El cohete a la Luna de Julio Verne (título estadounidense: Those Fantastic Flying Fools ; también conocida como Chiflados Del Espacio , Blast-off y Rocket to the Moon ) es una película de comedia de ciencia ficción británica de 1967 dirigida por Don Sharp y protagonizada por Burl Ives , Troy Donahue , Gert Fröbe y Terry-Thomas . [3]
Se estrenó en los EE. UU. con el título Those Fantastic Flying Fools , para capitalizar el éxito de Those Magnificent Men in their Flying Machines dos años antes. [4] El director Don Sharp filmó la segunda unidad de Magnificent Men . [5]
En la Inglaterra victoriana , todo el mundo intenta hacer nuevos descubrimientos científicos, incluidos fracasos como el intento del duque de Barset de crear la primera casa de Inglaterra iluminada con electricidad (que acabó en llamas), el puente colgante de Sir Charles Dillworthy (que se desmorona justo cuando la reina Victoria corta la cinta inaugural) y, en Alemania , el desastroso retroceso del nuevo y poderoso explosivo de Siegfried von Bulow (que se supone que requiere sólo una cantidad mínima). Mientras tanto, en Estados Unidos, cuando el "mayor espectáculo del mundo" de Phineas T. Barnum se incendia, se dirige a Inglaterra con su estrella, Tom Thumb .
Barnum y Pulgarcito son invitados a una conferencia científica por Von Bulow, quien propone la idea de enviar un proyectil a la Luna utilizando su nuevo y poderoso explosivo. Von Bulow es ridiculizado, pero Barnum cree que la idea tiene el potencial de hacerle ganar dinero. Se dispone a buscar el respaldo financiero para construir un cañón gigante para disparar el proyectil, llevando en su poder a Pulgarcito, que se muestra reacio.
El proyecto atrae inversiones de todo el mundo; sin embargo, la nave espacial diseñada por Sir Charles Dillworthy resulta inútil ya que no proporciona un medio para regresar a la Tierra.
Barnum conoce entonces a un aeronauta americano , Gaylord Sullivan, que se ha fugado con su novia, Madelaine, el día de su boda con otro hombre, el acaudalado francés Henri. Al llegar a Gales y encontrarse con Barnum, Gaylord afirma haber diseñado un proyectil equipado con cohetes de ida y vuelta. Henri ofrece financiar el misil de Gaylord si acepta ocupar el lugar de Tom Thumb. Mientras tanto, Dillworthy y su sombrío cuñado, Harry Washington-Smythe, que ya han malversado la mayor parte de los fondos de Barnum, conspiran inmediatamente para sabotear el vuelo de Gaylord con el fin de ganar grandes apuestas sobre el fracaso de la expedición a la Luna.
Cuando Madelaine descubre su plan, la secuestran y la llevan al Hogar de Angélica para Niñas Descarriadas. Sin embargo, logra escapar y regresa a la plataforma de lanzamiento, ubicada en una montaña en Gales, justo cuando Gaylord, inconsciente, es sacado de la nave lunar saboteada.
Dillworthy, Washington-Smythe y un espía ruso, Bulgeroff (que dejó inconsciente a Gaylord), se cuelan en la nave espacial para continuar con su sabotaje. Bulgeroff tira de la palanca de despegue y los tres hombres son enviados a volar en un viaje sin retorno gracias al explosivo Von Bulow.
Aterrizan en lo que se supone que es un páramo estéril y encuentran habitantes cantando en ruso. El desconcertado Washington-Smythe sólo puede concluir que los rusos ya están en la Luna; Washington-Smythe y Dillworthy se encuentran formando parte de la brigada de trabajo de Burlak que arrastra barcazas bajo el látigo del capataz (Bulgeroff) al son de La canción de los barqueros del Volga .
Towers (como "Peter Welbeck") ideó la historia, basada muy libremente en la novela De la Tierra a la Luna de Julio Verne de 1865 , mientras que el guion fue de Dave Freeman , un guionista de comedia de The Benny Hill Show . Don Sharp, quien finalmente dirigió la película, dijo que el guion original de Freeman era "glorioso", lo que animó a Towers a hacer una película repleta de estrellas. [6]
La película fue anunciada originalmente como protagonizada por Bing Crosby como Phineas T. Barnum y Senta Berger , junto con Terry-Thomas, Gert Fröbe y Wilfred Hyde-White . [7] AIP dijo que sería una "aventura salvaje mezclada con comedia". [8] Al final, Lionel Jeffries reemplazó a Hyde-White y Burl Ives y Daliah Lavi reemplazaron a Crosby y Berger. [9]
"El reparto fue creciendo", recuerda Sharp, "por lo que el coste se hizo mayor que el presupuesto original". [6] Sharp dice que esto significó que el guion se reescribió para dar cabida a estrellas que pudieran conseguir financiación. Dijo que lo que había sido "una comedia gloriosa y concisa de 100 minutos fue creciendo y se volvió difícil de manejar". [6]
La película se rodó casi en su totalidad en Irlanda a partir del 6 de agosto de 1966. El lanzamiento del cohete se filmó en el sitio de una mina de cobre en desuso en Avoca en Co.Wicklow, otras escenas exteriores se filmaron en las dunas de arena de Brittas Bay , [10] y las escenas interiores se filmaron en Ardmore Studios , justo al sur de Dublín. [11] [12]
El director Don Sharp, que había realizado varias películas para el productor Harry Alan Towers, recordó que la película fue la más cara de Towers. En un intento de obtener más fondos para el presupuesto proyectado de 3 millones de dólares estadounidenses, Towers se acercó a varios estudios cinematográficos internacionales que planeaban estrenar las películas en sus países de origen: Constantin Film en Alemania Occidental, Anglo-Amalgamated en Gran Bretaña y American International Pictures en los Estados Unidos de América. A cambio, cada uno de los estudios cinematográficos proporcionó fondos con la condición de que sus estrellas nacionales, Gert Fröbe , Terry-Thomas y Troy Donohue, recibieran más tiempo en pantalla para ampliar el guion originalmente mucho más ajustado. [13] Sharp dijo que el rodaje fue una experiencia agradable. [6]
Durante la producción, la película fue conocida como El cohete a la Luna de Julio Verne , [10] pero cuando fue proyectada por los censores británicos el 21 de febrero de 1967, fue registrada como El cohete a la Luna (inusualmente, fue presentada a la BBFC por el productor, Harry Towers , en lugar de la compañía de distribución, lo que indica que no se había llegado a ningún acuerdo de distribución en ese momento). [14] Sin embargo, cuando se estrenó, el 13 de julio de 1967, fue nuevamente conocida como El cohete a la Luna de Julio Verne . [1]
El crítico del Times , Michael Billington, no quedó impresionado:
"Inspirada en Julio Verne", anuncian de forma un tanto críptica los créditos de esta película. No se puede discutir con los créditos, por supuesto; pero una inspiración más reconocible al instante es ese tipo de comedia cinematográfica que supone que una gran reunión de nombres conocidos más alguna pieza de maquinaria antigua (un coche, preferiblemente, pero un avión o un cohete servirán) se combinan para crear una alegría irresistible. Pero, como esta película tarda casi dos horas en demostrar, no sirve de nada atiborrar al reparto de actores cómicos si no se les va a dar nada muy divertido que hacer. [1]
En Estados Unidos, la película fue estrenada por primera vez por American International Pictures en Los Ángeles el 26 de julio de 1967 como Those Fantastic Flying Fools , [15] con el fin de capitalizar el éxito de Those Magnificent Men in Their Flying Machines (1965), que también protagonizó Terry-Thomas y Gert Fröbe , y donde el director Don Sharp fue responsable de las secuencias aéreas. [10] Sin embargo, no fue el éxito que los distribuidores esperaban, por lo que se redujo a 95 minutos y se estrenó como Blast-Off en otras partes de los EE. UU., pero esa versión tampoco tuvo éxito. [4] [15]
El diario Los Angeles Times dijo que la película tiene un ritmo "tranquilo, por no decir soporífero... se toma su tiempo, lo cual es arriesgado en una película de comedia física. Aun así, conserva un tono relajado y de tonterías amables, con suficientes caídas y explosiones para mantener contentos a los más débiles". [16] El New York Times dijo que "todo esto ya se ha hecho antes, y mejor, pero aún hay algunas sonrisas". [17]