El cartero siempre llama dos veces es una película estadounidense de suspenso erótico neo-noir [4] de 1981 dirigida por Bob Rafelson y escrita por David Mamet (en su debut como guionista). Protagonizada por Jack Nicholson y Jessica Lange , es la cuarta adaptación de la novela de 1934 de James M. Cain . La película se rodó en Santa Bárbara, California .
Frank Chambers ( Jack Nicholson ), un vagabundo , se detiene para comer en un restaurante de las afueras de Los Ángeles, en plena época de la Depresión , y termina trabajando allí. El restaurante está dirigido por una mujer joven y hermosa, Cora Smith ( Jessica Lange ), y su marido mucho mayor, Nick Papadakis ( John Colicos ), un inmigrante griego muy trabajador pero sin imaginación.
Frank y Cora comienzan una aventura poco después de conocerse. Cora está cansada de su situación, está casada con un hombre mayor al que no ama y trabaja en un restaurante que desea poseer y mejorar. Ella y Frank planean asesinar a Nick para comenzar una nueva vida juntos sin que ella pierda el restaurante. Su primer intento de asesinato es un fracaso, pero tienen éxito en el segundo intento.
El fiscal local sospecha lo que realmente ha ocurrido, pero no tiene pruebas suficientes para demostrarlo. Como táctica destinada a hacer que Cora y Frank se delaten mutuamente, juzga sólo a Cora por el crimen. Aunque se delatan mutuamente, una astuta estratagema del abogado de Cora, Katz ( Michael Lerner ), impide que su confesión completa llegue a manos del fiscal. Como la táctica no ha logrado generar nuevas pruebas para la acusación, Cora se beneficia de un acuerdo en el que se declara culpable de homicidio y es condenada a libertad condicional.
Meses después, Frank tiene un romance con Madge Gorland ( Anjelica Huston ) mientras Cora está fuera de la ciudad. Cuando Cora regresa, le dice a Frank que está embarazada. Esa noche, el asistente de Katz, Kennedy ( John P. Ryan ), aparece en su puerta y amenaza con delatarlos a menos que le den 10.000 dólares. Enfurecido, Frank golpea a Kennedy y lo obliga a entregar las pruebas en su contra.
Cuando Frank regresa, descubre que Madge ha ido a ver a Cora, quien amenaza con delatarlo. Finalmente, logran recomponer su tumultuosa relación y ahora planean un futuro juntos. Sin embargo, en el camino de regreso después de haberse casado, Cora muere en un accidente automovilístico mientras Frank conduce. Frank llora sobre el cuerpo de Cora.
El 14 de mayo de 2012, Intrada Records lanzó por primera vez la banda sonora completa de Michael Small .
La película se proyectó fuera de competición en el Festival de Cine de Cannes de 1981. [6] Tras su estreno , la película fue mal recibida por muchos críticos, que sintieron que la nueva versión de la película de 1946 del mismo nombre fue un desperdicio. También creyeron que el final era "muy débil" en comparación con la película original. También criticaron que el significado del título no se explica en la nueva versión, lo que provocó confusión entre los espectadores. Jack Nicholson dijo más tarde: "Si le hicieras una pregunta a esta industria sobre El cartero siempre llama dos veces , la mayoría de la gente supondría que no tuvo éxito. Eso no es cierto. Sé que ganó dinero, porque recibí excedentes, por lo que debe haber recaudado tanto como Chinatown y mucho más que Conocimiento carnal . Pero la gente está ansiosa por descalificarlo". [7]
Desde entonces, la película ha sido recibida de manera más favorable; obtiene una calificación de "fresca" del 79% en Rotten Tomatoes , con 11 críticas positivas y tres negativas. Kerry Segrave y Linda Martin elogiaron la "química cargada" entre Nicholson y Lange, y afirmaron que Nicholson admitió que estaba enamorado de su coprotagonista, comentando que ella era una "gran bomba sexual de película de consenso". [8] La película fue nominada por el American Film Institute en 2002 para la lista 100 Years...100 Passions del AFI . [9]
La estrella de la versión de 1946, Lana Turner , no vio la nueva versión, pero dijo que había visto anuncios y propagandas en la televisión que la enfermaron: le molestaba que el estudio "lo convirtiera en basura pornográfica". [10]
Actualmente, Warner Bros. posee los derechos de la película. Turner Entertainment Co. actualmente posee solo la versión de 1946 (como parte de la biblioteca de Metro-Goldwyn-Mayer anterior a mayo de 1986 ), no la segunda adaptación (ya que Lorimar produjo esta película), pero Warner Bros. posee ambas películas.