" El color que cayó del cielo " es un cuento de ciencia ficción/terror del autor estadounidense HP Lovecraft , escrito en marzo de 1927. [2] En el cuento, un narrador anónimo reconstruye la historia de un área conocida por los lugareños como el "brezal maldito " (probablemente por una línea de El paraíso perdido de Milton o Macbeth de Shakespeare ) [3] en las colinas al oeste de la ciudad ficticia de Arkham , Massachusetts . El narrador descubre que hace muchos años un meteorito se estrelló allí, envenenando a todos los seres vivos cercanos: la vegetación crece grande pero con mal sabor, los animales se vuelven locos y se deforman en formas grotescas, y la gente se vuelve loca o muere una por una.
Lovecraft comenzó a escribir "El color que cayó del cielo" inmediatamente después de terminar su novela corta anterior, El caso de Charles Dexter Ward , y en medio de la revisión final de su ensayo de ficción de terror " El horror sobrenatural en la literatura ". Buscando crear una forma de vida verdaderamente extraterrestre, se inspiró en numerosas fuentes de ficción y no ficción. Apareciendo por primera vez en la edición de septiembre de 1927 de la revista de ciencia ficción de Hugo Gernsback Amazing Stories , "El color que cayó del cielo" se convirtió en una de las obras más populares de Lovecraft y siguió siendo su favorita personal de sus cuentos. Ha sido adaptada al cine varias veces, como Die, Monster, Die! (1965), The Curse (1987), Colour from the Dark (2008), The Colour Out of Space ( Die Farbe ) (2010) y Color Out of Space (2019).
El narrador, un topógrafo anónimo de Boston , describe sus intentos de descubrir los secretos que se esconden tras un lugar rechazado al que los habitantes de las colinas al oeste de Arkham llaman el " brezal maldito ". Incapaz de obtener información de los habitantes del pueblo, el protagonista busca a un anciano supuestamente loco llamado Ammi Pierce, que relata sus experiencias con un granjero llamado Nahum Gardner y su familia, que solía vivir en la propiedad. [4]
Un meteorito se estrelló en la tierra de Nahum más de cincuenta años antes, en junio de 1882. En ese momento, los científicos locales toman una muestra del meteorito y quedan perplejos por varios comportamientos extraños que exhibe. La muestra desaparece durante la noche después de ser almacenada en un vaso de vidrio. Cuando intentan tomar una segunda muestra del meteorito, los científicos revelan un glóbulo encerrado en el meteorito que emite un color extraño. Fue "solo por analogía que lo llamaron color", [5] ya que estaba fuera del rango de cualquier cosa conocida en el espectro visible . Uno de los científicos golpea el glóbulo con un martillo y se desintegra. De la noche a la mañana, el meteorito desaparece después de ser alcanzado por rayos . [ 4]
En la siguiente temporada, los cultivos de Nahum crecen anormalmente grandes y abundantes. Cuando descubre que, a pesar de su apariencia, no son comestibles, se convence de que el meteorito ha envenenado el suelo. Durante el año siguiente, el problema se extiende a las plantas y animales circundantes, alterándolos de manera inusual. Toda la vegetación de la granja comienza a volverse gris y quebradiza. [4]
La señora Gardner se vuelve loca y Nahum decide mantenerla encerrada en el ático. Con el tiempo, la familia se aísla de los granjeros vecinos y Pierce se convierte en su único contacto con el mundo exterior. Pierce le informa a Nahum que el agua de su pozo se ha echado a perder y sugiere cavar y beber de uno nuevo, pero Nahum se niega a seguir su consejo. Thaddeus, uno de los hijos de Nahum, también se vuelve loco y Nahum lo encierra en una habitación diferente del ático. El ganado comienza a adoptar formas inquietantes y muere. Al igual que los cultivos, su carne no es comestible. Thaddeus muere en el ático y Nahum entierra sus restos detrás de la granja. Merwin, otro de los hijos de Nahum, desaparece mientras recupera agua del pozo contaminado. [4]
Después de semanas sin contacto con Nahum, Pierce visita la granja. Se encuentra con Nahum en su casa y se da cuenta de que él, al igual que su esposa y su hijo, también se ha vuelto loco. Cuando le preguntan por Zenas, el último hijo de Nahum que fue encontrado, Nahum le dice a Pierce que Zenas "vive en el pozo". [6] Pierce sube las escaleras hasta el ático y descubre que la Sra. Gardner ha adoptado una forma horrible. Se da a entender que Pierce la mata en un acto de piedad. Cuando baja las escaleras, descubre que Nahum también se ha deformado horriblemente. Nahum tiene un momento de lucidez y le dice a Pierce que el color que llegó en el meteorito es el responsable, y que ha estado extrayendo la vida del área circundante. [6] Poco después, Nahum muere. [4]
Pierce se va y regresa a la granja con seis hombres. El grupo descubre los esqueletos erosionados de Merwin y Zenas en el fondo del pozo, junto con los huesos de varias otras criaturas. Mientras reflexionan sobre sus descubrimientos en la casa, el color comienza a brotar del pozo. Los árboles comienzan a convulsionar y el material orgánico grisáceo de la granja comienza a brillar débilmente con el color. Los hombres huyen de la casa mientras el color vuela desde el pozo hacia el cielo y desaparece. Pierce solo se da la vuelta después de que el color se ha ido y presencia una parte residual del color que intenta ascender brevemente, solo para fallar y regresar al pozo. El conocimiento de que parte del color aún reside en la Tierra es suficiente para perturbar su estado mental. Cuando algunos de los hombres regresan al día siguiente, solo encuentran el caballo muerto de Pierce , acres de polvo gris y materia inorgánica intacta. Al escuchar los rumores de lo que ha sucedido, muchos de los residentes de los alrededores deciden mudarse. [4]
Lovecraft comenzó a escribir "El color que cayó del cielo" en marzo de 1927, inmediatamente después de completar El caso de Charles Dexter Ward . [7] Sin embargo, mientras escribía el cuento, también estaba mecanografiando el borrador final de su ensayo sobre ficción de terror , " El horror sobrenatural en la literatura ". [8] Aunque el propio autor afirmó que su inspiración fue el recién construido embalse de Scituate en Rhode Island , el estudioso de Lovecraft ST Joshi cree que el planeado embalse de Quabbin en Massachusetts también debe haberlo influenciado. El escritor estadounidense y entusiasta de la ficción pulp Will Murray cita al investigador paranormal Charles Fort y las "piedras de trueno" (rocas que atraen rayos que pueden haber caído del cielo) que describe en El libro de los condenados , como posibles inspiraciones para el comportamiento del meteorito. [9] Andy Troy sostiene que la historia era una alegoría de la cobertura del escándalo de las Radium Girls en The New York Times , y que los síntomas de las Gardner coincidían con la descripción del periódico de la necrosis del radio . [10] Edward Guimont y Horace A. Smith han propuesto que el vuelo de prueba del cohete de marzo de 1926 realizado por Robert H. Goddard en una granja en Auburn, Massachusetts, también puede haber servido como influencia en la historia. [11]
Lovecraft estaba consternado por la representación demasiado humana de los extraterrestres en otras obras de ficción, y su objetivo para "Color" era crear una entidad que fuera verdaderamente alienígena. [12] Para ello, se inspiró en varias fuentes que describen colores fuera del espectro visible. En particular, Joshi señala Ciencia moderna y materialismo de Hugh Elliott , un libro de no ficción de 1919 que menciona los sentidos "extremadamente limitados" de los humanos, de modo que de las muchas "ondas etéreas" que golpean los ojos, "la mayoría no puede ser percibida por la retina en absoluto". [13] Lovecraft había utilizado este concepto anteriormente, en su cuento de 1920, " From Beyond ". [13] Completado a fines de marzo, "El color que cayó del espacio" apareció por primera vez en la revista de ciencia ficción de Hugo Gernsback Amazing Stories en septiembre de 1927. [14] La historia fue ilustrada por JM de Aragón, un artista que produjo obras de arte ocasionales para la revista. [15]
"El color que cayó del cielo" se convirtió en la única obra de Amazing Stories que llegó a la antología de Edward O'Brien de The Best American Short Stories , [16] apareciendo en el "Cuadro de honor" de 1928. [8] Gernsback pagó a Lovecraft sólo 25 dólares [4] (aproximadamente 439 dólares en términos actuales) y se retrasó en hacerlo, lo que llevó a Lovecraft a referirse al editor como "Hugo la rata". [16] Nunca volvió a enviar nada a la publicación. [14] Lovecraft no escribió otro cuento importante hasta el año siguiente, cuando escribió " El horror de Dunwich ", aunque sí escribió " Historia del Necronomicón " e " Ibid " como obras menores entre medias, [12] así como un relato del sueño de una noche de Halloween que llamó " The Very Old Folk ". [8]
Además de ser el cuento favorito de Lovecraft, [12] [17] los críticos generalmente consideran "El color que cayó del cielo" una de sus mejores obras, y la primera con su característica mezcla de ciencia ficción y terror. [14] El estudioso de Lovecraft Donald R. Burleson se refirió al cuento como "uno de sus cuentos cortos más finos desde el punto de vista estilístico y conceptual". [18] Joshi elogia la obra como una de las mejores y más aterradoras de Lovecraft, en particular por la vaguedad de la descripción del horror epónimo de la historia. También elogió la obra como el intento más exitoso de Lovecraft de crear algo completamente fuera de la experiencia humana, ya que el motivo de la entidad (si lo hay) es desconocido y es imposible discernir si el "color" es emocional, moral o incluso consciente. [12] Su única crítica es que es "simplemente demasiado largo". [19] EF Bleiler describió "El color que cayó del cielo" como "una historia excelente, una de las mejores obras de Lovecraft; en mi opinión, la mejor historia original que aparece en Amazing Stories ". [20] El texto de "El color que cayó del cielo", como muchas de las obras de Lovecraft, ha caído en el dominio público y se puede acceder a él en varias compilaciones del trabajo del autor, así como en Internet. [21] También tuvo una fuerte influencia en El árbol de la saliva de Brian Aldiss , que ha sido visto como una reescritura del relato de Lovecraft. [22] En 1984, la novela El color que cayó del tiempo de Michael Shea se publicó como una secuela de la novela corta original. [23]
La película de 1965 Die, Monster, Die!, dirigida por Daniel Haller , está basada en "El color que cayó del cielo". La película está protagonizada por Nick Adams , Suzan Farmer y Boris Karloff . El estudioso de Lovecraft Don G. Smith afirma que, de las escenas que se derivan de la obra de Lovecraft, el "páramo maldito no está a la altura de la descripción de Lovecraft" [24] [25] y afirma que, en general, la película no captura la intención de Lovecraft de "... jugar... con la idea de una forma de vida extraterrestre completamente diferente de todo lo que los humanos puedan imaginar". [26] Smith considera que el trabajo de Haller es una imitación de las películas de Edgar Allan Poe de Roger Corman , en lugar de un intento serio de adaptar el cuento de Lovecraft. [24] Otra adaptación, The Curse (1987), fue dirigida por David Keith y protagonizada por Wil Wheaton , Claude Akins , Cooper Huckabee y John Schneider . Sigue más de cerca la trama de la obra de Lovecraft, aunque ambientada en la década de 1980. El estudioso de Lovecraft Charles P. Mitchell se refirió a la película como fiel a la obra original del autor, pero Mitchell afirmó que "los últimos veinte minutos de la película son tan inconexos que prácticamente arruinan toda la película". [27] [28]
La película de 2008 El color de la oscuridad , dirigida por Ivan Zuccon, es una adaptación ambientada en Italia . La película está protagonizada por Michael Segal, Debbie Rochon , Marysia Kay , Gerry Shanahan y Eleanor James . Bloody Disgusting elogió la película, afirmando que Zuccon "logró hacerle justicia al retorcido relato de terror invisible del famoso escritor al capturar muy, muy bien la atmósfera sombría, grotesca y absolutamente aterradora del material original". [29] La película de 2010 Die Farbe ( El color ), dirigida por Huan Vu, es una adaptación ambientada en Alemania . Está filmada principalmente en blanco y negro, con la excepción de "El color" en sí. ST Joshi la describió como "la mejor adaptación cinematográfica de Lovecraft jamás realizada". [30] La película de 2018 Aniquilación —basada en la novela homónima de 2014 de Jeff VanderMeer— contiene numerosas similitudes en la trama con la historia de Lovecraft, siendo la más destacada una entidad alienígena colorida que se estrella en la Tierra y comienza a mutar la vida vegetal y animal cercana. [31]
Una nueva versión fue adaptada por el escritor/director Richard Stanley [32] y estrenada en 2019 bajo el título Color Out of Space . Esta película está protagonizada por Nicolas Cage [33] [34] y Joely Richardson , [35] y fue producida por Elijah Wood a través de su productora SpectreVision . [32] Tiene una ambientación contemporánea pero mantiene intacta la trama de Lovecraft. Está destinada a ser la primera película de una trilogía de adaptaciones de Lovecraft ambientadas en un universo compartido . [36] [37]
Stephen King dice que su novela de 1987 The Tommyknockers , en la que los residentes de un pequeño pueblo en la zona rural de Maine se ven afectados física y mentalmente por las emanaciones de una nave extraterrestre desenterrada en los bosques cercanos, y que también presenta un personaje principal llamado Gardner, estuvo fuertemente influenciada por "El color que cayó del cielo". Como muchas de sus obras en ese momento, fue adaptada a una miniserie de televisión , transmitida en 1993; en 2018 se informó que estaba en desarrollo como largometraje. [38]
En realidad, dos poetas usaron la frase 'brezal maldito'. En Macbeth de Shakespeare , Macbeth dice a las brujas: Decid de dónde / debéis esta extraña información, o por qué / en este brezal maldito os detenéis en nuestro camino / con tan profético saludo (1.3.75-78). En El Paraíso Perdido de Milton , encontramos lo siguiente: ... como, cuando el fuego del Cielo / ha quemado los robles del bosque o los pinos de montaña, / con la copa chamuscada su majestuosa vegetación, aunque desnuda / se yergue en el brezal maldito (1.612-15). Lovecraft probablemente estaba pensando en el último pasaje.
Esta obra se encuentra en el dominio público en los Estados Unidos porque fue publicada legalmente en los Estados Unidos (o en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York, sujeta a la Sección 7 del Acuerdo de Sede de los Estados Unidos) antes de 1964, y los derechos de autor no fueron renovados.
