Le Boucher , también conocido como El carnicero , es una película de suspenso psicológico francesa de 1970 escrita y dirigida por Claude Chabrol y protagonizada por Stéphane Audran y Jean Yanne . Ambientada en el pueblo de Trémolat , cuenta la historia del carnicero Popaul, quien se enamora de Hélène, la directora de la escuela, mientras se produce una ola de asesinatos en la zona.
El carnicero Popaul y Hélène, la directora de la escuela del pueblo, se conocen en la boda de la profesora asistente. Él le cuenta que sirvió en el ejército durante 15 años como una forma de alejarse de su padre, del que habla con desdén. Durante las siguientes semanas, los dos se encuentran y pasan tiempo juntos repetidamente, pero siempre en un nivel estrictamente platónico. Mientras recogen setas juntos, Popaul le pregunta a Hélène por qué no tiene una relación, a lo que ella le explica una infeliz relación amorosa de hace años de la que tardó meses en recuperarse. A cambio, Popaul le cuenta las cosas horribles que presenció en Indochina y la guerra de Argelia .
Poco después de que la noticia del asesinato de una joven llegue a la ciudad, una segunda víctima, la esposa del profesor asistente, es descubierta por Hélène y sus alumnos durante una excursión escolar. En el lugar del crimen, Hélène encuentra un llamativo encendedor que le había regalado a Popaul. En lugar de informar a la policía, lo esconde en un cajón de su casa. Cuando se encuentra con Popaul la próxima vez, él le enciende un cigarrillo con un encendedor que se parece exactamente al que ella le había regalado. Aliviada, Hélène cree que el encendedor que encontró no era suyo.
Hélène acepta la oferta de Popaul de pintar su habitación, lo que hace mientras ella no está. Mientras busca un paño para limpiar, descubre el encendedor escondido y se lo guarda en el bolsillo. Cuando Hélène descubre que el encendedor ha desaparecido después de que él se haya ido, se da cuenta de que él sabe que puede identificarlo como el asesino. Al ver a Popaul desde su ventana, cierra las puertas con llave, pero él ya ha entrado en la casa. Popaul, acorralándola a punta de cuchillo, le dice que había comprado un encendedor idéntico después de perder el primero y le explica lo que lo impulsa a cometer los asesinatos. Convencida de que la apuñalará, Hélène cierra los ojos, pero Popaul se clava el cuchillo en el abdomen.
Mientras lo lleva al hospital, Popaul le cuenta a Hélène, que llora, toda la sangre que ha visto y le confiesa que la amaba y que sólo deseaba estar con ella. Al llegar, le pide que lo bese, cosa que ella hace. Poco después, muere. Las últimas imágenes muestran a Hélène parada en la orilla del río con los ojos en blanco.
Chabrol había planeado inicialmente rodar la película en la comuna de Les Eyzies , pero finalmente decidió rodar en Trémolat, ya que quería un pueblo con cuevas prehistóricas en las cercanías pero encontró que Les Eyzies era demasiado turístico. [1] Los sitios donde se llevó a cabo el rodaje se dejaron prácticamente sin cambios, incluida la carnicería local que servía como tienda de Popaul. [1]
Le Boucher se estrenó en Francia el 27 de febrero de 1970, [2] donde tuvo un total de 1.148.554 espectadores. [3] El 12 de septiembre de 1970, se proyectó en el Festival de Cine de Nueva York . [4]
Después de su presentación en el Festival de Cine de Nueva York, Vincent Canby de The New York Times escribió una crítica muy comprensiva de Le Boucher , comparando el "realismo romántico" de la película con Spellbound de Alfred Hitchcock y Scarlet Street de Fritz Lang y titulándola "la más elegante, la más triste de las películas recientes de Chabrol", superada solo por su La mujer infiel . [4] En la edición de enero-febrero de 1972 de Los Angeles Free Press , el crítico Dick Lochte llamó a Le Boucher la mejor de las películas del director hasta el momento, "un thriller psicológico maravillosamente controlado" y "una joya compacta, dura y brillante de una película", elogiando, como Canby, a los actores Audran y Yanne. [5]