Robert Dean Manfred Jr. (nacido el 28 de septiembre de 1958) es un abogado y ejecutivo de negocios estadounidense que se desempeña como el décimo comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol . Anteriormente se desempeñó como director de operaciones de la MLB . Manfred sucedió a Bud Selig como comisionado el 25 de enero de 2015.
Manfred nació el 28 de septiembre de 1958 en Roma, Nueva York . [1] [2] De niño, jugaba tenis, golf y béisbol, optando por centrarse en el tenis en su octavo año de primaria, que continuó jugando durante la universidad en Le Moyne. [1] Asistió a la Rome Free Academy y se graduó en 1976. [3] Manfred se inscribió en Le Moyne College , donde jugó tenis para los Dolphins durante dos temporadas. [4] En 1978, se trasladó a la Universidad de Cornell . Obtuvo su Licenciatura en Ciencias de la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de Cornell en 1980 y su Doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de Harvard en 1983, donde fue editor de la Harvard Law Review . [5] [6] [7]
Después de la facultad de derecho, Manfred trabajó como asistente legal del juez Joseph L. Tauro del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts de 1983 a 1984. Luego se unió al bufete de abogados Morgan, Lewis & Bockius , donde trabajó en derecho laboral y de empleo . [8] [9]
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En 1987, Manfred comenzó a trabajar con las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) durante la negociación colectiva . [9] Durante la huelga de la MLB de 1994-95 , se desempeñó como asesor externo de los propietarios. [8] Se unió a la MLB a tiempo completo en 1998, desempeñándose como Vicepresidente Ejecutivo de Economía y Asuntos de la Liga. [6] Manfred negoció el primer acuerdo de pruebas de drogas de la MLB con la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (MLBPA) en 2002, y representó a la MLB en las negociaciones con la MLBPA al formar nuevos acuerdos de negociación colectiva en 2002, 2006 y 2011. [10] En 2013, Manfred dirigió la investigación de la MLB sobre el escándalo de Biogenesis . [11]
Al final de la temporada 2013, el Comisionado de Béisbol Bud Selig promovió a Manfred a director de operaciones de la MLB. [6] El puesto había estado vacante desde que Bob DuPuy renunció en 2010. [12] Tras el anuncio del retiro de Selig, efectivo después de la temporada 2014, Manfred se convirtió en finalista para sucederlo como Comisionado. [13] [14]
El 14 de agosto de 2014, los propietarios de la MLB eligieron a Manfred para suceder a Selig, venciendo al presidente de los Boston Red Sox, Tom Werner, y al vicepresidente ejecutivo de negocios de la MLB, Tim Brosnan. [9] Manfred asumió el cargo el 25 de enero de 2015. [15] Afirmó que sus principales objetivos como comisionado eran llegar a los jóvenes, adoptar la tecnología, acelerar el ritmo de juego, fortalecer las relaciones con los jugadores y crear una operación comercial más unificada. [16]
Como comisionado, Manfred instituyó reglas antes del inicio de la temporada 2015 para abordar el ritmo de juego , incluyendo que los bateadores permanezcan en la caja de bateo y la instalación de relojes de tiempo para limitar el tiempo que pasan alrededor de las pausas comerciales . [17] Para la temporada 2017, las bases por bolas intencionales sin lanzamiento fueron aprobadas en MLB por primera vez. El primer Little League Classic también se jugó en agosto de 2017, que recibió elogios generalizados. Antes de la temporada 2018, Manfred introdujo más cambios en las reglas para afectar el ritmo de juego, incluyendo la reducción del tiempo en las pausas comerciales y la limitación de las visitas de los jugadores al montículo del lanzador . [18] También ha abogado por franquicias de expansión, enumerando Portland , Las Vegas , Charlotte , Nashville , Montreal y Vancouver como posibles ubicaciones para nuevos equipos. [19]
El 15 de noviembre de 2018, los propietarios extendieron el contrato de Manfred hasta la temporada 2024. [20] El 26 de julio de 2023, su contrato se extendió hasta la temporada 2028. [21] En febrero de 2024, Manfred dijo que renunciaría cuando su contrato expire en enero de 2029. [22]
En 2020, Manfred dirigió una investigación que encontró que los Houston Astros habían usado métodos ilegales para robar señales durante la temporada 2017 , en la que ganaron la Serie Mundial , así como parte de la temporada 2018. [ 23] Manfred multó al equipo con $5 millones, el máximo permitido por la constitución de la MLB, y revocó sus selecciones de primera y segunda ronda del draft en 2020 y 2021. El mánager de los Astros, AJ Hinch , y el gerente general Jeff Luhnow fueron suspendidos cada uno por toda la temporada 2020, incluidos los playoffs. [24] Ningún jugador de los Astros fue castigado porque recibió inmunidad a cambio de su cooperación en la investigación. [25]
Manfred fue ampliamente criticado por su manejo de la situación. En una entrevista con ESPN, defendió su decisión de no disciplinar a los jugadores involucrados en el escándalo, argumentando que la MLBPA no lo aceptaría. También se negó a despojar a los Astros de su título de la Serie Mundial de 2017 porque "nunca ha sucedido en el béisbol" y que creía que "ese precedente sucede y cuando te desvías de eso, tienes que tener una muy buena razón". [26] Durante esto, Manfred usó la frase "trozo de metal" para describir el Trofeo del Comisionado . Después de que muchos fanáticos y jugadores rechazaron la descripción, Manfred emitió una disculpa, afirmando que su intención era hacer "un punto retórico". [27]
En junio de 2023, Manfred reflexionó sobre su decisión de otorgar inmunidad a los jugadores de los Astros y se refirió a ella como "tal vez no fue mi mejor decisión". [28]
El 12 de marzo de 2020, un día después de que la Organización Mundial de la Salud declarara la pandemia de COVID-19 , las Grandes Ligas de Béisbol cancelaron los entrenamientos de primavera y retrasaron el inicio de la temporada 2020 al menos dos semanas. [29] [30] Cuatro días después, se anunció que el inicio de la temporada se retrasaría indefinidamente debido a la recomendación hecha por los CDC de restringir los eventos de más de 50 personas durante ocho semanas. [31] El 26 de mayo, Manfred hizo la primera propuesta de la liga para la temporada 2020, que incluía una reducción de los salarios de los más ricos en más del 75 por ciento. Esta propuesta fue rechazada inmediatamente por la Asociación de Jugadores. La MLBPA luego votó 33-5 para rechazar una propuesta de Manfred y los propietarios para una temporada de 60 juegos que incluiría un formato de postemporada ampliado y sin disposiciones para garantías salariales en caso de una temporada cancelada, luego rechazó una tercera propuesta para una temporada de 72 juegos con un pago prorrateado del 80%. Manfred y los propietarios también habían rechazado la propuesta de los jugadores de una temporada de 70 juegos. [32] El 22 de junio, Manfred impuso una temporada regular de 60 juegos que fue aprobada por unanimidad por los propietarios de la franquicia. La temporada impuesta por Manfred incluyó la implementación de un formato de postemporada de dieciséis equipos (propuesto por el sindicato de jugadores y luego aprobado por los propietarios), un bateador designado universal y entradas extra comenzando con un corredor en segunda base. [32] [33] (Este último cambio de regla ha sido referido por los fanáticos y los medios de comunicación como el "Hombre Manfred", un juego de palabras con el nombre del músico ). [34]
El 2 de abril de 2021, Manfred anunció que el Juego de las Estrellas de 2021 se trasladaría de Atlanta en protesta por una ley de reforma electoral aprobada por la legislatura de Georgia . [35] La medida fue apoyada por el presidente Joe Biden y la MLBPA, la última de las cuales afirmó que la ley "priva desproporcionadamente de sus derechos a la comunidad negra". La decisión fue rechazada tanto por funcionarios estatales republicanos, incluido el gobernador Brian Kemp, como por varios demócratas prominentes de Georgia , incluido el activista y ex candidato a gobernador Stacey Abrams y el senador Raphael Warnock . [36] Los Bravos de Atlanta también se opusieron a la medida y señalaron que estaban "profundamente decepcionados" por la decisión de Manfred y que "las empresas, los empleados y los fanáticos de Georgia son víctimas de esta decisión". [37] El 5 de abril, Manfred anunció que Coors Field en Denver , Colorado , albergaría el Juego de las Estrellas. [38]
Tras la expiración del acuerdo de negociación colectiva de la liga en diciembre de 2021, los propietarios de los equipos votaron por unanimidad para promulgar un cierre patronal a las 12:01 am EST del 2 de diciembre, que duraría indefinidamente hasta que se firmara un nuevo CBA. Manfred anunció formalmente el cierre patronal en un comunicado de prensa titulado "Una carta a los fanáticos del béisbol", una acción que recibió críticas de varios miembros de los medios de comunicación del béisbol. [39] [40] [41] Después de varias rondas de reuniones entre MLB y la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas que se describieron como "improductivas", [42] la liga fijó el 28 de febrero como fecha límite para completar las negociaciones en el Roger Dean Stadium en Jupiter, Florida , o de lo contrario los juegos de la temporada regular comenzarían a cancelarse. [43] La MLB y la MLBPA trabajaron hasta altas horas de la noche en las negociaciones del contrato el 28 de febrero, ignorando la fecha límite y trabajando hasta las primeras horas de la mañana del 1 de marzo. Alrededor de las 2:30 am EST del 1 de marzo, la liga decidió que había suficiente progreso en las negociaciones para extender la fecha límite a las 5:00 pm del mismo día. [44] Cuando las negociaciones comenzaron a reanudarse el 1 de marzo, un representante del sindicato de jugadores declaró que las dos partes estaban más distanciadas en cuestiones clave de lo que se informaba y afirmó que Manfred y la MLB estaban impulsando una historia demasiado optimista para su propio beneficio. [45] Justo antes de la fecha límite de las 5:00 pm, el contingente de la liga hizo una oferta final que finalmente fue rechazada por el sindicato de jugadores. Como resultado, Manfred anunció en una conferencia de prensa fuera del Roger Dean Stadium que una parte de los primeros juegos de la temporada (que luego se reveló que eran las dos primeras series) serían cancelados. [46] Manfred recibió críticas en línea por sonreír y reír antes y durante la conferencia de prensa. [47] [48]
Mientras continuaban las negociaciones, Manfred anunció que el 8 de marzo era la nueva fecha límite para llegar a un acuerdo o, de lo contrario, se cancelarían más juegos. [49] Después de otra maratón de negociaciones que comenzó el 8 de marzo y se extendió hasta las primeras horas del 9 de marzo, la fecha límite se extendió como se había hecho en la reunión de fecha límite de la semana anterior. La liga y el sindicato de jugadores una vez más no lograron llegar a un acuerdo antes de la fecha límite extendida debido a la inclusión de último momento de un draft de jugadores internacionales en la propuesta de los propietarios. Como resultado, Manfred canceló otras dos series, empujando tentativamente el día de apertura de la temporada 2022 al 14 de abril. [50] El 10 de marzo, Manfred y la liga pusieron sobre la mesa la posibilidad de una temporada de 162 juegos si se podía llegar a un acuerdo poco después. Esa noche, el sindicato de jugadores aceptó una propuesta de la MLB que permitía a las dos partes explorar la idea del draft internacional y tomar una decisión al respecto en julio de 2022. Los propietarios votaron por unanimidad para ratificar el acuerdo, poniendo fin al cierre patronal. Manfred anunció que el día de apertura volvería al 7 de abril y que las dos primeras series originales de la temporada se jugarían en fechas posteriores para que se pudiera llevar a cabo una temporada completa de 162 juegos. [51] En una conferencia de prensa posterior, Manfred dijo que estaba aliviado de ver el fin del cierre patronal y que deseaba mejorar su relación con los jugadores. [52]
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Manfred valoró el Clásico Mundial de Béisbol desde el comienzo de su mandato, y el torneo de 2017 atrajo a 3,5 millones de espectadores en los Estados Unidos. Después de una pausa de seis años (más larga de lo planeado debido a la pandemia de COVID-19), superestrellas de las Grandes Ligas de Béisbol como Mike Trout y Mookie Betts se unieron al Equipo de EE. UU. para la quinta edición del torneo en 2023. El Clásico Mundial de Béisbol de 2023 se transmitió en 163 territorios a través de 63 socios de medios y recibió US$100 millones en beneficios. [53] [54]
El torneo de 2023 fue extremadamente popular en los Estados Unidos y se transmitió a nivel nacional en FOX . Las finales entre Japón y el equipo de EE. UU. tuvieron una audiencia combinada promedio de 5,2 millones de estadounidenses en FOX, FS1 y FOX Deportes y alcanzaron un máximo de aproximadamente 6,5 millones de estadounidenses que vieron cómo Shohei Ohtani ponchó a Mike Trout para el out final del juego y aseguró el título para Japón. [55]
El partido del Clásico Mundial de Béisbol de 2023 entre Japón y Corea registró casi 63 millones de espectadores, más que la Serie Mundial de 1980, lo que lo convierte en uno de los juegos de béisbol más vistos de la historia. [56] [ se necesita una mejor fuente ] En el archipiélago japonés, 100 millones de personas vieron el Clásico Mundial de Béisbol, [57] y más de 55 millones de personas dentro del archipiélago japonés vieron el juego final. [57]
El torneo de 2023 se transmitió en China en los sitios web más grandes de China, incluidos Weibo , Douyin y Bilibili , Kuaishou . [58] El partido entre China y Japón fue visto por hasta 422.000 personas. [59]
El 19 de abril de 2023, los Atléticos de Oakland , bajo la dirección del propietario del equipo John Fisher , anunciaron un "acuerdo vinculante" de compra de terrenos en Las Vegas, Nevada para un nuevo estadio de béisbol . El anuncio indicó la intención del equipo de mudarse de su hogar de toda la vida en Oakland, California, después de 57 temporadas y cuatro campeonatos de la Serie Mundial . [60] La reubicación propuesta de Oakland y la única franquicia deportiva profesional importante restante de la región de East Bay se produce inmediatamente después de que la ciudad perdiera a los Golden State Warriors de la NBA ante San Francisco en 2019 y a los Oakland Raiders de la NFL ante Las Vegas en 2020, y ha sido descrita por los medios nacionales e internacionales como "catastrófica" para la comunidad y "pérdida incalculable" para la comunidad y la región más grande de East Bay. [61] [62] La reubicación propuesta de los A's convertiría a Oakland en la primera y única ciudad importante en la historia en ser completamente abandonada por los principales deportes profesionales de América del Norte después de albergar a varios equipos de diferentes deportes. [63]
El anuncio fue seguido inmediatamente por una condena generalizada, incluidas acusaciones públicas de negociación de mala fe y prácticas comerciales intencionalmente engañosas por parte de los A's y las Grandes Ligas de Béisbol en las negociaciones con los funcionarios de la ciudad de Oakland. [64] En 2023, Fisher, el presidente de los A's, Dave Kaval, y el comisionado Manfred han sido atrapados o acusados repetidamente de dar declaraciones públicas falsas a sabiendas y mentir abiertamente sobre el proyecto propuesto del estadio de béisbol de Oakland, que comenzó en 2018 y se estancó en algún momento después del inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020. [65] [66] [67]
La respuesta pública a la propuesta de reubicación de la única franquicia deportiva profesional importante que queda en Oakland ha sido generalizada. El propietario de los Golden State Warriors , Joe Lacob, declaró públicamente que tiene una oferta permanente para comprar los A's de Fisher y que financiaría de forma privada un nuevo estadio para el equipo, aunque Fisher ha declarado repetidamente que no venderá voluntariamente el equipo. [68] El actor Tom Hanks , que trabajó como vendedor de perritos calientes de los Oakland A's en el Oakland Coliseum cuando era adolescente, sobre el tema de la propuesta de mudanza de los A's a Las Vegas justo después de la salida de los Warriors y los Raiders de la ciudad, declaró "Malditos sean todos al infierno". [69] Otras celebridades como el líder de Green Day, Billie Joe Armstrong, se han unido públicamente al movimiento "VENDER", con el objetivo de convencer a John Fisher de que venda el equipo y le permita permanecer en Oakland. [70]
En julio de 2016, Manfred declaró: “Estoy comprometido con Oakland como sede de las Grandes Ligas. Si tuviéramos que abandonar Oakland, creo que dentro de 10 años, lo más probable es que miremos hacia atrás y digamos que cometimos un error”. [71]
En mayo de 2021, la oficina de Manfred anunció que las Grandes Ligas de Béisbol le habían dado permiso a los Atléticos para explorar la reubicación, citando el lento progreso en el propuesto Oakland Ballpark frente a la bahía . [72]
A fines de octubre de 2022, Manfred anunció que instruiría a la liga a renunciar a la tarifa de reubicación estándar evaluada (estimada en $300 millones) [73] para los propietarios de los Athletics si el equipo decide mudarse específicamente a Las Vegas. [74] Manfred reiteró esto a fines de julio de 2023, [75] exacerbando la ira de otros propietarios de MLB frustrados con el "trato preferencial" que Fisher y Las Vegas estaban recibiendo de Manfred. [76]
En respuesta a preguntas sobre el “Juego de boicot inverso I” del martes 13 de junio de 2023, que atrajo la mayor asistencia de los A's de la temporada hasta la fecha, más del triple del promedio de asistencia de la temporada del equipo hasta ese momento, Manfred declaró condescendientemente: “Es genial ver lo que este año es casi una multitud promedio de las Grandes Ligas de Béisbol en las instalaciones por una noche. Eso es algo grandioso”. [77] Continuó, afirmando erróneamente: “No hay ninguna oferta de Oakland. Nunca llegaron al punto en que tuvieran un plan para construir un estadio en ningún sitio”. [78] En respuesta a una pregunta sobre varios estudios académicos sobre los beneficios económicos para las comunidades que contribuyen con fondos públicos para instalaciones deportivas profesionales, Manfred respondió: “Me encantan los académicos; son geniales... Los académicos pueden decir lo que quieran. Creo que la realidad te dice algo más”. [79] Los tres comentarios fueron recibidos con una condena generalizada del comisionado, y el comentario de que Oakland "no tenía ningún plan para construir un estadio en ningún sitio" fue refutado inmediatamente el mismo día por el alcalde de Oakland, Sheng Thao , y los funcionarios de la ciudad, quienes en respuesta compartieron públicamente los planes para el propuesto estadio de béisbol Howard Terminal frente a la bahía en el borde del centro de Oakland , frente y como complemento del Oracle Park de los Gigantes de San Francisco . [80] Los funcionarios de la ciudad de Oakland habían estado en negociaciones con los A's y los funcionarios de la MLB sobre el proyecto desde 2018 y hasta 2023, aunque los funcionarios de la ciudad de Oakland indicaron que los A's aparentemente habían estancado el proyecto y habían comenzado a rehuir de seguir adelante con él, comenzando en algún momento de 2020 después del inicio de la pandemia de COVID-19. [81] Esta afirmación se vio corroborada por el hecho de que los A's no cumplieron con los plazos del proyecto sin explicación, incluida una fecha límite clave impuesta por la ciudad para finalizar el plan de desarrollo del estadio en septiembre de 2022. [82] Los informes han indicado que Fisher ya no tiene la capacidad financiera para seguir adelante con el proyecto del estadio de béisbol de Oakland que él y su equipo propusieron debido a las pérdidas de ingresos relacionadas con la pandemia y las pérdidas incurridas por la caída de los precios de las acciones de Gap Inc. , a la que está vinculado gran parte de su patrimonio neto. [83]
Manfred, que creció en el centro de Nueva York , es fanático de los Yankees de Nueva York . [84] Su padre, Rob Sr., dirigió la división Rome, Nueva York , de Revere Copper and Brass , mientras que su madre, Phyllis, era maestra de escuela. [1] [10] [85] Tiene una hermana mayor y un hermano menor. [85]
Manfred y su esposa, Colleen, tienen cuatro hijos: Megan, Michael, Jane y Mary Clare. [6] Megan se casó con Timothy Petrella de Minnetonka, Minnesota , hijo del presidente de UnitedHealthcare Group , en la Iglesia Católica de la Inmaculada Concepción en Sleepy Hollow, Nueva York . [86]
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