Gerald FitzGerald, 11.º conde de Kildare (1525 - 16 de noviembre de 1585), también conocido como el " conde mago " (apodo que también se le dio a Henry Percy ), fue un noble irlandés. Era hijo de Gerald FitzGerald, 9.º conde de Kildare y su segunda esposa Elizabeth Grey de la Casa Real de Grey .
El joven Lord Kildare se convirtió en el único representante masculino de los Geraldines de Kildare a la edad de doce años, después de que su medio hermano, Silken Thomas , el décimo conde, fuera ejecutado en Tyburn en febrero de 1537 con cinco de sus tíos. [1] Pasó los siguientes años huyendo en Irlanda y pasó algún tiempo en Tír Chonaill (ahora principalmente el condado de Donegal ) en el Ulster , bajo la tutela de su tía, Lady Eleanor McCarthy, la esposa de Manus O'Donnell , An Ó Domhnaill . La efímera Liga Geraldine , una federación que incluía a los O'Neill, los O'Donnell, los O'Brien de Thomond y otros poderosos clanes irlandeses relacionados con los Geraldines a través de matrimonios, se formó en torno a la reclamación de FitzGerald al condado de Kildare . Sin embargo, la Liga fracasó después de que sus principales miembros sufrieran una dura derrota en el actual condado de Monaghan tras una incursión en The Pale en agosto de 1539. [2]
FitzGerald escapó de Irlanda con unos pocos sirvientes leales y fue protegido del rey Enrique VIII y sus agentes tanto por Francisco I de Francia como por Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico . Fue educado en un monasterio en Lieja , y más tarde pasó un tiempo con el cardenal Ercole Gonzaga , obispo de Mantua , descendiente de la Casa de Gonzaga y el " regente " efectivo del ducado de Mantua . [ cita requerida ] Debido a su tiempo en la corte del cardenal , FitzGerald hablaba italiano con fluidez y experimentó la cultura de la corte de la Italia renacentista . Desde allí, se trasladó a Roma , y durante tres años estudió bajo la guía de su pariente, el cardenal Reginald Pole , más tarde arzobispo de Canterbury . [3]
Durante su exilio de Irlanda, FitzGerald luchó con los Caballeros de Rodas contra los turcos y viajó hasta Trípoli , en Libia, entonces en poder de los Caballeros de San Juan . Tras la muerte de Enrique VIII en 1547, viajó a Inglaterra y fue recibido en la corte de Eduardo VI . El joven rey le devolvió las tierras de Kildare en ese momento. [4]
Durante el reinado de María I , FitzGerald ayudó a reprimir la rebelión de Sir Thomas Wyatt en 1554. Luego fue restaurado como conde de Kildare y barón de Offaly . Regresó a Irlanda poco después. [3]
Lord Kildare tenía un gran interés por la alquimia , lo que provocó mucha especulación entre los habitantes del castillo de Kilkea . Se rumoreaba que poseía poderes mágicos, por lo que se ganó el apodo de "el conde mago". [5] Era un hombre muy inteligente y culto, "un producto del Renacimiento ", pero parece haber carecido de las habilidades políticas de su abuelo, el octavo conde de Kildare , que prácticamente gobernó Irlanda durante 35 años, [6] y en la turbulenta atmósfera política de las décadas de 1560 y 1570 era cada vez más vulnerable a los ataques, especialmente porque profesaba abiertamente la fe católica romana . También tuvo la mala suerte de ser el suegro de Lord Delvin, que fue sospechoso de traición durante toda su carrera.
Su restauración como conde de Kildare despertó la hostilidad de muchos, tanto ingleses antiguos como nuevos, y de los sucesivos lores diputados , y a lo largo de su carrera fue acusado con frecuencia de traición , y fue encarcelado en el castillo de Dublín y más tarde en la Torre de Londres . Debió su supervivencia principalmente a la consideración personal de la reina Isabel , que desestimó dos veces los cargos de traición contra él. Se conformó a la religión protestante al comienzo del reinado de la reina Isabel. [7] En sus últimos años, aunque técnicamente era un hombre libre, se le prohibió salir de Londres, salvo que se le permitió ocupar su escaño en el Parlamento de Irlanda , que se reunió en Dublín durante abril-mayo de 1585. [8] [9]
Lord Kildare murió en Londres, todavía en estado de semicautiverio, el 16 de noviembre de 1585. [6]
Según la leyenda, su fantasma regresa al castillo de Kilkea cada siete años, montado en un corcel blanco con herraduras de plata. [ cita requerida ]
Mientras estaba en la corte de Eduardo VI, FitzGerald conoció a Mabel Browne , hija de Sir Anthony Browne , maestro de caballos y su primera esposa, Alice Gage; después de la muerte de Alice, Anthony se convirtió en el primer marido de la hermana de FitzGerald, Elizabeth FitzGerald . Kildare y Mabel Browne se casaron durante el reinado de María I el 28 de mayo de 1554, en la Capilla Real .
Entre una determinada rama de los FitzGerald, existía la creencia/leyenda de que el undécimo conde de Kildare se había casado con una tal Ellinor O'Kelly por Thomas Leverous (posteriormente obispo de Kildare ) en 1545. Esto dio lugar al nacimiento del progenitor de esta rama de los FitzGerald. Sin embargo, la fecha supuesta para el matrimonio parece poco probable dada la escala temporal y que no habría algunas fuentes escritas que confirmaran este acontecimiento (el matrimonio con el jefe de la casa de Kildare siempre llamaría la atención). [10]
Mabel murió en 1610, muy perturbada en sus últimos años por una demanda presentada por su nieta Lettice, quien afirmaba que el testamento del conde había sido alterado fraudulentamente.
Gerald FitzGerald aparece en La princesa irlandesa de Karen Harper , una representación ficticia de la vida de la hermana de FitzGerald, Elizabeth FitzGerald.