El castillo de Orford es un castillo en Orford , en el condado inglés de Suffolk , a 19 km al noreste de Ipswich , con vistas a Orford Ness . Fue construido entre 1165 y 1173 por Enrique II de Inglaterra para consolidar el poder real en la región. El torreón bien conservado , descrito por el historiador R. Allen Brown como "uno de los torreones más notables de Inglaterra", tiene un diseño único y probablemente se basa en la arquitectura bizantina . El torreón se encuentra dentro de los restos de la fortificación exterior del castillo.
El honor de Eye era una propiedad de tierras que incluía Orford y en varios puntos estuvo bajo control real. En 1156, Enrique II concedió el honor al Lord Canciller Thomas Becket y lo confiscó en 1162 cuando el entonces arzobispo de Canterbury entró en conflicto con el rey y huyó a Francia. [1] Antes de la construcción del castillo de Orford, Suffolk estaba dominado por la familia Bigod, que tenía el título de conde de Norfolk y poseía castillos clave en Framlingham , Bungay , Walton y Thetford . [2] Hugh Bigod había sido uno de un grupo de barones disidentes durante la Anarquía en el reinado del rey Esteban , y Enrique II deseaba restablecer la influencia real en toda la región. [3] Enrique confiscó los cuatro castillos de Hugo, pero le devolvió Framlingham y Bungay en 1165. [4] Enrique decidió entonces construir su propio castillo real en Orford, cerca de Framlingham, y las obras comenzaron en 1165, concluyendo en 1173. [5] El emplazamiento de Orford se encontraba a unas 2 millas (3,2 km) del mar, sobre un terreno llano con un terreno pantanoso que se extendía lentamente hasta el río Ore , a unos 1 ⁄ 2 milla (0,80 km) de distancia. [6] La construcción del castillo de Orford también puede haber estado motivada por la perspectiva del regreso de Becket del exilio en Francia con apoyo armado. [7]
El diseño de la torre del homenaje era único y el historiador R. Allen Brown la ha calificado como "una de las torres más notables de Inglaterra". [8] La torre central, de 27 metros de alto, tenía una sección transversal circular con tres torres rectangulares que se abrían paso a partir de la estructura de 15 metros de ancho. [9] La torre se basaba en un conjunto preciso de proporciones, y sus diversas dimensiones seguían la proporción de uno a la raíz de dos que se encuentra en muchas iglesias inglesas de la época. [10] Gran parte del interior está construido con piedra de sillería de alta calidad , con amplias escaleras de 1,7 metros de ancho. [11] Las mejores cámaras se diseñaron para captar el sol de la mañana, mientras que las distintas partes de la torre del homenaje estaban protegidas contra las corrientes de aire con puertas y ventanas cuidadosamente diseñadas. [12] Originalmente, el tejado de la torre del homenaje, sobre el salón superior, habría formado un efecto abovedado, con un alto campanario encima. [13] La capilla situada sobre la entrada del torreón tenía una forma inusual; el historiador Stephen Brindle sugiere que un diseño así "normalmente no se habría considerado apropiado para una habitación dedicada al servicio de Dios". [14]
El torreón estaba rodeado por una muralla con probablemente cuatro torres flanqueantes y una puerta de entrada fortificada que protegía un patio relativamente pequeño; estas defensas exteriores, en lugar del torreón, probablemente representaban las principales defensas del castillo. [15] Los pantanos cercanos fueron drenados, convirtiendo el pueblo de Orford en un puerto protegido. La construcción del castillo, incluyendo el foso circundante, la empalizada y el puente de piedra, costó £ 1,413; el trabajo posiblemente fue realizado por el maestro albañil Alnoth. [16] Algunas de las maderas fueron traídas desde lugares tan lejanos como Scarborough , y la mampostería detallada fue tallada a partir de piedra caliza de Caen en Normandía , el resto de la piedra era de lutita local y coralina , así como piedra caliza de Northamptonshire. [17]
El diseño del torreón ha atraído mucho interés histórico. [18] Las explicaciones tradicionales para su planta inusual argumentaban que el castillo era un diseño militar de transición, que combinaba tanto las características circulares de los castillos posteriores con los contrafuertes en ángulo cuadrado de las fortificaciones normandas anteriores. [18] Los estudios más recientes han criticado esta explicación. [19] El diseño del torreón de Orford es difícil de justificar en términos militares, ya que los contrafuertes creaban puntos ciegos adicionales para los defensores, mientras que las cámaras y la escalera en las esquinas debilitaban las paredes contra los ataques. [19] Los torreones normandos cuadrados continuaron construyéndose después de Orford, mientras que Enrique II conocía los diseños de castillos completamente circulares antes de construir el torreón. [19] Por ejemplo, se construyó un torreón redondo en New Buckenham, Norfolk, en 1146. [20] Por lo tanto, los historiadores han cuestionado hasta qué punto el diseño puede verse como legítimamente de transición. [19] En cambio, los historiadores ahora creen que el diseño del castillo de Orford probablemente estuvo impulsado por el simbolismo político. El historiador de arquitectura Sandy Heslop sostiene que la elegancia simple y sencilla de la arquitectura habría evocado, para la nobleza de mediados del siglo XII, imágenes del Rey Arturo, que entonces se creía ampliamente que tenía vínculos romanos o griegos. [21] Las características angulares y en bandas del torreón se parecían a las Murallas Teodosianas de Constantinopla , entonces la imagen idealizada del poder imperial, y el torreón en su conjunto, incluido el techo, puede haberse basado en un salón que había sido construido recientemente en Constantinopla por Juan II Comneno . [22]
A principios del siglo XIII, la autoridad real sobre Suffolk ya estaba firmemente establecida, después de que Enrique II aplastara a los Bigod en la revuelta de 1173-1174 . Orford estuvo fuertemente guarnecido durante el conflicto, con 20 caballeros estacionados allí. [23] Tras el colapso de la rebelión, Enrique ordenó la confiscación permanente del castillo de Framlingham. La importancia política del castillo de Orford disminuyó después de la muerte de Enrique en 1189, aunque el puerto de Orford creció en importancia, manejando más comercio que el más famoso puerto de Ipswich a principios de siglo. [24]
El castillo fue capturado por el príncipe Luis de Francia , quien invadió Inglaterra en 1216 por invitación de los barones ingleses que estaban desilusionados con el rey Juan. [4] John Fitz-Robert se convirtió en el gobernador del castillo real bajo el joven Enrique III , seguido por Hubert de Burgh . [25] Bajo Eduardo I, la gobernación del castillo pasó a la familia de Valoines , y pasó por matrimonio a Robert de Ufford , el primer conde de Suffolk , a quien Eduardo III le otorgó la propiedad a perpetuidad en 1336. [25] Los Ufford modernizaron el castillo, agregando vidrio a las ventanas e instalando paneles de madera en varias habitaciones. A pesar de estos cambios para hacer que Orford fuera más cómodo, Brindle sugiere que el conde y su familia solo habrían usado el castillo ocasionalmente, ya que la gran casa del conde habría necesitado más espacio. [26] Orford dejó de ser un castillo real y pasó a manos de las familias Willoughby, Stanhope y Devereux, mientras que la economía circundante de Orford entró en decadencia. [25] El estuario del río Ore se llenó de sedimentos y la lengua de tierra de Orford Ness aumentó, lo que dificultó el acceso al puerto y provocó una disminución del comercio, lo que redujo la importancia del castillo como centro del gobierno local. [24]
El castillo pasó a manos de Michael Stanhope , quien encargó a John Norden que llevara a cabo un estudio de las propiedades de su familia. La representación más antigua que se conserva del castillo data de este estudio. Stanhope construyó una nueva casa en Sudbourne en 1604 y 1605, y para ello probablemente reutilizó piedra del castillo de Orford. [27]
El castillo y las tierras circundantes fueron comprados por la familia Seymour-Conway en 1754. [25] A finales del siglo XVIII solo sobrevivió el muro norte del patio y el techo y los pisos superiores del torreón se habían deteriorado gravemente, y Francis Seymour-Conway , segundo marqués de Hertford, propuso destruir el edificio en 1805. [28] El gobierno se lo impidió, con el argumento de que el torreón formaba un punto de referencia valioso para los barcos que se acercaban desde Holanda y deseaban evitar los bancos de arena cercanos. [29] El hijo de Francis, también llamado Francis , emprendió esfuerzos de conservación en 1831, instalando un nuevo techo de plomo relativamente plano y un piso superior de reemplazo. [30] Francis amuebló la parte superior del torreón para que los invitados la usaran como apartamento. [29] Sin embargo, en la década de 1840, todo el muro del patio circundante y las torres murales casi habían desaparecido, tras haber sido extraídos de las canteras para obtener piedra, y apenas se podían ver los cimientos. [31]
Sir Arthur Churchman compró el castillo de Orford en 1928 y cedió la propiedad al Orford Town Trust; poco después se hizo un llamamiento para recaudar fondos para mantenerlo y restaurarlo. En 1930, el castillo se abrió al público. [33] Durante la Segunda Guerra Mundial, el castillo fue fortificado con alambre de púas para formar lo que originalmente estaba destinado a ser un emplazamiento antiaéreo , con cabañas Nissen erigidas alrededor del torreón. [34] En cambio, el castillo se utilizó como emplazamiento de radar y se instaló un suelo de hormigón en la torre sureste para sostener el equipo. [35] Estos edificios fueron eliminados al final del conflicto. [34] El Ministerio de Información tomó una serie de fotografías de propaganda en Orford apodadas "Invasion Village"; además de mostrar la vida en el pueblo, las imágenes contrastaban la antigua fortificación con las nuevas defensas para demostrar que el patrimonio estaba amenazado. [36]
El castillo de Orford fue cedido al Ministerio de Obras Públicas en 1962 y ahora lo mantiene English Heritage . [37] La primera guía del sitio se publicó dos años después, escrita por R. Allen Brown. Las guías posteriores fueron escritas por Derek Renn (1988), John Rhodes (2003) y Stephen Brindle (2018). [38] [39]
La torre del homenaje es la única parte de la estructura que se mantiene intacta, aunque todavía son visibles los restos de la muralla del patio. Algunas de las zanjas visibles entre las murallas no son medievales, sino resultado de la explotación posterior de las canteras de los muros del patio. [35] El trabajo arqueológico para interpretar el entorno circundante ha continuado, el más reciente entre 2002 y 2003. [40] El castillo es un monumento catalogado y un edificio protegido de Grado I. [35]
El final de Witchfinder General se filmó en el castillo. Los realizadores tuvieron que filmar de noche porque el Ministerio de Obras Públicas les había ordenado que lo mantuvieran abierto al público durante el día. [41]
Aunque English Heritage se encarga de su mantenimiento, el castillo también alberga el Museo Orford, que se trasladó al castillo en 2005 y se encuentra en el salón superior. No había tenido sede desde 1998. [42] El Orford Museum Trust ha creado allí exposiciones que presentan artefactos arqueológicos encontrados localmente. [43]
En el siglo XXI, English Heritage inició un programa de conservación para frenar el deterioro de la lutita, también conocida como septaria, utilizada para construir el castillo. La piedra se había ido erosionando desde al menos el siglo XVI, y en 2008 English Heritage comenzó a probar diferentes medios para preservarla. Después de varias pruebas, en 2022 se emprendió un proyecto de 1 millón de libras para cubrir el castillo con cal . [44] [45]
El castillo de Orford está asociado con la leyenda del Hombre Salvaje de Orford. Según el cronista Ralph de Coggeshall , un hombre salvaje desnudo , cubierto de pelo, fue atrapado en las redes de los pescadores locales alrededor de 1167. [46] El hombre fue llevado de vuelta al castillo donde estuvo retenido durante seis meses, siendo interrogado o torturado. No dijo nada y se comportó de manera salvaje en todo momento. [47] El hombre salvaje finalmente escapó del castillo. [47] Relatos posteriores lo describieron como un tritón , y el incidente parece haber fomentado el crecimiento de las tallas de "hombres salvajes" en las pilas bautismales locales : existen alrededor de veinte pilas de este tipo del período medieval tardío en las áreas costeras de Suffolk y Norfolk, cerca de Orford. [46]
