Un bautismo de emergencia es un bautismo administrado a una persona en peligro inminente de muerte. Puede ser una persona de cualquier edad, pero a menudo se utiliza en referencia al bautismo de un recién nacido . El bautismo puede ser realizado por una persona que normalmente no está autorizada para administrar los sacramentos .
Hay evidencia de que los bautismos de infantes y niños se han realizado desde el cristianismo primitivo, al menos en la época de Tertuliano en el siglo I d.C. [1] y ciertamente era una ocurrencia regular, aunque anormal, en la época de Agustín de Hipona en el siglo IV d.C. Eruditos como Everett Ferguson creen que esta no era una práctica rutinaria y, en cambio, cualquier persona en peligro inmediato de muerte podía ser bautizada, independientemente de su edad. [2]
Existen múltiples ejemplos de bautismos de emergencia en forma de epitafios en Roma , Nápoles , Grecia, el norte de África y otros lugares. Las inscripciones a menudo utilizan un lenguaje como "neófito" o "gracia recibida", en lugar de utilizar explícitamente el término "bautismo". [1] Tal vez uno de los primeros ejemplos de un bautismo de emergencia se registró en la Catacumba de Calixto y data de alrededor del año 268 d. C., en el que Marciano, de 12 años, fue bautizado y murió al día siguiente. Otro ejemplo se ha datado en torno al año 314 d. C., que describe el bautismo de una niña cristiana griega, Julia Florentina de Hybla, de 18 meses, que "se convirtió en creyente en la octava hora de la noche, casi dando su último suspiro" [2] y murió cuatro horas después. Para muchos cristianos, era preferible realizar el bautismo lo más cerca posible de la hora de la muerte, para limpiar el alma de tantos pecados como fuera posible. Sin embargo, la alta tasa de mortalidad infantil antes del advenimiento de la medicina moderna puede haber sido un catalizador para el impulso posterior a bautizar a los bebés poco después del nacimiento. [2]
A medida que transcurrieron los siglos, se esperaba que las parteras pudieran realizar un bautismo de emergencia en ausencia de un sacerdote ordenado. En Alemania del siglo XVI, Martín Lutero expresó su preocupación por el hecho de que, en caso de que un bebé sobreviviera después de que una partera u otro transeúnte hubiera realizado un bautismo de emergencia, un segundo bautismo para corregir cualquier error contaría como un rebautismo y debería evitarse. En respuesta, esto ejerció presión sobre las parteras para que realizaran la ceremonia correctamente en primer lugar. En Núremberg , las parteras estaban sujetas a la Jachtauffen , la ordenanza de partería que se ocupaba de los bautismos de emergencia, y el juramento incluía la confirmación de su confianza en ella. [3] Este escrutinio continuó hasta el siglo siguiente; las reformas de la partería del siglo XVII en las provincias de Schwarzburgo exigían que las parteras fueran aprobadas por el pastor de la ciudad, y se esperaba que fueran piadosas e inquebrantablemente espirituales. [4]
En otras partes del Sacro Imperio Romano Germánico , las familias anabaptistas se negaban conscientemente a realizar bautismos infantiles, incluso en caso de muerte inminente; por esta y otras creencias que se desviaban de las enseñanzas católicas, estaban sujetos a una fuerte discriminación, que podía incluir el destierro o la ejecución. Aunque tenían puntos de vista similares sobre el bautismo de emergencia, las costumbres reformadas holandesas se basaban en la geografía, ya que trataban de distanciarse de los anabaptistas para evitar el castigo. Aquellos en lugares donde el sentimiento antianabautista era fuerte presionaban a sus feligreses para que bautizaran lo antes posible. Por el contrario, en áreas donde la iglesia reformada no estaba sujeta a tal escrutinio, los sacerdotes animaban a los padres a llevar al recién nacido enfermo a la siguiente misa del domingo para el bautismo. [5]
En la Iglesia latina de la Iglesia católica, el ministro ordinario del bautismo es un obispo , un sacerdote o un diácono (canon 861 §1 del Código de Derecho Canónico de 1983 ), [6] y en circunstancias normales, sólo el párroco de la persona que se va a bautizar, o alguien autorizado por el párroco, puede hacerlo lícitamente (canon 530). [7] "Si el ministro ordinario está ausente o impedido, un catequista u otra persona delegada para este oficio por el Ordinario del lugar, puede conferir lícitamente el bautismo; de hecho, en caso de necesidad, puede hacerlo cualquier persona que tenga la intención requerida (canon 861 §2), incluso un no católico o un no cristiano. [8] [9]
Por “caso de necesidad” se entiende principalmente el peligro inminente de muerte, ya sea por enfermedad o por una amenaza externa. “La intención requerida” es, como mínimo, la intención de “hacer lo que hace la Iglesia” mediante el rito del bautismo. [10] [¿ Fuente poco fiable? ]
La Iglesia latina considera que el efecto del sacramento no lo produce la persona que bautiza, sino el Espíritu Santo . [ cita requerida ]
En español, la fórmula que debe emplearse para garantizar la validez del bautismo es la siguiente: La persona vierte agua sobre la cabeza del que va a ser bautizado mientras dice: "N., yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo". [11] ("N" se reemplaza por el nombre del sujeto).
El Ritual Romano declara que un niño no debe ser bautizado mientras está encerrado (clausus) en el vientre de su madre; supone que el agua bautismal no puede llegar al cuerpo del niño. Sin embargo, cuando esto parece posible, incluso con la ayuda de un instrumento, Benedicto XIV [12] declara que las parteras deben recibir instrucciones para administrar el bautismo condicional . El Ritual dice además que cuando el agua puede fluir sobre la cabeza del niño, el sacramento debe administrarse absolutamente; pero si puede derramarse solo sobre alguna otra parte del cuerpo, el bautismo debe ser conferido, pero debe repetirse condicionalmente en caso de que el niño sobreviva al nacimiento. [ dudoso – discutir ] En estos dos últimos casos, la rúbrica del Ritual supone que el niño ha emergido parcialmente del vientre. [ dudoso – discutir ] Porque si el feto estaba completamente encerrado, el bautismo debe repetirse condicionalmente en todos los casos. [ 13 ] [ dudoso – discutir ]
En caso de muerte de la madre, se debe extraer inmediatamente el feto y bautizarlo, si aún hay vida en él. Los niños han sido extraídos vivos del vientre de la madre mucho después de la muerte de la madre. Después de la incisión por cesárea, el feto puede ser bautizado condicionalmente antes de la extracción, si es posible; si el sacramento se administra después de su extracción del vientre, el bautismo debe ser absoluto, siempre que haya certeza de que aún hay vida. Si después de la extracción hay dudas de que aún esté vivo, se debe bautizar bajo la condición: "Si estás vivo". Según la enseñanza católica actual, el feto está animado por un alma humana desde el comienzo mismo de su concepción. En los casos de parto en que el resultado es una masa que no está ciertamente animada por vida humana, se debe bautizar condicionalmente: "Si eres hombre". [8]
En las Iglesias católicas orientales , el diácono no es considerado ministro ordinario del bautismo. La administración del sacramento está reservada, como en la Iglesia latina, al párroco. Pero, «en caso de necesidad, el bautismo puede ser administrado por un diácono o, en su ausencia o impedimento, por otro clérigo, miembro de un instituto de vida consagrada o por cualquier otro fiel cristiano; incluso por la madre o el padre, si no hay otra persona disponible que sepa bautizar» (canon 677 del Código de Cánones de las Iglesias Orientales). [ cita requerida ]
La disciplina de la Iglesia Ortodoxa Oriental , la Ortodoxia Oriental y la Iglesia Asiria de Oriente es similar a la de las Iglesias Católicas Orientales. Sin embargo, exigen que el bautizador, incluso en casos de necesidad, sea de su propia fe, con el argumento de que una persona no puede transmitir lo que él mismo no posee, en este caso la pertenencia al Cuerpo de Cristo . [ cita requerida ]
En el luteranismo , los libros litúrgicos como el Libro Luterano de Adoración establecen el rito del bautismo de emergencia. [14] Si no hay un pastor disponible, "cualquiera que esté bautizado puede realizar el bautismo". [15]
Existen disposiciones similares en todas las iglesias constituyentes de la Comunión Anglicana.
Como en las iglesias católicas, si no hay un ministro disponible, el bautista puede ser un laico común, pero el administrador de los ritos debe informar más tarde al ministro que habría sido responsable de la ceremonia. En el caso de un bautismo infantil, los padres deben solicitar que se realice. Si no se puede proporcionar un nombre, se permite que el bautismo se lleve a cabo sin utilizar uno. Si la persona bautizada sobrevive, debe presentarse a la iglesia para una ceremonia bautismal apropiada. Algunos ritos se omiten porque se considera que ya se han realizado, pero la persona debe ser ungida con el crisma —consagrado específicamente por el obispo— después de recibir la bendición. [16]
Para la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos de América , el Libro de Oración Común de 1979 establece que "El Santo Bautismo es especialmente apropiado en la Vigilia Pascual , el día de Pentecostés , el Día de Todos los Santos o el domingo después del Día de Todos los Santos, y en la Fiesta del Bautismo de nuestro Señor ... Se recomienda que, en la medida de lo posible, los bautismos se reserven para estas ocasiones o cuando esté presente un obispo. Si en cualquiera de los días antes mencionados no se puede obtener el ministerio de un obispo o sacerdote, el obispo puede autorizar especialmente a un diácono para que presida. En ese caso, el diácono omite la oración por los candidatos, página 308, y la fórmula y acción que siguen". El Libro de Oración Común también especifica bajo el título "Bautismo de emergencia" lo siguiente: [17]
En caso de emergencia, cualquier persona bautizada puede administrar el Bautismo según el siguiente formulario.
Usando el nombre de pila de la persona que será bautizada (si se conoce), vierta agua sobre ella, diciendo:
Yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo.
Luego se dice el Padrenuestro.
Se pueden añadir otras oraciones, como las siguientes:
Padre celestial, te damos gracias porque por el agua y el Espíritu Santo has concedido a este siervo tuyo el perdón de los pecados y lo has resucitado a la nueva vida de la gracia. Fortalécelo , Señor, con tu presencia, envuélvelo en los brazos de tu misericordia y guárdalo para siempre.
La persona que administra el Bautismo de emergencia debe informar al sacerdote de la parroquia correspondiente, para que el hecho pueda quedar debidamente registrado.
Si la persona bautizada se recupera, el Bautismo debe ser reconocido en una celebración pública del Sacramento presidida por un obispo o sacerdote, y la persona bautizada en condiciones de emergencia, junto con los patrocinadores o padrinos, participando en todo, excepto en la administración del agua.
— Bautismo de emergencia, págs. 313-4, El Libro de Oración Común
Para los metodistas , así como para algunas denominaciones protestantes de la Alta Iglesia, el ministro ordinario del bautismo es un ministro de religión debidamente ordenado o designado . [ cita requerida ]
En 1858, Edgardo Mortara , que entonces tenía seis años, fue separado de sus padres judíos por la policía de los Estados Pontificios . Se dice que había sido bautizado , cuando tenía un año, por una sirvienta católica romana de la familia mientras estaba enfermo, porque temía que, de lo contrario, no se salvaría si moría. [18]
La controversia de los huérfanos judíos es una disputa legal que surgió después de la Segunda Guerra Mundial , cuando la Santa Sede, bajo el Papa Pío XII, emitió instrucciones para que las instituciones y familias católicas mantuvieran en sus filas a los niños judíos bautizados después de que hubieran sido rescatados de una probable deportación a Auschwitz . La Iglesia, sin embargo, sostiene que devolvió a esos niños a sus familiares, si es que pudieron encontrar a alguno. [19]
