El Caballero Negro es una película de aventuras en tecnicolor británico-estadounidense de 1954 dirigida por Tay Garnett y protagonizada por Alan Ladd como el personaje principal y Peter Cushing y Patrick Troughton como dos conspiradores que intentan derrocar al Rey Arturo . [4] [5] Es la última trilogía de Ladd con Warwick Films , siendo las otras The Red Beret y Hell Below Zero basadas enel libro de Hammond Innes The White South .
El herrero y espadachín John ( Alan Ladd ) recibe tutoría en la corte del rey Arturo ( Anthony Bushell ), pero como plebeyo no puede aspirar a ganarse la mano de Lady Linet ( Patricia Medina ), hija del conde de Yeonil ( Harry Andrews ). El castillo del conde es atacado por sarracenos y cornualles , disfrazados de vikingos , y su esposa muere, lo que le hace perder la memoria. El ataque fue parte de un complot del sarraceno Sir Palamides ( Peter Cushing ) y el pagano rey de Cornualles Mark ( Patrick Troughton ) para derrocar a Arturo y al cristianismo y apoderarse del país, mientras pretendían ser amigos y aliados de Arturo: Palamides es un caballero. de la mesa redonda y Marcos ha fingido su propio bautismo. [6]
John acusa al sirviente de Palamides, Bernard ( Bill Brandon ), de asesinato ante Arthur, quien le concede tres meses de gracia para probar la acusación o enfrentarse él mismo a la ejecución. Otro caballero, Sir Ontzlake ( André Morell ), se apiada de John y lo entrena en el manejo de la espada para que pueda asumir una identidad secreta alternativa como el Caballero Negro errante. Los "vikingos" asaltan un monasterio recién fundado y llevan a Lady Linet y sus monjes a Stonehenge para un sacrificio pagano, pero el Caballero Negro llega y la salva, seguido de cerca por Arturo y sus caballeros, quienes derrotan a los paganos y destruyen Stonehenge.
Sir Palamides engaña a Lady Linet para que ingrese a su castillo para intentar que revele la identidad del Caballero Negro, pero John se entera de esto y la salva, todavía disfrazada. Sir Ontzlake luego lo envía al castillo del rey Mark, donde un tallador de madera partidario de Arthur le muestra un túnel secreto hacia las cámaras reales. John llega a tiempo para escuchar a Mark y Palamides finalizar su plan, pero Palamides lo regresa a Camelot , engañando a Arthur haciéndole creer que el Caballero Negro está liderando las incursiones vikingas. John llega vestido como el Caballero Negro y, a pesar de revelar su identidad, es encarcelado brevemente hasta que Lady Linet y Sir Ontzlake lo liberan, y este último paga la fianza de John a Arthur.
John regresa al castillo de Mark, donde atrapa a las fuerzas de Mark y lo secuestra a punta de espada. A la mañana siguiente, los sarracenos desembarcan cerca de Camelot y Sir Palamides y Bernard se abren paso hasta Camelot. Bernard apuñala a un hombre en la cama de Arthur, sólo para descubrir que es Mark y no Arthur. Juan persigue a Bernardo y éste cae de las almenas, mientras los caballeros de Arturo engañan a los sarracenos respondiendo a su señal de flecha de fuego, que iba a haber sido la señal para que los de Cornualles se unieran al ataque sarraceno. Los caballeros derrotan a los sarracenos bajo los muros de Camelot, mientras que dentro de ellos, John vence a Palamides sin ayuda de nadie. Como recompensa, Arturo arma caballero a Juan y le ofrece la bendición adicional del "deseo de su corazón". John pide casarse con Lady Linet y tanto ella como Arthur aceptan.
The Black Knight was the fourth film Alan Ladd made outside the US in order to qualify for a tax exemption.[7] His fee was $200,000 as against 10% of the gross.[1]
Filming started in September 1953.[8] Shooting took place at Pinewood Studios, with exterior shots filmed at Castell Coch, Wales, and on location in Ávila, Spain.[9][10] Producer Irwin Allen called Spain "a wonderful country to make pictures in" because of its more than 2,000 old castles, twelve of which were used in the film.[11] The film's sets were designed by the art director Alex Vetchinsky.
Halfway through production, Bryan Forbes was called in to do some rewriting of the script (he is credited as "additional dialogue by..."). According to Forbes's memoirs, Alan Ladd's wife and long-time agent, Sue Carol, had script approval and objected to a scene where her husband's character stole a horse. 'During a script conference she repeated "Alan Ladd does not steal a horse, period. I'm telling you. He steals a horse, we lose the Boy Scouts Association and the Daughters of the American Revolution, to say nothing of his fan club." Irving [Allen], the senior producer was equal to the occasion and replied "He's not stealing a horse, Sue, he's borrowing a horse. You know like a Hertz car." "So, show me the difference" said Mrs Ladd, "You keep the stolen horse in and you start looking for another star because we're gonna be on the next plane home." "How would it be" I said, "if we kept all the action up to the point where Mr Ladd disposes single-handedly of the attacking Vikings, then he runs to a sentry and says "Is that the horse I ordered?" The sentry nods in agreement and Mr Ladd jumps on the horse and rides over the drawbridge?" "Yeah, I'll buy that" said Mrs Ladd and that is what we shot.' She also instructed Forbes when writing dialogue for Ladd to "keep him monosyllabic".[12]
Donald Sinden , entonces estrella contratada por Rank Organization en Pinewood Studios , tenía un camerino permanente en el mismo bloque que el de Ladd. Dijo que "(Ladd) trajo a su séquito a un doble y doble que tenía un extraño parecido con él. El doble hizo todos los planos lejanos, la mayoría de los planos medios e incluso apareció en dos planos cuando el héroe tenía su De vuelta a la cámara. La 'estrella' sólo trabajó once días en toda la película. Era extremadamente bajo de estatura y a menos que estuviera solo, la cámara nunca podía mostrar sus pies, porque si estaba parado estaba parado sobre una caja. ; si caminaban, los otros actores estaban en canales o zanjas especialmente excavadas y para cualquier cosa intermedia, todos los demás actores debían pararse con las piernas separadas y las rodillas dobladas." [13]
La canción principal de la película era " The Whistling Gypsy ". Para ello, su compositor, Leo Maguire , y Elton Hayes, quien la cantó en la película, le dieron una nueva letra .
El presupuesto fue de £297,728 más un presupuesto adicional de $450,000 para cubrir el costo de Ladd, Broccoli y Allen, y el director Garnett. [14]
Un crítico, Jeffrey Richards, pensó que Ladd estaba muy mal interpretado, "interpretando el papel de un cansado hombre de negocios estadounidense convencido de tomar la iniciativa en un resurgimiento de Merrie England ". Por el contrario, Andrews y Bushell "desempeñaron sus papeles para todos y más de lo que valían, dando a cada uno de los miembros de la línea pseudoarcaica (por ejemplo, 'Fuera con él, su presencia ofende nuestro sentido del honor') el tratamiento completo: resonante La entrega de Shakespeare y el Liceo florecen". [15]
Muchas imágenes de esta película se reutilizaron en la película matinal de bajo presupuesto de 1963 El asedio de los sajones , que también está ambientada en la época artúrica; incluso la armadura de manga corta característica del Caballero Negro reaparece en aras de la continuidad. .