la sura al-Fil parece estar en referencia a 2 Macabeos y 3 Macabeos , y no hace referencia a ninguna expedición por parte de Abraha. [23] Sin embargo, Michael Charles publicó un estudio en el que detalla cómo el reino aksumita utilizó elefantes para la guerra y tuvo acceso a ellos durante el siglo VI, cuando se dice que tuvo lugar la expedición. [24] También debe notarse que, si bien 2 Macabeos menciona a los elefantes como bestias de guerra y una expedición militar frustrada, no menciona ninguna criatura voladora. Sin embargo, los ángeles como criaturas voladoras protectoras que frustraron un ejército de elefantes se pueden encontrar en 3 Macabeos 5 y 6:18-21. [23] [25] [26] [27]
Munro-Hay fecha su muerte algún tiempo después de 553 basándose en la inscripción de Murayghän. [28] La tradición islámica sitúa su muerte inmediatamente después de su expedición a La Meca.
Entre 570 y 575, un grupo pro-persa en Yemen entró en contacto con el rey sasánida a través de los príncipes lájmidas de Al-Hirah . Los sasánidas enviaron entonces tropas bajo el mando de Wahriz , quien ayudó al (semilegendario) Sayf ibn Dhi Yazan a expulsar a los aksumitas de Yemen y el sur de Arabia. Como resultado, el sur de Arabia y Yemen quedaron bajo el control del Imperio sasánida . [29]
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