Taraxacum officinale , el diente de león o diente de león común , [6] es una planta herbácea perenne con flores perteneciente a la familia de las margaritas Asteraceae (sin. Compositae). El diente de león común es bien conocido por sus cabezas de flores amarillas que se convierten en bolas redondas de muchos frutos con penachos plateados que se dispersan con el viento . Estas bolas se llaman "relojes" tanto en inglés británico como americano. [7] [8] [9] [10] También se utiliza el nombre "blowball". [11]
El diente de león común crece en las regiones templadas del mundo, en zonas con suelos húmedos. Son plantas muy resistentes, capaces de crecer en una variedad de ambientes y tolerantes al hacinamiento, temperaturas extremas y poca humedad. [12] Como resultado de esta resistencia, además de su capacidad de propagarse rápidamente, el diente de león se ha establecido en una amplia gama a través de la actividad humana, siendo originalmente nativo de Eurasia , pero también se puede encontrar en América y el sur de África. , India, Australia y Nueva Zelanda como resultado de introducciones incidentales o deliberadas.
Con mayor frecuencia se la considera una maleza , especialmente en el césped y a lo largo de las carreteras, pero las hojas, flores y raíces a veces se usan en medicina herbaria y como alimento.
Taraxacum officinale crece a partir de raíces pivotantes (generalmente no ramificadas) y produce varios tallos florales huecos y sin hojas [13] : 470 que suelen medir entre 5 y 40 centímetros (2 a 15+3 ⁄ 4 pulgadas) de alto, pero a veces hasta 70 cm (28 pulgadas) de alto. Los tallos pueden teñirse de color violáceo, son erguidos o laxos y producen cabezas de flores que se mantienen tan altas o más altas que el follaje. El follaje puede crecer erguido o extenderse horizontalmente; las hojas tienen pecíolos que no tienen alas o tienen alas estrechas. Los tallos pueden ser glabros o escasamente cubiertos de pelos cortos. Las plantas tienen látex lechosoy las hojas son todas basales ; cada tallo floral carece de brácteas y tiene una sola cabeza floral. Las cabezas florales amarillas carecen de brácteas receptáculo y todas las flores, que reciben el nombre de floretes , son liguladas y bisexuales. En muchos linajes, los frutos son producidos principalmente por apomixis , [14] sin embargo, las flores son visitadas por muchos tipos de insectos. [15]
Las hojas miden de 5 a 45 cm (2 a 17+3 ⁄ 4 pulgadas) de largo y1 a 10 cm ( 1 ⁄ 2 –4 pulgadas) de ancho, y son de forma oblanceolada, oblonga u obovada, con las bases estrechándose gradualmente hasta el pecíolo. Los márgenes de las hojas suelen ser lobulados superficialmente o lobulados profundamente y, a menudo, lacerados o dentados con dientes afilados o sin filo. [14]
Los cálices (las brácteas en forma de copa que sostienen los floretes) están compuestos de 12 a 18 segmentos: cada segmento es reflejo y, a veces, glauco. Las bráctelas de forma lanceolada están en dos series, con los ápices de forma acuminada. Los involucros de 14 a 25 milímetros ( 1 ⁄ 2 –1 pulgada) de ancho son de color verde a verde oscuro o verde pardusco, con las puntas de color gris oscuro o violáceo. Los floretes son de 40 a más de 100 por cabeza y tienen corolas de color amarillo o amarillo anaranjado.
Los frutos, llamados cypselae, [16] varían en color desde verde oliva o marrón oliva hasta color pajizo y grisáceo, tienen forma oblanceoloide y miden entre 2 y 3 mm ( 1 ⁄ 16 – 1 ⁄ 8 pulgadas) de largo con patas delgadas. picos. Los frutos tienen de 4 a 12 costillas que tienen bordes afilados. Los pappi sedosos , que forman los paracaídas, son de color blanco a blanco plateado y miden alrededor de 6 mm de ancho. Las plantas suelen tener 24 o 40 pares de cromosomas, mientras que algunas tienen 16 o 32 pares. [17]
La taraxalisina es una serina proteinasa que se encuentra en el látex de las raíces del diente de león . [18] Rudenskaya et al. (1998) encontraron que la taraxalisina hidroliza un sustrato peptídico cromogénico Glp-Ala-Ala-Leu-pNA de manera óptima a pH 8,0. [19] La actividad máxima de la proteinasa en las raíces se alcanza en abril, al comienzo del desarrollo de la planta después del período invernal. [19]
Carl Linnaeus nombró a la especie Leontodon taraxacum en 1753. El nombre actual del género Taraxacum deriva posiblemente del árabe Tharakhchakon , [14] o del griego Tarraxos . [20] El nombre específico officinalis se refiere a su valor como hierba medicinal y se deriva de la palabra opificina , más tarde officina , que significa taller o farmacia. [21]
La taxonomía del género Taraxacum se complica por los linajes apomícticos y poliploides , [22] [23] y la taxonomía y situación de nomenclatura de T. officinale aún no está completamente resuelta. [17] La taxonomía de este género se ha complicado por el reconocimiento de numerosas especies, [24] subespecies y microespecies . Por ejemplo, la flora de Rothmaler en Alemania reconoce aproximadamente 70 microespecies. [25]
T. officinale tiene un registro fósil que se remonta a épocas glaciales e interglaciales en Europa. [26]
Las plantas introducidas en América del Norte, originalmente como cultivo alimentario, son triploides que se reproducen principalmente mediante apomixis gametofítica obligada [17] [27] Aunque en América del Norte se conocen plantas sexuales de diente de león, casi todas son clones que producen semillas genéticamente idénticas mediante apomixis. [28] Algunas autoridades reconocen tres subespecies de Taraxacum officinale , entre ellas: [29] [30]
Dos de ellos han sido introducidos y establecidos en Alaska y el tercero (subsp. ceratophorum ) es nativo de allí. [34]
Taraxacum officinale L. (diente de león) es una maleza vigorosa en Europa con poblaciones sexuales diploides en las regiones del sur y poblaciones parcialmente superpuestas de sexuales diploides y apomícticos triploides o tetraploides en las regiones central y norte.
Estos dientes de león europeos se pueden dividir en dos grupos. El primer grupo se reproduce sexualmente, al igual que la mayoría de las plantas con semillas. Este grupo está formado por dientes de león que tienen un conjunto diploide de cromosomas y son sexualmente incompatibles. La reproducción sexual implica una reducción del número de cromosomas somáticos por meiosis seguida de una restauración del número de cromosomas somáticos por fertilización. Los dientes de león diploides tienen ocho pares de cromosomas y la meiosis es regular con un emparejamiento normal de cromosomas homólogos en la etapa metafase I de la meiosis. [35]
El segundo grupo está formado por apomícticos poliploides (principalmente triploides), lo que significa que tanto un embrión viable como un endospermo funcional se forman sin fertilización previa. A diferencia de los diploides sexuales, en los apomícticos triploides el apareamiento de cromosomas en la metafase I está fuertemente reducido. Sin embargo, el emparejamiento sigue siendo suficiente para permitir cierta recombinación entre cromosomas homólogos. [35]
Taraxacum se deriva de la palabra árabe tarakhshagog (o tarakhshaqūn ) para una hierba amarga. [36] Puede estar relacionado con la palabra griega ταρασσω ( tarasso ), que significa molestar. [36] [ se necesita verificación ]
El epíteto latino específico officinale se refiere a la palabra latina para "medicinal" o "de los boticarios". [37]
T. officinale tiene muchos nombres comunes en inglés (algunos de los cuales ya no se usan), incluidos Blowball, Lion's-tooth, Cankerwort, Milk-Witch, Yellow-Gowan, Irish Daisy, Monks-Head, Sacerdote-crown y Puff-ball. ; [38] otros nombres comunes incluyen, faceclock, pee-a-bed, wet-a-bed, [39] hocico de cerdo, [40] escarola blanca y escarola silvestre. [41]
El nombre común diente de león proviene del francés dent de lion , o "diente de león", en referencia a las hojas de bordes irregulares de la planta. [20] "Pee-a-bed" y "wet-a-bed" reflejan el término francés moderno para la planta, pissenlit . Este nombre y todos los que implican un aumento en la producción de orina se refieren a las conocidas propiedades diuréticas de T. officinale . [42]
Taraxacum officinale es originaria de Europa y Asia, [43] y originalmente se importó a América como cultivo alimentario. [44] Ahora está naturalizado en América del Norte, África meridional, América del Sur, Nueva Zelanda, Australia y la India. Ocurre en los 50 estados de EE. UU. y en la mayoría de las provincias canadienses. [34]
La planta crece en regiones templadas del mundo en céspedes , bordes de carreteras, orillas perturbadas, orillas de cursos de agua y otras áreas con suelos húmedos.
La planta es codiciada por los coleccionistas en regiones donde es más difícil cultivarla, como los trópicos, donde la gente suele recurrir al contrabando de semillas desde el extranjero. [45]
Taraxacum officinale fue evaluado en 2013 por la UICN como "Preocupación menor" debido a una población grande y estable. [2] NatureServe lo evaluó de manera similar en 2016 como "Globally Secure", G5. [3]
Se considera una maleza nociva en algunas jurisdicciones [46] y se considera una molestia en céspedes residenciales y recreativos en América del Norte. [47] También es una maleza importante en la agricultura y causa importantes daños económicos debido a su infestación en muchos cultivos en todo el mundo. [46]
T. officinale puede servir como planta indicadora de potasio y calcio en el suelo , ya que la planta prefiere suelos con concentraciones relativamente bajas de calcio, pero prefiere suelos con concentraciones relativamente altas de potasio. [48]
El diente de león es un colonizador común de hábitats perturbados, tanto por las semillas arrastradas por el viento como por la germinación de semillas del banco de semillas. [49] Las semillas permanecen viables en el banco de semillas durante muchos años, y un estudio muestra la germinación después de nueve años. Esta especie es un productor de semillas algo prolífico, con entre 54 y 172 semillas producidas por cabeza, y una sola planta puede producir más de 5.000 semillas al año. Se estima que una densa masa de dientes de león podría producir más de 97.000.000 de semillas por hectárea al año. [50] Cuando se liberan, las semillas pueden ser esparcidas por el viento hasta varios cientos de metros de su origen. Las semillas también son un contaminante común en las semillas de cultivos y forrajes. Las plantas se adaptan a la mayoría de los suelos y las semillas no dependen de las bajas temperaturas antes de germinar, pero deben estar dentro de los 2,5 cm (1 pulgada) superiores del suelo. [34] Los dientes de león también pueden regenerarse a partir de fragmentos de raíz principal. [51]
T. officinale es alimento para las orugas de varios lepidópteros (mariposas y polillas), como la polilla tortrix Celypha rufana . Véase también Lista de lepidópteros que se alimentan de dientes de león.
Aunque el polen de diente de león es de mala calidad nutricional para las abejas melíferas , estas lo consumen fácilmente y puede ser una fuente importante de diversidad nutricional en monocultivos muy gestionados, como el de los arándanos. [52] [53] No se ha demostrado que las abejas melíferas reduzcan su actividad de polinización en cultivos frutales cercanos cuando se alimentan de dientes de león. [54]
Si bien no está en flor, esta especie a veces se confunde con otras, como Chondrilla juncea , que tienen rosetas basales de follaje similares. [55] Otra planta, a veces denominada diente de león de otoño , es muy similar al diente de león, pero produce "campos amarillos" más tarde. Sus flores se parecen a algunas de las especies de Sonchus , pero son más grandes. [56]
El diente de león prospera en condiciones de elevado dióxido de carbono, crece hasta alcanzar una mayor biomasa y produce una mayor cantidad de semillas viables. Por lo tanto, se prevé que el diente de león se volverá más competitivo y extendido a medida que aumenten los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera. [28]
La planta tiene varios usos culinarios : las flores se utilizan para hacer vino de diente de león , [59] las hojas verdes se utilizan en ensaladas, las raíces se han utilizado para hacer un sustituto del café (cuando se hornean y se muelen hasta convertirlo en polvo) y la planta fue utilizada por Los nativos americanos como alimento y medicina. [60]
Los dientes de león se cosechan en el medio silvestre o se cultivan en pequeña escala como verdura de hoja . Las hojas (llamadas hojas de diente de león) se pueden comer cocidas o crudas en diversas formas, como en sopa o ensalada . Probablemente tengan un carácter más cercano a las hojas de mostaza . Por lo general, las hojas tiernas y los cogollos sin abrir se comen crudos en ensaladas, mientras que las hojas más viejas se cocinan. Las hojas crudas tienen un sabor ligeramente amargo. La ensalada de diente de león suele acompañarse con huevos duros . Las hojas son ricas en vitaminas A y C , así como en hierro , fósforo y potasio . [61]
Las flores de diente de león se pueden utilizar para hacer vino de diente de león , para el cual existen muchas recetas. [62] La mayoría de estos se describen con mayor precisión como "vino con sabor a diente de león", ya que algún otro tipo de jugo o extracto fermentado sirve como ingrediente principal. [63] También se ha utilizado en una saison ale llamada Pissenlit (la palabra francesa para diente de león, que literalmente significa "mojar la cama") elaborada por Brasserie Fantôme en Bélgica . El diente de león y la bardana es un refresco muy popular desde hace mucho tiempo en el Reino Unido .
Otra receta que utiliza la planta es la mermelada de flores de diente de león. En Silesia y otras partes de Polonia y del mundo, las flores de diente de león se utilizan para hacer un jarabe sustituto de la miel al que se le añade limón (la llamada miel de mayo ). La raíz de diente de león tostada molida se puede utilizar como sustituto del café sin cafeína . [64]
Las propiedades diuréticas de T. officinale , que se cree que son el resultado del alto contenido de potasio de la planta [65] , han sido bien descritas; las hojas de esta planta se han utilizado para este propósito en la medicina tradicional china durante aproximadamente 2000 años, con otras regiones del mundo utilizan la planta de la misma manera; en francés, un nombre común para T. officinale es pissenlit , "una descripción colorida de su actividad diurética". Un estudio realizado en 2009 observó resultados "prometedores" con respecto a estas propiedades diuréticas, pero sería necesario realizar más estudios sobre la eficacia de la planta. [66]
El diente de león se ha utilizado en la medicina tradicional en Europa, América del Norte y China. [67]
Dado que los dientes de león que se reproducen asexualmente producen descendencia genéticamente idéntica, a menudo son útiles como sujetos de investigación científica. Por ejemplo, los dientes de león se utilizan en estudios en los que es necesario minimizar las diferencias genéticas entre los sujetos. [68]
Debido a su distribución mundial, familiaridad y presencia en una amplia variedad de tradiciones folclóricas , el diente de león se ha destacado como una herramienta valiosa para los educadores que buscan ayudar a niños de diversos orígenes culturales y étnicos a conectarse con la ciencia a través de la etnobotánica . [69]
Se pueden obtener tintes amarillos de las flores, pero se puede obtener poco color de las raíces de la planta. [70] El látex se puede utilizar como una especie de pegamento. [71]
Las culturas de todo el mundo cuentan historias sobre el diente de león y le atribuyen usos culinarios y medicinales. Un cuento popular de nativos americanos cuenta la historia de una niña de cabello dorado que atrajo la fantasía del Viento del Sur. El Viento del Sur era demasiado vago para perseguirla, hasta que un día se dio cuenta de que ella había envejecido y su cabello se había vuelto blanco. Supuestamente, cuando el Viento del Sur suspira por la pérdida de su oportunidad de perseguir a la chica de cabello dorado, su aliento hace que las semillas de diente de león de cabello blanco se dispersen para propagar más hijas de cabello dorado. [69]
Hocico de cerdo.
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